Lại nói người thường trên Đại lục Thiên Nguyên vốn sống được hai trăm năm. Với tuổi ấy, Thẩm Phương lẽ ra chưa đến nỗi già nua đến vậy. Chỉ vì cái chết của Khẳng Đức đã giáng một đòn quá nặng vào lòng bà. Tình sâu bà dành cho Khẳng Đức, thời gian chẳng thể nào xóa nổi. Thành ra mấy chục năm trôi qua, bà vẫn chưa bước ra khỏi nỗi đau ấy. Vốn đang độ trung niên, nay bà đã thành một bà lão lụm khụm.
Kiếm Trần bước tới, đỡ lấy Thẩm Phương đi đứng đã chẳng còn vững, giọng ôn tồn khuyên nhủ:
- Đại thẩm, thẩm nhất định phải giữ gìn thân thể. Thẩm quên rồi sao, thẩm còn đứa con trai là Khẳng Tiểu Tam. Dù không nghĩ cho mình, thẩm cũng phải nghĩ cho con chứ.
Trong lòng hắn nhói lên, buồn bã không nói thành lời. Hắn đã nhận ra sinh cơ trong người Thẩm Phương chẳng còn bao nhiêu, ngày tháng cũng không còn dài nữa.
Lấy thực lực của hắn bây giờ, muốn cứu bà dễ như trở bàn tay, chẳng tốn sức cũng có thể cho bà sống thêm nghìn năm thọ mệnh. Chỉ là lòng bà đã chết. Nếu hắn tự ý kéo dài sinh cơ cho bà, với bà mà nói đó đâu phải giúp đỡ, mà là đày đọa bà chịu khổ thêm.
Cũng vì lẽ ấy mà hắn không dám tự tiện ra tay. Hắn chẳng muốn bà cứ thế ra đi, nhưng càng không đành nhìn bà sống mãi trong đớn đau.
Thẩm Phương cười, giọng đã yếu, hơi thở hụt hẳn:
- Đa tạ Tứ thiếu gia quan tâm. Tứ thiếu gia đối với cả nhà ta đã tốt lắm rồi. Cha thằng Tam Tử gặp được người tốt như Tứ thiếu gia, đó là phúc của ông ấy. Tứ thiếu gia, ở đây đông người, đi, chúng ta lên trên rồi nói.
Thẩm Phương được Kiếm Trần dìu, khuất khỏi tầng một. Cả sảnh khách ăn còn trố mắt nhìn theo, mặt ai nấy đầy vẻ khó tin.
Một lúc sau, tầng một quán trọ mới vỡ òa ồn ào. Ai nấy đều chấn động lạ thường, cứ như vừa thấy chuyện khó tin nhất trên đời:
- Trời ơi, bà chủ quán này rốt cuộc là ai mà Kiếm Trần Chí Tôn lại đích thân dìu đỡ như vậy.
Hai canh giờ sau, Kiếm Trần rời quán trọ, lòng trĩu nặng. Trong lúc trò chuyện với Thẩm Phương, hắn cũng đã cố lựa lời khuyên giải, mong bà cởi bỏ nút thắt trong lòng, thoát khỏi bi thương. Chỉ có như thế hắn mới tiện ra tay giúp bà, ít nhất cũng cho bà sống thêm mấy nghìn năm, chẳng thành vấn đề. Tiếc thay bà một lòng nhớ Khẳng Đức, nhất quyết không chịu nhận giúp đỡ. Theo lời bà, Khẳng Đức một mình trên trời rất cô độc, rất quạnh hiu, cần có người bầu bạn, mà bà chính là người bầu bạn ấy.
Nghe bà nói vậy, Kiếm Trần đành chịu, dù lôi Khẳng Tiểu Tam ra cũng chẳng lay chuyển được bà mảy may.
Đúng lúc ấy, mắt hắn ngưng lại. Hắn chợt ngẩng đầu nhìn về phía chân trời xa. Rồi cả người hóa thành một vệt kiếm quang tím rực, chớp mắt đã đi xa, thoáng cái đã mất hút nơi đường chân trời, nhanh đến khó tin.
Ngoài biển khơi, Long Đảo, giữa dãy núi sâu trong đảo, không gian bỗng vặn vẹo dữ dội. Giữa cơn vặn vẹo ấy, một cánh cổng vàng khổng lồ nhanh chóng hiện ra.
Bên trong cánh cổng là một tiểu thiên địa tách biệt với bên ngoài. Khắp tiểu thiên địa dựng đầy những tấm bia mộ to lớn. Lại có những long hồn thân hình đồ sộ, trong suốt, lượn lờ bên trong, thỉnh thoảng cất lên từng tiếng long ngâm, vang khắp cả Long Đảo.
Đây chính là long mộ trên Long Đảo. Bên trong chôn rất nhiều hài cốt long tộc, thậm chí có cả cự long Cửu Giai yên nghỉ tại đây.
Lúc này, một bóng vàng từ sâu trong long mộ bay ra, quanh thân tỏa ra hơi thở long tộc hùng mạnh. Những long hồn yếu hơn cảm nhận được luồng hơi thở ấy đều run rẩy, phủ phục xuống.
Bóng vàng ấy đi một mạch không dừng, bay thẳng khỏi long mộ. Đợi hắn rời khỏi rồi, cánh cổng không gian của long mộ mới từ từ khép lại, để Long Đảo trở về vẻ yên tĩnh trước đó.
Bóng vàng dần thu liễm hơi thở. Ánh vàng quanh thân cũng nhạt dần, để lộ một người đàn ông trung niên mặc long bào vàng, dáng vẻ oai phong bất phàm.
Một giọng nữ tử bỗng vang lên:
- Ra được rồi. Bế quan một lần là mấy chục năm, chẳng biết giờ Kiếm Trần ra sao.
Chỉ thấy sau lưng người đàn ông ấy bước ra một nữ tử khoác đôi cánh đỏ rực như lửa, tuổi chừng ngoài hai mươi, dung nhan khuynh quốc khuynh thành.
Sau nữ tử còn có một ông lão mặc áo đen. Ba người đứng sóng vai, ai cũng tỏa ra hơi thở hùng mạnh. Trong đó, người đàn ông mặc long bào vàng là mạnh nhất, đã đạt tới cảnh giới Thánh Đế Cửu Trọng Thiên.
Kế đến là nữ tử cánh đỏ, thực lực kém người đàn ông một bậc, ở Thánh Đế Bát Trọng Thiên.
Ông lão áo đen yếu nhất trong ba người, nhưng cũng là Thánh Đế, ở cảnh giới Lục Trọng Thiên.
Ba người này chính là Thụy Kim, Hồng Liên cùng Hắc Ngư đã bế quan nhiều năm trên Long Đảo.
Bỗng một vệt kiếm quang tím lóe lên. Khi Thụy Kim ba người còn chưa kịp phản ứng, vệt kiếm quang đã dùng tốc độ nhanh đến khó tin đáp xuống trước mặt họ, hóa thành một chàng thanh niên.
Con ngươi ba người Thụy Kim co rút lại, mặt lộ vẻ kinh hãi. Thực lực của họ nay đều đã là Thánh Đế, còn có một người ở Thánh Đế Cửu Trọng Thiên, cách Nguyên Cảnh Giới chỉ một bước. Với sức mạnh như vậy mà trước vệt kiếm quang kia lại không kịp phản ứng, trong lòng họ kinh hãi tột độ.
Nhưng ngay sau đó, lúc nhìn rõ bóng người do kiếm quang tím hóa thành, lòng họ càng dậy sóng, lộ vẻ không dám tin.
Thụy Kim, Hồng Liên, Hắc Ngư cùng bật thốt:
- Kiếm Trần.
Nghĩ đến vệt kiếm quang tím vừa rồi, ba người khó lòng bình tĩnh lại.
Họ đều không ngờ mấy chục năm không gặp, Kiếm Trần đã có tốc độ đáng sợ đến thế. Tốc độ của vệt kiếm quang vừa rồi đã vượt hẳn Thánh Đế Bằng tộc vốn nổi danh nhanh nhất thiên hạ.
Nhìn ba người quen cũ trước mặt, trong lòng Kiếm Trần cũng dâng trào xúc động. Hắn chắp tay thưa:
- Chúc mừng ba vị tiền bối xuất quan.
Hồng Liên nhìn chằm chằm vào Kiếm Trần, mặt đầy kinh ngạc:
- Kiếm Trần, cậu đến nhanh thật. Phải rồi, thực lực của cậu giờ tới cảnh giới nào mà ta nhìn không ra chút nào, đến hơi thở cũng chẳng cảm nhận được.
Thụy Kim cũng nhìn hắn không chớp mắt, rồi nói, vẻ mặt dần hiện nét kinh hãi. Bởi lão đã chắc đây rất có thể là khả năng thứ hai, chỉ như vậy mới giải thích được việc Kiếm Trần xuất hiện trước mặt họ với tốc độ vượt ngoài phản ứng của họ:
- Ta cũng nhìn không ra thực lực của cậu, cũng chẳng cảm nhận được hơi thở nào của cậu. Nếu nhắm mắt lại, ta còn không biết trước mặt mình đang có một người đứng đó. Chuyện này chỉ có hai khả năng. Một là cậu dùng bí pháp nào đó giấu đi bản thân. Hai là thực lực của cậu đã vượt xa ba người bọn ta.
Hắc Ngư mặt đầy chấn động, nói:
- Ba chúng ta đều là Thánh Đế. Nếu là khả năng thứ hai, vậy chẳng phải Kiếm Trần đã bước vào Nguyên Cảnh Giới rồi sao. Chuyện này không thể là khả năng thứ hai được. Phải biết mới chỉ qua mấy chục năm ngắn ngủi thôi mà.