Ngay đầu học kỳ, Arthur Ness, sinh viên năm hai của học viện Alpha, đã xảy ra xung đột với mấy tân sinh của học viện Cửu Hữu.
Kết quả cuộc va chạm ấy khiến tất cả mọi người trợn mắt.
Ngài Ness vốn kiêu ngạo, lại tài hoa hơn người, vậy mà bị một đám tân sinh năm nhất còn chưa chính thức nhập học đánh cho một trận nhừ tử, rồi đè bẹp giữa bụi đất trên phố đi bộ.
Hàng trăm học viên của cả bốn học viện tận mắt chứng kiến chuyện ấy.
Tin tức lập tức dậy sóng khắp trường.
Gần như chỉ sau một đêm, ngài Ness đã biến thành nỗi nhục của học viện Alpha.
Bạn học hổ thẹn, chẳng buồn trò chuyện với hắn. Mấy câu lạc bộ hắn đang tham gia cũng lần lượt gửi cảnh cáo nghiêm khắc. Thậm chí trong giờ học, các giáo sư còn nghiêm túc phân tích từng nguyên nhân dẫn đến thất bại của Arthur.
Dù nhìn thế nào, khoảng thời gian gần đây hắn cũng đủ mất mặt ê chề.
Đáng nói hơn, đám bụi đất kia còn làm bẩn đôi giày da sạch sẽ của vài nhân vật tai to mặt lớn.
Chẳng hạn như ngài Friedman.
Là phó hội trưởng Hội Huyết Hữu, đồng thời giữ chức chủ tịch câu lạc bộ 3A, ngài Friedman có ảnh hưởng rất lớn trong số sinh viên học viện Alpha.
Chưa kể bên ngoài trường, tiếng nói của ngài trong Nghị hội Dưới Trăng cũng đang ngày một nặng ký.
Trong cuộc thương lượng thất bại này, Arthur Ness không chỉ mượn danh ngài Friedman, mà còn để người ta mặc sức chế nhạo.
Thảm hại hơn, sau khi bị chế giễu, hắn chẳng những không giữ được thể diện cho ngài Friedman, mà cả vinh quang của bản thân cũng bị người ta giẫm nát dưới bùn đất.
Chuyện này quả thật rất phiền phức.
Sau cuộc xung đột, Arthur Ness lập tức sai đồng bọn đi dò la khắp nơi.
Tin tức thu được chẳng hề sáng sủa.
Nghe nói trong cuộc họp nội bộ của các cán bộ cấp cao Hội Huyết Hữu, người ta đang bàn chuyện khai trừ Arthur. Còn ngài Friedman thì kín đáo than phiền với tùy tùng rằng Arthur Ness “ngu hết thuốc chữa”.
Ngài Ness bắt đầu hoảng hốt, đứng ngồi chẳng yên.
Hắn từng nghĩ đến chuyện nhờ vài con đường chính thức, chẳng hạn như Hội đồng Phân xử thuộc hội sinh viên, để giải quyết hậu quả sau trận đánh với Trịnh Thanh và những người kia. Nhưng chút lý trí còn sót lại mách bảo rằng làm vậy chỉ khiến hắn càng mất mặt hơn.
- Đây nhất định là một trò cười! Trong phòng nghỉ riêng của học viện Alpha, hắn vừa đi đi lại lại vừa gào lên. - Bảo ta đến Hội đồng Phân xử, nói với đám người của Ý Chí Đệ Nhất rằng ta bị bùa chú của mấy tân sinh năm nhất trấn áp ư? Không thể nào! Huống hồ, đám nhóc ấy còn chưa học được cách sử dụng sách pháp thuật!
- Chuyện đó quả thật sẽ biến thành trò cười. Cậu nam sinh gầy nhỏ từng bị Irena đánh trọng thương hạ bộ co người trong chiếc ghế sô pha bọc da rộng thênh thang, lẩm bẩm.
- Ta là thành viên chính thức của Hội Huyết Hữu! Nếu phải đứng trước Hội đồng Phân xử của Ý Chí Đệ Nhất, ta nhất định sẽ còn bị làm nhục nặng hơn! Ngài Ness gầm lên, giọng gần như phát điên.
Nghĩ đến hậu quả của việc chấp nhận phân xử, tim hắn thắt lại, toàn thân run rẩy.
Mọi người trong Đại học Đệ Nhất đều biết rõ một sự thật. Trường có hàng trăm câu lạc bộ sinh viên, nhưng toàn bộ học viên chỉ có hai vị thủ lĩnh.
Một người là Augustus, hội trưởng Hội Huyết Hữu của học viện Alpha. Người kia là Razer, chủ tịch Ý Chí Đệ Nhất của học viện Cửu Hữu.
Thực ra, hai cái tên ấy đều là danh hiệu truyền lại qua hàng trăm năm ở Đại học Đệ Nhất. Ai kế nhiệm Hội Huyết Hữu hoặc Ý Chí Đệ Nhất cũng đồng thời kế thừa cái tên Augustus hoặc Razer.
Hội Huyết Hữu bắt nguồn từ học viện Alpha, tin vào thuyết thiên phú và quan niệm số trời đã định. Họ cho rằng tài năng của mỗi người đã được định sẵn từ khi chào đời. Chỉ cần dẫn dắt đúng cách, khơi mở thiên phú ẩn sâu trong linh hồn, ai cũng có thể phô bày tài năng vượt trội.
Còn Ý Chí Đệ Nhất do học viện Cửu Hữu sáng lập, luôn giữ vững quan niệm người có thể thắng trời, cần cù ắt được đền đáp. Họ tin rằng chỉ cần trải qua quá trình rèn luyện bài bản, ai cũng có thể trở thành thiên tài. Trên đời vốn chẳng có huyết thống hay thiên phú gì cả, những thứ ấy chẳng qua là thành quả do người đi trước dốc sức tạo nên.
Xét đến tận gốc, bất đồng giữa hai câu lạc bộ lớn này bắt nguồn từ sự đối lập trong quan niệm giáo dục của hai học viện. Cửu Hữu dùng thi cử để tuyển chọn nhân tài, còn Alpha dựa vào thiên phú để phân biệt người tài.
Dưới sự quản lý của Đại học Đệ Nhất, hai học viện tuy thường lục đục vì những bất đồng ấy, nhưng chưa bao giờ thật sự phát động xung đột lớn.
Đám thanh niên trẻ tuổi đang sôi máu trong trường thì chẳng ngại dùng những cách đơn giản, thô bạo để bảo vệ lý tưởng của mình. Tuổi trẻ vốn luôn được tha thứ. Được học viện riêng dung túng, Hội Huyết Hữu và Ý Chí Đệ Nhất ngày ngày đối đầu ở khắp các góc trường, không bên nào chịu nhường bên nào.
Trong đó, Hội đồng Phân xử trực thuộc hội sinh viên Đại học Đệ Nhất lại có phần nghiêng về phía Ý Chí Đệ Nhất, bởi vị trưởng phân xử đương nhiệm xuất thân từ câu lạc bộ này.
Đó là áp lực cực lớn đối với các thành viên Hội Huyết Hữu.
Arthur Ness thừa sức đoán ra kết cục nếu mình bước vào Hội đồng Phân xử.
Hắn chưa ngu đến mức tiếp tục khiến những nhân vật quyền thế trong học viện thêm bực bội.
- Chuyện này đã xảy ra rồi, nhất định sẽ lọt vào tai đám đối thủ lâu năm kia. Một người đàn ông tuấn mỹ, mái tóc dài rủ xuống vai, cất giọng nhẹ nhàng. - Còn cậu, Bắc Dã Nguyên, rất có thể sẽ bị gán cho cái danh dê xồm này nọ.
Cậu nam sinh gầy nhỏ đang co ro trên ghế sô pha lại rụt người xuống, thân hình vốn đã bé nhỏ nay càng giống như thu lại.
- Hơn nữa, các cậu đã mượn danh ngài Friedman để tạo nên trò cười này. Vì vậy, trước khi ngài ấy lên tiếng, nhất định phải kết thúc màn náo kịch này.
- Vậy phải làm sao? Arthur Ness nhìn người đàn ông tuấn tú bằng ánh mắt cầu cứu. - Tư Mã, cậu có cao kiến gì không?
Người đàn ông tóc dài tuấn mỹ tên là Tư Mã Dịch. Hắn cũng là sinh viên năm hai của học viện Alpha, tinh thông thuật bói toán và văn tự ma pháp. Quan hệ riêng giữa hắn với Arthur rất tốt, bởi vậy Arthur thường xem hắn như quân sư của mình.
- Nếu bọn chúng chỉ là tân sinh năm nhất, chúng ta tìm đến gây sự sẽ bị người đời khinh thường, thậm chí còn khiến các câu lạc bộ khác hoặc nhà trường nhúng tay. Nhưng nếu bọn chúng xuất sắc vượt xa người thường, thất bại của chúng ta sẽ không còn khó coi đến thế.
Tư Mã Dịch vẫn cầm trong tay một quyển sách cổ, chăm chú đọc từng trang.
Điều đó chẳng hề cản trở hắn đưa ra một lời khuyên rất sáng suốt cho Arthur Ness:
- Tổn thất đã xảy ra, chúng ta không thể khiến ảnh hưởng của nó biến mất, nhưng vẫn có thể giảm nó xuống mức thấp nhất.
Arthur Ness ngơ ngác nhìn hắn.
- Cậu đi trên đường rồi vấp phải một hòn đá, đó là chuyện đáng cười. Nhưng nếu phát hiện thứ khiến cậu vấp ngã không phải hòn đá bình thường, mà là một khối ngọc chưa mài, hoặc thậm chí là cả một cục vàng lớn, vậy thì chuyện ấy không còn là trò cười nữa, mà sẽ biến thành một giai thoại đáng ca ngợi.
Tư Mã Dịch thấy hắn vẫn chưa hiểu, bèn nói thẳng hơn:
- Chúng ta phải làm một bậc chính nhân quân tử thật tao nhã.
Giọng hắn nhấn mạnh hơn. Sau đó, hắn đưa mắt nhìn mọi người.
- Người xưa có câu, ngăn miệng dân còn khó hơn ngăn nước lũ. Chuyện này đã lan trong trường được một thời gian rồi. Bất kỳ hành động nào nhằm xóa bỏ lời đồn đều chỉ uổng công. Trái lại, càng tìm cách dẹp tin, dư luận càng phản ứng dữ dội. Đám người chỉ sợ thiên hạ chưa đủ loạn sẽ càng hăng hái thổi bùng câu chuyện.
- Vì vậy không thể dùng cách bịt miệng. Phải khơi dòng cho nó chảy sang hướng khác, dẫn học viên chuyển sự chú ý.
- Chuyển sự chú ý ư? Arthur Ness dường như đã hiểu ra. - Trong trận đánh với mấy tân sinh kia, còn có người khác nhúng tay. Ta biết mấy sinh viên năm hai của học viện Tinh Không cũng tham gia. Hơn nữa, bên đường còn có kẻ lén giở trò.
Mấy người khác trong phòng nghỉ liên tục gật đầu, tán đồng lời Arthur.
- Nếu không có kẻ bên đường thi triển bùa im lặng, bùa chú của tân sinh Cửu Hữu kia căn bản đã chẳng thể ném ra được! Bắc Dã Nguyên kích động kêu lên từ trong ghế sô pha.
Tư Mã Dịch gật đầu, rồi lại lắc đầu. Trông hắn dường như vẫn chưa hài lòng.
- Cách này quả thật có thể chuyển hướng chú ý của dư luận.
- Nhưng nó không thay đổi được bản chất các cậu bắt nạt tân sinh. Những học viên khác vẫn sẽ nghĩ các cậu bị bùa chú của mấy tân sinh năm nhất trấn áp. Mà sự thật đúng là như vậy, không thể chối cãi.
Mặt Arthur Ness đỏ bừng, hắn im thin thít.
Những người còn lại đều biết điều, lập tức ngậm miệng.