Chương hai trăm chín mươi ba: Kiến Thí Thần
Lại nói Minh Đông ở lại trong thần điện. Kiếm Trần khước từ lời giữ lại của y, một mình rời khỏi thần điện. Ông lão hôm trước đưa hai người lên lại đưa hắn xuống. Cuối cùng hắn đi qua cánh cửa không gian, trở về sơn cốc bị khói độc bao phủ kia.
Kiếm Trần nhận rõ phương hướng rồi đi ra phía ngoài cốc. Nhưng khi tới vùng ven, hắn chợt dừng bước. Hắn ngần ngừ một lúc rồi quay trở vào trong cốc, tìm một chỗ yên tĩnh kín đáo dựng lều. Hắn đổi ý giữa chừng, định ở đây tu luyện một thời gian rồi tính.
Không khí trong sơn cốc rất trong lành, cảnh trí cũng rất đẹp. Nơi đây vô cùng yên tĩnh, ngoài mấy cánh bướm sặc sỡ chập chờn bay lượn giữa khóm hoa thì chẳng còn sinh linh nào khác. Còn bên ngoài sơn cốc, một lớp khói độc màu hồng nhạt che kín trời đất, giăng mờ bốn phía. Nhìn ra xa, bầu trời cũng nhuốm một màu đỏ sẫm. Khói độc tụ lại mà không tan, lững lờ trôi, nhưng tuyệt nhiên không lọt vào trong cốc, cứ như quanh sơn cốc có vật gì ngăn nó lại vậy.
Khói độc này cực mạnh, trong đám người dự thi gần như không ai đủ sức xuyên qua tới đây. Hơn nữa nơi này còn có cánh cửa không gian thông lên thần điện, chắc chủ nhân thần điện đã giở thủ đoạn gìn giữ nơi này. Vì vậy Kiếm Trần rất yên tâm, chẳng sợ lúc tu luyện bị ai quấy rầy, bèn thẳng thừng chìm vào trạng thái tu luyện sâu.
Trong đan điền của hắn, Tử Thanh Kiếm Linh bọc lấy một viên đá năm màu to bằng ngón tay cái, chậm rãi xoay tròn. Từng luồng năng lượng kỳ lạ từ trong viên đá tỏa ra, rồi tất cả hòa vào Tử Thanh Kiếm Linh. Hút lấy năng lượng chảy ra từ viên đá năm màu, Tử Thanh Kiếm Linh cũng lớn dần lên, chỉ là quá trình này rất chậm, nếu không để ý kỹ thì căn bản không nhận ra.
Núi sâu chẳng biết năm tháng, chớp mắt Kiếm Trần đã ở trong sơn cốc mười tháng. Mười tháng ấy, lúc hắn tu luyện trong lều, lúc lại múa kiếm giữa khóm hoa. Tu vi tuy không tăng nhiều, nhưng việc vận dụng Thánh Chi Lực của bản thân càng lúc càng thuận tay, sức chiến đấu chắc chắn mạnh hơn trước mấy phần.
Giờ cách lúc vòng loại kết thúc chỉ còn hai tháng. Kiếm Trần vốn định vừa tu luyện ở đây vừa chờ Minh Đông ra, nhưng thời gian còn lại không cho phép hắn chờ thêm nữa. Quãng ngày còn lại, hắn phải ra ngoài thu thập lệnh bài dự thi.
Kiếm Trần đi tới trước cánh cửa không gian, nhìn chằm chằm đồ hình trận pháp huyền ảo khắc trên mặt đất một lúc, cuối cùng khẽ thở dài, thu lều lại rồi rời khỏi sơn cốc nhỏ này mà không hề luyến tiếc.
Còn về đồ hình trận pháp của cánh cửa không gian ấy, từ sau ngày đầu tiên nhìn qua, hắn không còn ngắm lại nữa. Trận đồ này huyền ảo khôn lường, nói là một hình vẽ phức tạp, nhưng lại hàm chứa lẽ trời đất khó hiểu. Dường như mỗi đường nét tạo nên trận đồ đều dẫn động quy tắc đất trời, huyền diệu khôn cùng, căn bản không phải thứ Kiếm Trần có thể lĩnh hội.
Rời khỏi sơn cốc nhỏ thanh nhã, Kiếm Trần lại đặt mình giữa làn khói độc dày đặc, rồi lần theo cảm giác lúc tới mà đi ra ngoài.
Dãy núi trơ trụi quanh năm bị khói độc bao phủ, khiến nơi đây rất ít cây cỏ mọc nổi. Dù có, cũng là hoa độc cỏ độc mang kịch độc, chẳng thấy được bao nhiêu.
Kiếm Trần đi trong núi được một canh giờ, bỗng một tràng tiếng sột soạt lọt vào tai hắn. Âm thanh dày đặc, nối thành một mảng.
Nghe tiếng động, hắn lập tức dừng bước, mặt nghiêm lại nhìn về phía phát ra tiếng động. Vì khói độc che khuất nên mắt hắn nhiều nhất chỉ nhìn rõ trong vòng trăm mét.
Chẳng bao lâu, một mảng bóng đen lớn hiện ra trong tầm mắt hắn. Bóng đen ập tới như thủy triều, đi tới đâu là dòng lũ đen ngòm ấy phủ kín tới đó.
Khi nhìn rõ bản thể của đám bóng đen ấy, sắc mặt Kiếm Trần đổi hẳn. Chỉ thấy đám bóng đen kia hóa ra là từng con kiến đen to bằng ngón tay cái, còn giữa không trung có không ít con kiến đen to bằng nắm tay, mọc một đôi cánh đang bay nhanh tới.
- Không ngờ lại là kiến Thí Thần.
Kiếm Trần kinh hãi, rồi không chần chừ chút nào, lập tức co cẳng chạy ra ngoài với tốc độ nhanh nhất.
Kiến Thí Thần rất nổi tiếng trên đại lục Thiên Nguyên. Chúng là một chủng tộc kỳ lạ, không phải ma thú. Nếu xét từng con thì quả thật chẳng có gì đáng sợ, nhưng loài kiến Thí Thần này luôn sống thành bầy, vừa ra mặt đã hàng vạn, hàng chục vạn, thậm chí hàng ức con. Dù là cường giả đỉnh cao cấp Thiên Không Thánh Sư mà bị bầy kiến Thí Thần bọc lấy cũng tuyệt không còn đường sống, huống gì Kiếm Trần chỉ có thực lực Đại Địa Thánh Sư.
Bản thân kiến Thí Thần mang kịch độc rất mạnh, lại miễn nhiễm với tuyệt đại đa số chất độc trong thiên hạ, chỉ lác đác vài loại kịch độc mới uy hiếp được chúng. Vỏ ngoài của chúng rất dày, cứng chẳng kém gì thép, người thực lực yếu căn bản khó giết nổi. Hơn nữa, kiến Thí Thần nuốt được Thánh Chi Lực thuộc bất cứ thuộc tính nào, lớp cương khí hộ thân tạo bằng Thánh Chi Lực đối với chúng chỉ như đồ bỏ.
Kiếm Trần từng đọc không ít ghi chép về kiến Thí Thần trong sách vở, nhưng không ngoại lệ, mọi cuốn sách đều viết cách tốt nhất để đối phó với chúng là chạy, chạy càng xa càng tốt. Bởi trong nọc của kiến Thí Thần có chất gây tê cực mạnh, một khi bị cắn, nọc độc sẽ lan khắp toàn thân rất nhanh, khiến người ta rã rời tay chân, đến sức bỏ chạy cũng không còn, kết cục cuối cùng chỉ là bị gặm đến xương cũng chẳng còn.
Một khi bị kiến Thí Thần cắn, cơ hội sống sót gần như bằng không, trừ phi có kỳ tích xảy ra.
Kiếm Trần chạy như gió cuốn lửa cháy ra phía ngoài núi, hắn chẳng dám chắc mình đối phó nổi hàng nghìn vạn con kiến Thí Thần.
Phía sau, bầy kiến Thí Thần cũng phát hiện hành tung của hắn, bám riết không buông. Tiếng sột soạt do chúng bò nhanh trên mặt đất vang lên liền mạch, nghe mà dựng cả tóc gáy. Trên bầu trời, mấy con kiến Thí Thần to bằng nắm tay có cánh đã vượt qua đồng loại bò dưới đất, dẫn đầu đuổi theo hắn, tốc độ bay lại còn nhanh hơn Kiếm Trần mấy phần.
Kiếm Trần đẩy tốc độ lên tới cực hạn, chạy nhanh rồi bật nhảy giữa dãy núi gập ghềnh. Dù hắn có thực lực Đại Địa Thánh Sư, tốc độ gấp mấy lần trước kia, nhưng giữa đường núi hiểm trở căn bản không phát huy hết tốc độ, làm sao chạy thoát bầy kiến Thí Thần bay trên trời.
Chẳng bao lâu, Kiếm Trần đã bị một ít kiến Thí Thần đuổi kịp. Chẳng còn cách nào, hắn đành rút Khinh Phong kiếm ra. Bóng kiếm lóe lên, trong khoảnh khắc hắn đâm ngược về sau vô vàn nhát.
Chỉ nghe một chuỗi tiếng đinh đinh đang đang vang lên, một mảng lớn kiến Thí Thần rơi từ trên không xuống. Toàn thân chúng đều bị chém làm hai đoạn, chảy ra thứ nước đen ngòm.
Chỉ vướng lại một chút như vậy, Kiếm Trần đã nhanh chóng bị thêm nhiều kiến Thí Thần vây lấy. Một bầy đông đảo vỗ cánh, con trước ngã con sau tiến, lao về phía hắn, chẳng sợ chết.
Khinh Phong kiếm trong tay Kiếm Trần đã múa kín đến gió không lọt, giăng lớp lớp lưới kiếm trước người, ngăn kiến Thí Thần áp sát, đồng thời xông ra ngoài.
Dù vậy, vẫn có một ít kiến Thí Thần lọt qua lưới kiếm của hắn, bổ nhào lên người hắn, há miệng rộng cắn mạnh xuống. Dưới hàm răng sắc nhọn của chúng, thân thể cường hãn của Kiếm Trần vốn đỡ được cả đòn Thánh binh của Thánh Giả lại yếu như đậu phụ, không chịu nổi một đòn.
Kiếm Trần mặc kệ mấy con kiến cắn chặt mình, dốc toàn lực phá vây ra ngoài. Nếu còn kẹt ở đây, đợi đám kiến Thí Thần phía sau kéo tới đông hơn thì hắn chỉ còn đường cùng.
Sau nhiều lần cố gắng, Kiếm Trần cuối cùng cũng thoát khỏi vòng vây của bầy kiến, rồi giữ nguyên tốc độ, dốc sức chạy ra ngoài cốc, đồng thời đưa tay gỡ mấy con kiến cắn trên người xuống. Cánh tay hắn siết mạnh, bóp nát bét mấy con kiến to bằng nắm tay, thứ nước đen dính đầy cả bàn tay hắn.
Nọc của kiến Thí Thần vừa vào cơ thể hắn đã bị máu trong người hắn rửa sạch trơn, không lưu lại chút nào.
Nọc của kiến Thí Thần tuy đáng sợ, nhưng không hại nổi thân thể vạn độc bất xâm luyện thành từ rắn tơ vàng vằn bạc.
Phía sau, bầy kiến Thí Thần bay trên trời vẫn vỗ cánh bám theo không rời.
Bỗng nhiên, tảng đá bên cạnh Kiếm Trần nứt toác, lộ ra một hang lớn cao bằng một người. Một con trăn khổng lồ to hơn một mét, toàn thân đỏ nhạt từ trong hang bổ nhanh như chớp ra ngoài, há cái miệng máu định táp lấy hắn.
Tinh thần Kiếm Trần luôn căng chặt. Chỉ thấy thân hình hắn khẽ lách, hiểm hóc tránh được cú vồ của con trăn, rồi tung một quyền nặng nề giáng thẳng lên đầu nó.
Cú chấn động dữ dội nơi đầu khiến con trăn choáng váng. Còn chưa đợi nó tỉnh táo lại thì bầy kiến Thí Thần đuổi theo phía sau đã bủa lấy nó kín mít, rồi từng hàm răng sắc nhọn cắm mạnh vào khắp toàn thân nó.
Một tiếng rít vang lên từ miệng con trăn, rồi toàn thân nó bắt đầu quằn quại dữ dội, húc vỡ nát những tảng đá gần đó, đá vụn bay mù trời.
Thân hình đồ sộ của con trăn chứa được không ít kiến Thí Thần, bầy kiến lúc nhúc đã phủ kín toàn thân nó. Chẳng bao lâu, con trăn to hơn một mét đã bị gặm đến xương cũng chẳng còn, ngay cả máu cũng không sót lại giọt nào, biến mất sạch sẽ.
Còn Kiếm Trần đã lặn mất tăm, thuận lợi thoát khỏi phạm vi cảm ứng của bầy kiến Thí Thần.
Bên ngoài dãy núi trơ trụi bị khói độc màu hồng bao phủ, một nhóm chừng hơn hai mươi người đang tụ tập, chỉ trỏ về phía dãy núi trước mắt, bàn tán không ngớt.
- Ta nói trong này chắc chắn có bảo vật, nếu không sao lại xuất hiện nơi kỳ lạ thế này.
- Cái chỗ chim chẳng buồn ỉa này làm sao có bảo vật được, hơn nữa làn khói hồng này mang kịch độc, ai trong chúng ta đủ sức vào chứ.
- Khói độc không tự dưng xuất hiện ở đây, nơi này ắt có điều phi thường, chắc chắn giấu bí mật gì đó.
- Liệu có bậc tiền bối cao nhân nào ẩn cư ở đây không, ta nghe nói một số tiền bối thực lực tuyệt đỉnh để tránh bị quấy rầy lúc tu luyện thường nuôi quanh mình mấy con ma thú lợi hại hoặc bày bố thứ gì đó ngăn người ngoài vào, ta thấy nơi này quá nửa là như vậy…
- Nghe cũng có lý vài phần, nhưng bày bố được nơi này thành ra thế này chắc chắn là một cao thủ giỏi dùng độc, ta thấy chúng ta vẫn nên mau rời khỏi đây thôi, lỡ thật sự làm kinh động vị tiền bối ấy thì tất cả chúng ta toi đời…
- Phì, ai mà ăn nói xúi quẩy thế, ai bảo chúng ta kinh động tiền bối cao nhân thì nhất định toi đời, có câu này các ngươi nghe chưa, gặp nhau là duyên, lỡ vị tiền bối cao nhân ấy đang vui, tiện tay chỉ điểm chúng ta vài chiêu hoặc thu thẳng chúng ta làm đồ đệ thì chúng ta đã cá chép hóa rồng rồi, bày ngay trước mắt chúng ta chính là một cơ duyên lớn bằng trời đấy.
Hơn hai mươi người đứng ngoài dãy núi trơ trụi bị khí độc bao phủ, bàn tán liên hồi, thi nhau đoán trong núi rốt cuộc có thứ gì, mỗi người một ý.
- Ủa, các ngươi nhìn kìa, có người từ trong đó chạy ra rồi.
Một tiếng hô to thu hút sự chú ý của mọi người. Nghe vậy, ai nấy đều nhìn sang, chỉ thấy một bóng người đang chạy nhanh ra khỏi dãy núi bị khói độc bao phủ, dáng vẻ có phần nhếch nhác.