- Uống thuốc là chuyện không đời nào có đâu.
Tân béo xua tay lia lịa, gạt phắt suy đoán của Trịnh Thanh:
- Vào tuần săn Trăng thì chắc chắn không ai uống thuốc bậy bạ... Ủy ban săn kiểm tra gắt như thế, đi qua một lượt kiểm tra chẳng khác nào bước lên cán cân của Anubis, không có gì cũng thấy chột dạ trong lòng, huống hồ là gian lận... Hai đứa ta chỉ ăn mấy viên sô cô la nhân rượu thôi.
- Còn chia nhau mấy chai Hổ Phách Quang năm 90 nữa.
Trương Quý Tín mặt đỏ bừng, ngồi chễm chệ ở chỗ của mình, quàng một tay qua vai cậu sinh viên được bao cấp, cười ha hả:
- Ta làm việc thì cậu cứ yên tâm... Đường đường là thợ săn chính, sao lại phạm quy trước giờ thi đấu được chứ. Ta nói cho cậu biết, chuyện đó tuyệt đối không thể nào...
Vừa nói, hơi rượu nồng nặc đã phả thẳng vào mặt.
Trịnh Thanh co giật miệng, đưa tay đẩy khuôn mặt đỏ gay kia ra.
- Chỉ có thế thôi?
Hắn nhìn hai nam phù thủy đang hưng phấn quá đà, khẽ hỏi.
- Một viên, hai viên, ba viên...
Trương Quý Tín nhíu mày, bắt đầu đếm trên đầu ngón tay.
Chẳng rõ hắn đang đếm mình đã ăn mấy viên sô cô la, hay chỉ đơn thuần đếm cho vui.
- Tuyệt đối không nhiều đâu!
Tân béo vỗ ngực thình thịch.
- Không quá hai... không, chắc chắn chưa tới ba cân!
Trương Quý Tín cuối cùng chốt lại.
Trịnh Thanh hít sâu mấy hơi, nén cơn cáu đang chực bùng lên xuống.
Với hai gã rõ ràng đang lâng lâng thế này, nói chuyện đàng hoàng sao nổi.
Trái lại, trên mặt Tiêu Tiếu lại lộ ra mấy phần tò mò.
- Có chuyện vui gì sao?
Tiêu Tiếu vừa chậm rãi xé lông trên cây bút lông vũ trong tay, vừa hứng thú hỏi:
- Giữa trưa đã uống hăng thế này... thấy khác hẳn ngày thường nhé.
- Lúc nãy có một hội nhóm bên Alpha bày gian triển lãm ngoài kia...
Tân béo quệt mũi, giọng ồm ồm nói.
- Mở cho toàn bộ tân sinh Đệ Nhất Đại học.
Trương Quý Tín lập tức bổ sung.
- Yêu cầu trong năm phút phải pha chế một loại thuốc bột đạt chuẩn, lại tự mình dùng thử mà không có phản ứng lạ. Ai đạt chuẩn sẽ được thưởng một cuốn Toàn Đồ Giám Thảo Dược do nhà xuất bản của Hiệp hội Dược sư ấn hành.
- Cái lôi đài này đúng là đo ni đóng giày cho anh béo!
Trương Quý Tín vỗ đùi đánh đét, khen lớn.
Trên mặt Tân béo thoáng hiện vẻ tự đắc:
- Ta chỉ mất một phút đã pha xong Ngũ Thạch Tán!
- Đương nhiên là anh béo thắng rồi.
- Ban giám khảo còn tặng thêm cho bọn ta mấy chai Hổ Phách Quang năm 90, để giúp ta tan thuốc.
- Còn có cả sô cô la nhân rượu với thịt nướng nữa.
Tân béo bổ sung:
- Nhưng một mình uống rượu thì buồn quá...
- Ta đã có mặt ở đó, dĩ nhiên phải liều mình bồi quân tử rồi!
Hai người kẻ xướng người họa, chẳng mấy chốc đã kể rõ đầu đuôi câu chuyện.
Trịnh Thanh cạn lời nhìn bọn họ, cuối cùng chỉ đành nhắc một câu:
- Hai người lát nữa đừng có ngủ gật trong lễ khai mạc đấy...
- Đang yên đang lành cũng đổ ra chuyện.
Quay đầu lại, Trịnh Thanh lo lắng nói với Tiêu Tiếu:
- Cứ thấy dạo này việc gì cũng trắc trở... Mời người hướng dẫn đội săn thì người ta bận nên vắng mặt, mời quản lý đội săn chẳng một ai nhận lời, đến hóa thành mèo cũng rước cả đống rắc rối.
- Cậu hóa mèo rồi gây rắc rối à?
Tiêu Tiếu lập tức mở sổ tay của mình ra.
- Ha ha, làm gì có!
Nhận ra mình lỡ miệng, Trịnh Thanh cười gượng hai tiếng, vội lảng sang chuyện khác:
- Ý ta là, có lẽ ta nên uống hai cân Phúc Linh Tề... cho tỉnh táo, cho đỡ sợ.
Tiêu Tiếu nhìn hắn đầy ngờ vực, cuối cùng không gặng hỏi nữa, chỉ nhận xét gọn lỏn về ý tưởng sau chót của cậu sinh viên được bao cấp:
- Hai cân Phúc Linh Tề... Nếu cậu mua xong mà chưa sạt nghiệp, thì uống xong cả đời này cũng coi như bỏ.
Phúc Linh Tề trong quán Lãng Du, giá niêm yết rõ ràng, mỗi mililít một hạt đậu vàng.
Nếu một phù thủy trưởng thành muốn uống cho có tác dụng, ít nhất phải chuẩn bị mười đồng ngọc lót đáy.
Cho nên lời của tiến sĩ Tiêu về chuyện sạt nghiệp chẳng hề nói quá.
Nhưng Trịnh Thanh biết trọng điểm của chuyện này không nằm ở tiền bạc.
- Ta biết, ta biết...
Cậu sinh viên được bao cấp trẻ tuổi xua tay lia lịa:
- Cuộc săn hiện nay kiểm tra thuốc nghiêm lắm, uống mấy thứ thuốc cấm này có thể bị cấm thi đấu suốt đời... Nếu hành vi gian lận gây ra hậu quả nào nghiêm trọng, trường còn có thể khuyên nghỉ học, thậm chí đuổi học.
- Ta không nói chuyện đó.
Tiêu Tiếu lắc đầu:
- Ý ta là, uống hai cân Phúc Linh Tề... đó là kiểu tự sát từ từ.
- Tự sát từ từ?
Trịnh Thanh thấy cách nói này rất thú vị.
- Tự sát từ từ.
Tiêu Tiếu lặp lại một lần, rồi giải thích:
- Trong lý thuyết phù thủy hiện đại có một giả thuyết... khí vận của mỗi người, hay còn gọi là phúc khí, vận may các thứ, cậu hiểu được chứ.
Trịnh Thanh gật đầu lia lịa, ra hiệu cho hắn nói mau.
- Trong một khoảng thời gian, khí vận của bất kỳ ai cũng là cố định... Nếu vì uống ma dược, ví như Phúc Linh Tề, khiến khí vận của cậu trong khoảng thời gian này tăng vọt... đó chẳng phải chuyện hay ho gì. Bởi những ma dược ấy thực chất là rút trước vận may của cậu trong những ngày sắp tới.
- Vận may cũng có thể rút trước sao?
- Nói cho dễ hiểu, uống ít loại ma dược này thì có thể dồn sức làm việc lớn... Xong việc tĩnh dưỡng một thời gian, lại thành một hảo hán. Nhưng nếu một lần dùng thuốc quá mạnh, rút trước quá nhiều, thì những ngày sau sẽ rất thê thảm.
- Nghĩa là nếu ta nốc hai cân Phúc Linh Tề, hai mươi năm tới đều xui xẻo?
Trịnh Thanh tóm lại.
- Có lẽ không chỉ hai mươi năm đâu.
Tiêu Tiếu nhún vai.
Trịnh Thanh chép miệng, rồi lại nhớ tới chuyện khác vừa nhắc tới:
- Nói đến thuốc cấm... Trước đây ta đã để ý, trong danh sách thuốc cấm mới nhất không có thuốc biến hình... Nghĩa là bọn ta có thể mang thuốc biến hình vào trường săn sao?
- Không cấm thì dĩ nhiên là được.
Tiêu Tiếu liếc xéo, bĩu môi coi thường suy nghĩ ngây thơ của cậu sinh viên được bao cấp:
- Nhưng... cậu quên định luật Mundell rồi sao? Ai lại hóa thành con thỏ trắng vô hại giữa chỗ nguy hiểm như trường săn chứ!
- Mèo gặp nguy còn trèo được lên cây.
Trịnh Thanh khẽ cãi lại, rồi quay đầu nhìn vào giữa hội trường, không dây dưa chuyện này nữa.
Giờ khai mạc do Ủy ban săn ấn định càng lúc càng gần.
Trong sân săn số Một đã đông nghịt người, không còn một chỗ trống.
Phóng mắt nhìn ra, cứ như có một người khổng lồ cầm chổi quét lên sân săn mấy mảng màu ngay ngắn.
Trận doanh Học viện Cửu Hữu sắc đỏ, trận doanh Học viện Tinh Không sắc xanh, trận doanh Alpha sắc trắng, trận doanh Atlas sắc vàng, cùng trận doanh người ngoài trường đến xem lẫn lộn sắc đen sắc xám.
Ngay cả trên lễ đài, phần lớn khách quý được mời cũng đã lần lượt an tọa.
Trịnh Thanh cầm chiếc kính viễn vọng bằng đồng cán dài, cẩn thận ngắm nghía khách khứa trên lễ đài. Thực ra, trước khi cuộc săn bắt đầu, ánh mắt của phần lớn mọi người trong hội trường đều đổ dồn về phía đó.
Mấy nam sinh Học viện Cửu Hữu ngồi hàng trước mặt mày hớn hở bàn tán xem Tô Thi Quân có đến không, ngồi ở vị trí nào.
Cậu sinh viên được bao cấp trẻ tuổi tuy cũng rất hứng thú với vị đại mỹ nữ trong truyền thuyết kia, nhưng hắn càng muốn biết hôm nay hiệu trưởng Đệ Nhất Đại học có xuất hiện hay không.
Từ lúc nhập học đến giờ, hắn mới chỉ thoáng liếc thấy ông cụ trong truyền thuyết ấy một lần trong lễ khai giảng.
Mà còn chưa nhìn rõ ông trông ra sao.