Trước khi cầm tờ giấy báo trúng tuyển của Đệ Nhất Đại học trên tay, Trịnh Thanh thậm chí còn không biết trên đời này lại có một loại quái vật sống bằng nghề săn phù thủy. Dĩ nhiên, hồi ấy hắn cũng chẳng biết trên đời này còn có sự tồn tại của phù thủy.
Dù đã nhập học hơn một tháng, phần lớn sức lực của hắn vẫn dồn hết vào sách vở, cặm cụi tra sót vá thiếu, cố bù lại những hổng hóc ở các môn cơ sở.
Vì vậy, hiểu biết của hắn về yêu ma chỉ có thể gói trong hai chữ nông cạn.
Cùng lắm là nhờ con yêu lợn ở Tứ Quý phường với vị nữ yêu trên chuyến bay riêng, hắn mới biết thêm vài điều vỡ lòng về chuyện phù thủy hóa thành yêu ma.
Còn thế giới yêu ma thật sự ra sao, yêu ma có những chủng loại nào, thậm chí từng loại mặt mũi thế nào, tính nết ra sao, khoái thứ gì, hắn biết chẳng nhiều hơn bất cứ đứa nhỏ phù thủy tám chín tuổi nào ở thị trấn Beta. Có khi còn thua xa chúng.
- Cho nên vị trí này vốn không hợp với cậu đâu. Trương Kế Tín vỗ tay đánh đét một cái rồi thở dài nói tiếp. Cậu lặn lội quần thảo cả một vòng lớn, khó khăn lắm mới tìm được yêu ma, rồi lại phát hiện mình không nhận ra nó. Không biết nó thuộc loại ký sinh hay nguyên sinh, không biết rốt cuộc nó dùng mũi để ngửi mùi hay dùng đuôi để cảm nhận chung quanh. Có khi cậu còn chẳng phân biệt nổi đầu nó quay về hướng nào.
- Cậu phải biết, đánh từ đầu gió với đánh từ cuối gió là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Nếu cậu không phán đoán chính xác được con yêu ma ấy thuộc giống nào, cậu không thể nào truyền tin chính xác về được. Mà những chi tiết ấy lại quyết định sự phán đoán của đội săn trong hành động tiếp theo.
Một phen giảng giải khiến hắn sinh viên nhận học bổng nhà nước tâm phục khẩu phục.
- Vậy thì tôi vẫn đi đánh ké thôi. Trịnh Thanh buột miệng dùng một câu cửa miệng của dân ngoại đạo, thấy vẻ mặt ngơ ngác của mấy người còn lại liền vội chữa thêm. Ý tôi là tôi vẫn làm hậu cần thôi, chạy vặt cho các cậu. Biết đâu tôi có thể làm người đại diện cho đội săn?
- Người đại diện cần khí chất tốt với khả năng giao tiếp khéo léo. Tiêu Tiếu bất thình lình chen ngang. Tôi thấy cậu chẳng có nổi mặt nào trong hai mặt ấy.
- Ngươi có ý gì hả. Trịnh Thanh nheo mắt nhìn gã tiến sĩ, tay phải thò vào túi vải xám, kẹp ra một lá bùa rồi rung rung đe dọa.
- Soạt soạt…
- Nghe cả lời bóng gió của ta mà còn không hiểu, càng chứng tỏ cậu không hợp với chức ấy. Tiêu Tiếu móc từ trong ngực ra cái mai rùa của mình, lại rút thêm một miếng nỉ mịn, kiên nhẫn lau đi lau lại vết bẩn vốn chẳng hề tồn tại bên trên.
- Cậu vẫn còn lựa chọn khác. Mắt thấy trong ký túc sắp nổ ra đại chiến, vị trưởng lão họ Trương vừa mới lên chức chủ thợ săn vội đứng ra dàn hòa. Thợ săn rong thì sao, cậu thấy vị trí thợ săn rong thế nào?
- Thợ săn rong? Trịnh Thanh ngẩn ra, lá bùa kẹp giữa các ngón tay khựng lại giữa không trung. Ý cậu là để tôi làm thợ săn rong?
- Khả năng cơ động nhanh, thủ đoạn đối phó đa dạng, với cả sức chiến đấu nhất định. Trương Kế Tín nhắc lại yêu cầu của thợ săn rong rồi bổ sung. Bùa chú cậu nắm trong tay, dù xét về số lượng hay chủng loại đều rất đầy đủ. Bùa Giáp Mã, bùa Thiết Giáp, bùa Cam Lâm, bùa truyền tin, vân vân, lại thêm cậu có thể vẽ bùa ngay tại chỗ để bổ sung. Theo tôi thấy, cậu hoàn toàn có thể làm tay đa năng trong đội.
- Với cả đạn bùa cậu nghiên cứu thành công trước đây cũng rất hợp để đi săn. Tân béo đứng bên cạnh đế thêm.
- Thật thế à? Trịnh Thanh chớp mắt đã quên béng lời chê bai của gã tiến sĩ, cười tủm tỉm cất lá bùa đi, hai mắt híp lại thành một sợi chỉ. Đã vậy thì tôi làm thợ săn rong nhé…
Trương Kế Tín thở phào một hơi nặng nhọc.
- Giờ thì thành viên đội săn tạm coi như đã chốt. Hắn vỗ đôi bàn tay dày rộng, cất giọng rao to. Đội trưởng đội săn, tôi đề nghị vẫn để đoàn trưởng Kỵ sĩ đoàn Chuộc Tội của chúng ta đảm nhiệm, thấy thế nào?
- Tán thành.
- Không ý kiến.
- Sao cũng được.
- Thế nào cũng xong.
Mấy người còn lại uể oải đáp lời.
Hắn sinh viên trẻ nhận học bổng nhà nước mặt đầy ngơ ngác.
- Cậu không phải chủ thợ săn sao? Hắn ngạc nhiên nhìn sang trưởng lão họ Trương. Tôi một chữ bẻ đôi về chi tiết săn bắn còn không biết…
- Không sao đâu. Trương Kế Tín vỗ vai hắn an ủi. Việc gì cũng từ không biết thành biết, học dần rồi sẽ quen thôi mà. Với lại đội trưởng đội săn không có nghĩa là cậu phải gánh hết việc chỉ huy đội săn…
- Chế độ hai đầu của đội săn Tinh Hồng sao? Tiêu Tiếu bỗng chen ngang hỏi.
- Đúng! Trương Kế Tín búng tay đánh tách, vung tay, phấn khích đi vòng vòng trong phòng. Tuy nhiều đội săn dùng chế độ hai đầu, nhưng mô hình lãnh đạo kép của đội săn Tinh Hồng hợp nhất với đội săn mới lập như chúng ta!
- Một người chuyên chú vào nhiệm vụ săn bắn của đội, người còn lại ôm hết việc hậu cần, huấn luyện, giám sát kỷ luật với đối ngoại. Ở Cúp Zeus năm 1918, đội săn Tinh Hồng nhờ kiểu phân công đơn giản, thô mà rõ ràng ấy đã để một đội săn thành lập chưa đầy một năm quét ngang châu Âu, đánh cho mấy đội mạnh truyền thống như Nhà Vua, Khải Hoàn, Hắc Sâm Lâm vứt khôi giáp tháo chạy. Thậm chí họ còn cử tình nguyện viên giúp đội Hồng Hạc hoàn thành một nhiệm vụ khai phá…
- Nghe cứ như bắt tôi làm chính ủy của đội săn ấy nhỉ. Trịnh Thanh không nhịn được buông một câu châm chọc.
- Ủy gì cơ? Tiêu Tiếu nhướng mày, quay đầu nhìn hắn sinh viên nhận học bổng nhà nước.
- Không có gì, không có gì. Trịnh Thanh xua tay lia lịa rồi hỏi ngược lại. Nếu tôi phụ trách nhiệm vụ đối ngoại của đội săn thì có phải khỏi cần tìm người đại diện đội săn nữa không?
- Chỉ là một phần nhiệm vụ đối ngoại thôi. Trương Kế Tín lập tức chữa lại rồi hỏi. Giờ chúng ta chưa có đồng phục thống nhất, áo choàng, huy hiệu, cũng chưa có đội cổ vũ. Mấy thứ ấy đều cần người đại diện lo, cậu kham nổi không?
Hắn sinh viên trẻ lập tức lắc đầu.
Đùa sao, khoan nói đến chuyện học hành với huấn luyện của đội săn, chỉ riêng việc đi tìm người kéo tài trợ, thứ việc rất cần mặt mũi ấy thôi, hắn đã hoàn toàn gánh không nổi.
- Hơn nữa người đại diện còn phải thường xuyên trao đổi với ban tổ chức hội săn, vậy nên người ấy phải có quan hệ tốt trong giới quý tộc phù thủy. Tân béo ra vẻ hiểu biết giải thích. Tôi tra danh sách thành viên ban tổ chức với trọng tài hội săn trường mười năm gần đây rồi. Phần lớn họ đều xuất thân thế gia phù thủy, trong giới ấy đặc biệt coi trọng gốc gác.
Trịnh Thanh khẽ hừ một tiếng bằng giọng mũi.
- Vậy tôi làm đội trưởng đội săn, việc đối ngoại tôi phụ trách là gì? Hắn không nhịn được hỏi.
- Liên hệ bãi săn, lo việc tổ chức huấn luyện. Nếu tìm được một huấn luyện viên thích hợp thì càng hoàn hảo. Trương Kế Tín búng tay đánh tách. Một huấn luyện viên giỏi có thể khiến chúng ta lột xác trong thời gian ngắn!
- Còn người đại diện đội săn… Tiêu Tiếu lật sổ tay, gãi đầu. Tôi vừa nghĩ qua các thành viên còn lại của Kỵ sĩ đoàn Chuộc Tội, không thấy ai thật sự hợp với chức đại diện. Cho nên đội săn còn phải thuê ngoài một người đại diện. Hoặc tìm thêm một thành viên mới cho kỵ sĩ đoàn.
- Tìm ai? Trịnh Thanh thấy đầu mình choáng váng từng cơn, hệt như lúc dùng quá sức pháp lực trong giờ thực hành.
Phiền phức quá.
Hay là làm một con mèo sống cho nhẹ nhõm, một ý nghĩ chợt nảy ra trong đầu hắn.
- Ưu tiên chọn trong lớp ta. Tiêu Tiếu rút ra một mẩu giấy, bên trên liệt kê một dãy tên. Tôi đã sàng lọc sơ qua, các cậu duyệt bước đầu đi…
- Matthew Cullen, Đường Đốn, Tưởng Ngọc, Lưu Phỉ Phỉ, bốn người này là lựa chọn tốt nhất. Lý Manh với Y Liên Na có thể để làm dự bị.
- Dĩ nhiên, nếu các cậu còn người nào ưu tú hơn thì càng tốt… Nhưng phải nói rõ trước, nếu thuê ngoài, mức lương đội săn chúng ta đưa ra cũng rất hạn chế… Ừm, mỗi tháng nhiều nhất một học phần.
- Một học phần, đến một con chó săn giỏi còn chẳng thuê nổi. Tân béo không nhịn được châm chọc.