“Đại học Đệ Nhất là một ngôi trường vĩ đại.”
“Cái vĩ đại ấy nằm trong bề dày lịch sử lâu đời của nhà trường, nằm trong danh sách cựu học sinh có hơn trăm vị đại vu sư. Nó còn thể hiện ở những tiêu chuẩn, quy tắc do nhà trường đề xướng và được giới vu sư mặc nhiên thừa nhận, cũng như trong hành trình không ngừng truy tìm chân lý. Nhưng quan trọng hơn cả, sự vĩ đại ấy nằm ở những gương mặt trẻ trung, tràn đầy sức sống của các em.”
“Đây là một trường đại học, nhưng hơn thế nữa, nó còn là trung tâm của thế giới vu sư.”
“Ở nơi này, các em phải hiểu thế nào là thận trọng, phải học cách khiêm nhường.”
“Mỗi nhân viên trong trường không chỉ đơn thuần là người phục vụ các em. Mỗi đàn anh khóa trên đều có điều đáng để các em học hỏi. Mỗi vị giáo sư đều là báu vật của cả giới vu sư. Các em học được bao nhiêu từ họ, còn phải xem các em có thể bộc lộ bao nhiêu khát vọng đối với những điều chưa biết.”
“Các em là ai? Vì sao lại đến ngôi trường này? Đó là câu hỏi đầu tiên các em cần tự hỏi mình.”
“Trong học kỳ đầu tiên, các em phải dựng nên niềm tin của riêng mình, xây dựng thế giới quan của riêng mình, đặt cho tư tưởng một nền móng vững chắc. Có như thế, các em mới không lạc lối, không đánh mất bản thân trong những năm tháng học tập sau này.”
“Chẳng bao lâu nữa, các em sẽ hiểu rằng lạc mất tâm hồn là nỗi kinh hoàng khiến con người tuyệt vọng hơn cả cái chết.”
“Ở nơi đây, các em có thể học được rất nhiều điều.”
“Chẳng hạn như thi triển chú pháp nhanh hơn, thi triển những chú pháp mạnh hơn, điều chế các loại thuốc có sức mạnh kỳ diệu, vẽ nên những trận pháp gần như không gì không làm được. Thậm chí, các em còn có thể xuyên qua màn sương thời gian, chạm đến thế giới chưa từng biết. Nếu may mắn, các em còn có thể nối liền với dòng sông vận mệnh, nhìn thấy những chân tướng mà sức mình có thể chạm tới.”
Cả phòng học im phăng phắc, không nghe nổi một tiếng động.
Tất cả học sinh đều mang vẻ kính sợ, lặng lẽ nghiền ngẫm bài diễn thuyết hào sảng của giáo sư Diêu.
Trên bục giảng, giáo sư Diêu hài lòng nhìn những tân sinh đang ngồi ngay ngắn bên dưới. Ông lấy từ trong túi ra một tập hồ sơ rồi nói:
- Bây giờ, trước hết ta điểm danh, làm quen với những gương mặt non nớt đáng yêu của các em. Sau đó, các em lần lượt tự giới thiệu, nhanh chóng làm quen với bạn học và đồng bọn của mình.
Ông dừng lại giây lát, ánh mắt uy nghiêm quét khắp phòng học. Rồi giáo sư Diêu mở danh sách, giơ lên một cặp kính gọng đen kiểu quý ông.
Ông liếc qua danh sách, cất giọng sang sảng:
- Lưu Phi Phi!
Cô gái cằm nhọn ngồi hàng đầu rụt rè đứng dậy.
- Lại đây, lại đây.
Lão Diêu nở nụ cười niềm nở, bước sang bên mấy bước để nhường chỗ trước bàn giáo viên, rồi vẫy tay gọi nàng:
- Đừng căng thẳng. Đến đây chỉ cần nói vài câu đơn giản là được.
Lưu Phi Phi vịn vào bàn, trông như chỉ cần buông tay là sẽ ngã.
Nàng đứng sau bàn giáo viên, mặt đỏ bừng.
- Chào mọi người!
Nàng cúi gập người thật mạnh, nhưng không để ý chiều cao của bàn. Lúc đứng thẳng dậy, trán nàng va đánh cộp vào cạnh bàn.
Trong phòng học vang lên một tràng cười khe khẽ.
- Tôi tên Lưu Phi Phi, đến từ Thanh Châu, Hoa Hạ. Tôi thích đọc sách. Thú cưng của tôi là một con rắn lớn, rất hiền. Mong mọi người sẽ thích nó.
Nói đến đây, nàng ngập ngừng nhìn lão Diêu một cái rồi định bước xuống bục.
Giáo sư Diêu ngạc nhiên hỏi:
- Chỉ có thế thôi sao? Nghĩ thêm xem còn điều gì muốn nói nữa không?
Lưu Phi Phi như chợt hiểu ra, lại cúi gập người thật sâu rồi lớn tiếng nói:
- Tôi rất muốn kết bạn với mọi người. Sau này mong mọi người chỉ bảo nhiều hơn!
Nói xong, nàng đứng thẳng người, nghiêm túc nhìn khắp lớp.
Tiếng vỗ tay tán thành dần vang lên trong phòng.
Lão Diêu hắng giọng hai tiếng, phất tay ra hiệu mọi người tạm thời đừng vỗ tay.
Ông nhắc:
- Còn điều gì muốn nói nữa không? Chẳng hạn như điểm thi đại học, những môn em giỏi nhất…
Gương mặt Lưu Phi Phi vừa trở lại bình thường lập tức đỏ bừng lần nữa, chẳng khác nào vỏ tôm bị luộc chín.
- Xin lỗi…
Cô bé lại cúi người, lí nhí nói:
- Tôi thích đọc sách lịch sử. Bình thường tôi cũng giúp bà điều chế thuốc. Tôi không có sở trường gì đặc biệt.
Lão Diêu nhấn mạnh thêm:
- Còn điểm thi đại học?
- Điểm ạ?
Lưu Phi Phi ngơ ngác nhìn giáo sư:
- Tôi không biết.
Một trận cười hỗn loạn lập tức vang lên trong phòng học.
- Tôi thật sự không biết mà!
Lưu Phi Phi hơi cuống, đưa mắt nhìn các bạn rồi lại nhìn giáo sư Diêu.
Giáo sư nghi hoặc hỏi:
- Người phỏng vấn không nói với em sao?
Đồng thời, ông nghiêm khắc quét mắt khắp phòng.
Cả lớp lập tức im bặt.
- Lúc người phỏng vấn đến, tôi vào núi hái thuốc giúp bà. Giấy báo nhập học là do bà đưa cho tôi.
- Ra là vậy.
Giáo sư Diêu lật qua lật lại danh sách, lắc đầu nói:
- Điểm thi đại học của em là năm trăm điểm, điểm tối đa. Rất dễ nhớ. Thành tích này đáng để tự hào. Mong em tiếp tục cố gắng.
Một loạt tiếng hít vào vang lên khắp phòng học.
Ai nấy đều nhìn cô gái cằm nhọn gầy gò trên bục giảng bằng ánh mắt kinh ngạc.
Tiếng bàn tán gần như bùng nổ ngay tức khắc, đến ánh mắt nghiêm khắc của lão Diêu cũng không sao ngăn lại được.
- Cô ấy chính là học sinh được cấp học bổng, đứng đầu kỳ thi kia à?
- Chẳng phải nghe nói là con trai sao?
- Có nhầm lẫn gì không vậy?
- Nhìn chẳng nổi bật gì cả!
Lý Manh phấn khởi vẫy tay với Lưu Phi Phi từ hàng đầu:
- Bà tôi đã sớm nói với tôi rồi. Trên máy bay riêng nhất định sẽ gặp được học sinh học bổng!
Trịnh Thanh cũng sửng sốt không kém. Giáo sư Diêu gọi tên hắn hai lần mà hắn vẫn không nghe thấy.
- Trịnh Thanh!
- Trịnh Thanh?!
- Trịnh Thanh, gọi cậu đấy!
Trương Quý Tín ngồi bên cạnh dùng sức đẩy hắn một cái.
Trịnh Thanh bước lên bục giảng trong trạng thái đầu óc nặng trĩu, chân như không chạm đất.
Nhìn những cái đầu ken dày bên dưới, hắn thấy đầu óc quay cuồng.
- Chào mọi người. Tôi tên Trịnh Thanh, đến từ phủ Bình Dương, Hoa Hạ. Tôi thích luyện chữ, thích ngủ. Thú cưng của tôi là một con cáo nhỏ.
Nói đến đây, hắn chột dạ liếc về phía chỗ ngồi của Lý Manh.
Lý Manh vẫn đang hào hứng kéo Lưu Phi Phi nói chuyện khe khẽ.
Chỉ có Giang Ngọc ngồi bên cạnh là nheo mắt nhìn Trịnh Thanh trên bục giảng. Trên mặt nàng hiện ra một nụ cười đầy thâm ý.
- Điểm thi đại học của tôi là bốn trăm tám mươi điểm.
Câu cuối cùng được Trịnh Thanh nói nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.
Tân Béo ngồi ở hàng cuối lớn tiếng hỏi:
- Bao nhiêu?
Phòng học yên đi đôi chút, những học sinh khác cũng tò mò nhìn hắn.
Trịnh Thanh hít sâu một hơi, nhắm mắt hét lớn:
- Bốn trăm tám mươi điểm!
Nói xong, hắn chạy biến xuống bục giảng, trở về chỗ ngồi như chạy trốn.
Giọng Lý Manh nổi giận vang lên sau lưng hắn:
- Đồ lừa đảo!
Trước mắt Trịnh Thanh là từng ánh mắt kinh ngạc.
Hắn không dám quay đầu.
Ở hàng cuối, một đám người đang cười đầy ác ý chờ hắn trở về.
Tân Béo không che giấu nổi vẻ ghen tị, vỗ mạnh lên vai Trịnh Thanh:
- Giấu kỹ thật đấy, đại tài tử.
Trịnh Thanh xoa vai, lẩm bẩm:
- Các cậu có hỏi đâu.
Tiêu Tiếu đóng sổ tay đánh bốp một tiếng:
- Tôi đã thay cậu gánh tiếng xấu rồi.
Trịnh Thanh hạ giọng:
- Là Lý Manh đổ lên đầu cậu ấy chứ.
Trương Quý Tín ngồi bên cạnh chậm rãi gật đầu, ra vẻ từng trải:
- Cậu phải khao cả bọn.
Trịnh Thanh yếu ớt phân bua:
- Nhưng tôi thật sự nghèo mà.
Chẳng ai buồn để tâm đến lời phản đối của hắn.
- Im lặng!
Lão Diêu đứng cạnh cửa sổ búng tay một cái.
Một chuỗi tiếng nổ dữ dội rung lên bên tai tất cả mọi người.
- Có gì thì tan học bàn tiếp. Bây giờ học tiếp!
Nói xong, ông ra hiệu cho Giang Ngọc, người vừa bước lên bục giảng, tiếp tục tự giới thiệu.
Trịnh Thanh gục đầu xuống bàn, uể oải nghĩ:
“Lão ta chắc chắn cố ý.”
Bây giờ hắn cần nghỉ ngơi thật tử tế một lát.
Biết đâu sau giờ học, hắn sẽ phải đối mặt với một trận quyết đấu không cách nào tránh khỏi.
Hắn thở dài, nhìn người đứng thứ ba đang tự nhiên phóng khoáng trên bục giảng. Trịnh Thanh cảm thấy mình chẳng có lấy một phần thắng.