Suốt cả buổi chiều, Trịnh Thanh phải gắng gượng kìm nén cơn thèm uống ực lọ thuốc biến hình.
Hắn cũng tò mò không biết mình biến hình sẽ ra hình thù gì. Nhưng hôm nay mới thứ Năm, ngày mai vẫn còn nguyên một ngày học, nên dẫu ngứa ngáy thế nào hắn cũng phải ráng nhịn qua quãng này.
Bởi hắn không thể mang một bộ dạng quái gở ngồi nghe giảng trong lớp. Biến thành khỉ còn tạm chấp nhận được, nhỡ thành con gián thì sao.
E rằng cậu học trò hiếu học còn chưa kịp bò lên bàn mình đã bị mấy cô phù thủy hét toáng lên rồi dùng phép quẳng thẳng ra ngoài cửa sổ.
May mà đời chẳng bao giờ thiếu chuyện phiền. Cứ lúc nào thấy mọi sự êm xuôi, đời đẹp như mơ, y như rằng cuộc sống sẽ bất thần tát cho một cái, đánh bật từ thiên đường về mặt đất.
Như bài tập giáo sư Emma giao, như mớ tình cảm rối như tơ vò giữa đám phù thủy trẻ, hay như con mắt phải đỏ ngầu của Trịnh Thanh lúc này.
Trịnh Thanh đứng trên ban công, nheo mắt trái, tay lăm lăm chiếc ná cao su, ngắm con sóc ngoài cửa sổ đang vênh mông trêu hắn, miệng lẩm bẩm:
- Tôi thấy mắt phải hình như mờ đi rồi.
Con mắt phải của cậu tân sinh nhận học bổng này đỏ ngầu một cách khó hiểu trong trận chạm trán với con yêu hoang ven hồ cách đây chưa lâu, thành vết thương duy nhất còn sót lại trên người hắn.
Bác sĩ Mã ở trạm xá đã ba phen vỗ về hắn, rằng chỗ máu đỏ này tuyệt không ảnh hưởng gì tới thị lực, lại còn lôi ra một xấp số liệu tối nghĩa rắc rối để đỡ cho lời chẩn đoán chuyên môn của mình.
Ngoài miệng Trịnh Thanh nói đã yên tâm, chứ trong bụng vẫn nửa tin nửa ngờ.
Hắn nheo mắt thật chặt, lầu bầu:
- Như bây giờ đây, tôi nhìn con sóc kia ra những hai cái đuôi.
Ngón tay hắn vừa buông, viên hạt thông kẹp trong ná vút một tiếng bay ra, đập vào mái ngói lượn sóng cách con sóc những ba mét.
Chít chít chít! Con sóc kêu lên đắc ý, vẫy vẫy cái đuôi to xù, nhảy nhót lao tới, nhặt viên hạt thông dính bụi, lấy móng chà chà rồi nhét vào túi má.
Tân béo bưng đĩa bánh ngọt, vung con dao ăn sáng loáng trong tay, gào lên:
- Con sóc núi hai đuôi ấy vốn có hai cái đuôi! Chỉ có kẻ mù mới nhìn thành một...
Lúc này là sáu giờ chiều.
Theo kinh nghiệm những năm trước của Trịnh Thanh, giờ này mặt trời phải đã lặn sau núi, trời phải tối đen không còn tí sáng nào.
Nhưng có lẽ đảo Buji nằm hơi chếch về phía nam, hoặc cũng có thể các phù thủy không cho mặt trời lặn sớm như thế, nên ngoài nhà lúc này vẫn còn lờ mờ sáng.
Vào giờ này mỗi ngày, chính là lúc anh Tân Banner dùng bữa trà chiều cuối cùng trong ngày.
Cũng như Dylan bị người ta gọi dậy khỏi quan tài thì sẽ cáu kỉnh lúc mới ngủ dậy, ông béo mà bị cắt ngang bữa trà chiều thì tính khí cũng xấu đi trông thấy.
Trịnh Thanh móc trong túi vải xám ra một viên giấy, lắp lại vào ná, quay đầu nhấn mạnh:
- Tôi không có mù! Ý tôi là mắt phải nhìn cái gì cũng như nhòe thành hai bóng, lại còn cứ chao qua chao lại.
Tân béo hít sâu một hơi, vừa thong thả cắt bánh trong đĩa vừa đáp:
- Trong tròng mắt đầy những máu bầm, không mù đã là ông trời nhắm mắt làm ngơ rồi, mờ đi một ít thì có gì lạ đâu.
Giọng uể oải của Dylan vang ra từ trong quan tài:
- Tôi thấy có khi tại cậu nhắm mắt trái hơi lâu đó.
Trịnh Thanh nghiêng đầu. Cỗ quan tài lớn nắp trượt màu đen tự lúc nào đã lại hé mở.
Cậu tân sinh nhận học bổng lễ phép chào hỏi:
- Chào buổi sáng! Tôi tưởng tối nay tám giờ cậu mới dậy chứ.
Anh hắn lai ma cà rồng thò một bàn tay nhợt nhạt ra khỏi quan tài, đặt dưới nắng tàn để thử thời tiết, đáp:
- Hôm qua Tiêu Tiếu chẳng bảo tối nay mở cuộc họp toàn thể câu lạc bộ còn gì, không thể để khách tới rồi mới thất lễ được.
Trịnh Thanh vẫn nheo mắt, giương ná ngắm con sóc xám nhảy nhót, nín thở hỏi:
- Cậu nhất định phải theo thời khóa biểu ngày ngủ đêm thức à?
Dylan chống nửa người dậy khỏi quan tài, vươn vai, đủng đỉnh đáp:
- Trường đã không cấm thì tự nhiên tôi chọn sao cho thoải mái rồi. Tôi đâu phải Matthew Cullen lớp các cậu, hay mấy quý tộc thuần huyết như Friedman bên Alpha, chịu nắng tự nhiên kém hơn một bậc.
Câu cuối rõ ràng động tới chuyện nhạy cảm. Trong ký túc xá bỗng lặng đi một lúc.
Chách! Ngón tay Trịnh Thanh buông ra, viên giấy kẹp trong ná vút bay đi, rơi cách con sóc xám chừng một mét.
Con sóc còn chưa kịp đắc ý vênh mông, viên giấy nhỏ đã bỗng phụt ra làn khói xanh. Rồi mấy sợi dây leo mảnh dài từ trong khói thò ra, trói nghiến con sóc xám không kịp trở tay.
Trịnh Thanh vung mạnh cánh tay, reo lớn:
- Ye! Thành công rồi!
Tân béo liếm sạch vệt kem cuối cùng trong đĩa, tò mò ngó cổ ra ban công, chóp chép miệng nói:
- Chà, thế mà cậu làm được thật. Lát nữa cậu thử hỏi tiến sĩ Tiêu xem việc này có đăng ký độc quyền được không...
Cái độc quyền trong miệng Tân béo, chính là mánh vừa rồi Trịnh Thanh dùng ná bắn ra một lá bùa.
Vì chuyện tuần tra ban đêm, mới nhập học hơn một tháng mà Trịnh Thanh đã trải qua không ít phen biến cố.
Như lần chạm mặt anh bạn người cá lên bờ làm ăn lậu trong rừng bên hồ. Như lần vây bắt bầy sâu cát thời gian. Cùng lần oan gia ngõ hẹp với một con yêu hoang trên hành lang dài ven hồ cách đây chưa lâu.
Còn những vụ lặt vặt như vác gậy đập thủy quái, quăng dây trói rắn độc thì kể không xuể.
Càng trải nhiều, Trịnh Thanh càng thấy thủ đoạn của mình còn thiếu. Quanh đi quẩn lại chỉ có mấy lá giấy bùa, mấy câu thần chú.
Dù cho tới giờ mấy món ấy vẫn còn tạm xoay xở được, nhưng cậu tân sinh nhận học bổng đã nhận ra một khuyết điểm lớn trong đó.
Hắn thiếu hẳn đòn đánh ra tầm xa hơn một chút.
Vì mới nhập học chưa lâu, mấy câu chú hắn vừa học đều phải niệm ở cự ly gần. Còn bùa giấy là sở trường của hắn thì lại bị sải tay với chiều cao hạn chế, chẳng cách nào đánh tới kẻ địch ở xa hơn.
Thế nên hắn nghĩ ngợi đã lâu, cuối cùng mới nghĩ ra cách này.
Cậu tân sinh nhận học bổng khiêm tốn xua tay, rồi lại không giấu vẻ đắc ý bổ sung:
- Chỉ là mánh vặt thôi, chắc cục độc quyền chẳng ngó tới. Tôi bọc thêm ngoài lá bùa cũ một lớp màng giấy tơ tằm, lồng vào một đạo phù văn giữ cho vững... lúc làm hơi khó tay, chẳng có mấy giá trị phổ biến.
Tân béo chẳng biết từ lúc nào đã lại bưng lên một đĩa trái cây, chấm xốt trộn vừa ăn vừa gật gù:
- Đủ cho mình dùng cũng đã hay rồi. Buổi sáng cậu tập bắn ná nhiều vào, biết đâu còn có chỗ dùng trong cuộc săn tân sinh.
Trịnh Thanh thu ná lại, hết lòng khuyên:
- Cậu đã chén ba bữa trà chiều rồi, ăn ít thôi, tốt cho người hơn.
Gã béo đảo mắt, đốp lại ngay:
- Cậu đã có ba cô bạn gái rồi, bớt đi một cô, tốt cho người hơn.
Mặt Trịnh Thanh sầm ngay lại.
Hắn phì phò gỡ con sóc khỏi mớ dây leo, quẳng cho con mèo vàng lông cam đang ngồi hóng bên cạnh, tuyên bố:
- Chuyện này, tối nay tôi nhất định phải nói cho rõ ràng!
Đoàn Đoàn lim dim mắt, lấy móng đè một cái đuôi của con sóc xám, râu vểnh lên từng nhịp, trông khoái chí lắm.
Dylan đứng trước gương thay đồ của mình, xả sạch bọt trên bàn chải, vừa săm soi hai chiếc nanh nhỏ bóng loáng trong gương vừa ậm ừ:
- Chuyện kiểu này mà nói cho rõ được à? Chuyện kiểu này càng bôi càng đen thôi.
Trịnh Thanh phẩy tay, ra vẻ tin tưởng mười phần:
- Không, nói rõ được mà.
Dylan đáp cho có lệ, tay kéo tủ đứng trước mặt, gọi:
- Ừ ừ, cậu nói rõ được. Lại đây giúp tôi chọn khuy măng sét với thắt lưng cho hợp, không thể ăn mặc lôi thôi đi gặp khách được.