- Thuần phong mỹ tục là cái gì thế?
Giọng Lâm Quả tò mò vang lên trong phòng ký túc.
Không một ai trả lời câu hỏi của cậu ta.
Ngay cả Tiêu Tiếu cũng ngập ngừng, tay mân mê cuốn sổ của mình, chẳng thốt một lời.
Trịnh Thanh sa sầm mặt, lặng thinh lật mấy tờ điều lệ chi tiết kèm theo thư, cố soi từng con chữ xem rốt cuộc bên trong muốn nói gì. Nhưng nghiền ngẫm cả buổi, hắn vẫn chẳng lần ra manh mối.
- Tên hội nhóm... thuần phong mỹ tục...
Trương Kế Tín lẩm bẩm, lật đi lật lại tấm thẻ nhỏ trong tờ giấy báo, nghĩ mãi không ra:
- Tôi chưa bao giờ nghe nói cái tên Xá Tội hay Kỵ Sĩ Đoàn lại dính dáng gì đến thuần phong mỹ tục.
- Chắc chắn không liên quan đến Kỵ Sĩ Đoàn.
Tân béo quả quyết:
- Tôi nhớ trong trường có mấy hội đều gắn đuôi Kỵ Sĩ Đoàn. Như bên Atlas có cái gì mà Hộ Vệ Kỵ Sĩ Đoàn, rồi bên Học viện Tinh Không có Kỵ Sĩ Đoàn Cô Dắc, chẳng phải đều là Kỵ Sĩ Đoàn đó sao.
- Chữ Xá Tội cũng đâu có vấn đề gì.
Trương Kế Tín đoán bừa, lan man không bờ bến:
- Chẳng lẽ vì tha thứ tội nghiệt vốn là quyền của thần linh, nên xung đột với tín ngưỡng bên Atlas?
- Hay người xét duyệt nhầm lẫn, gửi nhầm thư cho chúng ta?
Lâm Quả khẽ lầu bầu một câu.
Người nói không để bụng, người nghe lại để tâm, Tiêu Tiếu bỗng ngẩng đầu, mặt lộ ra mấy phần như vừa ngộ ra điều gì.
Trịnh Thanh nhạy bén nhận thấy vẻ khác lạ của Tiến sĩ, không nhịn được nhướng mày:
- Sao, cậu cho rằng người của Hội Liên hiệp Câu lạc bộ gửi sai à?
- Không, không.
Tiêu Tiếu lắc đầu, chần chừ nói:
- Có lẽ chỉ là trùng hợp... Hôm nay tôi đến văn phòng lấy giấy báo, người đưa phong bì cho tôi là một sinh viên Học viện Atlas... Tuy chưa để râu, nhưng hắn đội mũ chóp nhọn vành rộng màu đen, áo choàng cũng bằng vải thô... Tôi đoán hắn là một người Amish. Có khi hắn đã sửa báo cáo xét duyệt của chúng ta.
- Người Amish? Nếu là bọn họ thì đúng là có khả năng này... Phải biết, bọn họ toàn là một lũ phù thủy cố chấp cuồng tín.
Trương Kế Tín ra vẻ như sực tỉnh, quay sang nhìn Tân béo:
- Đồng hương của cậu đấy, cậu thấy sao?
- Người vùng cao không phải người German thuần chủng.
Sắc mặt Tân béo khó coi, hắn sửa lại:
- Khẩu âm của bọn họ, chẳng một người nào sống bên hạ du sông Rhein ưa nổi.
- Ồ, tôi suýt quên mất chuyện này.
Trương Kế Tín cười áy náy:
- Cậu là người bên bờ sông Rhein mà.
- Ý các cậu là, hắn tự ý sửa kết luận?
Trịnh Thanh khó mà tin nổi:
- Đây là công văn chính thức của nhà trường cơ mà... Hắn làm thế thì được lợi gì chứ?
- Được lợi? Đừng lấy lối nghĩ của người thường mà đoán suy nghĩ của một tín đồ cuồng nhiệt.
Giọng Tân béo hơi gay gắt:
- Là một giáo phái thủ cựu cực đoan, hễ vành mũ rộng hẹp, màu sắc đũa phép, chất gỗ chổi bay khác nhau một chút là lại tách ra một nhánh, nếu có tín đồ nào trong đó vì tên hội của chúng ta mà bồng bột làm ra chuyện thiếu lý trí thì hoàn toàn có thể xảy ra.
Trịnh Thanh vẫn mù mờ như lạc trong sương.
Hắn đành quay sang nhìn Tiến sĩ Tiêu lần nữa.
- Người Amish là một nhóm tín đồ Cơ Đốc Tân giáo, phái Tái Rửa Tội, thuộc hội Mennonite, vốn thuộc người German vùng cao... Một cộng đồng khép kín cực kỳ, giữ nếp cũ đến cố chấp, cậu cứ coi bọn họ là kiểu phù thủy cứng đầu chuẩn mực.
Tiêu Tiếu lật sổ tay, nhẫn nại giải thích:
- Người Amish đã làm lễ rửa tội chính thức thì không được hút thuốc, uống rượu, ham hưởng lạc. Bọn họ cũng không tham gia khai phá tân thế giới, không chấp nhận lý thuyết ma pháp hiện đại bao gồm cả thuyết chiều không gian... Phần lớn tiểu phù thủy chưa thành niên trong nhóm này thậm chí còn từ chối đi học ma pháp sơ cấp hay trung cấp.
- Phần lớn thời gian, bọn họ mặc áo choàng đen vải thô, đội mũ lễ chóp nhọn vành rộng, sống quanh quẩn trong mấy tòa tháp pháp thuật cố định, kiếm sống bằng nghề điều chế ma dược theo đơn thuốc cổ.
- Các ngươi phải ra khỏi giữa bọn họ, phải phân rẽ ra, chớ chạm vào vật ô uế, thì ta sẽ tiếp nhận các ngươi... Đừng để thế giới chung quanh nhào nặn ngươi.
- Cậu có tin phù thủy của bọn họ bây giờ vẫn còn người dùng đũa phép không?
Trịnh Thanh nhún vai, xòe hai tay.
Hắn quả thật không sao tưởng tượng nổi chuyện này, nói đúng ra, hắn hoàn toàn không có khái niệm gì về chuyện đó.
- Nói vậy là, chúng ta không cần họp lại bàn tên hội mới nữa chứ gì.
Cậu sinh viên ăn học bổng thở phào một hơi thật mạnh, hắn chẳng còn hứng thú bàn tiếp thói quen sinh hoạt của người Amish nữa, bèn dời sự chú ý trở lại tấm thẻ trong giấy báo của Hội Liên hiệp Câu lạc bộ:
- Trong báo cáo xét duyệt nói, chúng ta có thể xin phúc nghị trong vòng bảy ngày thường... Đây là một cơ hội.
- Đây không phải cơ hội, đây là lối thoát duy nhất.
Tiêu Tiếu nhấn mạnh:
- Chúng ta không có thời gian đợi một tháng sau nộp đơn xin lập hội mới, cho nên lần phúc nghị này là con đường sống duy nhất để chúng ta chen chân vào đợt săn hội của trường lần này.
- Tôi vẫn không hiểu.
Giọng Lâm Quả nghe có phần nản chí:
- Hắn... cái người Amish đó, vì sao lại sửa báo cáo xét duyệt của chúng ta chứ?
- Đây mới chỉ là suy đoán, tuy độ tin cậy rất cao, nhưng chưa kết luận.
Tân béo sửa lại lỗi trong câu chữ của Lâm Quả, rồi giải thích:
- Còn về lý do sửa, trong báo cáo hắn đã viết rất rõ ràng rồi... trái thuần phong mỹ tục.
- Muốn hiểu người Amish, cậu cần biết nỗi sợ của bọn họ đối với kiêu ngạo và sự tôn sùng của bọn họ đối với khiêm nhường.
Tiêu Tiếu hờ hững lật sổ tay của mình, lắc đầu:
- So với ý chí cá nhân, bọn họ càng nghiêng về tuân theo ý chỉ của Thượng đế... Nghĩa là bất cứ hành vi nào xúc phạm quyền uy của Thượng đế cũng sẽ vấp phải thái độ bất bạo lực, bất hợp tác của bọn họ.
- Nghe qua thì đúng là một đoàn thể hiền hòa thật.
Trịnh Thanh ngẫm nghĩ ý tứ trong đó, thấy khá thú vị, hắn ngắm nghía con dấu sáp hình huy hiệu trên phong bì giấy dai, lẩm bẩm:
- Chẳng qua cũng chỉ là một nền văn hóa hơi truyền thống mà thôi.
- Truyền thống? Không, không, đây không phải truyền thống, cái này càng giống như là mua danh cầu tiếng.
Tiêu Tiếu gập sổ lại, đỡ gọng kính, giọng sắc nhọn nhận xét:
- Trước kia bọn họ giữ truyền thống, là vì xã hội còn lỏng lẻo, truyền thống giữ cho xã hội ổn định. Bây giờ xã hội đã có phương thức gắn kết rộng rãi mà vững chắc, bọn họ còn cố giữ truyền thống, chẳng qua chỉ để tỏ ra mình khác đời mà thôi.
- May mà hôm nay tiểu sư phụ Thích Duyên không có đây... Chỗ chúng ta không có người Atlas.
Trương Kế Tín lộ vẻ sợ hãi:
- Nếu không, mớ lời lẽ này của cậu rất dễ châm ngòi đổ máu giữa hai học viện...
- Hơi trừu tượng, theo không kịp.
Trịnh Thanh chen lên giường Tân béo, gãi cằm cục bông Đoàn Đoàn, nghe tiếng nó ngáy khò khò, mặt lộ vẻ khoan khoái.
- Trong một quần thể mang tính xã hội, mỗi cá thể đều có ham muốn khác với số đông...
Tiêu Tiếu định tiếp tục giải thích đề tài này, nhưng bài diễn văn dài của hắn vừa mở đầu đã bị cắt ngang.
- Các cậu thấy cái tên Hội Mèo thế nào.
Trịnh Thanh bỗng giơ cao Đoàn Đoàn, mặc kệ ánh mắt mất kiên nhẫn của con mèo mướp, nghiêm mặt nhìn mọi người:
- Nếu chúng ta phúc nghị không qua, hội mới lấy tên này thì sao?
- Lời của cậu chúng tôi mới theo không kịp ấy!
Tân béo không nhịn được gầm lên, giật phắt con mèo béo trong tay Trịnh Thanh đặt lên đỉnh đầu mình:
- Nếu phúc nghị không thành, chúng ta lập hội mới còn ý nghĩa gì nữa?
- Tôi thấy làm gì cũng không thể bỏ dở giữa chừng... Đã đành trường không cho dùng Hội Người, thì chúng ta dùng Hội Mèo chắc không sao.
Trịnh Thanh thở dài, ra vẻ nghiêm túc bổ sung:
- Ví như Lam Tước là mèo xanh, béo như cậu có thể là mèo Garfield...
- Có khi cậu nên lôi cả cô nàng phù thủy Digan kia vào, thế là có thêm một con mèo Ba Tư.
Trương Kế Tín chưa đợi Trịnh Thanh tìm cho mình một giống mèo thích hợp đã vội cắt ngang mộng tưởng của cậu sinh viên công phí, quay sang nói với tên béo:
- Nhưng chuyện này lại là cơ hội cho cậu đấy.
- Cơ hội?
Tân béo ôm con mèo béo trong lòng, mặt đầy ngơ ngác:
- Tôi có định làm mèo đâu?
- Không phải mèo Garfield.
Mặt Trương Kế Tín vốn đã đỏ, giờ nghẹn đến tím tái:
- Tôi nói cái người Amish kia cơ, nếu thật là hắn giở trò, cậu lại có tin mới để viết rồi.
- Tôi rất nghi ngờ chuyện đó.
Tân béo uể oải dựa vào giường, hừ một tiếng:
- Tòa soạn báo trường có quy tắc đầu tiên, không được đăng bất cứ bài nào ảnh hưởng đến đoàn kết trong trường... Thậm chí chẳng cần tổng biên tập xem qua, tự tay tôi cũng đánh rớt bài ấy rồi.