Cuộc họp lớp cuối tuần vẫn tẻ nhạt như mọi khi.
Thu bài tập, đọc nhật ký tuần, lão Diêu lải nhải những chuyện cũ rích không dứt, còn dưới lớp thì ai nấy đều thả hồn đi tận đâu đâu. Ngoài ra, cảnh lén chép bài tập, lén lật báo, hay xếp hai con người giấy đánh nhau trong hốc bàn cũng chẳng hiếm.
Trong buổi họp, học sinh luôn tìm được việc để giết thời gian.
Dĩ nhiên, có những thứ không đổi, thì cũng sẽ có những thứ biến chuyển.
Ví dụ như tuần sau, tức tuần thứ mười bảy kể từ khai giảng, tuần thứ tư tính ngược đến kỳ nghỉ đông, sẽ là một tuần khá náo nhiệt.
Thứ Tư là đêm Bình An (đêm Giáng Sinh). Theo lệ cũ, Học viện Alpha sẽ tổ chức vũ hội hóa trang long trọng và đám rước dưới trăng, Atlas cũng sẽ tổ chức đại lễ cầu phúc và cầu nguyện quy mô lớn.
Thứ Năm là ngày Giáng Sinh, lại càng khỏi phải nói. Tuy với một số pháp sư truyền thống, Giáng Sinh có hay không cũng chẳng khác gì mấy, nhưng vì cân nhắc đến sự đoàn kết xã hội, Đệ Nhất Đại học vẫn không hủy bỏ ngày lễ tương đối nổi tiếng này.
Ngoài ra, từ thứ Sáu tuần sau đến Chủ nhật tuần sau nữa, ba ngày ấy thuộc về kỳ đông săn của Đệ Nhất Đại học.
Vì rừng Trầm Mặc năm nay không yên ổn, nên lịch đông săn lùi lại vài ngày so với mọi năm. Nhưng chính mấy ngày này lại đụng độ với thời gian ôn thi cuối kỳ của mọi người. Trịnh Thanh không chỉ nghe một người than phiền về thời gian biểu do hội nghị liên tịch các giáo sư định ra, cũng không chỉ nghe một người tuyên bố sẽ bỏ đông săn, dốc toàn lực chuẩn bị thi cuối kỳ.
Tân béo chính là một trong những pháp sư định bỏ đông săn.
-Đây là lần đầu tiên ta thi cuối kỳ, nếu thi hỏng, chẳng lẽ ta phải như Nicolas, học lại năm nhất một năm sao? Dù sau giờ học có ít thời gian rảnh, ta còn phải viết bài cho báo trường nữa... bài mỗi tuần một bài, không phải đùa đâu, viết đến rụng hết tóc! Nghe lão Diêu trên bục công bố lịch xong, béo không nhịn được, quay đầu lại than với Trịnh Thanh.
Gần như cả lớp cũng xôn xao bàn tán về thời gian biểu trên bảng đen như béo vậy.
Không còn nghi ngờ gì nữa, đó là một thời gian biểu rất tệ.
Nhưng đồng thời, đó cũng là một thời gian biểu không có chút đường lùi nào. Ủy ban công tác của trường, viện nghiên cứu, trận pháp hộ trường, đồng minh pháp sư phòng thủ hỗ trợ, v.v. đều dính vào nhau, bứt một sợi tóc là động cả thân người. Nhà trường không có lý do gì vì vài tiểu pháp sư than phiền mà chọc giận thêm nhiều đại pháp sư khác.
Như thể nghe thấy tiếng lầm bầm của không ít người dưới lớp, trên bục, Diêu giáo sư co ngón tay gõ mạnh xuống bàn giảng, cất giọng quát lớn.
-Đã nói bao nhiêu lần rồi, thi cử là để kiểm tra sự tích lũy thường ngày của các trò, là thành quả gom góp từng chút trong suốt một học kỳ, không phải nhờ thức đêm ôn vài đêm trước kỳ thi là có thể nắm hết... Dù có ôn gấp, đạt đủ điểm số thì có ý nghĩa gì? Chẳng qua là tự lừa mình thôi sao?
-Lừa hay không lừa mình không quan trọng, chỉ cần đủ điểm là được. Trịnh Thanh lặng lẽ chê thầm trong bụng. Hắn dám cá, lúc này trong lớp có hơn một nửa người cũng như hắn, đang trợn trắng mắt khinh thường lời lão Diêu. Nhưng cũng như hắn, không ai dám đứng dậy chỉ ra rằng lời lão Diêu chẳng có ý nghĩa gì.
Dù sao đi nữa, lời giáo sư luôn đúng.
Dùng một đạo lý đúng đắn để khoác lác, không phải việc người thông minh sẽ làm.
Buổi họp không kéo dài bao lâu.
Lão Diêu kết thúc lời lải nhải hôm nay sớm nửa tiếng, trả lại khoảng thời gian trống cho mọi người. Nhưng khoảng thời gian ấy không phải để mọi người về ký túc xá tán gẫu ngủ nghê, mà để ở yên trong lớp ôn bài.
Khi những người khác đều ngoan ngoãn ngồi sau bàn làm bài ôn tập, lão Diêu gọi Trịnh Thanh lên bục.
-Nghe nói tiệm nhỏ của trò khai trương rất náo nhiệt, ngay cả ba vị thượng nghị viên của Nguyệt Hạ nghị hội cũng đến? Giáo sư đeo kính lão, cụp mắt lật văn kiện trong tay, chẳng buồn ngẩng đầu, giọng pha chút trêu chọc.
Trịnh Thanh liếc ra sau lưng.
Một vầng sáng vàng nhạt lờ mờ hiện dưới ánh đèn trắng, ngăn khoảng đất nhỏ cạnh bục với những người khác trong lớp.
Đó là một kết giới che chắn, vị công phí sinh trẻ tuổi thầm suy đoán trong bụng.
Nghe giáo sư nói, hắn sững người một lát mới phản ứng lại.
-Ba người? Không phải hai người sao? Chẳng lẽ con chuột tiên nhân kia cũng là thượng nghị viên Nguyệt Hạ nghị hội?
-Chuột tiên nhân? Lão Diêu nhướng mày, liên tục lắc đầu. Không không không, nó phiền phức hơn đám thượng nghị viên Nguyệt Hạ nghị hội nhiều... Ta nói là Uy Liêm Tháp Ba Đặc, hắn cũng đến còn gì?
Trịnh Thanh chợt tỉnh ngộ.
Trước giờ họp, Tiêu Tiếu từng nhắc sơ qua chuyện Uy Liêm xuất hiện. Chỉ vì vị vương tử sói kia không hề ló mặt trong tiệm, nên nam vu sư theo phản xạ đã loại hắn khỏi danh sách.
-Tôi tưởng thầy nói những khách đã vào tiệm. Vị công phí sinh gãi đầu, ngượng ngùng nói.
-Vào tiệm thì là khách? Ta không biết khách có thể động thủ với chủ nhân đâu. Lão Diêu cuối cùng cũng rời mắt khỏi tập văn kiện, ngẩng đầu, nghiêm nghị nhìn Trịnh Thanh. Trò có điều gì muốn phản ánh với ta không? Đừng sợ, đây là Đệ Nhất Đại học, dù thượng nghị viên Nguyệt Hạ nghị hội có đến cũng phải tuân thủ quy định của trường.
Trịnh Thanh nghe thế, vô cùng cảm động, có cảm giác như phía sau có người chống lưng.
Thế nhưng nghĩ đến quan hệ của hắn với Tô Thi Quân, nghĩ đến những suy đoán của Tiêu Tiếu, hắn lại thấy không chắc. Dù có đến chỗ lão Diêu tố cáo Công tước Milton thì được gì? Chẳng lẽ nhà trường sẽ áp giải vị công tước đại nhân kia đến trước mặt hắn để xin lỗi sao? Chỉ tổ thêm phiền mà thôi.
Nghĩ đến đây, cuối cùng hắn lắc đầu.
-Không có chuyện gì lớn, chỉ là hiểu lầm thôi ạ.
Lão Diêu nhìn hắn thật sâu, khẽ cười một tiếng.
-Đã là hiểu lầm, vậy tìm cơ hội giải thích là được... Có việc gì cần nhà trường xử lý thì làm báo cáo, đừng ngại phiền phức. Nói xong, giáo sư dừng lại một chút rồi nhắc chuyện khác. Nhắc đến phiền phức, ta nhớ thứ Sáu tuần trước trò nói có chuyện rắc rối, giải quyết thế nào rồi?
-Thứ Sáu? Trịnh Thanh chớp mắt, chưa kịp phản ứng.
Thứ Sáu cách bây giờ chỉ khoảng sáu bảy chục tiếng, nhưng với Trịnh Thanh, như đã trôi qua mấy tuần lễ. Lão Diêu đột ngột nhắc đến chuyện hôm ấy, quả thật khiến hắn trở tay không kịp.
-Hôm thứ Sáu, trò nhắn cho ta qua chim hạc, nói mắt không thoải mái... Giờ thế nào rồi? Vừa nói, lão Diêu gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn giảng. Không thấy động tác nào khác, mấy sợi dây leo dài và mảnh đã vươn ra từ hư không, khéo léo gỡ chiếc kính râm to tướng trên mặt vị công phí sinh trẻ.
Sau cặp kính râm, là một đôi mắt đỏ rực.
Trịnh Thanh lại chớp mắt, quen dần với ánh sáng hơi chói ngoài kia, cũng hiểu ra ý của lão Diêu.