Lưu Lãng Ba từ trước đến nay vẫn là nơi tin tức nhanh nhạy nhất ngoài Đệ Nhất Đại học, điều này không ai có thể phủ nhận.
Là chủ nhân của Lưu Lãng Ba, Phù thủy lang thang tự nhiên cũng chẳng phải kẻ ẩn mình trong ngõ nhỏ, mắt mờ tai điếc. Trong mắt các sinh viên công phí trẻ tuổi, lão già này rất láu cá. Ai nghĩ lão đã lẩn thẩn thì chắc chắn sẽ chịu thiệt lớn.
Vì vậy, trước lời hàn huyên khách sáo của Phù thủy lang thang, Trịnh Thanh chỉ trợn trắng mắt rồi quên ngay, dẫn lão phù thủy đi vào trong tiệm.
Vừa đi, Trịnh Thanh vừa nửa đắc ý nửa oán trách: "Ngài đến hơi muộn rồi... Hàng ngon trong tiệm đã bị người ta quét sạch cả. Nhất là đám chuột, tuy trong lồng vẫn còn vài con, thực ra đã bị đặt trước hết rồi. Ít nhất đến hết kỳ nghỉ đông, tiệm chúng tôi không còn con chuột nào để bán nữa."
Là người quản lý chợ đen lớn nhất đảo Bố Cát, Phù thủy lang thang tất nhiên không lạ gì những "bài tập thực hành ngoài giờ" khiến sinh viên Đệ Nhất Đại học than trời trách đất. Lưu Lãng Ba tuy chẳng thèm dính vào mớ làm ăn rẻ tiền ấy, nhưng không có nghĩa là các môi giới treo bảng trong quán sẽ bỏ qua.
Chân muỗi dẫu nhỏ cũng là thịt.
Khách có nhu cầu, chủ quán đương nhiên phải tận lực đáp ứng. Bởi vậy, nghe nói Trịnh Thanh có thể gom được số lượng lớn chuột sống, Phù thủy lang thang không chỉ một lần lộ ý muốn hợp tác sâu hơn với D&K. Nhưng để giữ việc làm ăn cho tiệm mới, sau nhiều lần bàn bạc với đồng bọn, Trịnh Thanh cuối cùng đã đi đến thỏa thuận với lão phù thủy: Lưu Lãng Ba sẽ bao tiêu toàn bộ "hàng chuột" tồn ứ của D&K. Còn nếu D&K không có hàng tồn, Lưu Lãng Ba vẫn được nhận mỗi tuần năm mươi con chuột.
Đây là một cách làm hai bên cùng có lợi, bảo đảm cho nhau, phần lợi cùng hưởng.
"Chuyện vặt thế này, ngươi cứ bàn với người bên quán rượu là được... Dù sao cũng có hợp đồng ở đó, chẳng có gì không thể nói." Phù thủy lang thang phẩy tay, nhẹ tênh bỏ qua lời than phiền của sinh viên công phí.
Trịnh Thanh nghe vậy thì ngẩn người.
Câu nói vừa rồi của hắn vốn chỉ là lời dẫn, định thử xem có thể giảm bớt số năm mươi con chuột của Lưu Lãng Ba hay không, bởi giao dịch với Thử tiên nhân lãi cao hơn nhiều. Thế nhưng lão phù thủy đáp lại đầy đủ đòn đánh lẫn lời kéo, khiến hắn nhất thời không biết mở miệng thế nào nữa.
Thấy khách mới đến, mấy tiểu tinh linh đang dọn dẹp tiệm bỗng cùng nhau gom ra ba người làm việc, bưng ấm trà với chén trà, ôm khăn nóng tiến lại hầu hạ. Còn Poseidon, con vật vẫn quấn lấy Lý Manh mà lăn lộn làm nũng, lúc này cũng lon ton chạy về. Nó nhảy qua bàn ghế với quầy hàng, trong chớp mắt đã leo lên vai Trịnh Thanh, rồi dựng đôi tai to lên, tò mò nhìn Phù thủy lang thang.
Tất nhiên, thứ Poseidon thèm nhất có lẽ là hộp bánh ngọt trong tay lão phù thủy.
Trịnh Thanh vốn không ưa đồ ngọt đến phát ngán, nhưng khi ngửi thấy mùi thơm ngọt bay ra từ chiếc hộp kia, hắn cũng không khỏi thấy thèm ăn hẳn lên. Huống hồ con tiểu hồ ly vốn tham ăn kia.
"Ồ, thứ nhỏ này thú vị thật... Thú vị thật." Phù thủy lang thang như vừa phát hiện châu lục mới, cúi đầu xuống, nặn ra một nụ cười hiền từ, mắt không chớp nhìn chằm chằm Poseidon.
Nhìn đến mức Trịnh Thanh rợn tóc gáy. Hắn có đủ lý do để tin rằng lão già này chắc chắn biết, hoặc đoán ra được điều gì đó rồi.
Poseidon thì chẳng sợ người lạ, cái đuôi to vẫy phành phạch, chớp mắt nhìn chằm chằm chiếc hộp bánh trong tay lão phù thủy.
"Hoan nghênh, hoan nghênh, người bạn cũ của Chuộc Tội, hàng xóm mới." Tiêu Tiếu ôm sổ sách, từ sau quầy bước ra, tiến về phía Phù thủy lang thang, đồng thời vung vẩy cây bút lông ngỗng trong tay, vội vàng nói: "Ngài đến thật đúng lúc... Lưỡng Nhĩ bọn họ cho rằng số chuột chúng tôi cung cấp cho Lưu Lãng Ba mỗi tuần hơi nhiều, muốn giảm bớt lượng hàng, hoặc để Lưu Lãng Ba bán lại trực tiếp cho họ... Chuyện làm ăn này, ngài thấy thế nào?"
Phù thủy lang thang không trả lời câu hỏi của Tiêu Tiếu ngay, mà đưa mắt đặt lên vai người phù thủy.
Trên hai vai Tiêu Tiếu, mỗi bên đều có một con Thử quân khoác áo gi-lê xanh, đang ôm hạt lạc mà gặm rất ngon lành.
Cảm nhận được ánh mắt của lão phù thủy, con chuột đang ngồi trên vai trái Tiêu Tiếu giơ chân lên, khẽ vẫy vẫy, thân thiện chào hỏi.
"Ta vừa nói rồi, chuyện làm ăn, các ngươi có thể bàn trực tiếp với quản lý quán rượu sau," Phù thủy lang thang nhìn chằm chằm hai con chuột thật lâu, rồi mới thu ánh mắt lại, khách khí từ chối: "Hôm nay ta đến chỉ để chúc mừng tiệm mới khai trương thôi."
"A, cảm ơn, cảm ơn... Đều nhờ việc học ở trường dạy tốt cả." Trịnh Thanh đứng bên cạnh, miệng nói những lời vô bổ rỗng tuếch, cười gượng liên hồi.
Phù thủy lang thang hình như không cho là vậy.
Sau khi nhét bình rượu vào lòng Trương Quý Tín, đưa hộp bánh cho Tân béo, lão phù thủy xoay người, nhìn thẳng Trịnh Thanh, nghiêm túc nói: "Không, việc học ở trường không liên quan mấy... Dù sao các ngươi mới nhập học chưa đầy nửa năm. Trên đời có bao nhiêu phù thủy thiên phú cao hơn hay học vấn sâu hơn các ngươi, vậy vì sao họ không đạt được thành tích như các ngươi?"
"Việc là do người làm mà thôi."
"Lần đầu gặp mặt, ta đã tin ngươi sẽ làm nên đại sự. Không chút nghi ngờ. Nhìn xem, mới qua nửa năm mà huân chương Merlin ngươi đã có, tiệm cũng đã mở. Nếu năm sau số Ma Trượng mới phát hành đưa ngươi vào danh sách Đại Arcana, ta cũng sẽ không thấy lạ chút nào."
Lời khen ngợi giữa đông người thế này khiến Trịnh Thanh đỏ cả chân tai.
Huân chương Merlin thì còn dễ nói, qua mấy tháng lan truyền, Trịnh Thanh đã có thể rất bình thản đối diện với những lời bàn tán về tấm huy chương ấy.
Nhưng Ma Trượng cùng danh xưng Đại và Tiểu Arcana lại hoàn toàn khác với huân chương Merlin.
Nếu huân chương Merlin chỉ là một danh dự, thì danh hiệu Arcana lại mang theo những lợi ích thực tế hơn nhiều. Phép tắc có cái chữ "quan không bằng nhà," kẻ đạt được danh hiệu Arcana, trong Đệ Nhất Đại học được hưởng vô số đặc quyền và tiện lợi.
Huống hồ, số Ma Trượng mới vẫn chưa phát hành.
Phù thủy lang thang khoa trương mà đặt kỳ vọng vào Trịnh Thanh như vậy, khiến hắn cảm thấy áp lực to lớn. Nếu thực sự được chọn vào Arcana thì còn đỡ, cùng lắm sau này mọi người bàn tán rồi cũng qua. Nhưng nếu hắn không được chọn, lời khen hôm nay của Phù thủy lang thang sẽ thành trò cười.
Mà con người nhớ trò cười lâu hơn nhiều so với nhớ vinh dự hay thành tích.
"Đ... đúng, rất, rất cảm ơn ngài đã khen," hắn là một sinh viên công phí trẻ, lắp bắp cảm ơn, rồi cố gắng chuyển đề tài sang chuyện khác: "Nếu không nhờ quán rượu của ngài, chúng tôi cũng không đủ tiền thuê mặt bằng ở đây... Ha ha ha ha."
Ý hắn là nhờ có Lưu Lãng Ba, khu vực này làm ăn ế ẩm, nên tiền thuê tiệm mới rẻ như vậy.
Phù thủy lang thang nhanh chóng hiểu được ẩn ý chưa nói hết của vị phù thủy trẻ.
"Đó chỉ là định kiến của đám người phàm tục mà thôi." Lão phù thủy khinh khỉnh bĩu môi trước chuyện ấy.