Lại nói, nếu một gã đàn ông là phù thủy mà giữa thanh thiên bạch nhật làm nhục một mụ phù thủy, thì hoặc hắn sẽ bị người ta lột sạch, trói lên giàn gỗ thiêu cho dở sống dở chết. Hoặc mụ phù thủy kia sẽ ngoan ngoãn đi theo hắn, cùng hắn sống những ngày chẳng biết xấu hổ là gì.
Nhưng một con mèo đực, dĩ nhiên ở đây dùng hai chữ mèo đực nghe mới thật sát, khi một con mèo đực bị tuyên bố là đã vấy bẩn một phù thủy, kết cục rõ ràng thê thảm hơn nhiều.
Dù sao cũng chỉ là một con mèo, đánh chết rồi, cùng lắm khép vào tội giết người bậc hai. Nếu nhà kẻ gây án chạy chọt một phen, biết đâu còn xin được án treo, vậy là đến nhà giam cũng khỏi phải vào.
Huống hồ, chẳng có mụ phù thủy nào chịu ôm một con mèo đực mà sống hết một đời.
Con mèo đen vừa hắt hơi xong liền căng thẳng ngẩng đầu, kẹp chặt đuôi vào giữa hai chân sau, khắp người gồng cứng, sẵn sàng vùng khỏi vòng tay thơm mềm bên dưới để cao chạy xa bay.
Còn con tiểu quỷ đứng đối diện thì nhe răng cười hung tợn, hai tay xoa vào nhau, bộ dạng nóng lòng muốn thử.
Trông như bất cứ lúc nào cũng có thể nhào tới, bắt con mèo đen này mà dùng hình phạt riêng.
- Chỗ này là Đệ Nhất Đại học. Tưởng Ngọc liếc cô em nhỏ một cái đầy cảnh cáo, chẳng biết mò từ đâu ra một chiếc lược gỗ bé xíu, tỉ mỉ chải lông lưng cho mèo đen: Trong ngôi trường này, em khó mà tìm được một con mèo nào ngu thật đâu.
Câu này công bằng lạ lùng.
Một người một mèo lại yên ổn trở lại.
Lý Manh mất cớ để hành hạ con mèo đen đang đầy cảnh giác kia.
Trịnh Thanh cuối cùng cũng thấy nhẹ cả người, khỏi phải lo vì lỡ uống một ống thuốc biến hình mà đánh mất mất thứ quan trọng nhất của thân làm trai.
Hắn thả cái đuôi đang kẹp giữa hai chân sau ra, yên dạ phe phẩy.
Động tác ấy chẳng khác nào khiêu khích, khiến Lý Manh bên cạnh giận sôi lên.
- Nếu mèo trong trường đều khôn như vậy, sao con mèo trắng nhỏ của chị lại bị người ta móc đi… Nói chưa dứt câu, cô phù thủy nhỏ đã giơ tay bịt chặt miệng mình.
Rồi nàng lấm lét liếc bà chị họ một cái.
Tưởng Ngọc dường như không để ý câu lỡ lời vừa rồi của Lý Manh, tay vẫn cầm chiếc lược gỗ nhỏ, thong thả chải lông cho mèo đen.
Nhưng con mèo đen nằm trong vòng tay nàng thì chẳng dễ chịu chút nào.
Từ sau câu nói kia của Lý Manh, Trịnh Thanh cảm nhận rõ cánh tay Tưởng Ngọc cứng lại, chiếc lược gỗ trong tay nàng khi nặng khi nhẹ, cào vào da thịt hắn đau rát.
Mèo đen vặn người, lặng lẽ bày tỏ sự phản đối.
- Chúng ta nghỉ ở đây một lát đi. Tưởng Ngọc như sực tỉnh khỏi mộng, nhưng nàng không đặt con mèo trong lòng xuống, mà cứ thế ôm nó ngồi lên chiếc ghế dài bằng gỗ.
Lý Manh nhặt giúp chị họ cái túi xách rơi dưới đất, miệng lầm bầm, rồi cũng trèo lên ghế.
Một lớn một nhỏ, hai chị em phù thủy ngồi trên ghế dài, lặng im ngắm cây tiêu huyền cao lớn đang rụng lá, ngắm những chiếc lá đỏ chao liệng rơi, ngắm hồ Lâm Chung ở xa xa, ngắm mặt nước gợn sóng lăn tăn, cùng vầng dương đỏ cam nơi cuối hồ vừa nhô lên.
Rất lâu sau, Tưởng Ngọc mới chậm rãi cất tiếng: Chính vì nó lanh lợi, khôn ngoan như thế… nên chị càng phải đòi lại công bằng cho nó… phải bắt được hung thủ.
- Lúc đầu chị phát hiện ra nó, nó chỉ bé bằng nắm tay… chắc vừa chào đời chưa được bao lâu, chỉ một mẩu… trông chẳng khác nào con chuột cống to xác.
- Mình mẩy bẩn thỉu, co ro dưới tảng đá xanh run lẩy bẩy.
Vừa nói, nàng vừa đưa tay chỉ tảng đá xanh lớn bên bờ hồ xa xa, tiện thể vén mấy sợi tóc rủ trước mặt.
Lý Manh không quậy nữa, mà ôm chặt lấy một cánh tay của chị họ.
Mèo đen cũng thôi gây nhau với cô phù thủy nhỏ, hơi nhổm dậy, nghiêng đầu, nghe vị phù thủy dịu dàng như lan trong bóng cây lặng lẽ kể cho một bé gái cùng một con mèo nghe những chuyện nhỏ dịu dàng giấu trong lòng.
… Quy định trong trường không cho nuôi thú trong ký túc xá, nên chị lấy bìa giấy, bông với cánh hoa dựng một cái ổ cạnh tảng đá xanh cho mèo con… Chị còn lén lấy áo choàng của Lý Năng mang tới, lót cho mèo con giữ ấm.
- Thảo nào con gấu bông kia dạo trước cứ đi tìm áo choàng suốt. Lý Manh vỡ lẽ ra: Trên áo ấy thêu bao nhiêu là bùa giữ ấm, chắn gió, chống ngã, Lý Năng vẫn giấu như của báu.
- Em còn nhớ không, trước kia tan học xong chị đều dẫn em đi cho con vật nhỏ ấy ăn… em toàn lấy sữa mình không uống cho nó, mà nó chẳng bao giờ chịu ăn đồ em cho. Tưởng Ngọc nói, gương mặt hiện lên nét dịu dàng.
- Nhớ chứ. Lý Manh thì ra vẻ bất bình: Nói thật nhé, sữa của em đều pha bột xương rồng, bổ máu khỏe người nhất đấy… nó không uống là thiệt của nó thôi.
Mèo đen không nhịn được ngẩng đầu lên, vẻ thèm thuồng hiện rõ.
Trịnh Thanh nhận ra, từ sau khi biến thành mèo, sức kiềm chế của hắn kém đi nhiều. Giả như hắn vẫn là người, nghe cô phù thủy nhỏ khoe của chẳng chút kiểu cách như vậy, cùng lắm hắn chửi thầm đôi câu, đem nỗi thèm thuồng trong mắt giấu thật kỹ.
Chứ đâu như bây giờ, vừa nghe được uống sữa pha bột xương rồng đã suýt vẫy đuôi.
Nếu là mấy phút trước, trông thấy bộ dạng nịnh bợ ấy của mèo đen, cô phù thủy nhỏ nhất định đã cười lớn ba tiếng, rồi lấy sữa trong túi ra dụ mèo đen nhảy một điệu gõ giày.
Nhưng khi câu chuyện cũ càng đào sâu, lòng Tưởng Ngọc rõ ràng càng trĩu xuống.
Cô phù thủy nhỏ đương nhiên cũng chẳng còn bụng dạ nào mà lằng nhằng với mèo đen nữa.
Mèo đen hơi cụt hứng nằm rạp xuống, tiếp tục nghe chuyện giữa nàng phù thủy với con mèo kia.
Con mèo nhỏ ấy được Tưởng Ngọc nuôi, lớn rất nhanh.
Mà lại khỏe mạnh lạ thường.
Nếu không có chuyện bất trắc, con mèo này có thể ở bên nàng phù thủy cho tới khi tốt nghiệp Đệ Nhất Đại học, thậm chí còn có dịp bước ra khỏi trường, rời khỏi đảo Buji, đi tới thế giới phù thủy rộng lớn hơn.
Cho tới buổi sáng hôm ấy, người ta phát hiện nó đã chết cứng trên hòn non bộ.
Thoạt nhìn, mèo nhỏ chết đi có vẻ yên ổn.
Nhưng Tưởng Ngọc cảm nhận rõ ràng nỗi kinh hoàng còn đọng trong con ngươi nó. Nàng khiếu nại lên ban tạp vụ của trường, lên hội sinh viên, mà lần nào cũng bị ậm ừ cho qua. Ở Đệ Nhất Đại học, các ông phù thủy ngồi tít trên cao còn bao việc quan trọng hơn phải lo, chịu bỏ chút sức người ra cho một con mèo đã là từ bi cùng nhân đạo lắm rồi.
Một khi đã tra rõ con mèo này không phải do phù thủy biến thành, tự nhiên người ta cũng chẳng muốn phí thêm người thêm của vào nó nữa.
Thế là Tưởng Ngọc quyết định tự mình điều tra.
Nàng đem hết giờ rảnh sau buổi học cùng ngày nghỉ cuối tuần vùi trong thư viện. Lật đủ loại tài liệu, tìm nguyên nhân cái chết của mèo nhỏ. Thời gian chớp mắt đã gần một tháng trôi qua, kỳ thi giữa kỳ sờ sờ trước mắt, mà nàng vẫn chưa lần ra manh mối nào.
Trong thư viện, những vụ chết không tiếng động như mèo nhỏ chẳng dưới cả nghìn vụ, vậy mà đến giờ nàng đọc còn chưa hết hai trăm vụ.
- Nhưng ban tạp vụ của trường chẳng phải đã bắt được hung thủ rồi sao. Lý Manh ngồi trên ghế gỗ, người ngọ nguậy không yên, mắt dán chặt vào con mèo đen.
Trịnh Thanh cảnh giác nhìn lại cô phù thủy nhỏ, rất tự nhiên kẹp đuôi lại.
- Hà đồng, không phải hung thủ.
- Rắn xích liên, dĩ nhiên cũng không.
Tưởng Ngọc một tay ôm mèo, một tay cầm lược nhỏ, mỗi lần bác bỏ một khả năng, nàng lại chải chiếc lược từ đầu tới đuôi trên lưng mèo đen một lượt.
Vì dễ chịu quá, Trịnh Thanh thậm chí đã bắt đầu ngáy khò khò mà chính hắn cũng không kìm lại được.
- Còn sâu cát giờ, tay cầm lược của Tưởng Ngọc khẽ khựng lại, rồi lại chải xuống trôi chảy: Sâu cát giờ… chúng sẽ không bẻ gãy xương cổ của mèo nhỏ. Chị đọc trong báo cáo điều tra của ban tạp vụ, nguyên nhân cái chết của mèo nhỏ là bị người ta bóp gãy xương cổ…
- Bẻ gãy cổ ư. Lý Manh kinh ngạc kêu lên: Em cứ tưởng nó chết vì bị người ta móc mất mắt…
Tiếng ngáy đều đều của mèo đen bỗng đứt ngang.
Rồi hắn nhún vai, khúc khích cười thành tiếng.
Tưởng Ngọc dường như cũng bị câu nói của Lý Manh chọc trúng, mép môi giật giật, đành cười gượng: Đó là một con mèo. Đâu phải mắt ma, cũng chẳng phải quỷ bà… làm gì có chuyện mất đôi mắt mà mất mạng.
- Em nói là, em tưởng nó bị Horus hại chết. Cô phù thủy nhỏ hung dữ trừng mắt với mèo đen, dọa dẫm rút sách phép của mình ra, vung lên, quát: Cười cái gì mà cười… còn cười nữa, còn cười nữa là trói ngươi lại, ném xuống hồ cho người cá hầm ngươi.
Sợ quá đi thôi.
Mèo đen lười nhác nhướng mí, vành tai ngả về phía sau, bày ra vẻ khinh khỉnh.
Tưởng Ngọc kịp thời cản cô phù thủy nhỏ sắp phát cuồng lại.
- Horus, chứ không phải Hà lộ tư… Còn nữa, cất sách phép của em đi. Nàng nghiêm khắc nhìn Lý Manh: Em đang ở trường, không phải ở nhà… ra ngoài rồi, đừng bao giờ tùy tiện vung sách phép vào người lạ.
- Nó chỉ là con mèo. Cô phù thủy nhỏ lí nhí cãi, ỉu xìu cất sách phép đi.