Đương nhiên, muốn thực hiện kế hoạch này, hắn vẫn cần chuẩn bị một cái cớ thật xuôi tai. Giống như ở kế hoạch thứ nhất, vì phải đến văn phòng của lão Diêu nên hắn ‘đành phải’ từ bỏ công việc tại Công quán Thanh Khưu; hay ở kế hoạch thứ hai, hắn vì ‘bị thương’ trong tiết học thực hành nên cũng ngậm ngùi rút lui khỏi nơi đó.
Lúc mới chốt lại kế hoạch thứ ba, Trịnh Thanh không hề nghĩ ngợi quá phức tạp.
Hắn chỉ định xin nghỉ nửa tiết trong buổi thực hành chiều thứ Sáu, rồi một mình lén lút biến thành mèo, chuồn thẳng vào khu rừng nhỏ ở hậu viện của học viện.
Nơi ấy giấu đủ loại động vật nhỏ, một con mèo đen chui vào chẳng khác nào một giọt nước rơi xuống hồ, đến một gợn sóng cũng chẳng nổi lên. Trịnh Thanh hoàn toàn có thể biến mất khỏi khuôn viên trường mà không một tiếng động.
Toàn bộ Đệ Nhất Đại học chỉ có vỏn vẹn mấy người đếm trên đầu ngón tay biết hắn là mèo. Mà phần lớn trong số họ lại phải đi theo Tiêu Tiếu đến Công quán Thanh Khưu làm culi, tuyệt đối không có cơ hội phát hiện ra bóng dáng một con mèo đen đang lảng vảng trong rừng cây.
Chỉ là xin nghỉ nửa tiết chiều thứ Sáu vốn không dễ dàng gì, mặt khác sau đó rất khó tìm cớ thích hợp để giải thích với Tiểu Tiếu, Tiêu Tiếu cùng những người khác. Thế nên phương án này chỉ được xếp ở vị trí cuối cùng như một đường lui bất đắc dĩ.
Nhưng khi hai phương án trước lần lượt đổ bể, Trịnh Thanh đành phải kích hoạt phương án thứ ba.
Khác với dự tính ban đầu, lúc định thực hiện phương án này, chàng công phí sinh chợt nhận ra một chuyện: hắn vẫn có thể dùng Giáo sư Diêu làm láy cớ.
Bởi vì trong giờ Phù chú, cả lớp đều biết hắn rời khỏi phòng học sau khi nhận được một con hạc giấy từ tay lão Diêu. Nhờ có sự chống lưng của giảng viên phụ trách môn này, chẳng ai dám hoài nghi tính thật giả của con hạc giấy ấy. Có chiếc ô ‘bất khả kháng’ che chở, chàng công phí sinh hoàn toàn có thể mượn oai hùm.
Đợi đến khi Tiêu Tiếu và mọi người bận rộn xong xuôi trở về ký túc xá, hắn có thể quang minh chính đại bước từ ngoài vào, rồi phàn nàn với đám bạn rằng sai vặt của lão Diêu chẳng phải việc dành cho con người, hắn bị lôi tới một căn phòng thí nghiệm tối tăm kín mít suốt cả buổi chiều, blabla.
Đằng nào cũng chẳng ai dám đi đối chất với vị viện trưởng của Học viện Cửu Hữu.
Hơn nữa cũng chẳng có ai hoài nghi tính thực hư trong lời hắn nói. Dù sao ngay cả việc thuê nhân công ngắn hạn cho Công quán Thanh Khưu còn phải ký kết khế ước giữ kín miệng, chưa nói tới các phòng thí nghiệm của Đệ Nhất Đại học.
Cộng thêm việc có thể hóa thành mèo để thả lỏng tâm tình.
Quả thực là một mũi tên trúng nhiều đích!
Ban đầu, phần hơi khó khăn duy nhất trong kế hoạch này là việc Trịnh Thanh phải xin nghỉ nửa tiết học. Thông thường, nếu không có lý do cực kỳ chính đáng, học sinh rất khó để xin nghỉ giữa chừng. Khó khăn ấy, sau khi môn Phù chú cướp mất tiết thực hành, đã tự nhiên tan biến.
Bởi vì giảng viên môn Phù chú vốn rất có cảm tình với vị công phí sinh lần đầu kiểm tra đã chép lại toàn bộ phù chú cơ bản. Chỉ cần lý do nghe lọt tai, cô hoàn toàn sẵn sàng dành cho Trịnh Thanh chút ít ưu ái.
Mèo đen vừa thầm đắc ý nhẩm tính lại toàn bộ kế hoạch trong lòng, vừa cất những bước chân thoăn thoắt dọc theo bậc đá bên lề bãi cỏ, chạy thẳng về phía khu rừng nhỏ nằm sâu trong hậu viện.
Hắn có thể cảm nhận rõ ràng bầy mèo của mình đang ở hướng đó.
Lúc Trịnh Thanh lẻ tẻ chuồn ra từ ban công ký túc xá, thời gian đã điểm quá năm giờ chiều. Bên trong học viện, phần lớn các lớp học đều đã kết thúc theo tiếng chuông tan học.
Từ ký túc xá cho đến khu rừng nhỏ, dọc đường đi liên tục bắt gặp từng tốp nam thanh nữ tú là học viên. Bọn họ tựa như một cơn gió lốc quét qua, mang theo sự náo nhiệt ồn ào cùng bầu không khí đông đúc. Vì mang theo một đôi mắt đỏ hoe, mèo đen phải cực kỳ cẩn thận chọn đường đi, cố gắng thu liễm sự tồn tại của bản thân để không rước phiền phức vào người.
Lần này, định luật Murphy đã không phát huy tác dụng.
Nương theo sắc trời đang dần sẩm tối cùng bộ lông sẫm màu của mình, mèo đen bình yên vô sự lẻn vào rừng cây nhỏ, tìm thấy bầy mèo của nó.
Giống như lần đầu tiên Trịnh Thanh nhìn thấy bầy mèo, đám đông chúng vẫn lười biếng treo mình trên các cành cây. Trắng, đen, vàng, tam thể, mướp, mắt xanh biếc… lớn nhỏ đủ cả, từng cục bông túm năm tụm ba, ngồi xổm san sát trên những chạc cây của một gốc hòe già.
Con mèo rừng to xác nhất vẫn giữ nguyên dáng vẻ "mèo đen là nhất, ta là nhì", chiếm cứ cái chạc cây to và chắc chắn nhất ở trên đỉnh ngọn. Hai chân trước gộp lại với nhau, cằm hơi hếch lên, nheo nheo đôi mắt tận hưởng ngọn gió chiều thổi qua. Vài con mèo lông ngắn, mèo Xiêm, mèo Maine Coon có kích thước lớn không kém thì vây quanh nó, trông chẳng khác nào một đám tay sai trung thành.
Mèo giống Ragdoll chưa trưởng thành thì không có vẻ bá đạo ấy. Nó phục ở đoạn thấp nhất của cây hòe, nhưng cũng là chạc thân cây vững chãi nhất, đang cọ quẫy quấn quýt bên một bầy mèo tai cụp và mèo Ba Tư nhỏ nhắn không kém.
Mèo đen đi tới dưới gốc cây, khẽ húng hắng ho nhẹ một tiếng.
Trên cây, đám mèo lớn nhỏ vốn đang yên bình bỗng tề tựu vươn dài cổ, trợn trừng mắt nhìn xuống dưới. Mèo đen ngẩng đầu nhìn lên, một vùng dày đặc những đôi mắt mèo đủ màu đang lấp lánh trong góc tối tăm này.
Phớ lỡ có một vị phù thủy nào đi ngang qua chứng kiến cảnh tượng này, chắc chắn sẽ thấy da đầu tê dại, chỉ số tinh thần tụt dốc phanh phui. Nhưng đổi lại là thân xác của một con mèo, Trịnh Thanh nhìn vào lại bất giác dâng lên vài phần thân thiết.
Không đúng, không đúng, cảm giác này không đúng.
Ta không phải là một con mèo!
Ta chỉ là một phù thủy khoác bộ da mèo mà thôi!
Mèo đen dùng sức lắc đầu, xua đi cảm giác thân thiết bất chợt nảy sinh từ tiềm thức, đoạn lấy đà lao vút lên. Hắn soàn soạt trèo tót lên cây hòe lớn, giẫm lên sống lưng và đầu của đám mèo lớn nhỏ để leo đến một cái chạc không hẳn là cao nhất nhưng vô cùng vững chãi, lại kín gió.
Tiếp đó, hắn không khách khí đá văng một con mèo xanh đang nằm ì trên chạc cây ấy xuống dưới. Con mèo xanh kêu "meo meo" đầy tội nghiệp, rụt cổ đổi sang một chạc cây thấp hơn rồi yên vị trở lại.
Những con mèo khác trên cây hòe, sau hơn mười giây náo loạn ngắn ngủi, cũng nhanh chóng khôi phục lại sự yên bình ban đầu.
Mèo đen thu hai chân trước vào trước bụng, cuộn đuôi lại, nheo mắt cảm nhận luồng gió lạnh ôn hòa đang lướt qua thân cây.
Đúng vậy, một ngọn gió lạnh ôn hòa.
Chẳng biết gốc hòe này đã bị một vị phù thủy nào đó trong trường sửa đổi qua, hay vì nó từng che giấu quá nhiều âm linh nên âm thịnh dương suy. Chỉ biết rằng dù bây giờ trong khuôn viên trường đang là tiết đại hàn rét cắt da cắt thịt, thế nhưng quanh gốc cây này, mèo đen hoàn toàn không cảm nhận được cái lạnh buốt xương ấy.
Chỉ có chút hơi băng giá lướt qua lớp lông mèo và vỏ cây.
Bảo sao đám mèo hiếu động này lại có thể nhẫn nại rúc cả vào gốc hòe già này.
Màn đêm mỗi lúc một dày đặc, ánh trăng cũng ngày một sáng hơn. Dường như cứ ở trong phạm vi trường học, bầu không khí chưa bao giờ thiếu đi thứ ánh sắc lấp lánh đó.
Bầy mèo vốn yên ắng từ lâu bỗng hơi xao động, đánh thức con mèo đen đang thiu thiu ngủ.
Trịnh Thanh vươn cổ nhìn xuống dưới gốc cây.
Một con mèo trắng nhỏ bằng gang tay đang ngẩng cổ nhìn chằm chằm lên cây.