Lại nói Kiếm Trần nghe vậy thì lòng chấn động, giọng trầm xuống hỏi:
- Tu lão bá, lẽ nào trong chuyện này còn ẩn tình gì ít ai biết hay sao?
Tu lão bá gật đầu đáp:
- Không sai, đúng như ngươi nghĩ, bên trong quả thật có ẩn tình mà rất ít người biết. Lão chậm rãi uống cạn chén rượu trong tay rồi nói tiếp. Muốn có được cơ hội đột phá lên Quang Minh Thánh Sư cấp bảy thì bắt buộc phải trở thành thành viên nòng cốt của công hội Quang Minh Thánh Sư, hoặc là người của ba đại gia tộc trong Thần Thánh đế quốc. Ngoài ra, người ngoài tuyệt đối không có được cơ hội ấy. Hơn nữa, với những Quang Minh Thánh Sư cấp cao, cả công hội lẫn ba đại gia tộc đều không bỏ qua, sẽ dùng đủ cách dọa dẫm lẫn mua chuộc để kéo về phe mình. Vì vậy, ở Thần Thánh đế quốc, thậm chí trên khắp đại lục Thiên Nguyên, gần như mọi Quang Minh Thánh Sư cấp sáu đều là người của công hội và ba đại gia tộc. Chỉ lác đác vài kẻ sở hữu chỗ dựa cực lớn mới giữ được thân tự do. Mà muốn giữ tự do ấy, sau lưng ít nhất phải có một gia tộc ngang tầm thượng cổ thế gia chống lưng mới được.
Lão đưa mắt nhìn Kiếm Trần, nói:
- Kiếm Trần, dù ngươi là một trong những hộ quốc quốc sư của Tần Hoàng quốc thì thân phận ấy cũng không che chở nổi cho ngươi. Bởi Tần Hoàng quốc chỉ là một nước phụ thuộc vào một trong ba đại gia tộc của Thần Thánh đế quốc mà thôi. Một khi thân phận thật của ngươi lộ ra, mọi hành động sau này của ngươi đều sẽ bị bó buộc rất nhiều. Hơn nữa, từ xưa tới nay, Quang Minh Thánh Sư và võ giả không thể cùng tồn tại trên một người. Còn ngươi vốn đã là võ giả đạt tới cảnh giới Thánh Vương, lại còn mang trong mình năng lực của Quang Minh Thánh Sư. Chuyện quái lạ như vậy, khắp đại lục Thiên Nguyên chưa từng xuất hiện, ngay cả thời thượng cổ cũng không có. Cho nên, bí mật ngươi vừa là Quang Minh Thánh Sư vừa là võ giả mà để người của công hội biết được, ắt sẽ gây ảnh hưởng cho ngươi. Còn ngươi sẽ phải đối mặt với hậu quả ra sao, ta cũng không rõ. Trước khi thực lực của ngươi đủ để chống lại Thần Thánh đế quốc, tốt nhất đừng dễ dàng để lộ bí mật này.
Kiếm Trần lặng đi. Những lời Tu lão bá vừa nói đã đảo lộn hoàn toàn kế hoạch của hắn. Như vậy, thân phận hộ quốc quốc sư của Tần Hoàng quốc không những không thể để lộ, mà còn phải ra sức che giấu. Nếu không, một khi người ta biết hắn là kẻ vừa luyện võ vừa tu luyện Quang Minh Thánh Sư, ắt sẽ rước lấy đủ phiền phức.
Về vấn đề Quang Minh Thánh Sư của bản thân, trong lòng Kiếm Trần vốn đã lường trước những hệ lụy có thể xảy ra sau khi bại lộ. Hắn tự tin với thực lực Thánh Vương hiện nay cộng thêm thân phận hộ quốc quốc sư của Tần Hoàng quốc, dẫu có chút rắc rối nhỏ cũng chẳng làm gì được hắn. Nào ngờ tình hình lại nghiêm trọng hơn hắn tưởng rất nhiều, vượt xa dự liệu của hắn.
Tu lão bá nói tiếp:
- Ngoài những điều đó, trong công hội Quang Minh Thánh Sư còn có một bí mật lớn nhất. Bí mật này liên quan tới mọi Quang Minh Thánh Sư cấp bảy. Lý do lớn nhất ta tới tìm ngươi chính là vì sự tồn tại của bí mật này.
Nghe vậy, Kiếm Trần tạm nén nỗi lo trong lòng, hai mắt nhìn chằm chằm vào Tu lão bá, chờ nghe đoạn sau.
Sắc mặt Tu lão bá hiếm khi trở nên nghiêm nghị, lão nói:
- Kiếm Trần, nếu ngươi chưa đột phá tới Quang Minh Thánh Sư cấp sáu, dù gia nhập công hội rồi bị gò bó đôi phần, những gò bó ấy cũng không đáng kể. Điều thật sự chí mạng là một khi ngươi đột phá tới Quang Minh Thánh Sư cấp bảy, hành động của ngươi sẽ hoàn toàn bị công hội trói buộc, rồi bị đưa vào một cuộc nghiên cứu bí mật. Khi ấy, không những mất hết tự do, ngay cả tính mạng của chính mình cũng bị đe dọa.
Tim Kiếm Trần đập mạnh một nhịp. Hắn không ngờ bên trong công hội Quang Minh Thánh Sư lại có mặt tối tăm đến thế.
- Tu lão bá, cuộc nghiên cứu bí mật của công hội rốt cuộc là thứ gì? Kiếm Trần không nén nổi tò mò trong lòng, cất tiếng hỏi.
Tu lão bá trầm giọng đáp:
- Là bí mật đột phá Quang Minh Thánh Sư cấp bảy để bước vào cấp tám.
Kiếm Trần hơi sững lại, hỏi:
- Tu lão bá, lẽ nào trên đại lục Thiên Nguyên hiện nay còn chưa có Quang Minh Thánh Sư cấp tám hay sao?
- Quang Minh Thánh Sư cấp tám, tồn tại nghịch thiên như vậy đâu dễ xuất hiện. Tu lão bá chậm rãi ngẩng đầu nhìn lên trần tửu lâu, ánh mắt lão như xuyên qua trùng trùng ngăn trở, hướng về tinh không xa xăm, thong thả nói. Quang Minh Thánh Sư cấp tám đã không biết bao nhiêu năm rồi chưa từng xuất hiện. Theo những điển tịch cổ xưa ta từng đọc, Quang Minh Thánh Sư cấp tám chỉ xuất hiện một lần duy nhất vào thời thượng cổ, cũng vỏn vẹn một lần ấy mà thôi. Từ đó về sau, trên đại lục Thiên Nguyên không còn Quang Minh Thánh Sư cấp tám nữa. Bởi vì Quang Minh Thánh Sư cấp tám thực sự quá nghịch thiên.
- Nghịch thiên? Tu lão bá, chẳng lẽ Quang Minh Thánh Sư cấp tám còn nắm giữ thần thông to lớn nào sao? Trong lòng Kiếm Trần dấy lên nỗi tò mò mãnh liệt. Bản thân hắn cũng là một Quang Minh Thánh Sư, đương nhiên rất muốn biết tương lai Quang Minh Thánh Sư có thể nắm được thần thông gì.
- Quang Minh Thánh Sư cấp tám quả thật nắm giữ thần thông nghịch thiên, thần thông này thậm chí khiến người ta khiếp sợ. Bởi vì bọn họ có thể đánh thức luồng tàn hồn còn sót lại trong Vương Giả Chi Binh, từ đó khiến Thánh Vương năm xưa vì tuổi thọ cạn kiệt mà chỉ để lại Vương Giả Chi Binh được sống lại.
Toàn thân Kiếm Trần run lên dữ dội, hắn nhìn Tu lão bá với vẻ khó tin, trong lòng nổi sóng cuồn cuộn.
- Tu… Tu lão bá, chuyện… chuyện này là thật sao? Vương Giả Chi Binh thật sự có thể khiến chủ nhân của nó sống lại, giành được sức mạnh tái sinh ư? Giọng Kiếm Trần run rẩy hỏi.
- Rốt cuộc có thật hay không, ta cũng không rõ. Ta chỉ đọc được những bí văn thượng cổ ấy trong điển tịch cổ xưa mà thôi. Nhưng chuyện này trong mắt các đại gia tộc trên đại lục Thiên Nguyên đã chẳng còn là bí mật gì. Hầu như nhà thượng cổ thế gia nào cũng biết, thậm chí cả người của một vài ẩn sĩ thế gia cũng biết. Tu lão bá nói.
Trái tim Kiếm Trần đập thình thịch không sao kìm lại. Năm xưa khi tham gia đại hội luận võ ở thành Dong Binh, hắn đã nghe Độc Cô Phong và Hoàng Loan nhắc tới chuyện này. Có điều khi ấy hắn chỉ cho đó là lời đồn nhảm, chưa từng thực sự để trong lòng. Nào ngờ hôm nay lại nghe chính miệng Tu lão bá nói ra tin tức y hệt, khiến hắn không tin cũng không được.
Dẫu mọi thứ nghe qua hoang đường đến mức khó tin, trong lòng Kiếm Trần đồng thời lại tràn đầy khát vọng, khát vọng hướng tới Quang Minh Thánh Sư cấp tám.
- Quang Minh Thánh Sư cấp tám nghịch thiên đến thế, không biết cả đời này ta có thể đạt tới cảnh giới ấy hay không. Kiếm Trần thầm nhủ trong lòng.
Lúc này, Tu lão bá lại nói tiếp:
- Cuộc nghiên cứu này của công hội Quang Minh Thánh Sư đã kéo dài rất nhiều năm. Hầu như Quang Minh Thánh Sư cấp bảy nào cũng đều dấn thân vào đó. Thế nhưng chưa một ai thành công, ngược lại còn khiến nhiều Quang Minh Thánh Sư cấp bảy bỏ mạng. Vì vậy, Kiếm Trần, sau khi đột phá tới Quang Minh Thánh Sư cấp bảy, ngươi nhất định phải rời khỏi công hội, tuyệt đối không được lao vào cuộc nghiên cứu ấy. Bởi phàm những Quang Minh Thánh Sư cấp bảy đã tham gia nghiên cứu này, rất ít người sống sót.
- Tu lão bá, lẽ nào những Quang Minh Thánh Sư cấp bảy ấy không ai đứng lên phản kháng sao? Kiếm Trần hỏi.
- Ngươi không biết những Quang Minh Thánh Sư cấp bảy ấy khao khát đạt tới cấp tám đến mức cuồng dại ra sao đâu. Vì điều đó, bọn họ sẵn sàng hiến dâng cả tính mạng. Trong thời gian ấy, tuy cũng có vài người không muốn dấn vào cuộc nghiên cứu, nhưng một khi đã gia nhập công hội thì thân chẳng do mình nữa. Dù có tìm đủ cách bỏ trốn, cuối cùng cũng bị cao thủ của ba đại gia tộc bắt trở về. Tu lão bá nói.
Tâm trạng Kiếm Trần trở nên nặng nề. Những tin tức nghe được từ miệng Tu lão bá đã lật nhào hoàn toàn nhận thức của hắn về công hội Quang Minh Thánh Sư.
Bỗng nhiên lòng Kiếm Trần động một cái, hắn hỏi:
- Tu lão bá, không biết tiểu bạch hổ đi theo con, liệu có bị người ta nhận ra hay không?
Tu lão bá liếc nhìn con hổ trắng nhỏ đang nằm ngủ trên vai Kiếm Trần, đáp:
- Trên đại lục Thiên Nguyên, người có thể nhận ra thân phận Thiên Dực Thần Hổ tuyệt đối không quá mười người, mà trong ba đại đế quốc đều không có nhân vật như vậy. Kiếm Trần, điểm này ngươi cứ yên tâm. Có điều có một chuyện ngươi phải nhớ kỹ, tuyệt đối không được để Thiên Dực Thần Hổ lộ diện trước mặt ma thú cấp bảy. Bởi ma thú cấp bảy đều cảm nhận được uy áp huyết mạch phát ra từ thần thú trong cơ thể Thiên Dực Thần Hổ.
Nghe câu ấy, tảng đá trong lòng Kiếm Trần như được đặt xuống, hắn hoàn toàn yên tâm.
- Kiếm Trần, những gì cần nói ta đều đã nói. Ta tin ngươi sẽ đưa ra lựa chọn sáng suốt. Đi đi! Dứt lời, thân thể Tu lão bá lặng lẽ biến mất không một tiếng động. Cùng lúc đó, lớp kết giới trong suốt bao phủ lấy chiếc bàn này cũng tan biến.
Mất đi lớp kết giới che chắn, tiếng ồn ào huyên náo trong tửu lâu lập tức lọt vào tai Kiếm Trần. Vậy mà những người kia hoàn toàn không phát hiện ngay trước chiếc bàn Kiếm Trần đang ngồi vừa có một ông lão biến mất lặng lẽ. Thậm chí lúc Kiếm Trần và Tu lão bá ngồi cùng nhau, cũng không gây sự chú ý của bất kỳ ai, cứ như bọn họ chỉ là một khối không khí.
Kiếm Trần chậm rãi đứng dậy. Những lời Tu lão bá nói đã phá vỡ hoàn toàn kế hoạch ban đầu của hắn. Giờ đây, hắn buộc phải tính lại một phương án khác để giành lấy cơ hội đột phá lên Quang Minh Thánh Sư cấp bảy.
Kiếm Trần chẳng còn lòng dạ ăn uống, hắn đứng lên khỏi ghế, xoay người bước ra ngoài, cưỡi lên tọa kỵ ma thú cấp bốn rồi rời khỏi nơi này.
Sau khi Kiếm Trần đi, trong tửu lâu, một tên tiểu nhị đi ngang qua chiếc bàn mà Kiếm Trần và Tu lão bá vừa ngồi. Nhìn mâm cao cỗ đầy trên bàn, mắt gã lộ vẻ ngơ ngác, cố nghĩ một hồi, rồi sắc mặt bỗng biến đổi, gã kêu toáng lên:
- Ta nhớ ra rồi, ông già kia đâu, ông già kia chạy đằng nào rồi, cái lão trời đánh ấy, lão còn chưa trả tiền mà. Gã tiểu nhị vội đuổi theo ra ngoài, nhìn dòng người qua lại trên phố, chỉ biết ngửa mặt than trời, thầm nhủ. Xong rồi, tiền công tháng này chắc chắn mất trắng.
Kiếm Trần tìm một quán trọ trong tòa thành cấp một này ở lại, tính toán lại mọi hành động về sau. Ba ngày sau, Kiếm Trần rời khỏi tòa thành, bay lên không trung hướng về Thần Chi Thành, một trong ba siêu cấp chủ thành của Thần Thánh đế quốc, bởi công hội Quang Minh Thánh Sư đặt tại Thần Chi Thành.
Hai ngày sau, trên quan đạo ngoài Thần Chi Thành, một cỗ xe ngựa lộng lẫy đang phi nhanh trên con đường rộng rãi, cuốn tung từng đám bụi mù mịt. Quanh xe ngựa còn có chừng năm mươi lính đánh thuê vóc dáng vạm vỡ đi theo hộ tống.
Lúc ấy, phu xe bỗng quay đầu nói vào trong xe:
- Kính thưa ngài Quang Minh Thánh Sư tôn quý, chúng ta chỉ còn cách Thần Chi Thành, một trong bảy siêu cấp chủ thành, ba mươi cây số nữa thôi.
Cánh cửa xe đóng kín bỗng mở ra, để lộ một thanh niên khoác áo bào trắng sang trọng, tuổi chừng ngoài hai mươi. Thanh niên có gương mặt vô cùng tuấn tú, đôi mắt vốn bình thường không có gì nổi bật lại toát ra sức hút đặc biệt, sâu thẳm như bầu trời sao bao la.
Thanh niên đưa mắt nhìn về phía tường thành cao lớn thấp thoáng phía trước, trong mắt lộ sắc thái lạ lùng.
- Gừ gừ… Lúc này, một tiếng gầm khẽ truyền ra từ trong xe. Chỉ thấy một con hổ con trắng muốt khắp mình, thân chỉ lớn bằng mèo con bò lên đầu thanh niên, đứng trên đầu y ngóng về tòa thành phía trước, đôi mắt sáng ngời đầy vẻ hiếu kỳ.