Ôm cái trán sưng đau trở lại chỗ ngồi, Trịnh Thanh liền bắt tay vào điền mấy tờ đơn xin phiền phức kia.
Cùng lúc ấy, lão Diêu cứ liên tục gọi từng học sinh lên bục, tùy tình hình mà giao cho mỗi người một việc khác nhau.
Giờ họp định kỳ chớp mắt đã sắp kết thúc.
Trước khi rời đi, lão Diêu vừa thu dọn tài liệu trên bàn giảng, vừa đưa mắt nhìn quanh lớp, cất giọng: "Nếu không còn vấn đề gì khác, thì học kỳ này đến đây là kết thúc rồi... Chúc các em nghỉ đông vui vẻ, cũng xin chúc trước cả nhà năm mới an khang!"
"Chúc thầy nghỉ đông vui vẻ!"
"Thầy cũng năm mới an khang ạ!"
Trong lớp lập tức vang lên một tràng chào hỏi đáp lễ lộn xộn.
Giữa đám đông có một giọng cao vút cất lên: "Thầy ơi, khi nào có điểm thi cuối kỳ ạ?!"
"Điểm cuối kỳ sẽ có trước lúc khai giảng học kỳ sau một tuần, tức là đúng ngày Rằm tháng Giêng, do chính thú cưng của các em mang đến tận nhà." Lão Diêu cười hề hề, phất tay, rồi bước về phía cửa lớp: "Cho nên sau khi nghỉ, các em nhất định phải đối xử tử tế với bạn đồng hành của mình một chút, kẻo chúng nổi giận lại nuốt mất bảng điểm đấy."
"Em lại mong bảng điểm bị nuốt quách đi cho rồi... Em thấy môn Ma văn của mình chắc không đạt nổi chín mươi điểm." Tân béo ỉu xìu xoa cằm: "...Tiếc thật, em chẳng có thú cưng nào."
"Hỏi đi chứ!" Trịnh Thanh lập tức túm lấy một cánh tay của thằng béo, nhấc lên, quay về phía giáo sư mà gọi: "Thưa thầy, người không có thú cưng thì làm sao ạ?"
"Nhà trường sẽ sắp xếp mấy con vật nhỏ khác đưa đến tận nhà cho các em, chuyện đó không cần lo." Giáo sư đưa tay hạ xuống mấy lần, ra hiệu cho Trịnh Thanh buông cánh tay béo ra.
"Thưa thầy, em sẽ nhớ thầy lắm!" Thằng béo làm bộ gào khóc một tiếng thật to.
Cả lớp cười ồ.
Lão Diêu cũng bị lời của thằng béo chọc cười.
Ông dừng bước sắp ra khỏi lớp, quay người nhìn sang Tân béo: "Thầy cũng sẽ nhớ em... nhất là lúc chấm bài thi của em đấy."
Nói xong, ông không thêm lời nào, phất tay một cái rồi quay người rời đi.
Tiếng ồn trong lớp lại càng to thêm.
……
……
Sau buổi họp định kỳ cuối cùng, về lý thuyết, kỳ nghỉ đông đã bắt đầu.
Nhưng vì buổi họp được tổ chức vào buổi tối, phần lớn học sinh vẫn ở lại trường thêm một đêm, sáng hôm sau mới lên đường về nhà. Chỉ có Trịnh Thanh là không muốn ở lại thêm đêm nào nữa.
Hắn đã nộp đơn lên nhà trường, tối nay sẽ đi. Nhà trường cũng đã chuẩn y, xếp giờ rời trường cho hắn vào lúc chín giờ bốn mươi lăm phút tối.
Khác với lúc nhập trường đi bằng chuyên cơ, nghỉ đông về nhà thì nhà trường sắp xếp riêng một thông đạo đồng hồ đứng, đưa từng người về nhà theo kiểu một đối một.
Làm vậy là vì hai lẽ. Một mặt, pháp trận hộ vệ của trường có giới hạn, không thể mở cho chuyên cơ từ ngoài đảo vào hai lần trong một năm. Mặt khác, số học sinh về nhà nghỉ đông rốt cuộc chỉ là thiểu số. Phần lớn sinh viên Đệ Nhất Đại học đều không cần đón Tết, cũng chẳng có nhu cầu về nhà, nên áp lực truyền tống của nhà trường giảm hẳn, mới có thể chọn cách nhanh hơn.
Giống như ký túc 403 vậy.
Chỉ có Trịnh Thanh là có kế hoạch về nhà đón Tết. Dylan thì khỏi phải nói, từ trước đến nay vốn chẳng có tục đón Tết, lại thêm khoảng thời gian này hắn phải lo việc gia tộc. Còn Tân béo thì sang phòng thí nghiệm của một vị giáo sư dược tề để giúp việc. Cả hai đều chọn không về.
Tiêu Tiếu không về thì lý do nghe đã có phần gượng gạo.
"Người nhà đều bận, dù có về thì cũng chỉ mình tôi đón Tết thôi." Gã đầu dưa hấu sa sầm mặt, ngồi trên giường, trả lời Trịnh Thanh một cách qua loa: "Hơn nữa tiền lộ phí của tôi cũng chẳng dư dả gì."
Trịnh Thanh nhớ lại những lần Tiêu Tiếu thoáng nhắc chuyện quan hệ cha con không tốt, lại nhớ đến bộ quần áo có phần túng thiếu của gã, nên cũng tin lời giải thích ấy.
Nhưng Tân béo lại chẳng để tâm đến lời giải thích của Tiêu Tiếu.
"Tôi nghe nói Tư Mã tiên sinh nghỉ đông cũng không về nhà," hắn hạ thấp giọng, cố ý nói đủ to để cả ký túc đều nghe thấy, rồi ghé sát vào Đoàn Đoàn đang nằm trên đùi mình, thì thầm: "...Cho nên lý do không về của tiến sĩ... à, của Tiêu Tiếu cũng rất hợp lý rồi."
Trịnh Thanh cố nén tiếng cười.
Sợ Tiêu Tiếu lại cãi nhau với Tân béo, Trịnh Thanh quay sang hỏi thằng béo: "Chẳng phải ngươi còn phải hoàn thành báo cáo điều tra khu Bắc trấn Beta sao? Sao lại chạy sang phòng thí nghiệm của giáo sư nào đó giúp việc?"
"Đa Lạp Cách·Ba Đốn giáo sư," Tân béo sửa lại cách gọi của Trịnh Thanh, nhắc nhở: "Ông ấy là chủ nhiệm Viện nghiên cứu sinh vật ma pháp của Đệ Nhất Đại học, một vị đại vu sư, lại là nghị viên danh dự của Nghị hội Vu sư. Ngươi chắc cũng từng nghe qua cái tên này chứ."
Trịnh Thanh vắt óc suy nghĩ, cuối cùng nhún vai, tỏ ý chưa từng nghe.
"Thôi vậy," thằng béo có vẻ hơi thất vọng, nhưng rất nhanh đã lấy lại tinh thần, giải thích: "Giáo sư Ba Đốn nuôi một bầy rắn ngậm đuôi, gần đây cần pha một loại dược tề thúc đẩy sinh trưởng, chống bệnh tật, nên đã tìm mấy học sinh đến giúp... Vì đều là việc rất đơn giản. Học tỷ Linda biết chuyện, liền đề cử ta sang giúp."
Linda là tổng biên tập ban biên tập báo trường, cũng là cấp trên trực tiếp của Tân béo. Mỗi tuần Trịnh Thanh đều nghe thằng béo nhắc tên cô ta ba lần. Điều đó khiến vị sinh viên được bao cấp này hết sức nghi ngờ giữa hai người có mờ ám gì đó.
Chỉ có điều nghi ngờ ấy vẫn luôn ở trạng thái lên men, chưa từng có bằng chứng xác thực.
"...Việc làm thêm bên giáo sư Ba Đốn chỉ cần hai tuần, tức là từ mai đến mùng một tháng Hai." Nói đến đây, thằng béo ngừng lại, ngẩng đầu liếc Trịnh Thanh một cái: "Ta nhớ ngươi về vào mùng hai tháng Hai?"
"Đúng vậy," Trịnh Thanh gật đầu: "Thông đạo đồng hồ đứng của trường là bốn giờ bốn mươi lăm chiều mùng hai tháng Hai... Nếu mọi việc thuận lợi, khoảng năm giờ chiều là ta có thể quay lại ký túc."
"Ừm, vậy thì tốt quá... Ta nghỉ một ngày vào mùng hai, ngươi về mùng hai, thế là mùng ba chúng ta có thể đến khu Bắc hoàn thành báo cáo điều tra." Tân béo hài lòng gật gù: "Nếu có thủ tục gì cần chạy, khoảng thời gian này ta có thể giúp ngươi thúc giục."
Thủ tục mà thằng béo nói đến chính là đơn Trịnh Thanh xin Ủy ban công tác của trường cho phép hoàn thành dự án công ích tại khu Bắc trấn Beta.
"Đã xong rồi," Trịnh Thanh nói, nhét tấm chăn cuối cùng vào túi vải xám của mình, rồi khoác lên chiếc áo khoác có phần vụng về, vỗ vỗ chiếc túi phồng dày. Giọng hắn tràn đầy nhẹ nhõm và hân hoan trước lúc về nhà: "Nghe nói ta định đi khu Bắc hoàn thành dự án công ích, Ủy ban công tác vui quá trời... Chỉ năm phút đã giúp ta làm xong thủ tục."
"Mùng hai ngươi không về được ký túc đâu," Tiêu Tiếu bỗng lên tiếng, cắt ngang câu chuyện của hai người: "Ký túc đổi rồi."
Trịnh Thanh ngẩn ra mấy giây.
"Ồ, mẹ kiếp." Hắn không nhịn được buột miệng chửi thề một câu.
Nghe lời nhắc của Tiêu Tiếu, hắn mới sực nhớ ra, mọi sinh viên ở lại trường đều phải theo yêu cầu của nhà trường, tạm thời chuyển đến ký túc chỉ định, đến khi khai giảng học kỳ sau mới được quay về.
Nghĩ đến đó, hắn không nhịn được móc đồng hồ quả quýt ra xem giờ. Đã tám giờ rưỡi tối.
"Về nhà an toàn nhé, mấy thủ tục đó cứ giao cho ta." Tiêu Tiếu hiếm hoi chủ động một lần: "Dù sao ở D&K trông tiệm cũng chẳng có mấy việc, tiện tay giúp ngươi xử lý luôn."