- Tôi hoàn toàn không biết gì về cái thí nghiệm này!
- Hơn nữa, cái bóng tôi đang có bây giờ cũng không phải cái bóng từng chạy về từ phòng thí nghiệm ngày nọ. Cái bóng đã "siêu thoát" rồi quay về ấy giờ đi đâu tôi cũng không biết. Tôi chỉ biết trước giải tân sinh nó còn nằm trên người tôi, nhưng sau giải tân sinh thì nó chạy mất… không những chạy mất, nó còn cuốn gói mang theo cả đống tri thức và kinh nghiệm đã mang về trước đó nữa!
Gã tân sinh học bổng công lập nói giọng thành khẩn, gương mặt thành thật nhìn vị "đại nghiên cứu viên" trước mặt, cố gắng thoát khỏi liên hệ với cái bóng chết tiệt kia, chỉ sợ sơ sẩy một cái là bị người ta tóm đi đặt lên bàn mổ.
Dĩ nhiên, dù thế thì lời hắn tả vẫn có chừa lại. Thực tế, theo lời giải thích sau đó của Tiêu Tiếu cùng cuộc trao đổi giữa hắn và vị nhân sĩ mật danh "Bốn Mươi Mốt" thuộc cơ quan hữu quan mà lão Diêu đưa tới, Trịnh Thanh đoán ra được cái bóng "siêu thoát" khỏi thế giới nhị nguyên của mình giờ đang ở đâu.
Chỉ là trong mắt hắn, chuyện thế này quan hệ trọng đại, kẻ biết càng ít càng tốt.
Bác sĩ Trần lơ lửng giữa không trung, nghiêng đầu trừng mắt nhìn gã tân sinh, nửa lời không nói, đôi mắt sáng lấp lánh nhìn thẳng khiến người ta đứng ngồi không yên.
Hồi lâu, mãi đến khi Tô Thi Quân phá vỡ bầu không khí im lặng giữa phòng.
- Chúng ta đều nhìn ra được, cậu ta không nói dối. Đại mỹ nữ họ Tô đẩy cặp kính đỏ vành rộng trên mặt, khóe môi hơi cong lên: "Đã vậy, ông có cắt thêm bóng của cậu ta cũng chẳng được gì nữa."
- Thành thật và sự thật không phải một khái niệm. Bác sĩ Trần cười hiền lành, nhưng ý trong lời lại sắc bén phi thường: "Dù cậu ta nói lời thật, cũng không có nghĩa sự việc đúng thế."
- Sự thật là, tôi có thể cho phép cậu ta giúp ông điền vài mẫu khảo sát, rồi cung cấp một phần số liệu thí nghiệm của DYDX-S-NO.1. Chỉ thế thôi. Giọng Tô Thi Quân lạnh đi đôi chút.
- Vô cùng cảm kích. Giữa không trung, thân ảnh hư ảo của bác sĩ Trần hơi gật đầu, biểu đạt vắn tắt chút lòng biết ơn, rồi hóa thành một vệt sáng, tan biến trong màn đêm càng lúc càng đậm.
Mắt Trịnh Thanh bám theo vệt sáng ấy, nhìn nó xuyên qua hành lang, lướt ngang những tán cây, ngọn cành và bóng nhà cao tầng ở xa, cuối cùng dường như chìm mất ngoài chân trời, trong lòng mơ hồ dấy lên cảm giác bất an.
- Cậu định đứng ngoài này cả đêm à? Hay là giờ muốn về luôn?! Giọng thanh lãnh của Tô Thi Quân vang lên sau lưng gã, lập tức kéo sự chú ý đang bay bổng của hắn trở lại.
Quay đầu lại, thượng nghị viên của Nghị hội Dưới Trăng đã bước vào tòa thí nghiệm, bóng người sắp khuất vào hành lang đại sảnh tầng một. Mấy nữ hầu hồ ly lặng lẽ đi theo sau nàng, gã phù thủy nam bị rơi lại ngoài tòa nhà chẳng ai thèm ngó tới.
Trịnh Thanh gãi đầu.
Hắn thực lòng muốn đi về ngay bây giờ. Lý trí cứ liên tục cảnh báo hắn rằng, ở cạnh đại mỹ nữ đệ nhất giới phù thủy này sẽ có phiền phức dồn dập tìm tới cửa. Nhưng nghe giọng điệu vừa nãy của nữ vu, Trịnh Thanh cảm thấy nếu mình thật sự lén trốn đi, không chừng sẽ bị một đám nữ hầu hồ ly trói lại ném xuống hồ Lâm Chung.
Huống hồ, cũng như bất kỳ phù thủy nam nào trong giới, Trịnh Thanh rất thích được ở cạnh Tô Thi Quân thêm chốc lát. Đây là thật lòng thật dạ, chứ không phải hèn nhát.
Đầu óc còn đang quay cuồng những ý nghĩ này, chân gã tân sinh trẻ đã ngoan ngoãn bám theo bóng nữ vu.
"Bành bạch!"
Tiếng cánh vỗ vang lên từ hư không, chặn bước Trịnh Thanh, trong đại sảnh trống rộng tĩnh lặng lập tức vang lên giọng quảng cáo khàn khàn lơ mơ:
"Đây là Viện nghiên cứu ma pháp ứng dụng Đệ Nhất Đại học, Viện nghiên cứu thí nghiệm thăng duy… ra vào cửa lớn vui lòng đăng ký, người không phận sự xin tránh ra…"
Trịnh Thanh nghe câu thoại quen thuộc ấy, trợn mắt nhìn con vẹt mào hổ béo ụ đang đậu trên giá chim ở quầy lễ tân, hồi lâu hắn chỉ vào bóng đoàn người Tô Thi Quân đang đi xa dần, ấp úng:
- Tôi đi cùng mấy người đó…
- Ông là hồ ly tinh? Con vẹt mào hổ nghiêng đầu, đôi mắt nhỏ bằng hạt đậu xanh chớp lia lịa, bộ dạng ngu ngơ.
- Tôi là phù thủy tộc người. Trịnh Thanh cảm thấy đầu mình đổ mồ hôi đen.
- Vậy ông làm việc ở cái phòng thí nghiệm tên dài thòng lòng đó à? Có thẻ công tác không? Tôi nhớ ông mới lên đệ nhất mà! Nói thật nhé, hai ta cũng coi như quen biết, ông không được lừa tôi đâu. Con vẹt mào hổ vỗ cánh bành bạch, miệng líu ríu lảm nhảm không ngừng.
Trịnh Thanh thở dài, từ túi vải xám móc ra cây bút lông, cùng một nắm thức ăn chim.
- Tôi điền đơn đăng ký cho rồi. Hắn nhận mệnh rút từ quầy một tờ phiếu khách, điều khiển bút lông ký vội lên trên, đồng thời nhét nắm thức ăn chim vào máng của con vẹt mào hổ.
- Đứa nhỏ biết lễ phép. Con vẹt trực ban khen một câu, không thèm nhìn tờ phiếu Trịnh Thanh điền, cúi đầu rúc luôn đầu vào đống thức ăn.
Đồng thời, từ trong máng vọng ra giọng nói ù ụ của nó: "Điền xong phiếu cứ thẳng vào… hai ta quen nhau! Khỏi cần làm bộ làm tịch theo quy trình phiền phức ấy!"
Trịnh Thanh điền xong phiếu, cất bút lông, nghi ngờ quét mắt nhìn con vẹt đang ăn ngon lành. Hắn rất nghi ngờ mình bị chặn lại chỉ vì con vẹt mào hổ này muốn đánh cháo, xin chút lương thảo.
Nhưng thêm chuyện chi bằng bớt, Trịnh Thanh cũng không đến nỗi vì một nắm thức ăn chim mà tranh biện suốt đêm với con vẹt óc chưa bằng quả hồ đào.
- Vậy đã quấy rầy, hẹn gặp lại! Trịnh Thanh đặt tờ phiếu điền xong lên quầy, xã giao lễ phép một câu rồi quay người định đi tìm phòng thí nghiệm của Tô Thi Quân.
- GOOD LUCK! Con vẹt mào hổ giương cánh, từ trong máng thức ăn lộ ra một con mắt nhỏ: "Tôi nghe nói lần trước ông bị đám hồ ly cắt mất bóng… lần này nhất định phải cẩn thận nhé! Ông là người tốt, người tốt cả đời bình an!"
Khóe môi Trịnh Thanh giật giật, cuối cùng hắn quyết định giả vờ không nghe thấy lời chúc phúc của con vẹt.
Men theo hành lang rẽ vào chỗ sâu của tòa thí nghiệm, đi chưa xa Trịnh Thanh đã tìm được căn phòng đó. So với lần tới trước: cánh cửa y hệt, bảng tên y hệt, cả trang trí bày biện cũng y hệt.
Trong phòng thí nghiệm vẫn vuông vắn như hầm trú ẩn, hình dải dài, trống rộng và khép kín, tường xám xanh, lớp vỏ ánh kim loại, những thạch đài lục giác xếp thẳng tắp, cùng từng quả cầu sáng lớn màu trắng đục trên thạch đài.
Mọi thứ không khác lần trước hắn tới tí nào, dường như nơi này chưa từng xảy ra vụ nổ. Tuy trận nổ cách đây không lâu Trịnh Thanh không có mặt tại chỗ, nhưng căn cứ vào chấn động và quang hỏa hắn cảm nhận được từ xa, hắn vốn tưởng nơi này đã thành bãi đổ nát rồi.
"Đây chính là sức mạnh của ma pháp nhỉ," gã tân sinh trẻ thầm nghĩ trong bụng, ánh mắt quét qua những nghiên cứu viên khoác áo bào đen xung quanh và từng quả cầu sáng lớn, chân không ngừng, thành thạo đi về phía văn phòng của Tô Thi Quân.
Có lẽ vì đại mỹ nữ họ Tô đã phát lời, có lẽ chỉ vì đám nghiên cứu viên đều đang chuyên tâm vào công việc của mình. Tóm lại dọc đường, chẳng ai dẫn đường cũng chẳng ai ngăn cản Trịnh Thanh đang một mình ung dung rảo bước.