Lại nói người thần bí ngồi trong cỗ xe ngựa gặp giữa đường cũng để lại trong lòng Kiếm Trần bao nhiêu mối ngờ vực. Nghe cách vị đoàn trưởng áo lam kia xưng hô với người ấy, lại nghe giọng nói cất lên, không khó để đoán ra kẻ ngồi trong xe hẳn là một ông lão tuổi đã rất cao. Thực lực của ông ta, theo mắt Kiếm Trần thì sâu không lường được, ít nhất tuyệt đối không phải Đại Thánh Sư. Bởi cường giả ở bậc Đại Thánh Sư, Kiếm Trần đều cảm ứng ra được, vậy mà với ông lão thần bí trong xe kia, hắn chẳng cảm nhận nổi lấy nửa phần hơi thở sức mạnh nào.
Nhìn tấm lệnh bài đúc bằng vàng tía, tiền chế tạo chẳng hề rẻ mạt nằm trong tay, Kiếm Trần khẽ lẩm bẩm một mình:
- Xem ra, ông ta ít nhất cũng có thực lực của bậc Đại Địa Thánh Sư. Nhưng vì sao lại đưa tấm lệnh bài này cho ta chứ.
Trên tấm lệnh bài này không khắc một chữ nào, song lại phủ kín những đường vân kỳ quái.
- Thôi, không nghĩ nữa, cứ lo lên đường đã. Còn Thần thành của Thần Thánh đế quốc, đợi sau này ta đủ sức, tự khắc sẽ tới.
Kiếm Trần rất nhanh đã lấy lại bình tĩnh. Hắn cất tấm lệnh bài vàng tía vào trong nhẫn không gian, rồi lại tiếp tục lên đường.
Đường quan vô cùng vắng vẻ, lắm lúc đi rất lâu cũng chẳng thấy một bóng người. Có điều trong một ngày, vẫn có không ít lính đánh thuê cùng các đoàn buôn cưỡi ngựa và đủ loại ma thú đi ngang qua.
Nhờ đã có một tấm bản đồ trong tay, Kiếm Trần cũng chẳng lo lạc đường. Mấy ngày sau đó, hắn cứ men theo đường quan, đi đúng tuyến vẽ trên bản đồ suốt ba ngày liền, cuối cùng cũng tới một tòa thành mang tên Phượng Dương thành.
Phượng Dương thành là một tòa thành cấp hai. Cả tòa thành chiếm đất rộng tới vài trăm cây số. Tới đây, dòng người trên đường quan cũng đông hẳn lên. Trên con đường rộng thênh thang chen chúc toàn người là người. Từng đội lính đánh thuê, kẻ cởi trần trùng trục, người khoác giáp đội mũ, cưỡi ngựa cao lớn cùng đủ thứ ma thú, hộ tống những cỗ xe chất đầy hàng hóa chậm rãi lăn bánh trên đường quan. Chung quanh đủ giọng bàn tán ồn ào, người nói kẻ cười huyên náo cả một vùng.
Kiếm Trần hòa vào dòng người trên đường quan, thong thả tiến về phía bức tường thành cao sừng sững của Phượng Dương thành cách đó vài trăm thước. Trong đám lính đánh thuê đi trên đường này, còn có không ít kẻ cũng lủi thủi một mình lên đường như Kiếm Trần, thành ra hắn chẳng khiến ai để ý.
Nơi cổng thành Phượng Dương có không ít binh sĩ khoác giáp đứng gác. Người nào người nấy đứng thẳng tắp, ánh mắt sắc lẹm không ngừng quét qua quét lại trên người những kẻ ra vào thành.
Đúng lúc ấy, bên cạnh vang lên một tiếng quát lớn:
- Đứng lại, làm gì đó!
Chỉ thấy một đoàn buôn quy mô khá lớn bị một tên lính giữ cổng chặn lại.
Lập tức có một người đàn ông trung niên lùn mập, bụng phệ, mặc áo gấm bước vội lên trước. Gã vờ ra vẻ thân tình nắm lấy tay tên lính nọ, rồi mấy đồng tiền vàng óng ánh lẳng lặng trượt vào lòng bàn tay hắn, miệng nở nụ cười nịnh nọt, ghé tai thì thầm điều gì đó.
Tên lính nọ mân mê mấy đồng tiền vàng người đàn ông lùn mập vừa dúi cho, vẻ mặt nghiêm nghị khi nãy liền biến mất tăm, thay vào là vẻ hài lòng. Hắn phất tay:
- Vào đi!
Phàm những đoàn buôn vào thành thế này, hầu như đoàn nào cũng bị đám lính kia chặn lại thu một khoản phí nhỏ. Trên đại lục Thiên Nguyên, chuyện ấy đã quá quen thuộc. Dĩ nhiên cũng có những đoàn buôn chẳng muốn nộp một đồng nào. Nhưng những đoàn buôn như vậy, không đoàn nào thoát khỏi cảnh bị đám lính viện cớ ngăn ngừa vật nguy hiểm lọt vào thành, hoặc bịa ra đủ thứ lý do khác, rồi cưỡng ép lục soát hàng hóa trên xe.
Thói ngang ngược của chúng tuy khiến ai nấy đều bất mãn, song chỗ dựa sau lưng đám lính giữ cổng này chính là toàn bộ lực lượng thủ bị của cả tòa thành, chẳng phải người thường có thể dây vào. Đứng trước mặt chúng, dù là những lính đánh thuê tính nóng như lửa cũng chỉ đành nuốt giận nhịn nhục.
Kiếm Trần một mạch vào thành chẳng gặp trở ngại gì. Đám lính giữ cổng thu phí cũng biết chọn đối tượng mà nhìn. Dạng lính đánh thuê đi đường một mình như Kiếm Trần, hay những nhóm lính không áp tải hàng hóa, chúng đều chẳng buồn ngó tới. Chỉ những đoàn buôn kia mới bị chúng chặn lại.
Là một thành cấp hai, bên trong Phượng Dương thành vô cùng rộng lớn, đem so với Ngõa Khắc thành thì sầm uất hơn nhiều. Sau khi vào thành, Kiếm Trần hỏi thăm một lượt rồi tìm tới một nơi chuyên bán ngựa cùng thú cưỡi, bỏ ra mấy đồng tiền vàng mua một con ngựa không tệ, sau đó lên ngựa phóng thẳng vào trong thành.
Trong Phượng Dương thành chỗ nào cũng rộng, nếu không có thú cưỡi để đi lại, e rằng chỉ riêng đi từ cổng đông sang cổng tây cũng đã mất gần nửa ngày trời.
Kiếm Trần thúc ngựa phi nhanh trên con đường rộng rãi, cuối cùng dừng lại trước một tiền trang. Hắn buộc dây cương bên ngoài rồi đi thẳng vào trong.
Trong tiền trang, Kiếm Trần đem hết tiền đồng, tiền bạc cùng tiền vàng trên người đổi thành tử tinh tệ, chỉ giữ lại rất ít tiền lẻ để tiêu vặt. Số tiền này, gần như toàn bộ đều là thu được từ người những lính đánh thuê trong dãy núi Ma Thú, tới nay đã sắp chất đầy cả một chiếc đai không gian.
Khi hắn đem số tiền xu sắp đầy cả một chiếc đai không gian đổi hết thành tử tinh tệ, vậy mà đổi được hơn ba vạn đồng. Cộng thêm số tử tinh tệ vốn có trên người, tổng cộng đã chạm tới con số bốn vạn.
Lúc Kiếm Trần từ tiền trang bước ra, trong tay hắn đã có thêm một tấm thẻ màu vàng tía. Loại thẻ này trên đại lục Thiên Nguyên được gọi là thẻ vàng tía.
Thẻ vàng tía lưu hành khắp cả đại lục Thiên Nguyên. Công dụng của nó là để cất giữ lượng lớn tử tinh tệ mà người ta không thể mang theo bên mình. Dĩ nhiên, thẻ vàng tía không hề có một khoảng không riêng như đai không gian. Tác dụng của nó là để tính số lượng tiền vàng tía. Nhờ có tấm thẻ này, ngươi có thể gửi lấy tiền bạc tại bất cứ tiền trang nào trên đại lục Thiên Nguyên, hơn nữa ở một vài nơi buôn bán cao cấp cũng hoàn toàn có thể dùng thẻ vàng tía để tiêu xài trả tiền, tiện hơn nhiều so với việc mang theo cả đống tử tinh tệ kè kè bên người.
Thẻ vàng tía chỉ lớn bằng nửa bàn tay, đúc từ một ít vàng tía pha thêm vật liệu đặc biệt rồi dùng phép bí truyền luyện thành. Vì vậy trông nó tuy mỏng manh, song bản thân lại cực kỳ cứng rắn, ngay cả người có thực lực bậc Đại Địa Thánh Sư cũng không sao phá hỏng nổi.
Điều kiện để có được thẻ vàng tía tuy không khó, nhưng cũng chẳng phải người thường nào cũng sở hữu được. Bởi chỉ người mang trong mình một vạn tử tinh tệ mới đủ tư cách nhận một tấm thẻ vàng tía.
Mang trong mình thẻ vàng tía, trên đại lục Thiên Nguyên không chỉ là biểu tượng của thân phận, đồng thời cũng là biểu tượng của của cải.
Còn số tử tinh tệ cất trong thẻ vàng tía rốt cuộc là bao nhiêu, cũng chỉ tiền trang mới đo ra được bằng dụng cụ đặc chế. Người thường dù muốn làm giả cũng chẳng có cách nào làm được. Có điều với thẻ vàng tía, tiền trang trước nay chỉ nhận thẻ chứ không nhận người. Chỉ cần cầm tấm thẻ này, bất kể ngươi có phải chủ nhân của nó hay không, đều có thể gửi lấy tiền bạc tại bất cứ tiền trang nào trên đại lục Thiên Nguyên.
Bước ra khỏi cửa lớn tiền trang, Kiếm Trần mân mê tấm thẻ vàng tía trong tay. Lúc này trong thẻ đã cất gần bốn vạn tử tinh tệ. Hắn đã gửi gần hết tiền bạc trên người vào trong, chỉ chừa lại một ít để chi dùng thường ngày.
Những người qua lại trước tiền trang trông thấy tấm thẻ vàng tía trong tay Kiếm Trần, ai nấy đều lộ ra vẻ ngưỡng mộ xen lẫn ghen tị, mà không ít kẻ nhìn hắn còn mang theo vài phần ý tứ khác lạ.
Kiếm Trần đảo mắt nhìn quanh, thu hết vẻ mặt của đám người ấy vào mắt, rồi khẽ cười một tiếng, tiện tay cất tấm thẻ vàng tía vào đai không gian, sau đó lên ngựa phóng đi như một làn bụi.