Chương hai trăm chín mươi hai: Thân thế của Minh Đông
Bên trong đại điện vô cùng rộng rãi, cũng rất trống trải. Ngoài chiếc bảo tọa đặt ở phía trước nhất thì chẳng còn vật gì khác, đến cả cột chống đỡ tối thiểu cũng không có, chẳng biết mái điện được dựng lên bằng cách nào. Cạnh bảo tọa phía trước nhất, một bóng người khoác áo bào trắng chắp tay sau lưng đứng đó, quay lưng về phía hai người Kiếm Trần. Người này không tỏa ra khí thế gì, vậy mà lại khiến người ta sinh ra ảo giác, tựa như y đã hòa làm một với trời đất.
Kiếm Trần và Minh Đông sánh vai bước tới, cuối cùng dừng lại ngay giữa đại điện, rồi cùng chắp tay thi lễ với người áo trắng phía trước:
- Bái kiến tiền bối.
- Than ôi…
Một tiếng thở dài buột ra từ miệng người kia. Chỉ vỏn vẹn một âm ngắn mà đượm vẻ dâu bể tang thương. Ngay sau đó, người ấy chậm rãi xoay mình lại. Mãi đến lúc này Kiếm Trần và Minh Đông mới nhìn rõ mặt y, hóa ra là một người đàn ông trung niên, trông chỉ ngoài bốn mươi, dáng vẻ tinh anh, tháo vát.
Ánh mắt người đàn ông trung niên áo trắng cứ dán chặt vào Minh Đông. Ánh mắt tưởng như bình thường ấy lại dường như thấu suốt huyền cơ trời đất, nhìn xuyên mọi thứ trên đời. Không vật gì có thể che giấu được dưới cái nhìn ấy. Rất lâu sau, người đàn ông áo trắng lại thở dài một hơi, rời mắt khỏi Minh Đông, ngước nhìn lên cao, tựa như có thể nhìn xuyên mái thần điện, thẳng tới chín tầng trời, rồi cảm thán:
- Năm nghìn năm rồi… Năm nghìn năm rồi, Nhất Thiên, cuối cùng ta cũng tìm được hậu nhân của ngươi. Di nguyện của ngươi, cuối cùng ta cũng có thể hoàn thành.
- Năm nghìn năm!
Nghe câu ấy, Kiếm Trần và Minh Đông đều giật mình kinh hãi. Chẳng lẽ người đàn ông trung niên trông chỉ ngoài bốn mươi trước mắt lại là một lão quái vật đã sống tròn năm nghìn năm hay sao? Còn những lời ông nói sau đó, cả hai đều nghe mà chưa kịp ngấm.
- Than ôi…
Người đàn ông trung niên dường như nhớ lại chuyện xưa, thở dài liên tiếp. Sau đó ánh mắt ông dừng trên người Minh Đông, mặt lộ nét cười, bảo:
- Hài tử, con lại đây.
Minh Đông lề mề bước lên một quãng, lòng đầy thấp thỏm, cung kính thưa:
- Tiền bối!
Trong tay người đàn ông trung niên bỗng hiện ra một miếng ngọc cổ to bằng bàn tay, tỏa ánh sáng xanh biếc. Ngay lúc miếng ngọc vừa xuất hiện, sắc mặt Minh Đông liền thay đổi, mắt không sao rời khỏi miếng ngọc được nữa.
Người đàn ông trung niên mỉm cười nhìn Minh Đông, khẽ nói:
- Hài tử, con có phải cảm thấy một tiếng gọi kỳ lạ đang gọi con, khiến con không tự chủ được, đúng không?
- Đúng vậy, thưa tiền bối!
Mắt Minh Đông vẫn không rời miếng ngọc.
- Miếng ngọc cổ này đã ở chỗ ta năm nghìn năm. Năm xưa tiên tổ của con giao cho ta. Nó ghi lại sở học cả đời của người. Người dặn ta, nếu một ngày kia tìm được hậu nhân của người thì trao miếng ngọc này cho hậu nhân. Nay, cuối cùng ta cũng có thể thay bạn cũ hoàn thành di nguyện này.
Giọng người đàn ông trung niên đượm vẻ dâu bể. Nói rồi ông phất tay một cái, miếng ngọc được một luồng sức mạnh vô hình bao bọc, tỏa bảo quang mờ mịt mà từ từ bay tới trước mặt Minh Đông.
Nhìn miếng ngọc lơ lửng trước mặt, một tiếng gọi mãnh liệt bắt nguồn từ huyết mạch dấy lên trong lòng Minh Đông, khiến cậu mấy lần suýt không kìm được mà đưa tay đón lấy. Nhưng cậu đều cố ghìm lại. Lúc này trong đầu cậu đầy thắc mắc. Mọi chuyện đang xảy ra khiến cậu mờ mịt như chìm trong sương mù.
Minh Đông sắp xếp lại ý nghĩ trong đầu, nhìn người đàn ông trung niên áo trắng, ngờ vực hỏi:
- Tiền bối, miếng ngọc cổ này thật sự là tiên tổ của con để lại sao? Tiên tổ của con là ai? Người có nhận lầm người không? Từ nhỏ tới lớn con chưa từng nghe nói gì về tiên tổ của mình.
- Than ôi…
Người đàn ông trung niên lại thở dài, giọng đầy bi thương, lẩm bẩm:
- Nhất Thiên ơi, không ngờ năm nghìn năm sau, đến cả hậu nhân của ngươi cũng không còn nhớ tới ngươi.
Trong giọng ông chan chứa xót xa. Rồi ông nhìn Minh Đông, hỏi:
- Hài tử, con tên là gì?
- Thưa tiền bối, con tên là Minh Đông!
Minh Đông đáp.
- Minh Đông, Minh Đông, tên hay lắm.
Người đàn ông trung niên khẽ nhắc lại mấy lần, rồi nói:
- Hài tử, giờ ta sẽ kể cho các con nghe chuyện của Minh gia năm nghìn năm trước.
Người đàn ông trung niên trầm ngâm một lát, rồi ngẩng đầu nhìn trời, dường như chìm vào hồi ức, chậm rãi kể:
- Năm nghìn năm trước, Minh gia các con cũng được xem là một nhà quyền thế hào môn một phương. Khi ấy, Minh gia xuất hiện một kỳ tài trời sinh. Mới ngoài ba mươi tuổi đã đột phá tới cảnh giới Đại Địa Thánh Sư. Người ấy chính là tiên tổ của con, Minh Nhất Thiên.
- Ta và tiên tổ Minh Nhất Thiên của con tình cờ gặp nhau, sau kết thành bạn bè, lại còn cùng nhau lập ra một đoàn lính đánh thuê, đi khắp thiên hạ, trải qua không biết bao nhiêu trận chiến sinh tử. Đã bao lần cùng sống cùng chết, cùng bò ra từ đống người chết, khiến ta và tiên tổ Minh Nhất Thiên của con sớm thành bạn chí giao sống chết có nhau.
- Trăm năm sau, thực lực của ta và tiên tổ Minh Nhất Thiên của con cùng đạt tới đỉnh phong Thiên Không Thánh Sư. Mà trăm năm ấy cũng sớm khiến hai chúng ta chán ngán kiếp lính đánh thuê, nên cùng rời khỏi giới lính đánh thuê, tìm tới một rừng sâu núi thẳm mà bế quan sinh tử, quyết chí lập thân thành thánh.
- Mười năm sau, hai chúng ta cùng đột phá thành công tới cảnh giới Thánh Vương, rồi phá quan mà ra, ngao du đại lục Thiên Nguyên, khám phá nhiều chốn hiểm tuyệt, cũng thu hoạch được đôi chút. Mấy chục năm sau, thực lực của ta và tiên tổ của con đều tăng tiến không ít, cuối cùng quyết định tiến vào hang ma tử vong. Trong hang ma tử vong, một lúc sơ ý ta bị lời nguyền ma chú đánh trúng, mà tiên tổ Minh Nhất Thiên của con vì cứu ta đã lấy thân mình đỡ ma chú thay ta. Người hy sinh bản thân để giữ mạng cho ta.
Nói tới đây, sắc mặt người đàn ông trung niên trở nên nặng nề vô cùng, xen trong đó là nỗi đau khó che giấu, ông trầm giọng nói:
- Hang ma tử vong là chốn hiểm tuyệt đáng sợ nhất trên đại lục Thiên Nguyên. Dù với thực lực Thánh Vương chúng ta vẫn không thể bảo toàn bản thân trong đó. Sức mạnh của ma chú thật sự quá đáng sợ. Dù lấy thực lực của tiên tổ con cũng không chống nổi sự ăn mòn của sức mạnh ma chú, cuối cùng chỉ còn sống được hai tháng.
- Biết mình chắc chắn phải chết, tiên tổ của con vì muốn những ngày cuối cùng được sống cho thỏa lòng, đã lặng lẽ quay về Minh gia. Nhưng người vạn lần không ngờ, khi về tới Minh gia thì nơi ấy đã vật đổi sao dời. Minh gia huy hoàng ngày trước không còn nữa, từ hơn ba mươi năm trước đã bị kẻ thù mà chúng ta từng gây ra diệt cả nhà. Hậu nhân Minh gia cũng đều lưu lạc chẳng rõ nơi đâu.
- Mà ta và tiên tổ của con vì ngày ngày phiêu bạt trên đại lục Thiên Nguyên, hành tung bất định, đã rời Minh gia xa chẳng biết bao nhiêu dặm, nên chuyện Minh gia bị diệt, hai chúng ta hoàn toàn không hay biết.
- Kết cục thê thảm như vậy khiến tiên tổ Minh Nhất Thiên của con đau đớn tột cùng. Không ngờ vào lúc sự sống sắp tàn, gia tộc của mình lại rơi vào cảnh thê lương đến thế. Lúc ấy, ta đứng ngay bên cạnh tiên tổ của con. Ta rất hiểu lòng người. Nỗi đau ấy thật sự sống không bằng chết. Người đã nhỏ xuống hai hàng lệ máu.
- Sau đó, ta và tiên tổ của con tìm khắp trời đất kẻ thù đã diệt Minh gia. Tiếc rằng khi ấy hai chúng ta tuy có thực lực không tầm thường, nhưng dù sao cũng chỉ có hai người, mà kẻ thù từng kết oán lại không ít. Thêm vào đó thời gian đã trôi qua hơn ba mươi năm, nhiều người sớm quên chuyện Minh gia bị diệt, khiến nhiều manh mối đã đứt đoạn. Trong vỏn vẹn hai tháng ngắn ngủi, chúng ta căn bản không tra ra được tin tức gì hữu dụng, đến cả việc Minh gia có còn hậu nhân nào may mắn sống sót hay không cũng không biết.
Nói tới đây, thần sắc người đàn ông trung niên bỗng trở nên bi thống, giọng trầm xuống:
- Hai tháng sau, tiên tổ của con vì sức mạnh ma chú, mang theo đầy mặt tiếc nuối và không cam lòng mà rời khỏi cõi đời. Trước lúc lâm chung, người dùng thần niệm khắc toàn bộ sở học cả đời vào miếng ngọc cổ này, rồi gửi gắm cho ta. Nếu một ngày kia gặp được hậu nhân Minh gia thì trao miếng ngọc này cho hậu nhân của người, cũng coi như xong một di nguyện của người.
- Nhất Thiên ra đi khiến ta đau đớn khôn nguôi. Người không chỉ là bạn sinh tử của ta, mà còn là huynh đệ tốt nhất đời ta, hơn nữa người còn vì ta mà chết. Ta cầm miếng ngọc cổ người lúc lâm chung gửi gắm, đi khắp đại lục Thiên Nguyên tìm kẻ thù đã diệt Minh gia cùng hậu nhân Minh gia có thể còn sống. Ta khổ sở tìm suốt ba trăm năm, diệt đi không ít thế lực có thể là hung thủ, tiếc rằng về hậu nhân Minh gia vẫn không có nửa tin tức. Đó cũng mãi là điều tiếc nuối lớn nhất trong lòng ta.
Người đàn ông trung niên thở dài một hơi, ánh mắt dịu dàng nhìn Minh Đông, nói:
- May mà trời cao có mắt, không ngờ năm nghìn năm sau lại để ta vô tình gặp được hậu nhân Minh gia. Nếu Nhất Thiên biết được thì nơi chín suối người cũng nên nhắm mắt.
Nghe người đàn ông trung niên kể xong, thần sắc Minh Đông sớm đã ngây dại. Những lời ông nói gây chấn động quá lớn cho cậu, đánh mạnh vào tâm hồn cậu, khiến một lúc cậu khó lòng chấp nhận.
Cậu vạn lần không ngờ, Minh gia trước kia lại từng có một đoạn chuyện huy hoàng mà bi thảm như vậy.
Còn Kiếm Trần đứng bên cũng bị những lời của người đàn ông trung niên làm cho kinh ngạc ngây người. Mà điều khiến hắn chấn động hơn là thực lực của ông. Đó là một vị Thánh Vương cao cao tại thượng, lại còn là Thánh Vương từ năm nghìn năm trước, tồn tại tối cao đủ khiến hắn chỉ biết ngước nhìn.
Người đàn ông trung niên chậm rãi tới trước mặt Minh Đông, ánh mắt nhìn Minh Đông tựa như bậc trưởng bối nhìn con cháu, lại tựa như đang nhìn hậu nhân của chính mình, chan chứa yêu thương và quan tâm, tóm lại vô cùng phức tạp.
- Hài tử, con hẳn tới tham gia đại hội tỷ võ lính đánh thuê năm mươi năm một lần, đúng không?
Người đàn ông trung niên nói với Minh Đông, giọng nhẹ nhàng.
Minh Đông gật đầu một cách máy móc, lúc này cậu vẫn chưa lấy lại tinh thần sau cơn chấn động.
- Cha mẹ con còn sống không?
Người đàn ông trung niên hỏi tiếp.
- Còn ạ, cha mẹ con vẫn sống trong làng trên núi, chỉ có ông nội con hồi con còn nhỏ lên núi đi săn, ngã xuống vực mà mất.
Minh Đông đáp.
Người đàn ông trung niên khẽ than, vẻ mặt đầy trầm thống, nói:
- Đợi đại hội tỷ võ lính đánh thuê kết thúc, ta sẽ đi cùng con một chuyến, đón người nhà của con về đây. Ta sẽ thay Nhất Thiên chăm sóc tốt cho họ. Ta quyết không thể nhìn hậu nhân của Nhất Thiên sống những ngày gian khổ như vậy. Người làm huynh đệ như ta đã có lỗi với người ấy, ta nợ người ấy quá nhiều.
- Đa tạ tiền bối!
Minh Đông mừng rỡ khôn xiết. Có người đàn ông trung niên chăm sóc, người nhà cậu muốn không sống cuộc sống hạnh phúc bình an cũng khó. Dù sao đây cũng là một vị Thánh Vương từ năm nghìn năm trước, lại càng là chủ nhân thần điện khiến cường giả ít nhất từ Thiên Không Thánh Sư trở lên đều kính ngưỡng vạn phần. Cường giả như vậy, nhiều người cả đời cũng không được một lần chiêm ngưỡng phong thái.
Nỗi bi thống trên mặt người đàn ông trung niên dần tan đi, ông mỉm cười nói:
- Hài tử, ta và tiên tổ của con là bạn chí giao sống chết, con cũng chẳng cần gọi ta là tiền bối. Nếu không chê thì gọi ta một tiếng bác Thiên đi.
- Vâng, bác Thiên!
Minh Đông cung kính gọi.
Nụ cười trên mặt người đàn ông trung niên càng đậm thêm mấy phần, nói:
- Hài tử, thực lực hiện giờ của con vẫn còn quá yếu. Thời gian này con cứ tạm ở lại đây. Ta sẽ dốc hết sức, với điều kiện không làm hỏng căn cơ của con mà giúp con nâng cao thực lực. Minh gia ngày trước có thể hiện lại vẻ huy hoàng trên đời hay không đều trông vào con. Đừng để tiên tổ của con thất vọng.