Người kia vừa dứt lời, lập tức có kẻ nối theo:
- Phải đó, đoàn trưởng. Tuy chúng ta chưa chạm mặt Kiếm Trần, nhưng dọc đường đi ít nhất cũng đã thấy mấy trăm cỗ thi thể. Trong đó thậm chí có nhiều người chết cùng một chỗ. Nhìn mặt mũi thì không ít kẻ là chỗ quen biết từng kiếm sống ở thành Ngõa Khắc, hầu như ai cũng có thực lực Thánh Sư. Kiếm Trần đã giết được cả một đội toàn cao thủ cấp Thánh Sư, vậy bản lĩnh của hắn e đã đạt tới bậc Đại Thánh Sư rồi. Dù chúng ta có đụng phải hắn, chưa chắc đã bắt sống được, ngược lại còn tổn binh hao tướng. Nặng hơn nữa, toàn quân bị diệt cũng rất có thể xảy ra.
Nghe những lời này, sắc mặt nặng nề của hơn chục gã đàn ông trung niên lại càng thêm u ám. Những ý nghĩ ấy, trong đầu ai cũng từng quanh quẩn qua. Vốn tưởng với đội ngũ hơn chục người, ai cũng từ Thánh Sư trung cấp trở lên, muốn bắt sống Kiếm Trần dễ như trở bàn tay. Đội hình thế này, dù đối mặt Đại Thánh Sư cũng đủ sức đánh một trận. Huống hồ tin tức gia tộc Thiên Hùng đưa ra nói rõ Kiếm Trần chỉ có thực lực Đại Thánh Giả, cùng lắm cũng chỉ tới Thánh Sư. Thế nên lúc lên đường, bọn họ vốn chẳng coi Kiếm Trần ra gì.
Thế nhưng càng ở lâu trong dãy núi Ma Thú, lời đồn về Kiếm Trần càng ngày càng dữ. Gần đây nhất, lại có tin đồn đã có mấy cường giả cấp Đại Thánh Sư bỏ mạng trong tay Kiếm Trần. Tin tức kinh người như vậy, hơn chục người bọn họ đều không tin. Nhưng rồi càng đi sâu vào dãy núi, xác chết la liệt khắp nơi cuối cùng cũng khiến lòng tự tin của bọn họ lung lay.
Giờ đây, hơn chục người cũng rơi vào thế cưỡi hổ khó xuống, tiến thoái lưỡng nan. Muốn tiếp tục bắt Kiếm Trần, lại sợ không phải địch thủ của hắn. Muốn rút khỏi dãy núi Ma Thú, lại thấy không cam lòng. Dù sao tiền thưởng một vạn tử tinh tệ thật khiến người ta động lòng.
Một gã trung niên mặt có vết sẹo đen trầm giọng nói:
- Đoàn trưởng, chúng ta vẫn nên bỏ nhiệm vụ lần này đi. Mấy ngày nay dọc đường đi, xác chết trông thấy khắp nơi chẳng lẽ còn chưa đủ chứng minh một sự thật sao. Nếu thực sự đụng phải Kiếm Trần, dù tất cả cùng xông lên cũng tuyệt không phải địch thủ của hắn. Không khéo tất cả chúng ta đều phải bỏ mạng ở đây.
Trong mắt gã thoáng lộ nét sợ hãi.
Một đại hán da ngăm đen lên tiếng:
- Ta tán thành đề nghị của Vân Chi Bình. Đoàn trưởng, một vạn tử tinh tệ tuy là một món tiền không nhỏ, nhưng chúng ta cũng phải còn mạng mới tiêu được. Nếu bỏ mạng ở đây, dù có nhiều tiền của hơn nữa cũng chẳng hưởng được gì.
Nghe mấy người nói, gã trung niên mặt có vết đao, vẻ mặt cương nghị khẽ gật đầu, rồi cất tiếng:
- Được rồi. Giờ ta tuyên bố, tất cả lập tức rút khỏi dãy núi Ma Thú.
Nghe vậy, hơn chục người đều thở phào nhẹ nhõm. Vẻ căng cứng trên mặt từng người cũng theo đó mà giãn ra.
Chẳng ngờ bọn họ còn chưa kịp mừng thì một giọng trong trẻo đã từ không xa vọng lại:
- Giờ mới muốn đi, tiếc là đã muộn rồi!
Tiếng nói bất ngờ khiến sắc mặt hơn chục gã đàn ông trung niên đều biến đổi.
Gã trung niên mặt có vết đao lập tức đứng bật dậy khỏi mặt đất, quát lớn:
- Kẻ nào ở đó, ra đây cho ta.
Cùng lúc ấy, hơn chục đại hán cũng nhao nhao đứng dậy. Người nào cũng lộ vẻ hung ác, trừng trừng nhìn về hướng phát ra tiếng nói.
Rồi chỉ thấy một người khoác da thú từ sau một gốc đại thụ chậm rãi bước ra. Người này có mái tóc đen dài, buộc sau lưng bằng một sợi dây cỏ. Mặt mũi dính đầy bùn đất, lem luốc như mèo hoa, đã hoàn toàn không còn nhìn rõ diện mạo.
Ánh mắt sắc lẹm của hơn chục đại hán cùng dồn cả lên người khoác da thú. Gã trung niên mặt có vết đao trầm giọng quát:
- Ngươi là ai!
Nghe hỏi, người khoác da thú nở nụ cười. Chỉ là nụ cười ấy ẩn sau khuôn mặt đen nhẻm, trông lại thành ra mấy phần âm u. Y nói:
- Ta chính là người các ngươi muốn tìm.
Nghe vậy, mắt hơn chục đại hán lộ vẻ ngơ ngác. Nhưng rồi bọn họ lập tức hiểu ra, sắc mặt ai nấy đều đại biến.
Một đại hán khản giọng kêu lên, thần sắc vừa hoảng hốt vừa khó tin:
- Ngươi… ngươi… ngươi lẽ nào chính là Kiếm Trần.
Người khoác da thú đối diện chậm rãi gật đầu, mỉm cười đáp:
- Không sai, ta chính là Kiếm Trần.
Sắc mặt hơn chục đại hán lập tức trở nên khó tả. Mọi người nhìn qua nhìn lại, ai cũng không ngờ Kiếm Trần mà mấy ngày nay bọn họ khổ sở tìm kiếm, lại chủ động xuất hiện trước mặt ngay lúc bọn họ định rút khỏi dãy núi Ma Thú.
Cảnh tượng này nếu xảy ra mấy ngày trước, hơn chục người bọn họ chắc chắn đã mừng rỡ vây chặt lấy Kiếm Trần, không chút do dự. Nhưng lúc này…
Trong lòng hơn chục người đều thấy đắng chát.
Không đợi hơn chục người mở miệng, Kiếm Trần đã nói trước:
- Giao ra toàn bộ ma hạch trong tay các ngươi, ta có thể tha cho các ngươi rời đi. Nếu không, chỉ còn đường chết. Cho các ngươi thời gian một chén trà để suy nghĩ.
Giọng y tuy bình thản, nhưng lọt vào tai hơn chục người kia, lòng ai cũng trĩu nặng.
Hơn chục người nhìn nhau. Rồi gã mặt sẹo trầm giọng nói:
- Các hạ Kiếm Trần, ngươi vừa mở miệng đã đòi toàn bộ ma hạch trên người chúng ta, chẳng phải quá đáng lắm sao. Dù sao những ma hạch này chúng ta có được cũng cực kỳ không dễ, gần như mỗi viên đều phải liều mạng chém giết với ma thú mới đoạt được.
Giọng gã mặt sẹo đầy vẻ không cam lòng. Sau khi nghe tin Kiếm Trần đã giết mấy cao thủ cấp Đại Thánh Sư, trong lòng gã đã gạt bỏ ý nghĩ đối địch với Kiếm Trần.
Kiếm Trần cười lạnh, nói:
- Những chuyện ấy ta không quản. Thời gian một chén trà trôi qua rất nhanh. Nếu các ngươi còn không chịu giao ma hạch, thì đừng trách ta.
Nghe vậy, sắc mặt hơn chục đại hán đều trở nên khó coi. Gã mặt sẹo hơi do dự, rồi bước lên một bước, nói:
- Các hạ Kiếm Trần, nếu ngươi có thể đánh bại ta trong vòng năm chiêu, chúng ta sẽ giao ma hạch. Bằng không, chúng ta thà liều đến ngọc nát đá tan, quyết không thỏa hiệp.
Trong đôi mắt bình thản của Kiếm Trần chợt sáng rực lên. Y đánh giá gã mặt sẹo một lượt từ trên xuống dưới, rồi nói:
- Được, ta sẽ đánh bại ngươi trong vòng năm chiêu.
Dứt lời, Thánh Chi Lực hùng hậu trong tay phải tuôn trào, nhanh chóng ngưng tụ thành một thanh trường kiếm dài bốn thước, rộng hai ngón tay.
Gã trung niên vung tay lớn, quát:
- Các ngươi lui ra.
Rồi gã cũng tế ra thánh binh của mình. Đó là một thanh cự kiếm cầm bằng hai tay.