"Hắt xì!"
Một con chuột khoác áo gi-lê xanh hắt hơi thật mạnh.
"Hắt xì! Hắt xì!!"
Con chuột khác, cũng khoác áo gi-lê xanh, đứng cạnh bạn mình, như bị lây, lập tức hắt hơi liên tiếp hai cái.
"Hà…"
Con chuột thứ ba, khoác áo gi-lê đỏ, vươn người ngáp dài một tiếng, rồi hé mắt lên, lướt nhìn đám bạn đang hắt hơi sùi sụt trước mặt, kéo giọng lè nhè gọi:
- Số ba mươi ba, số ba mươi bốn… Giữ kỹ số của các vị, nghe gọi tên thì mau mau lên tiếng, thời gian chúng ta có hạn, qua số không chờ.
Rõ là con chuột áo đỏ đã quá quen miệng với câu này, dù lè nhè buông ra vẫn trôi chảy không vấp một chữ. Vừa nói, nó vừa đẩy hai tấm giấy dài mỏng về phía cuối bàn.
Con chuột áo xanh lau mũi, cung kính nhận tấm giấy, rồi quay lưng đi về khu chờ.
Phía sau chúng, con chuột áo đỏ rung cái chuông đồng ở góc bàn, gân cổ gọi lớn:
- Da xanh số mười một, da xanh số mười một! Mời theo trợ lý chuột viên vào phòng làm việc! Da xanh số mười một!
- Đến đây, đến đây! Xin đợi chút!!
Một con chuột gầy nhỏ, khoác áo gi-lê xanh, lảo đảo chạy tới từ phía xa, suýt va vào hai bạn khác đang đi ngang trước mặt.
- Thật xin lỗi! Mong lượng thứ!
Con chuột gầy nhỏ vừa chạy tới trước, vừa thần kỳ quay ngoắt người lại, cúi gập chín mươi độ xin lỗi thật trang trọng. Cái đuôi dài vung một đường cong đẹp mắt giữa không khí, quét vào lớp vỏ tường láng mịn của hành lang kêu đánh chát một tiếng.
- Cẩn thận chút, phá hoại của công là phải bồi thường gấp ba đấy!
Con chuột áo đỏ cao giọng cảnh cáo một câu, rồi nghiêng đầu về phía trước, quát lớn với đám đang xếp hàng lấy số:
- Cảnh cáo các vị lần nữa, không được chen hàng! Phải học cách nhường nhịn lịch sự! Còn để tôi thấy ai chen hàng, là huỷ ngay tư cách bái kiến hôm nay!! … Người kế tiếp lên lấy số!
- Xuỵt, đau quá! Đau quá!
Con chuột gầy nhỏ quay người lại, vừa tiếp tục chạy lảo đảo về trước, vừa rít nhỏ qua kẽ răng. Còn cái đuôi dài phía sau nó cũng hết vai trò "bẻ lái", vút một tiếng cuộn lại, quấn quanh tấm lưng nhỏ bé của nó mấy vòng, chặt cứng.
- Hắt xì!
Hai con chuột vừa bị nó lướt qua, một trong số đó lại che mũi hắt hơi thật mạnh, không nhịn được mà than:
- Rốt cuộc là ai đang nhắc tên ta vậy!
Chuột ta vừa nói vừa xoa xoa cái chóp mũi đỏ hồng, rung rung cặp tai tròn, tiếng kêu nhỏ và cao của nó theo đường hầm hình bầu dục láng bóng truyền đi thật xa, mang theo một thứ âm hưởng lạ lùng.
- Nếu ngươi hắt hơi một cái đã là bị người ta nhắc tên, vậy ta hắt hơi liền mấy cái thì sao đây?
Con chuột khoác áo xanh kia hỉ mũi, rồi lấy chân trước vuốt sạch mấy sợi bọt dính trên râu, hừ một tiếng:
- Nguyên do hắt hơi nhiều lắm, có khi chỉ vì ngươi ở ngoài lâu quá, nên chưa quen lại mùi vị trong nhà, đừng tự mình nghĩ nhiều mà tưởng có ai nhắc tên ngươi… A, a, hắt xì! Hắt xì!
Vừa nói chuyện, hai con chuột áo xanh đã đi tới khu chờ, tìm một cái ghế gỗ rộng mà ngồi xuống, đồng thời ngắt luôn hai lá cây nhựa ruồi xanh mướt từ cành cây bên cạnh.
Nghe tiếng lá rơi, mấy con ong vàng bụng tròn lẳn vo ve bay tới trước mặt hai con chuột, rùng rùng cái bụng, nhả ra vài giọt chất lỏng óng ánh trong suốt, rơi xuống trên mặt lá. Rồi chúng lại chầm chậm bay đi.
- Chụt chụt!
Con chuột da xanh vừa hắt hơi, nóng lòng mút lấy mấy ngụm mật trên lá, cổ họng phát ra tiếng ừng ực mãn nguyện, tóp tép miệng:
- Thật là cái vị khiến người ta nhớ mãi… Ngươi nói ta ra ngoài lâu quá, nhưng thật ra ta đi cũng chẳng được mấy ngày, lâu ở đâu ra?
- Đúng là tai to óc bé.
Con chuột áo xanh còn lại nắm chót đuôi mình, gãi gãi cằm, mặt đầy vẻ khinh khỉnh:
- Ngươi tưởng mình là phù thủy sao? Chúng ta là chuột! Chuột! Chuột!
- Chuột sống được bao lâu? Một năm, hai năm, hay ba năm?! Tổng tuổi thọ của chúng ta còn chẳng tới hai ba năm, mà ngươi lại đòi so với đám phù thủy động một cái là sống cả trăm cả ngàn năm sao?
- Một ngày của chúng ta, bằng một hai tháng của họ đấy!
- Nghĩa là, ngươi ra ngoài mấy ngày, tính theo thời gian của phù thủy, cũng bằng trôi qua gần nửa năm rồi, sao lại không lâu? Lý lẽ đơn giản vậy mà còn phải để ta giải thích… thật khiến ta thất vọng quá đi.
- Thật là xin lỗi ngài quá.
Con chuột đầu tiên miệng nói xin lỗi, giọng điệu lại chẳng có chút thành ý nào, dù vẻ mặt nó xem ra có phần kinh ngạc thật:
- Không ngờ cái kẻ bị mọi người gọi là "tên ngốc nghếch" lại có khả năng lý luận sắc bén như vậy… Không trách gì ngươi thoát được khỏi vuốt bầy mèo!
- Xin gọi ta là Đinh Đông Tai, đừng gọi ta là tên ngốc nghếch!
Con chuột kia nhìn bạn mình một cái đầy phẫn nộ:
- Ta cũng đâu có gọi ngươi là tên liều lĩnh ngốc nghếch, phải không? Đinh Đang Tai.
- Được, tên ngốc nghếch, ta nhớ rồi, lần sau sẽ chú ý.
Đinh Đang Tai nghe vậy, lập tức đặt lá cây xuống đùi, giơ hai chân trước lên, giả bộ đầu hàng, đồng thời chẳng chút thành ý bổ sung thêm:
- Ngoài ra, ngoài ngươi ra, cũng chẳng có ai khác thấy ta là tên liều lĩnh ngốc nghếch cả, nên lời đe doạ của ngươi chẳng có tác dụng gì đâu.
Đinh Đông Tai thở dài thật nặng, hút một hơi cạn sạch chút mật cuối cùng trên lá, rồi nhồi luôn lá nhựa ruồi vào miệng, nhồm nhoàm nhai.
Vừa nhai, nó vừa lẩm bẩm:
- Lần này bài toán ta thi đứng nhất lớp đấy… Các người không thể cứ mãi gọi ta là đồ ngốc nghếch được. Đồ ngốc nghếch mà có khả năng lý luận sắc bén như vậy sao?
- Đó là hai chuyện khác nhau.
Đinh Đang Tai nhón lấy lá nhựa ruồi để trên đùi, cũng nhồi vào miệng, vừa nhai vừa nói:
- Cũng như lần trước ngươi bị con mèo rừng kia bắt được… Nếu không ngốc nghếch, có con chuột nào lại giả chết ngay trước mặt một con mèo linh chứ? Ừm, ngon thật, ngươi phát hiện ra lá nhựa ruồi này ăn được từ bao giờ vậy?
- Lần đầu đến đây là phát hiện ra rồi!
Đinh Đông Tai khoe khoang không giấu vẻ đắc ý, nhưng ngay sau đó nhớ lại lời bạn mình vừa nói, lập tức nổi giận đùng đùng:
- Chuyện giả chết đó không phải lỗi của ta, sách không phải đã viết, trên đường gặp mèo phải giả chết, như vậy mới không bị ăn thịt sao? Tổ tiên cũng từng nói vậy mà.
- Tiền đề, tiền đề mới là quan trọng. Dù là tổ tiên hay sách vở, đều nói tiền đề của việc giả chết là không gặp phải mèo linh.
- Ta biết đâu đó là mèo linh.
Đinh Đông Tai lập tức xịu mặt xuống, đến cả mấy sợi râu ở mép miệng cũng rũ xuống theo. Rõ là lời của bạn mình đã chọc đúng vào chỗ nó đau lòng nhất.
- Vậy đó mới là chỗ chúng ta nói ngươi ngốc nghếch.
Đinh Đang Tai lại ngắt thêm một lá xanh từ cây nhựa ruồi bên cạnh, nói đầy vẻ đắc ý:
- Chúng ta là ai? Là chuột! Chúng ta phải trốn trong bóng tối, lặng lẽ quan sát cho rõ ràng rồi mới hành động… Như ta, nếu không phải đã quan sát kỹ càng, tuyệt đối không xuống cây mà giao dịch với con mèo đen đó.
Nói đoạn, nó đưa chân trước xuống dưới bụng sờ sờ, lấy ra một thứ sáng lấp lánh, giơ lên giơ xuống trước mặt bạn mình đầy vẻ khoe khoang.