Nhận ra nữ phù thủy gypsy chẳng hề liếc sang bên này, vị sinh viên công phí trẻ tuổi ỉu xìu quay đầu lại, nhìn thẳng vào Tiêu Tiếu, rồi nhấn mạnh thêm một câu: "…Thật ra chỉ là ở thư viện ôn bài thôi."
Tiêu Tiếu nhìn hắn không biểu cảm suốt mấy giây.
Trịnh Thanh lập tức chột dạ, quay mặt đi chỗ khác, đồng thời bĩu môi thổi một hơi, làm lá bùa tĩnh tâm màu vàng dán trên trán bay phần phật.
Thực ra mấy ngày nay, hắn chỉ dành một phần nhỏ thời gian cho thư viện. Phần còn lại, hắn lén chuồn đến phòng thí nghiệm tiến hóa hai chiều. Dù là thân phận Phì Thụy, hay thân phận Ngô tiên sinh, hay bốn vị khách không mời trong kỳ săn đông, tất cả đều như những chiếc gai cắm sâu trong lòng Trịnh Thanh. Hắn cần tìm người nhổ gai cho mình.
Một hai cái thì còn chịu được. Dù không dễ chịu gì, nhưng tổn thương cũng có hạn. Giữa kỳ thi cuối học kỳ căng thẳng này, rồi cũng sẽ dần bị người ta quên đi.
Nhưng nếu cả một, hai cái gai đều cắm vào lòng, thì đó là chuyện tệ hại thật sự.
Mấy đêm liền, Trịnh Thanh đều giật mình tỉnh giấc giữa cơn ác mộng. Đó là loại ác mộng đơn giản nhưng khiến người ta nhức đầu. Điều khiến hắn bận tâm nhất là mỗi lần tỉnh dậy, hắn đều không nhớ nổi mình đã mơ thấy gì. Thứ duy nhất còn lại chỉ là nỗi kinh hoàng như tim đập loạn, cùng những mảng màu đỏ máu mờ mờ, lớp này chồng lên lớp kia trong đầu.
Hắn không chắc đây có phải di chứng mới xuất hiện sau khi máu ứ trong mắt đã tan hết hay không. Dù sao, hắn cũng đành tự tìm cách.
Đầu tiên, hắn đến bệnh xá trường, định xin vị phù thủy trị liệu mặt ngựa kê ít thuốc an thần, trừ ác mộng. Nhưng đáp lại hắn chỉ là lời từ chối: sắp đến kỳ thi, trường siết chặt số lượng thuốc an thần cho học sinh, yêu cầu mọi người tự dùng ý chí để vượt qua khó khăn.
"Điều này rất có lợi cho việc thuần hóa tinh thần của các trò." Vị trị liệu viên ở bệnh xá giải thích với vị phù thủy trẻ như vậy.
Nhưng Trịnh Thanh rất nghi ngờ lời ấy. So với lời giải thích đó, hắn tin những lời đồn lén lút lan trong đám học sinh hơn: các phù thủy cấp cao của trường đang tiến hành một trận chiến gian khổ ở một nơi bí mật nào đó, tiêu hao lượng lớn vật tư, khiến kho thuốc ức chế tinh thần của bệnh xá cạn dần.
Còn kết quả việc Trịnh Thanh nhờ làm vài đợt kiểm tra chuyên sâu cũng không mấy khả quan, hay nói đúng hơn, khiến hắn chán nản. Bệnh xá cuối cùng kết luận hắn rất khỏe mạnh. Ngoài việc áp lực quá lớn nên hơi suy nhược thần kinh, cơ thể hắn không có bất kỳ vấn đề nào khác.
Kết luận này càng củng cố ý kiến của vị trị liệu viên: không thể cấp thuốc ức chế tinh thần cho một phù thủy trẻ.
Ngoài các trị liệu viên chuyên nghiệp ở bệnh xá, Trịnh Thanh còn tìm đến lão Diêu, giáo sư Dịch dạy Chiêm tinh học, và giáo sư Lý dạy Dược tề học. Nhưng ai nấy đều như rắn thần lộ đầu không lộ đuôi. Có khi giây trước còn đứng trên bục giảng nhắc sinh viên về trọng điểm và điểm khó của kỳ thi cuối kỳ, giây sau ra khỏi lớp đã biến mất không dấu vết.
Trịnh Thanh biết các giáo sư có những chiêu như "rẽ góc là vào văn phòng". Hồi lâu trước, hắn từng theo lão Diêu đi qua lối dành cho giảng viên một lần. Nhưng điều khiến hắn chán nản là dù đã chạy hết tốc lực đến tòa hành chính, hắn cũng chẳng chạm được vào vạt áo của giáo sư nào.
Biến mất thì là biến mất. Không để lại lấy một dấu vết.
Điều đó càng khiến vị sinh viên công phí tin hơn vào những lời đồn mà đám học sinh âm thầm truyền tai nhau.
Giáo sư thì không thấy đâu, bệnh xá giúp được rất ít. Nghĩ đi nghĩ lại, trong Đệ Nhất Đại học, người duy nhất Trịnh Thanh có thể nhờ cậy dường như chỉ còn Tô Thi Quân. Phía cơ quan chức năng thì cũng còn một con mèo đen lớn có thể thử dò đường. Nhưng một mặt, Trịnh Thanh còn chẳng biết trụ sở của cơ quan ấy nằm ở đâu. Mặt khác, thân phận thật của con mèo đen lớn kia đến nay vẫn chưa ai nói rõ, khiến vị phù thủy trẻ không khỏi e dè. Không chọc vào được thì tốt nhất đừng chọc.
So ra, Tô Thi Quân cũng là người đứng đầu danh sách khiến người ta kính nể: thành viên Nguyệt Hạ Nghị hội, thành viên Đại phù thủy hội. Thế nhưng nhờ có Poseidon, giờ đây Trịnh Thanh đối diện với mỹ nhân họ Tô không còn hoảng hốt bất an như lúc ban đầu nữa.
Vì vậy, chỉ cần có vài phút rảnh, vị sinh viên công phí lại lặng lẽ lẻn đến phòng thí nghiệm tiến hóa hai chiều, mong Tô Thi Quân giúp hắn giải quyết chuyện ác mộng liên miên.
Dĩ nhiên, vì những lý do ai cũng biết, Trịnh Thanh không muốn người khác phát hiện chuyện này.
"Nói mới nhớ, kỳ thi lần này chắc Nicolas áp lực lắm nhỉ." Trịnh Thanh gượng gạo đổi đề tài, kéo luôn một lão sinh đang miệt mài làm đề ở góc xa vào câu chuyện.
Nicolas hai năm liền thi trượt lên lớp, nay đã thành lão sinh nổi tiếng nhất năm nhất của Đệ Nhất Đại học. Không cần nói cũng biết, cái "danh tiếng" ấy đã hóa thành gánh nặng đè chặt lên đầu cậu ta.
"Lưu Phi Phi đã lập cho cậu ấy một kế hoạch ôn tập rất chi tiết và đầy đủ. Tôi chỉ mong hai người họ đừng đứng nhất nhì lớp là được," Tiêu Tiếu theo ánh mắt Trịnh Thanh nhìn sang góc giảng đường, thở dài nói, "Có thời giờ lo cho Nicolas, cậu chi bằng lo cho bản thân đi! Nếu kỳ thi cuối kỳ này cậu thi kém, chắc chắn sẽ mất mặt lắm."
Trịnh Thanh nặn ra một vẻ mặt buồn bã.
Đúng là vậy. Hắn là một trong hai sinh viên công phí của Học viện Cửu Hữu năm nay, lại là người được trao huân chương Merlin trẻ tuổi, hơn nữa đội săn của hắn còn giành quán quân cuộc thi tân sinh của học viện. Nhìn từ góc độ nào, áp lực "danh tiếng" mà Trịnh Thanh gánh cũng chẳng nhẹ hơn Nicolas chút nào.
Chỉ khác là Nicolas như người đứng dưới chân núi, phải vác một khối sắt nặng ngàn cân mà leo lên. Còn Trịnh Thanh thì như người bị treo lơ lửng giữa không trung trên sợi dây mảnh, chỉ cần sơ sẩy là rơi xuống vực sâu.
"Cậu cũng biết tôi mặt dày mà." Trịnh Thanh cười khan hai tiếng, rốt cuộc không còn hứng thú trò chuyện nữa. Hắn đưa tay ấn chặt lá bùa tĩnh tâm trên trán, rồi cúi đầu, lặng lẽ ghi nhớ từng điểm kiến thức trong sách giáo khoa.
Sau giờ lịch sử, Trịnh Thanh vội vàng ăn qua loa bữa trưa, rồi đi thẳng đến phòng 306 tòa Tây, tìm một chỗ trống ở góc lớp ngồi xuống.
Hôm nay là thứ Tư, buổi chiều còn tiết triết học phép thuật.
Hắn hy vọng có thể chặn được lão Diêu ngay trong tiết này, rồi hỏi han về chuyện ác mộng của mình.
Nhưng điều khiến hắn thất vọng là giáo sư Diêu chỉ cử một đạo phân thân chiếu hình đến lớp, để trông chừng các học sinh tự ôn tập. Đạo phân thân ngu ngốc ấy ngoài việc cầm sổ danh sách điểm danh ra, thì chỉ biết trả lời những câu hỏi liên quan đến triết học phép thuật.
Thất vọng đã đành, Trịnh Thanh chỉ còn biết trông mong vào mỹ nhân họ Tô, mong hôm nay nàng không quá bận, có thể rảnh rỗi hơn một chút.
Sau tiết triết học phép thuật, Trịnh Thanh lại đến thư viện ôn bài.
Hắn làm xong hai bộ đề "Ngũ Tam", rồi chẳng ngạc nhiên chút nào khi gục xuống bàn ngủ gật. Phần lớn học sinh trong thư viện đều ở trạng thái này: học trong cơn lơ mơ, lơ mơ rồi lại học. Ranh giới giữa lơ mơ và tỉnh táo là một đề khó chưa giải được, còn ranh giới giữa lơ mơ và tỉnh táo ở bên ngoài là tiếng ùng ục từ bụng đói vọng ra.