Yêu hoang là một loài sinh vật có bản năng chiến đấu trời sinh cực kỳ xuất sắc.
Dù mới chuyển hóa chưa lâu, yêu hoang thường đã hình thành được cảm giác nhạy bén đến kinh ngạc.
Xét từ góc độ này, điểm yếu của chúng thật sự không nhiều. Là tân sinh năm nhất, các cậu có thể khống chế con yêu kappa này trong thời gian ngắn như vậy, tốt lắm, tốt lắm.
Giọng của giáo sư Monteria hơi khàn, lời khen dành cho hai phù thủy trẻ cũng nghèo nàn, lặp đi lặp lại. Nhìn qua cũng biết ông không phải người khéo ăn nói. Chỉ là chẳng hiểu vì sao, lúc này hứng trò chuyện của ông lại dâng cao:
- Những năm trước, khi ta làm đề tài về mức độ ảnh hưởng của huyết mạch đối với năng lực, ta từng xử lý qua vài con yêu hoang. Không ngoại lệ, sau khi chuyển hóa chúng đều bộc lộ tính công kích dữ dội, nhưng đồng thời, sức phòng ngự, thể lực, sinh mệnh, cùng đủ loại bản năng đều được nâng cao vượt bậc. Nếu bỏ qua lý trí, sự chuyển hóa này quả thực có thể gọi là lột xác hoàn toàn. Cứ thử hình dung, nếu có thể chắt lọc thêm năng lực biến yêu ma thành yêu hoang này, tìm ra một phương án chuyển hóa ôn hòa, không ảnh hưởng đến lý trí, sức mạnh của giới phù thủy sẽ lại có một bước nhảy vọt. Đó sẽ là một cuộc cách mạng lật trời đổi đất.
- Khụ khụ khụ!
Giáo sư Dịch ho khan mấy tiếng thật to, cắt ngang bài diễn thuyết có phần kích động của giáo sư Monteria.
Giáo sư Monteria cau mày, ngưng lời, đưa mắt nhìn quanh.
Trên mặt Thomas cùng mấy trợ giáo còn lại lộ rõ vẻ bất an, tựa như vừa nghe phải điều gì đại nghịch bất đạo. Còn mấy người làm công mặc áo xám thì coi như gió thoảng ngoài tai, giả vờ không nghe thấy. Ông lão Verne càng chẳng buồn che giấu vẻ chán ghét, mới nghe được một nửa đã quay người bỏ đi.
Chỉ có Trịnh Thanh và Lâm Quả là lộ ra vẻ ao ước trước viễn cảnh mà giáo sư Monteria vừa vẽ ra.
Lâm Quả thấy giáo sư đã dừng lại, nhịn không được cất tiếng khen:
- Nghĩa là sau này bọn em chỉ cần tiêm một mũi là thành phù thủy chính thức sao? Nghe mê người chẳng khác nào đá hiền giả!
Mép môi giáo sư Monteria cong lên, rõ ràng rất hưởng thụ lời tâng bốc ấy.
Nhưng ông cũng mím chặt miệng, không bàn thêm về đề tài này nữa.
Giáo sư Dịch xoa đầu cậu phù thủy nhỏ, rồi đổi giọng, đưa mắt cảnh cáo mấy phù thủy trẻ quanh đó:
- Trí tưởng tượng của trẻ con vốn phong phú. Ý tưởng của giáo sư Monteria tuy thú vị, nhưng cũng nguy hiểm. Cho đến nay, khắp giới phù thủy chỉ có một phòng thí nghiệm của ông ấy được phép nghiên cứu đề tài liên quan. Những đề tài này tuy không thuộc diện cơ mật, lại khá nhạy cảm. Ta không muốn trong trường đồn thổi điều gì khó nghe.
Trịnh Thanh và mấy người còn lại vội lắc đầu lia lịa, nói không dám, chỉ thiếu điều giơ tay thề thốt.
- Những điểm mạnh của yêu hoang mà giáo sư Monteria vừa kể dĩ nhiên không sai. Lũ súc sinh này có nhiều ưu thế về thân thể, nhưng trí tuệ đã hạn chế tận gốc đường tiến xa của chúng.
Giáo sư Dịch quay sang nhìn hai tân sinh năm nhất bên cạnh, giọng đầy răn dạy:
- Các em thắng được một con yêu hoang, đáng khen. Nhưng thế không có nghĩa các em được tự cao mù quáng. Trên đời này yêu hoang đủ loại muôn hình vạn trạng, các em mới thấy loại sơ đẳng nhất. Điểm yếu của chúng không nhiều, song cũng chẳng phải ma vật gì ghê gớm. Yêu hoang là gì? Yêu hoang là bia đỡ đạn! Là yêu ma tầng đáy yếu ớt nhất, tràn lan nhất trên đời này. Thắng chúng chẳng có gì đáng khoe khoang quá mức.
- Nhưng thưa giáo sư.
Trịnh Thanh nghe vậy càng thêm mờ mịt, nhịn không được ngắt lời:
- Nếu yêu hoang không lợi hại, sao Tam Xoa Kiếm lại trao huân chương Merlin cho em?
Câu hỏi này có phần đột ngột, mọi người trên bãi cỏ đều ngoái nhìn, đến mấy trợ giáo đang mổ xẻ con yêu hoang cũng không nén được mà ngẩng đầu liếc hắn một cái.
Giáo sư Dịch không chần chừ, ông cười hiền rồi đáp:
- Chắc câu hỏi này đã làm em băn khoăn một thời gian rồi. Thật ra, tấm huân chương ấy không thưởng cho việc em trấn áp yêu hoang, mà thưởng cho lòng dũng cảm em đã tỏ ra khi đối mặt với tai họa ập đến bất ngờ. Đó mới là điều quý giá nhất. Nếu ta nhớ không lầm, khi ấy trên phố Tứ Quý đông người như vậy, cuối cùng chỉ có mình em lao về phía con yêu hoang đang làm loạn?
Mặt Trịnh Thanh lặng lẽ đỏ bừng.
Chỉ là nhờ bóng đêm che phủ, không ai nhận ra sắc mặt ấy.
Giáo sư Dịch đặt hai tay lên vai Trịnh Thanh và Lâm Quả, giọng cao hơn một chút:
- Với tân sinh năm nhất lần đầu gặp yêu hoang, dám đối mặt với chúng, dám giao chiến với chúng, là chuyện cần rất nhiều dũng khí. Lúc ấy, thứ được đem ra thử thách chính là niềm tin cứng cỏi nhất trong lòng các em. Không có niềm tin bảo vệ những người phía sau, không có niềm tin chiến thắng cái ác, không có niềm tin quyết không đội trời chung với sự sa đọa, các em đã chẳng bước ra, làm việc mà nhiều người nên làm nhưng đã không làm. Thấy không thắng mà vẫn coi như thắng, phải liệu địch rồi mới tiến, phải tính chắc phần thắng rồi mới đánh, ấy là lòng còn sợ hãi. Ngẫm lại thấy mình ngay thẳng thì dù đối mặt nghìn vạn người, ta vẫn tiến tới! Đạo ở đâu, dù đối mặt nghìn vạn người, ta vẫn tiến tới!
Lời này của giáo sư Dịch nói ra đanh thép, đường hoàng, cả bãi cỏ chìm vào lặng ngắt. Đến ông lão Verne đứng đằng xa cũng phải liếc sang mấy lần, gật gù mãi.
Có lẽ nhận ra mình đã dồn áp lực quá nặng lên đám học trò và trợ giáo, giáo sư Dịch bỏ qua đề tài nặng nề ấy, đổi sang giọng nhẹ nhõm mà rằng:
- Đương nhiên, tân sinh thì đối phó được yêu hoang là đủ rồi. Loài súc sinh này trí lực thấp kém, bản năng lại mạnh, chỉ cần dùng phép thuật thích hợp thì rất dễ chế phục. Ngay từ đầu khóa, Đệ Nhất Đại học đã dạy các em một phép chú, đều đã được chọn lựa kỹ càng, dễ học dễ luyện, có tiềm năng phát triển nhất định, mà lại khắc chế yêu hoang rất mạnh. Như chú trói buộc Cát Chi Đàm Hề của Học viện Cửu Hữu, chú mềm chân Ngã Mã Hôi Đồi của Học viện Alpha, đều thuộc loại này. Các em biểu hiện xuất sắc lắm. Bọn ta sẽ đề nghị nhà trường thưởng thêm cho các em một phần học điểm.
Hai tân sinh năm nhất lập tức mừng ra mặt.
Trịnh Thanh thấy mình nên khiêm tốn một chút, vậy mà mép miệng cứ không nén được mà toét ra.
- Hừ!
Ông lão Verne đứng ngoài đám đông hừ nặng một tiếng:
- Người của đội tuần tra, còn cần các ông đề nghị trường thưởng sao?
Giáo sư Dịch cười cười, không tranh cãi chuyện ấy.
Trong lúc nói chuyện, mấy trợ giáo vốn quỳ ngồi dưới đất mổ xẻ con yêu kappa đã thu thập đủ thứ vật liệu cần thiết, bắt đầu dọn dẹp dụng cụ trong tay.
- Có phát hiện gì không?
Giáo sư Dịch quay sang hỏi một trợ giáo vừa đứng dậy.
- Bọn em chỉ xác nhận được đây là một con yêu hoang do kappa chuyển hóa thành.
Giọng người trợ giáo ấy không lớn, nhưng rất rõ ràng:
- Thời gian chuyển hóa trong vòng ba giờ. Muốn biết chính xác hơn thì phải đưa về phòng thí nghiệm kiểm tra thêm mới có kết quả. Trong dạ dày nó, bọn em phát hiện xác một ít động vật lưỡng cư, cùng một ít khoáng thạch, bùn đọng, lá cây và quả dại.
Nói rồi, người ấy lật chiếc hộp gỗ bên tay, để lộ ba túi mỏng dính đầy tia máu, dùng kẹp cẩn thận lật qua lật lại rồi giải thích:
- Thân thể con kappa này đã xuất hiện chuyển hóa cấp bốn. Cái dạ dày vốn có một đã thành ba, có thể dựa vào độ đậm đặc khác nhau của dịch vị để tiêu hóa những thức ăn khác nhau. Dù khô hay ướt, dù thịt hay cỏ, dù có độc hay không độc, đều có thể bị nghiền nát trong mấy túi dạ dày này, ép ra chất dinh dưỡng mà nó cần.
- Tham lam như mọi khi.
Thomas đứng bên cạnh lẩm bẩm.
- Biết nó chuyển hóa bằng cách nào không?
Giáo sư Dịch xen vào hỏi.
Người trợ giáo kia lộ vẻ khó xử, lắc đầu.
Giáo sư Monteria chợt vén vạt áo dài giắt vào thắt lưng, rồi xắn cao hai tay áo, để lộ cánh tay trắng bệch, khớp xương nổi rõ.
Ông ngồi xổm xuống, đeo găng da tằm, cầm lấy một con dao nhỏ và một cây kẹp, bắt đầu gảy gảy trên người con yêu kappa.
Một lát sau, ông đứng dậy, cởi găng da tằm ném vào túi rác.
- Quả thật không có vết cắn bất thường nào.
Sắc mặt ông rất khó coi.
Trịnh Thanh thấy câu này thật khó hiểu.
Nhưng hắn nhìn quanh một vòng, lại phát hiện sắc mặt của gần như tất cả mọi người đều trở nên rất tệ.
Dù là ông lão Verne, hay giáo sư Dịch, hay Trương Vũ, Thomas cùng các trợ giáo khác, ai cũng vậy.