Chương hai trăm tám mươi bảy: Đặt chân tới Thành Dong Binh
Lại nói, cánh cửa không gian của vương quốc Đại Chu tuy mở cho mọi người đi qua, nhưng chẳng phải dùng chùa. Phàm ai bước qua cửa ấy đều phải nộp cho mấy vị cao thủ của vương quốc Đại Chu vài viên ma hạch cấp năm. Số lượng không cố định mà tính theo đầu người, mỗi một người là một viên ma hạch cấp năm.
Cái giá ấy, với những nhà như Hạ gia của vương quốc Phong Lam hay Thiên Hoa Tông, quả thật khó kham nổi. Nhưng những người có thể tới đây đều là thế lực hàng đầu của các vương quốc lân cận, trong đó không thiếu cao thủ bậc Thiên Không Thánh Sư. Vài viên ma hạch cấp năm, họ còn chưa để vào mắt.
Thiên Cầm gia tộc lần này tới bốn mươi người. Nhưng trong bốn mươi người ấy, quá nửa chỉ đi theo hộ tống dọc đường đề phòng bất trắc. Còn người thật sự lên đường tới Thành Dong Binh lại chẳng đủ mười người.
Vị Thái Thượng trưởng lão của Thiên Cầm gia tộc dẫn mọi người tới trước cửa không gian, đưa mắt quét qua mấy người sau lưng, rồi đưa mấy viên ma hạch cấp năm cho một vị Thiên Không Thánh Sư đang canh bên cửa, nói:
- Chúng ta tổng cộng có chín người, đây cả thảy là chín viên ma hạch.
Vị Thiên Không Thánh Sư của vương quốc Đại Chu cười tươi nhận lấy ma hạch do Thái Thượng trưởng lão trao, mở miệng nói:
- Các vị qua đi, mong các vị gặt hái được thành tích tốt.
Thái Thượng trưởng lão của Thiên Cầm gia tộc chào hỏi lấy lệ với người kia vài câu rồi sải bước vào trong cửa không gian. Chỉ một bước chân đã vượt qua quãng đường dài hằng mấy chục vạn cây số, tới đầu bên kia của đại lục Thiên Nguyên.
Sau đó, Kiếm Trần cùng Minh Đông theo hiệu của Cầm Tiêu bước ra khỏi đám đông, xếp hàng ngay ngắn đi về phía cửa không gian.
Trong Thiên Cầm gia tộc, ngoài vị Thái Thượng trưởng lão, Chu Thiên cùng ba thành viên dong binh đoàn và ba người Kiếm Trần, còn một gã đàn ông trung niên mặt mày lạnh lùng cũng đi qua cửa không gian. Hắn khoác áo dài đen, gương mặt cứng đờ dường như chẳng bao giờ biết cười, còn đôi mắt thì sắc lẹm khác thường, thỉnh thoảng lại ánh lên vẻ lạnh lẽo.
Cầm Tiêu ghé tai Kiếm Trần khẽ giải thích:
- Kiếm Trần, người này tên là Cầm Tuyệt, không phải con cháu chính dòng của Thiên Cầm gia tộc bọn ta. Mấy chục năm trước ông nội ta nhặt được hắn lúc còn là đứa bé sơ sinh bị bỏ rơi ngoài đường. Tính tình hắn rất lạnh lùng, nhưng vì do một tay Thiên Cầm gia tộc nuôi lớn nên trong lòng hắn một mực trung thành với gia tộc, thiên phú tu luyện của bản thân cũng khá, lại thêm chịu khó khổ luyện, vì vậy ba năm trước đã đột phá thành Đại Địa Thánh Sư rồi.
Vừa nói, trong mắt Cầm Tiêu nhìn về phía Cầm Tuyệt lại hiếm hoi lộ ra vẻ kính trọng.
Rồi mấy người của Thiên Cầm gia tộc lần lượt đi qua cửa không gian. Đến lượt Kiếm Trần bước vào, hắn chỉ thấy mình như xuyên qua một lớp màn năng lượng vô hình, rồi đã sang tới đầu bên kia.
Nơi đây là một cánh rừng cây cối um tùm. Xung quanh đã lác đác tụ tập hơn trăm người, đều là những kẻ đi trước qua cửa không gian tới đây.
Kiếm Trần thầm cảm thán trong lòng, trên đời lại có thứ thần kỳ dường này, chẳng hay vị tuyệt thế cao thủ dựng nên cửa không gian rốt cuộc nắm giữ thủ đoạn nghịch trời đến mức nào.
- Đi thôi, phía trước chính là Thành Dong Binh.
Đợi người đã đến đủ, Thái Thượng trưởng lão của Thiên Cầm gia tộc liền dẫn mọi người rời khỏi nơi này. Vì vật cưỡi không thể mang theo qua cửa không gian nên mấy người đều chọn đi bộ. Dù vậy, tốc độ vẫn rất nhanh.
Cánh rừng cũng không lớn. Ra khỏi rừng là một vùng bình nguyên. Phóng mắt nhìn ra, bốn phương tám hướng đều có không ít đoàn người giống như nhóm Kiếm Trần, cùng tiến về một hướng. Thỉnh thoảng lại có từng đội nhân mã cưỡi ma thú lướt qua, cuốn tung bụi mù mịt. Trên trời cũng có không ít ma thú bay vút qua đầu, nhanh như chớp.
Mọi cảnh tượng đều hệt như lúc đoàn người Kiếm Trần rời Thiên Cầm gia tộc, chỉ khác một điều là từ cưỡi ma thú bay đường dài nay đã đổi thành cuốc bộ mà đi.
Dọc đường, Thiên Chu thỉnh thoảng lại đưa cặp mắt lạnh lẽo quét lên người Kiếm Trần. Nếu không phải e ngại Thái Thượng trưởng lão, e rằng lão đã sớm ra tay với hắn rồi.
Còn ánh mắt của Thiên Chu, Kiếm Trần coi như không thấy, chẳng thèm để ý, khiến lão hận đến ngứa cả răng. Trong lòng lão mong biết bao Kiếm Trần mở miệng cãi lại một câu, như thế lão ra tay dạy dỗ hắn cũng thành danh chính ngôn thuận.
Hai canh giờ sau, nhóm Kiếm Trần theo chân Thái Thượng trưởng lão của Thiên Cầm gia tộc cuối cùng cũng tới Thành Dong Binh. Thành Dong Binh là một tòa thành khổng lồ, diện tích vô cùng rộng lớn. Nhưng khác với những thành trì khác, Thành Dong Binh không có tường thành, từ bốn phương tám hướng đều có thể đi vào. Còn trên bầu trời thành phố, một tầng kết giới năng lượng khổng lồ tỏa ánh vàng mờ mờ, phủ kín đất trời, bao trọn cả tòa Thành Dong Binh vào trong.
Thái Thượng trưởng lão của Thiên Cầm gia tộc ánh mắt sắc lạnh quét qua mọi người, mặt nghiêm lại, nói:
- Các ngươi nhớ kỹ cho ta, trong Thành Dong Binh cấm mọi sự đánh nhau, nếu không sẽ bị phạt rất nặng. Bên trong lại có nhiều thế lực lớn mà chúng ta không dây vào nổi. Các ngươi liệu mà giữ mình, bớt gây chuyện thôi.
- Rõ, Thái Thượng trưởng lão!
Mấy người của Thiên Cầm gia tộc cùng lúc cung kính đáp.
Rồi cả nhóm theo dòng người cùng vào Thành Dong Binh. Thành Dong Binh tuy không có tường thành, nhưng cách bài trí bên trong chẳng khác gì những thành phố khác, đủ loại cửa hiệu quán trọ chen chúc chật kín phố lớn ngõ nhỏ.
Ngày hội dong binh nửa tháng nữa mới bắt đầu, đoàn người Kiếm Trần tìm một quán trọ trong thành ở tạm. Sáng hôm sau hắn liền cùng Cầm Tiêu và Minh Đông dạo chơi Thành Dong Binh.
Sang ngày thứ hai, Thái Thượng trưởng lão của Thiên Cầm gia tộc đã mất tăm, hệt như hồi ở hoàng cung vương quốc Đại Chu, chẳng biết đã chạy đi đằng nào. Lão cũng không gò bó mọi người nhiều.
Những ngày kế tiếp khá yên bình, chỉ có người đổ về Thành Dong Binh ngày một đông. Đến cuối cùng, mọi quán trọ trong thành đều chật kín, ngoài thành cũng dựng lên dày đặc hằng mảng lớn lều bạt.
Thoáng chốc nửa tháng đã trôi qua. Sáng sớm hôm sau, Thái Thượng trưởng lão của Thiên Cầm gia tộc bỗng nhiên xuất hiện, rồi dẫn mọi người đi về phía chính giữa Thành Dong Binh.
Đi trên đường, Kiếm Trần dặn Minh Đông:
- Minh Đông, những ngày này cậu cứ tạm ở lại Thành Dong Binh, tự mình cẩn thận.
Minh Đông gật đầu, đưa tay vỗ vai Kiếm Trần, nói:
- Ta hiểu. Kiếm Trần cậu nhất định phải bình an trở về, ta ở đây đợi cậu ra.
Vị trưởng lão đi phía trước bỗng quay đầu liếc Minh Đông một cái, giọng nhạt nhẽo nói:
- Trong Thành Dong Binh rất an toàn, gầm trời này e chẳng tìm được nơi nào an toàn hơn nơi đây. Cậu nhớ kỹ, trong Thành Dong Binh tuyệt đối không được đánh nhau với bất cứ ai, nếu không thì chẳng ai cứu nổi cậu đâu.
Minh Đông chắp tay, vẻ mặt cung kính nói:
- Đa tạ tiền bối chỉ bảo.
Chẳng mấy chốc, mọi người đã tới khu trung tâm của Thành Dong Binh. Nơi đây là một quảng trường rất lớn, nhưng sớm đã chen chúc chật người, đông đến không tính xuể, ước chừng ít nhất cũng quá mười vạn người. Giữa quảng trường dựng một pho tượng cao chừng năm mươi mét. Tượng tạc một người đàn ông trung niên, sống động như thật, mang theo khí chất khó nói thành lời, tựa như người thật hóa đá mà thành. Người ấy chắp tay sau lưng, đầu hơi ngẩng nhìn về chân trời xa, dường như có thể nhìn thấu đất trời.
Trong quảng trường có không ít cụ già cùng vài người đàn ông trung niên khí vũ hiên ngang đều ngẩn ngơ nhìn pho tượng, trong mắt đầy vẻ tôn kính, xen lẫn đôi phần sợ hãi.
- Chẳng lẽ pho tượng này chính là người sáng lập Thành Dong Binh ư? Nghe nói vị sáng lập Thành Dong Binh thực lực mạnh không kể xiết, được xưng thiên hạ vô địch, khắp cõi đời không ai địch nổi, tiếc là đã biệt tăm chẳng biết bao nhiêu năm nay rồi…
- Sách cổ thời thượng cổ có chép, năm xưa đại lục Thiên Nguyên còn chìm trong loạn lạc, nhân loại đứng trước họa diệt vong bởi trăm tộc. Lúc bị dồn tới đường cùng, một bậc thiên tài kinh thế bỗng xuất hiện, lấy sức một người chống lại những cao thủ hàng đầu của trăm tộc, cuối cùng đánh lui trăm tộc, giữ lại giống nòi cho nhân loại trên đại lục Thiên Nguyên. Về sau vị thiên tài ấy lập ra Thành Dong Binh, mở đường cho giới dong binh trên đại lục Thiên Nguyên phát triển…
- Trong điển tịch cổ xưa dường như có ghi, người năm xưa lập ra Thành Dong Binh tên là Mạc Vân Thiên, thực lực mạnh được xưng thiên hạ đệ nhất, về sau bặt vô âm tín, chắc đã rời khỏi cõi đời này rồi.
- Nay cách thời của Mạc Vân Thiên đã tròn mười vạn năm, chẳng ai sống nổi tháng năm dài đến thế. Tiếc cho một bậc kỳ tài, Mạc Vân Thiên thần công trùm đời, được xưng thiên hạ vô địch, vậy mà vẫn không thoát khỏi số mệnh cuối cùng…
Khắp quảng trường đâu đâu cũng nghe tiếng bàn tán của các bậc cao niên. Mọi người lớn tuổi đều một vẻ tôn kính nhìn nhân vật trên tượng, ngay cả Thái Thượng trưởng lão của Thiên Cầm gia tộc cũng không ngoại lệ.