Lại nói, lúc người ta mải mê chú tâm, thời gian trôi nhanh như thoi đưa.
Khi tiếng chuông tan học ngân vang lảnh lót, đám học trò mới sực tỉnh, ai nấy ngơ ngác như vừa choàng mộng.
Giáo sư Diêu vừa thốt ra hai tiếng tan học, mấy bóng người đã bật khỏi chỗ ngồi như tên rời dây cung, lao thẳng lên bục giảng.
- Giáo sư, đoạn suy luận này em vẫn chưa hiểu lắm…
- Giáo sư, công thức Laurent mà thầy vừa nhắc có thể dùng cái này thay được không…
- Giáo sư, vì sao kết quả khai triển Lý Mạch của em lúc nào cũng khác với kết quả của thầy…
Bóng áo đủ màu, trai gái đủ lớp, đủ khóa, ôm khư khư những cuốn sổ giống nhau, để lộ ra cùng một ánh mắt khao khát giống nhau.
Ánh mắt ấy, thầy nào cũng khó lòng quay lưng.
Giáo sư Diêu cười đầy mãn nguyện, nhưng ông chưa trả lời ngay câu hỏi của bọn họ.
- Trịnh Thanh, cậu khoan hãy đi, lại đây một lát. Ông vẫy tay, gọi giật cậu sinh viên công phí trẻ tuổi đã bước một chân ra khỏi cửa lớp, kéo hắn trở lại.
Trịnh Thanh ngẩn ra, ngoái đầu nhìn mấy người bạn đồng hành.
- Vậy bọn ta đi trước nhé. Tiêu Tiếu đẩy gọng kính, xoay người bước đi gọn ghẽ dứt khoát.
Tân béo nhún vai, khoác vai Trương Quý Tín, cũng nối gót sau lưng anh hắn tiến sĩ Tiêu mà rời đi. Trịnh Thanh loáng thoáng nghe thấy gã béo lẩm bẩm những lời oán thán kiểu như tối nay nhất định phải bắt hắn nói cho rõ, cậu không biết đâu, lần trước…
Những học trò rời khỏi lớp tò mò nhìn hắn, ghé tai thì thầm, ánh mắt lảng tránh mỗi khi chạm phải cái nhìn của hắn, cứ như hắn đang giấu chuyện gì mờ ám lắm.
Tưởng Ngọc duyên dáng đứng ở cửa, nghiêng đầu, chớp mắt với hắn một cái.
Bên cạnh, Lý Manh vòng tay ôm lấy cổ Lưu Phỉ Phỉ, cả người gần như treo hẳn lên cô bạn thủ khoa.
- Thật phiền phức. Cô phù thủy nhỏ lầm bầm, thấy ánh mắt dò hỏi của Trịnh Thanh lia tới liền trừng mắt đáp trả dữ dằn.
Trịnh Thanh cười khổ, ra hiệu với Tưởng Ngọc xin chờ một lát rồi vội vàng quay trở vào lớp, sáp lại bên cạnh bàn giảng.
- Giáo sư tìm em ạ? Hắn cố dùng giọng thật tự nhiên để hỏi.
- Lát nữa có việc gì khác không? Lão Diêu ôm tập giáo án, một tay cầm tẩu thuốc, mắt cụp xuống, chậm rãi hỏi.
Trịnh Thanh còn chưa kịp nghĩ xem nên trả lời vòng vo ra sao cho phải, giáo sư đã khoát tay dứt khoát:
- Đã rảnh thì vừa hay… Bên bệnh viện trường đã có kết quả kiểm tra rồi, lát nữa cậu theo ta về văn phòng, chúng ta bàn về vấn đề ở chỗ này của cậu.
Vừa nói, ông vừa giơ tay phải lên, co ngón giữa, gõ gõ vào thái dương của mình.
Trịnh Thanh há hốc miệng ngốc nghếch, không biết phải ngậm lại thế nào.
Lão Diêu không để ý tới vẻ mặt rối rắm của cậu sinh viên công phí, cùng lúc ấy ông vẫn giảng cho mấy phù thủy trẻ hiếu học về mấy công thức vừa liệt trên bảng đen:
- …Trong phép khai triển Lý Mạch chúng ta thường dùng chú thức Taylor… nó có thể thay thế rất tiện lợi cho phần phức tạp nhất trong đoạn suy diễn này… ví như chỗ này… còn cả chỗ này…
Mấy phù thủy trẻ ôm sổ ghi chép, quây quanh giáo sư, rướn cổ hóng chuyện, trông chẳng khác nào một đàn ngỗng lớn, tưởng chừng giây tiếp theo sẽ đồng thanh kêu vang tán thưởng.
Có lẽ người vây xem hơi đông, che mất một phần ánh sáng.
Lão Diêu ngẩng đầu, đảo mắt nhìn quanh, phát hiện cậu sinh viên công phí trẻ tuổi vẫn đứng cạnh bàn giảng, không nghe giảng, cũng không rời đi.
- Cậu có thể ra cửa đợi trước. Ông cắn tẩu, khoát tay ra hiệu: Ta giảng xong mấy vấn đề này cho bọn họ sẽ ra… cùng lắm năm phút.
Cậu sinh viên công phí trẻ tuổi lặng lẽ gật đầu, ngoan ngoãn bước ra phía cửa lớp.
Tưởng Ngọc nghiêng người tựa vào cây cột ngoài cửa, tay mở một cuốn sách, đang đọc say sưa khiến người ta không nỡ quấy rầy.
Trịnh Thanh hắng giọng, cuối cùng cũng khiến người lớp trưởng để ý tới.
- Lý Manh đâu? Hắn tò mò ngó quanh, cố tìm bóng dáng ồn ào của cô nhóc kia.
- Đi thư viện với Phỉ Phỉ rồi… Bài tập của giáo sư Emma cô nàng còn chưa làm xong, chắc phải đến lúc Thư Sơn quán đóng cửa mới chịu về… Cuối cùng cũng được yên tĩnh một lúc. Tưởng Ngọc vén lọn tóc bên tai, mắt mày cong cong.
Trịnh Thanh hình dung dáng vẻ cô phù thủy nhỏ bĩu môi, mặt đầy vẻ miễn cưỡng mà chẳng làm gì được, cũng không nhịn được bật cười.
- Thật ngại quá. Hắn nhìn nữ phù thủy đầy áy náy, hai tay xoắn vào nhau, giải thích: Lão Diêu… à ý ta là, giáo sư Diêu vừa bảo ta kết quả kiểm tra ở bệnh viện trường đã có, muốn ta theo ông về văn phòng bàn bạc… chắc sẽ muộn… nên hôm nay không thể cùng cậu đi nghiên cứu pháp thư được.
- Là chuyện lần trước cậu đau đầu ngất xỉu đó sao? Tưởng Ngọc thu lại nụ cười, lo lắng hỏi.
Trịnh Thanh giật giật môi, gật đầu thừa nhận, vẻ mặt đầy bất đắc dĩ.
- Chuyện pháp thư không vội, còn bốn năm ngày nữa mà… chúng ta có thể hẹn lại thời gian khác. Tưởng Ngọc an ủi: Nhưng sự quan tâm của viện trưởng học viện Cửu Hữu thì không phải lúc nào cũng đợi được đâu…
Trịnh Thanh cười đầy cảm kích, cuối cùng không nói thêm lời cảm ơn nào nữa.
- Cậu định đoạt. Hắn đấm vào ngực mình, quả quyết: Cậu định thời gian, địa điểm, dù núi đao biển lửa ta cũng không chau mày!
- Núi đao biển lửa thì thôi. Mắt Tưởng Ngọc lại cong lên: Y Liên Na mà nghe thấy chắc càng giận hơn.
Sắc mặt Trịnh Thanh lập tức xịu xuống.
Sự thật đã chứng minh, năm phút trong miệng các thầy giáo hoàn toàn khác với năm phút theo nghĩa tự nhiên.
Dù là những phù thủy xưa nay vốn giữ giờ nghiêm ngặt cũng không ngoại lệ.
Đến khi người học trò cuối cùng tới hỏi rời khỏi lớp, mặt trời đã lặn sau rặng núi xa. Chỉ còn sót lại vài mảng mây đỏ rực như lửa cháy, kể với mọi người về thời huy hoàng của nó.
May mà giáo sư suy cho cùng vẫn là giáo sư.
Lão Diêu không như những học trò khác, răm rắp tuân theo lối đi bình thường là xuống lầu, băng qua quảng trường nhỏ, rồi rẽ vào tòa nhà văn phòng, sau đó mới tìm phòng làm việc.
Ông dẫn Trịnh Thanh chỉ rẽ qua một bức tường, men theo cầu thang đi xuống, liền hiện ra trước một cánh cửa gỗ đỏ.
Đẩy cửa ra, là một khung cảnh quen mắt.
Vẫn là văn phòng gọn gàng ấy.
Cách bài trí trong phòng gần như y hệt lúc Trịnh Thanh rời đi lần trước, tủ kính cao lớn vẫn đóng chặt, trên bàn gỗ đỏ rộng rãi chồng mấy xấp tài liệu.
Nếu bảo có gì khác, thì chỉ có mấy chiếc ghế bành bọc da trước bàn.
Có một chiếc ghế chẳng biết nổi cơn gì, hất tấm nệm da của mình lên cao, để lộ ra bộ khung gầy trơ xương, bên trên thấp thoáng mấy mảng mạng nhện xám trắng.
Nhưng sự chú ý của Trịnh Thanh không nằm ở mấy chiếc ghế nghịch ngợm ấy.
Hắn vẫn còn phấn khích vì chuyến đi vừa rồi từ lớp học tới văn phòng này.
- Lợi hại quá! Trịnh Thanh trầm trồ, tấm tắc khen: Chắc còn chưa tới một trăm bước… đi thế này, mỗi ngày tiết kiệm được bao nhiêu thời gian!
- Quan trọng nhất là còn tránh được nhiều phiền phức không cần thiết… với cả kẻ quấy rầy. Giáo sư Diêu cười nhìn hắn một cái: Ví như mấy kẻ hâm mộ cuồng nhiệt… nghe nói dạo này cậu bắt đầu bán ảnh ký tên rồi? Nếu ta muốn một tấm, có được giá ưu đãi không?
- Vu khống! Hoàn toàn không có chuyện đó, thưa thầy! Mặt Trịnh Thanh lập tức đỏ bừng.
Hắn lắc đầu quầy quậy, kiên quyết phủ nhận lời buộc tội ấy.
- Không có giá ưu đãi sao?! Lão Diêu buông một tiếng thở dài: Đúng là chuyện buồn…
- Không, ý em không phải thế! Trịnh Thanh không nhịn được cao giọng kêu lên.
Hắn thấy đầu mình như muốn nổ tung.
- Đùa thôi, đừng coi là thật… mà nói xem, làm anh hùng cảm giác thế nào? Lão Diêu kéo chiếc ghế sau bàn gỗ đỏ, ngồi mạnh xuống, vừa ngẩng đầu hỏi: Có chỗ nào chưa quen không?
Chiếc ghế da rộng rãi phát ra một tiếng thở dài đầy mãn nguyện.
- Cũng không có gì… Trịnh Thanh trả lời câu hỏi hơi gượng gạo này một cách mơ hồ, trong bụng mắng thầm cái tính tò mò khó hiểu của người khác.