Cấm chú, một danh từ vừa quen thuộc lại vừa xa lạ.
Bảo nó quen thuộc, là vì bất kỳ ai hiểu biết đôi chút về lịch sử cận đại của phù thủy đều đã từng nghe danh từ ấy, nghe qua sức mạnh khủng bố vô giải của nó, nghe qua chuyện chính đạo ma thuật này đã ngăn không cho phù thủy và yêu ma bùng nổ một cuộc đại chiến thế giới mới. Theo cách hiểu của Trịnh Thanh, cấm chú có thể coi là "vũ khí hạt nhân" của giới phù thủy, duy trì một thứ cân bằng đáng sợ cho thế giới nhiều truân chuyên này.
Bảo nó xa lạ, là vì tuyệt đại đa số phù thủy hiểu về cấm chú chỉ giới hạn ở hai chữ "nghe đồn". Ngay cả những phù thủy trẻ đang học tại Đệ Nhất Đại học, trung tâm lực lượng của thế giới phù thủy, cũng chỉ có thể mò mẫm sức mạnh của đạo chú ngữ ấy qua vài lời hé lộ vụn vặt mà các giáo sư lỡ miệng nhắc tới trong lúc giảng bài. Kể cả thư viện, phòng thí nghiệm của trường, phần lớn tài liệu trong các cơ sở công cộng đều không hề có bất kỳ lời giới thiệu chi tiết nào về cấm chú.
Người ta chỉ biết loại ma thuật này được sinh ra trên nền tảng lý thuyết phái chiều không gian, vận dụng rất nhiều nguyên lý liên quan đến việc thu hội chiều không gian. Còn phải bắt đầu từ đâu, thu hội thế nào, làm sao khống chế nguồn năng lượng khổng lồ sinh ra trong quá trình thành chú, mấy nội dung chi tiết đó thì ai cũng chỉ biết chùi mắt.
Dẫu vậy, Liên minh Phù thủy vẫn dùng mọi cách khống chế những nghiên cứu căn cơ liên quan đến cấm chú. Bất kỳ thí nghiệm nào không được phép đều sẽ bị nghiêm trị. Vị công phí sinh trẻ tuổi vẫn nhớ rõ mồn một, trước khi nhập học, lần gặp Thomas ấy, mẩu tin đầu tiên hắn đọc trên tờ báo phù thủy chính là tin về việc cổ bảo Ám Lam bị xử phạt vì tiến hành thí nghiệm ba động chiều không gian.
Mẩu tin ngắn củn ấy đã để lại ấn tượng khắc sâu trong lòng hắn.
Nguyệt Hạ Nghị hội, một trong ba phần tử tạo thành Liên minh Phù thủy, từ lâu vẫn lặng lẽ tìm cách nắm giữ cấm chú, nhưng cho đến nay chúng vẫn chưa chế ngự được đạo cấm chú nào. Chúng thậm chí chẳng thèm che giấu khát vọng ấy của nghị hội, cứ quang minh chính đại thu gom mọi tin tức liên quan đến cấm chú khắp giới phù thủy.
Trịnh Thanh tin chắc, nếu Nguyệt Hạ Nghị hội biết trên người hắn có lưu lại vài vết tích liên quan đến cấm chú, thì không quá một tuần, hắn sẽ bị đám tiểu tử của nghị hội tại Đệ Nhất Đại học như Matthew, hoặc Friedman, hoặc Andrew, đánh cho bất tỉnh rồi trói gô mang vào một hầm địa nào đó không thấy ánh mặt trời.
Nghĩ tới đã thấy tóc gáy dựng lên.
- Ngài đùa đấy ạ…
Vị công phí sinh trẻ tuổi mặt mày như khóc, vẻ mặt vặn vẹo nhìn vị viện trưởng họ Diêu ngồi sau bục giảng, cảm giác đúng kiểu người ngồi trong nhà mà nồi từ trên trời rơi xuống.
- Cũng có thể lắm.
Giáo sư Diêu cười hì hì nhìn Trịnh Thanh, ngậm lại tẩu thuốc, đáp lấp lửng:
- Ta vừa nói rồi, đây chỉ là suy đoán của ta thôi… Yên tâm, chuyện này người khác sẽ không biết đâu.
Nói xong, ông còn hào phóng phất cánh tay, chỉ cho vị phù thủy trẻ thấy kết giới khói thuốc đang bao phủ quanh hai người. Cử chỉ ấy khiến Trịnh Thanh an tâm được đôi chút.
- Em thà rằng chính mình cũng không biết còn hơn.
Trịnh Thanh lẩm bẩm, thở dài não nề.
Lão Diêu bốp bốp phun ra một luồng khói đặc quánh, rồi lại hít ngược vào bụng bằng mũi, lặp đi lặp lại mấy vòng mới nheo đôi mắt nhỏ, nói:
- Tóm lại… chuyện biến hình dị thường của em ta đã nắm được rồi. Tuy vừa rồi ta đưa ra một lời giải thích thú vị, nhưng đó chỉ là một ý tưởng tào lao, không tính được đâu…
"Cái ý tưởng tào lao này chẳng thú vị chút nào cả."
Vị công phí sinh trẻ tuổi rũ mí mắt, vừa lầm bầm trong bụng vừa lặng lẽ nhìn chằm chằm vào chóp mũi mình, cố tập trung tinh thần bắt lấy từng chữ giáo sư nói ra.
- …Ngày mai trước khi lên lớp, em viết cho ta một bản báo cáo, ghi rõ thuốc dư còn sót lại từ lần biến hình trước, chai thuốc còn nguyên niêm chưa mở, và cả quá trình sử dụng, nộp cho ta. Muộn hơn một chút ta sẽ trao đổi với mấy vị giáo sư bên dược tề học, xem phần này có gì dị thường không.
Trịnh Thanh gật đầu lia lịa vâng dạ.
Hôm nay là chủ nhật, ngày mai thứ hai, tiết sáng vừa hay là tiết chú ngữ của lão Diêu. Nghĩa là sau buổi sinh hoạt lớp hôm nay, Trịnh Thanh còn phải tranh thủ lăn về ký túc xá hoàn thành một bản báo cáo giải thích đơn giản. Tuy lão Diêu không quy định số chữ hay nội dung, nhưng báo cáo này liên quan đến sức khỏe và an toàn của chính hắn, không thể không coi trọng.
- Dù sao đi nữa, trường học sẽ cho em một câu trả lời thỏa đáng… Thời gian cũng đến rồi, chúng ta bắt đầu sinh hoạt lớp thôi.
Lão Diêu vừa nói vừa móc từ túi áo ra một chiếc đồng hồ quả quýt vỏ bạc, liếc giờ, phất tay giải tán kết giới khói quanh người. Trước khi Trịnh Thanh rời đi, ông lại nói thêm:
- À còn nữa. Lần này em dùng thuốc biến hình chưa báo bị ở chỗ giáo sư Dịch đúng không… Lát nữa nhớ nộp lại đầy đủ hồ sơ ghi danh liên quan. Đừng quên.
Trịnh Thanh giật giật khóe môi, đón nhận cả rừng ánh mắt nghi hoặc từ dưới lớp, ngượng ngùng lùi về chỗ ngồi của mình.
Sau khi bước xuống khỏi bục giảng, Trịnh Thanh cứ lơ mơ như mất hồn.
Không nghe lão Diêu điểm bình tình hình học tập tuần qua, không nghe hai vị lớp trưởng công bố điểm thi giữa kỳ, thậm chí không để ý buổi sinh hoạt lớp kết thúc lúc nào.
Trong đầu hắn lúc này chỉ quanh quẩn hai chữ "cấm chú", "cấm chú" và "cấm chú".
Chỉ cần nghĩ mình đã dính dáng đến thứ khủng bố ấy ở mức độ nào đó, thì chẳng cần tính đến mấy "thế lực tà ác" vừa nghe phong thanh đã xì xụp hành động trong giới phù thủy, riêng sức mạnh đáng sợ của cấm chú đã đủ khiến Trịnh Thanh lo lắng không biết ngày nào mình sẽ bị nổ thành tro bụi một cách vô duyên vô cớ. Điều đáng may duy nhất là cho đến giờ, mối dây dính dáng ấy mới chỉ nằm trong suy đoán của giáo sư Diêu.
Dẫu vậy, nó cũng đủ gây cho vị công phí sinh trẻ một phen hồn xiêu phách lạc.
Tiêu Tiếu ngồi cạnh rõ ràng nhận ra dáng dấp bất thường của Trịnh Thanh, nhưng rất khôn ngoan không để ý đến. Mãi đến lúc sinh hoạt lớp kết thúc, các bạn học bắt đầu lục tục rời phòng, mà Trịnh Thanh vẫn còn chìm trong trạng thái hồn si phách tán, vị Tiêu đại bác sĩ không nhịn được, đành cắt ngang cơn động kinh của vị phù thủy trẻ.
- Cậu định ngẩn người đến bao giờ đây?
Tiêu Tiếu dùng quyển sổ ghi chép dày cộp của mình vỗ mạnh hai cái lên lưng Trịnh Thanh, hơi nâng giọng:
- Còn nhớ cậu phải làm gì không?
- Làm gì, viết báo cáo ấy hả?
Trịnh Thanh ngơ ngác ngẩng đầu lên nhìn bác sĩ.
Bây giờ trong đầu hắn toàn là "cấm chú" cùng "sự cố biến hình dị thường", hoàn toàn không kịp phản ứng ý của Tiêu đại bác sĩ.
Tiêu Tiếu lật một con mắt trợn trắng, lộ vẻ quả nhiên đúng như ta đoán.
- Báo cáo lúc nào chẳng viết được, nhưng có người giờ này lỡ mất, thì cậu chỉ còn nước mai mới gặp được đấy.
Hắn liếc ý nhị về phía hàng ghế đầu của lớp học, nhấn giọng:
- Chính cậu đã nói từ trước, muốn tìm một người nào đó, bàn vài chuyện nào đó… Chẳng lẽ cậu quên rồi?
Trịnh Thanh nhìn theo ánh mắt Tiêu Tiếu ra phía trước, vừa hay thấy Tưởng Ngọc đang vặn tai Lý Manh nghiêm khắc quở trách điều gì, bỗng chợt ngộ ra.
- Á! Suýt quên mất chuyện này!
Vị công phí sinh trẻ bật dậy khỏi chỗ ngồi, vẫn không quên giơ ngón cái cho Tiêu đại bác sĩ:
- Cảm ơn bác sĩ, lát nữa khao cậu ăn bánh bao!