Lại nói buổi lễ bế mạc, lúc hạ màn tuy hơi vướng một nỗi gợn, nhưng nhìn chung không xảy ra sơ suất gì lớn. Trên tập san của trường đưa tin vẫn là trường yên dân ổn, khắp nơi hòa thuận.
Đương nhiên, mấy tờ báo ngoài trường như tờ Bưu Báo trấn Beta trước nay vốn đã thành kiến với Đệ Nhất Đại học, nhất là với Học viện Cửu Hữu, quen thói chuyện bé xé ra to, chuyện đã to thì nói như sắp tận thế. Ai cũng biết cả, chẳng cần nhắc nhiều.
Hội săn trường tuy đã khép lại như thế, nhưng trong buổi bế mạc, ánh mắt hung tàn tham lam của lũ yêu ma vẫn hằn sâu trong óc Trịnh Thanh. Về sau nhà trường có điều tra và giải thích, rằng vì hôm ấy nổi gió, khán đài của Học viện Cửu Hữu lại nằm đúng đầu gió, nên mới khiến lũ yêu ma thèm thuồng dòm ngó. Nhưng hắn tân sinh nhận học bổng công phí này lại có một cảm giác, nếu hôm ấy Giáo sư Diêu không ra tay trấn áp lũ yêu ma, chúng nhất định đã xông lên, và sẽ xé xác hắn ra thành từng mảnh trước tiên.
Đây là trực giác nguyên thủy nhất của một phù thủy.
Hắn đành tự trấn an trong bụng, rằng chúng thấy phù thủy khác cũng sẽ lao lên xé xác cả thôi. Nhưng ta biết rõ, rốt cuộc cũng chỉ là ta dỗ dành chính ta. Đây đã chẳng phải lần đầu lũ yêu ma nhìn ta bằng ánh mắt tham lam ấy. Bên trong ắt có điều gì không ổn.
Nghĩ đến đó, lời dặn trước đây của lão Diêu lại hiện lên trong đầu hắn. Đi tìm giáo sư Monteria, nhờ ông ấy kiểm tra giúp cho ta một lượt.
Nghĩ tới đây, hắn tân sinh trẻ tuổi không nén được mà thở dài một hơi thật sâu. Trong lòng hắn mơ hồ có nỗi gấp gáp, rất muốn lập tức đi làm ngay chuyện này. Nhưng hôm nay thì chịu.
Bởi hôm nay là Tết Trung Nguyên.
Trong quyển Thái Thượng Tam Quan Kinh có câu, thiên quan ban phúc, địa quan tha tội, thủy quan gỡ tai. Ứng với đó chính là ba cái Tết truyền thống của giới phù thủy, Thượng Nguyên, Trung Nguyên và Hạ Nguyên.
Theo lệ, Tết Thượng Nguyên thì thả đèn, cúng tế cầu phúc. Tết Trung Nguyên thì cửa quỷ mở toang, trăm quỷ đi đêm. Tết Hạ Nguyên thì lập trai đàn làm lễ, gỡ tai tiến vong. Có điều trên thực tế, phù thủy vốn chẳng mấy kính sợ những tồn tại trên bầu trời sao kia, nên không khí lễ nghi của ba Tết Nguyên này trước nay vẫn nhạt. Hình như cũng chỉ đến Tết Trung Nguyên, lúc cửa quỷ mở, phù thủy mới coi trọng hơn một chút.
Dĩ nhiên, lễ nghi có nhạt, không có nghĩa là điều kiêng kỵ ít.
Bởi ba Tết Nguyên đều rơi vào ngày rằm, tức quanh ngày mười lăm âm lịch, vừa đúng dịp nhiều phù thủy phương Đông thắp hương cúng tổ, lại vừa đúng đêm hội dưới trăng khi lũ người sói, ma cà rồng và những giống loài khác bung hết bản tính, thêm nữa cứ vào mấy ngày đặc biệt ấy, nơi sâu thẳm bầu trời sao luôn có vài ánh mắt dòm ngó mảnh thế giới này, nên Đệ Nhất Đại học dứt khoát cho nghỉ luôn, toàn trường nghỉ một ngày.
Chỉ có điều, nói là nghỉ, nhưng vào những ngày thế này, dã tính của một vài sinh vật rất khó kìm, để tránh xảy ra chuyện ngoài ý muốn, nhà trường không cho sinh viên tự ý ra ngoài, nhất là vào buổi tối.
Tiếng Tân béo từ ngoài ban công vọng vào, nghe ra có phần hả hê.
- Lại thở dài cái gì đấy? Muốn ra ngoài hả? Mày mới rúc trong ký túc có một buổi sáng thôi đấy! Còn cả một ngày dài nữa phải gồng mình chịu đựng cơ!
Tuy hắn cũng phải nhốt mình trong căn phòng chật hẹp, nhưng dù sao hắn còn có một khoảng trời riêng.
Nhờ thân hình đồ sộ, một mình Tân béo đã chật kín cả gian ban công, người khác cũng chẳng muốn chen chúc với một gã mập mồ hôi nhễ nhại, đành mặc cho hắn chiếm luôn chỗ ấy. Cũng chỉ có con mèo mập Đoàn Đoàn là coi như không, thản nhiên nằm bẹp trên đỉnh đầu hắn, phe phẩy đuôi, ung dung tự tại.
Tiêu Tiếu ngẩng đầu khỏi trang sách, liếc Trịnh Thanh một cái để cảnh cáo.
- Lão Diêu bảo hôm nay các trợ giảng sẽ đi kiểm tra phòng. Nếu không muốn bị trừ học phần thì tốt nhất ngoan ngoãn một chút.
Tiếng Tân béo chua lè từ ban công vọng ra.
- Trừ điểm à? Đội trưởng Trịnh của chúng ta đời nào thèm để ý chứ!
Trịnh Thanh cười hề hề một tiếng, không bắt lời.
Quả thật, vốn liếng học phần hắn kiếm được trên lớp, rồi từ lời mời của các câu lạc bộ ngoại khóa và thực hành, đã rất nhiều. Mấy hôm trước trong giải tân sinh, hắn còn lấy học phần ra đặt cược rồi thắng thêm không ít. Tính lặt vặt cộng lại, tổng số học phần của hắn đã vượt quá năm mươi. Với số điểm này, phần lớn những nơi sinh viên trong trường được phép lui tới đều đã mở cửa đón hắn.
Với một tân sinh năm nhất mới nhập học hơn hai tháng, con số ấy tương đối khả quan. Nhất là khi Học viện Cửu Hữu chỉ cần một trăm học phần là từ năm nhất lên được năm hai, số điểm hiện tại của hắn càng thêm dọa người.
Đã mở miệng, Trịnh Thanh cũng không muốn tiếp tục ỉu xìu nữa, bèn kiếm một chuyện khơi mào, tán gẫu với hai người kia.
- Không biết Dylan ở trong bệnh viện sống ra sao rồi.
Tân béo không rõ đang nhai thứ gì ngoài ban công, nhai rau ráu, giọng đầy oán khí.
- Còn ra sao nữa! Ăn thì ăn, uống thì uống, ngủ thì ngủ! Mày đâu phải chưa tới thăm, nó sống sung sướng lắm!
Trịnh Thanh giơ tay, nhìn con tiểu tinh linh đang đu đưa nơi đầu ngón tay, khẽ nói.
- Mấy hôm nay đối với bọn họ đâu có dễ chịu như thế. Nhất là, mày biết đấy, dòng máu trong người nó vốn không thuần.
Trong ký túc lập tức rơi vào lặng ngắt.
Điều ấy khiến Trịnh Thanh hơi hối hận. Hắn chỉ quen miệng cãi lại Tân béo một câu, chứ không thật muốn khơi ra chuyện nhạy cảm thế này.
Tiếng Tân béo lại vang lên từ ban công. Tuy không thấy mặt hắn, nhưng Trịnh Thanh nghe ra trong giọng ấy có nỗi trầm đục lạ thường.
- Nếu Dylan tìm được lòng mình, nó đã chẳng khó chịu đến thế. Như tao đây này. Nếu tao thật sự tìm được sự tĩnh lặng trong lòng, thì trên bãi săn, tao đã không thoát khỏi trạng thái gã khổng lồ xanh vào đúng lúc then chốt như vậy.
Không khí trong phòng càng thêm nặng nề, khiến hắn tân sinh nhận học bổng đang định khuấy động câu chuyện đành phải cố sức đổi đề tài.
- Nhắc tới giải săn, chúng mày có biết Lam Tước đi đâu không? Dạo này hình như tao ít thấy nó lắm. Chúng mày bảo, có phải nó đang yêu không.
Nói tới đây, hắn bất giác tưởng tượng dáng vẻ yêu đương của vị kiếm khách lạnh lùng ấy, không nhịn được mà cười khẽ một tiếng.
Vậy mà câu trả lời của Tiêu Tiếu khiến tiếng cười của hắn tắt ngúm.
Tiêu Tiếu đẩy gọng kính, lặng lẽ liếc hắn tân sinh một cái.
- Nó đi yêu thanh kiếm của nó rồi. Vì trong giải tân sinh, lúc đối mặt với cú vồ của con chúa sói ấy, nó đã chùn bước, không dám vung kiếm xông lên. Nên giờ kiếm tâm của nó đã sứt mẻ. Nghe người bên Học viện Tinh Không bảo, nó đang điên cuồng mài kiếm.
Một kiếm khách mài kiếm, dĩ nhiên không phải mài kiếm theo nghĩa đen dùng đá mài cho sắc.
Trịnh Thanh không nén được mà hỏi dồn.
- Nhưng mấy hôm trước nó chẳng còn cùng bọn mình đi thăm Dylan đấy sao?
Tiêu Tiếu hỏi ngược lại một câu.
- Mày thấy hôm ấy trạng thái của nó thế nào?
Trịnh Thanh nghẹn lời.
Ngẫm kỹ lại, hôm ấy sắc mặt Lam Tước trắng bệch, trông như mất ngủ, trạng thái quả thật không tốt.
- Chỉ vì thanh kiếm của mình chùn bước trước hiểm nguy...
Hắn tân sinh trẻ tuổi thở ra một hơi dài, muốn nói điều gì, rốt cuộc lại nhận ra mình chẳng nói được gì.
Chuyện thế này, quả thật người ngoài không xen vào được.
Mấy lượt trò chuyện xong, không khí trong phòng càng thêm ngột ngạt, khiến kẻ khởi xướng vốn định làm sôi nổi câu chuyện là Trịnh Thanh vô cùng ảo não.
Mãi đến khi một con hạc giấy từ ngoài cửa sổ bay vào.