Lại nói Kiếm Trần mượn cánh cổng không gian của Đại Chu quốc mà đi, chẳng gặp chút trở ngại nào, chỉ một bước đã đặt chân vào đất Tần Hoàng quốc.
Lần này, cánh cổng không gian của Đại Chu quốc định vị chính xác hơn hẳn mấy lần trước. Nơi hắn hiện ra là một vùng rừng núi hoang vắng, không một bóng người trong biên giới Tần Hoàng quốc.
Kiếm Trần xuyên qua cánh cổng mà tới, đứng giữa núi rừng lạ lẫm. Hắn đưa mắt nhìn quanh một lượt, rồi lập tức bay vút lên cao. Đứng trên trời, địa thế hơn mười dặm chung quanh đều thu hết vào tầm mắt. Sau đó hắn lấy từ trong nhẫn không gian ra một tấm bản đồ, cúi đầu xem xét kỹ lưỡng.
Một lát sau, Kiếm Trần đã xác định được phương hướng. Hắn cất bản đồ đi, thân hình hòa làm một với khoảng không chung quanh, hóa thành một bóng mờ rồi biến mất. Hắn đang lao đi với tốc độ cực nhanh, nhắm thẳng hướng hoàng cung của Tần Hoàng quốc mà tới.
Hai canh giờ sau, Kiếm Trần đã vượt qua chặng đường dài mấy nghìn cây số, tới được hoàng thành của Tần Hoàng quốc. Hắn vẫn không giảm tốc độ, tiếp tục bay thẳng về phía hoàng cung nằm ngay giữa hoàng thành.
Hắn vừa tới gần hoàng cung thì bốn vị hộ quốc quốc sư bên trong đã cảm ứng được. Cùng lúc ấy, bên tai hắn cũng vang lên một giọng nói:
- Kiếm Trần hộ quốc quốc sư, mời tới phía đông, điện Tần Thiên gặp mặt.
Cũng trong lúc đó, sâu trong hoàng cung, tại điện Tần Thiên, bốn vị hộ quốc quốc sư đang tĩnh tu đồng loạt mở mắt. Rồi ba người trong số đó chỉ khẽ rung mình một cái đã biến mất không còn dấu vết, chẳng ai biết họ đã rời đi bằng cách nào.
Kiếm Trần lập tức đổi hướng, thân hình hóa thành vệt bóng mờ, vun vút bay về phía điện Tần Thiên ở phía đông. Lần này hắn bay vào hoàng cung, chỉ có bốn vị hộ quốc quốc sư cùng cảnh giới Thánh Vương mới cảm nhận được, còn lại không một Thiên Không Thánh Sư nào trong cung hay biết.
Ngoài điện Tần Thiên phía đông của Tần Hoàng quốc, có đủ năm trăm cấm vệ tinh nhuệ mặc giáp vàng, ngực ưỡn thẳng, người đứng nghiêm như cán bút, lặng lẽ canh giữ tòa điện có địa vị tối cao trong hoàng cung này.
Đúng lúc ấy, trên quảng trường rộng trước điện Tần Thiên, một bóng người xé gió bay xuống với tốc độ cực nhanh, để lại một dải tàn ảnh mờ mờ. Hắn đáp xuống ngay ngoài cửa điện, nhẹ nhàng không một tiếng động, chẳng gây ra chút xao động nào.
Dù vậy, năm trăm cấm vệ tinh nhuệ giữ ngoài điện vẫn phát hiện ra hắn ngay tức khắc. Nhưng đám cấm vệ này chẳng tỏ vẻ ngạc nhiên, bởi họ vừa nhận được lời truyền âm của hộ quốc quốc sư trong điện, biết rằng vị hộ quốc quốc sư thứ năm của Tần Hoàng quốc là Kiếm Trần sắp tới.
Viên thống lĩnh cấm vệ giữ điện Tần Thiên phía đông lập tức chạy tới trước mặt Kiếm Trần, quỳ một gối xuống, dùng giọng vô cùng cung kính thưa:
- Ty chức bái kiến hộ quốc quốc sư đại nhân.
- Ty chức bái kiến hộ quốc quốc sư đại nhân!
Phía sau viên thống lĩnh, đủ năm trăm cấm vệ giáp vàng động tác răm rắp, đồng loạt quỳ một gối, cất tiếng hô vang rền, gần như truyền khắp cả hoàng cung Tần Hoàng quốc, làm kinh động tất cả mọi người.
Trong hoàng cung, tại ngự thư phòng, quốc vương bệ hạ của Tần Hoàng quốc chậm rãi đặt quyển sách trên tay xuống, ánh mắt hướng về phía điện Tần Thiên phía đông, lẩm bẩm:
- Chẳng lẽ Kiếm Trần đã về.
Rồi quốc vương bệ hạ lập tức đặt sách lên bàn, đứng dậy bước ra khỏi phòng. Một hộ vệ thân cận vội cất quyển sách về chỗ cũ, rồi cũng theo sát ra ngoài.
Tại Hành Vân cung, tam hoàng tử Tần Ký cũng từ trong bước ra, mặt đầy ngờ vực nhìn về hướng điện Tần Thiên phía đông, nói:
- Bốn vị hộ quốc quốc sư đáng kính rất ít khi bước ra khỏi điện Tần Thiên. Mà cho dù có ra, với tính khí của họ cũng chẳng gây ra động tĩnh lớn thế này. Chẳng lẽ là Kiếm Trần huynh đệ đã về.
Nghĩ tới đây, mắt tam hoàng tử sáng bừng lên, ánh nhìn đầy vui mừng:
- Nghe nói Kiếm Trần huynh đệ đã đột phá cảnh giới Thiên Không Thánh Sư, bước vào cảnh giới Thánh Vương tối cao. Chẳng hay chuyện ấy có thật không.
Ngoài điện Tần Thiên phía đông, Kiếm Trần bảo đám cấm vệ đứng dậy, rồi sải bước tiến vào trong điện. Hắn vừa tới gần cửa thì hai cánh cửa đang đóng chặt đã tự động mở ra.
Thấy vậy, Kiếm Trần khẽ mỉm cười. Với bản lĩnh hiện giờ, hắn tự nhiên cảm nhận được đây là do ý niệm của một cường giả Thánh Vương trong điện điều khiển.
Trong điện Tần Thiên vô cùng yên tĩnh. Bước qua ngưỡng cửa cao ngất, Kiếm Trần đi thẳng tới một phòng khách bày biện rất giản dị. Giữa phòng đã có bốn người ngồi yên quanh một chiếc bàn tròn, dáng vẻ như đã chờ từ lâu.
Kiếm Trần biết bốn người này chính là những vị hộ quốc quốc sư có địa vị vô cùng đáng kính của Tần Hoàng quốc. Thân phận của hắn ở Tần Hoàng quốc cũng là nhờ bốn người ban cho, nên hắn chẳng dám chậm trễ, vội chắp tay thi lễ:
- Vãn bối Kiếm Trần bái kiến bốn vị tiền bối!
Dù nay Kiếm Trần đã có thực lực ngang hàng với bốn vị hộ quốc quốc sư, nhưng đối diện với họ, lòng hắn vẫn tràn đầy cảm kích.
Bởi năm xưa khi hắn còn ở cảnh giới Thiên Không Thánh Sư, nếu không có bốn người ban cho thân phận hộ quốc quốc sư, e rằng nguy cơ mà Cách Sâm vương quốc phải đối mặt ngày đó đã chẳng dễ dàng hóa giải đến thế, càng không thể có vinh dự bước lên hàng ngũ một trong tám cường quốc trên đại lục.
Ánh mắt của bốn vị hộ quốc quốc sư cùng đổ dồn lên người Kiếm Trần, nét mặt ai nấy đều đầy vui mừng và hài lòng. Tuy năm xưa họ đã nhìn ra thiên phú của hắn chẳng tầm thường, nhưng hắn có thể trở thành Thánh Vương trong thời gian ngắn như vậy, quả thật nằm ngoài dự liệu của cả bốn. Giờ khắc này, bốn vị hộ quốc quốc sư có địa vị tối cao ở Tần Hoàng quốc đều thầm mừng trong bụng, may mà năm xưa mình có mắt nhìn người, để Kiếm Trần trở thành hộ quốc quốc sư của Tần Hoàng quốc. Bằng không, Tần Hoàng quốc tuyệt chẳng thể có thêm một cường giả Thánh Vương trong thời gian ngắn đến thế.
Một vị hộ quốc quốc sư cười ha hả nói với Kiếm Trần, giọng hết sức khách khí, bởi trong lòng họ đều hiểu rõ, tương lai của Kiếm Trần còn rộng mở lắm, thành tựu sau này của hắn tuyệt không dừng lại ở đây:
- Ha ha, Kiếm Trần, tính ra mấy người chúng ta đều là người một nhà, không cần khách sáo như vậy. Mau lại ngồi xuống đi.
Một vị hộ quốc quốc sư khác cũng dùng giọng ôn hòa mời hắn ngồi:
- Kiếm Trần, mau lại ngồi. Ngươi trở thành vị hộ quốc quốc sư thứ năm của Tần Hoàng quốc ta cũng được một thời gian rồi mà mấy người chúng ta còn chưa ngồi lại trò chuyện với ngươi cho ra trò. Nhân dịp này, chúng ta hãy hàn huyên cho thỏa.
Kiếm Trần cười thoải mái, cũng không khách sáo, đi thẳng tới bàn tròn, thản nhiên ngồi xuống chiếc ghế trống duy nhất, rồi cùng bốn vị hộ quốc quốc sư chuyện trò.
Qua một hồi trò chuyện, Kiếm Trần cũng biết được tên của bốn người, lần lượt là Tần Vân Long, Tần Thu Chính, Ha Ri, Tắc Khắc Sâm.
Trong đó Tần Vân Long và Tần Thu Chính là người của hoàng thất Tần Hoàng quốc. Ha Ri tuy không thuộc hoàng thất, nhưng là người bản địa sinh ra và lớn lên ở Tần Hoàng quốc. Còn Tắc Khắc Sâm là bạn thân của Tần Vân Long và Tần Thu Chính, được hai người bạn mời mới nhận chức hộ quốc quốc sư của Tần Hoàng quốc. Xuất thân bốn người tuy khác nhau, nhưng ở Tần Hoàng quốc đều được hưởng địa vị như nhau, tình nghĩa lại thân như anh em một nhà, vô cùng sâu đậm.
Kiếm Trần và bốn vị hộ quốc quốc sư tuy tuổi tác chênh lệch rất lớn, vậy mà vẫn trò chuyện vô cùng hợp ý. Trong lời nói, bốn người hết sức giảng giải cho hắn những kiến thức liên quan tới cảnh giới Thánh Vương, đồng thời đem tâm đắc cùng cảm ngộ tu luyện của mình truyền lại cho hắn. Một là mong có thể giúp ích cho hắn đôi phần, hai cũng coi như nhờ đó mà kéo gần quan hệ với hắn, để mấy người họ và hắn càng thêm thân thiết.
Kiếm Trần luôn giữ lòng ham học, lắng nghe những kiến thức có ích cho tu luyện và cảm ngộ cảnh giới mà bốn vị hộ quốc quốc sư giảng giải. Dù thiên phú của hắn hơn người, nhưng bốn người dù sao cũng là những người đã bước vào cảnh giới Thánh Vương nhiều năm. Những tâm đắc tu luyện và cảm ngộ cảnh giới do họ nói ra vẫn giúp ích rất nhiều cho hắn, khiến hắn thu được không ít lợi lộc.
Kiếm Trần cùng bốn vị hộ quốc quốc sư trò chuyện đủ hai canh giờ mới dần kết thúc. Hai bên lặng đi một lát, Tần Vân Long hắng giọng, nói:
- Kiếm Trần, bốn người chúng ta vội gọi ngươi về Tần Hoàng quốc như vậy, thật ra là có một chuyện rất quan trọng muốn bàn với ngươi.
Nghe tới đây, lòng Kiếm Trần khẽ động. Hắn hiểu chuyện tiếp theo e rằng mới là chính, bèn chắp tay thưa:
- Xin tiền bối cứ nói rõ!
Tần Vân Long trầm ngâm một lúc, sắp xếp lại mạch suy nghĩ trong đầu, rồi nói:
- Kiếm Trần, trước khi nói chuyện ấy, ta sẽ giảng cho ngươi nghe qua về cục diện thế lực trên đại lục Thiên Nguyên.
Giọng Tần Vân Long ngừng một nhịp, rồi nói tiếp:
- Trên đại lục Thiên Nguyên tổng cộng có ba đại đế quốc và tám cường quốc. Ba đại đế quốc là những quốc gia có thế lực lớn nhất trên đại lục. Thực lực của họ chẳng kém gì các thế gia thượng cổ, dù đặt giữa các thế gia thượng cổ cũng thuộc hàng đứng đầu. Dưới ba đại đế quốc là tám cường quốc, gồm cả Tần Hoàng quốc ta. Chỉ là người ngoài không biết, thật ra tám cường quốc chúng ta đều là nước phụ thuộc của ba đại đế quốc. Còn Tần Hoàng quốc ta thì nương nhờ vào Thần Thánh đế quốc.