Lại nói, sáng thứ Ba, đúng mười giờ.
Trong phòng học 1001 dãy phụ phía đông tòa nhà Giám mục, không một tiếng động.
Tất cả học trò đều ngồi yên tại chỗ, chỉ dám liếc mắt trông lên vị giáo sư bói toán gầy nhom trên bục giảng.
Tuy đây không phải lần đầu học trò lớp Thiên văn 08-1 bị thầy trừ điểm ngay trong giờ học.
Nhưng đây là lần đầu tiên một sinh viên hệ công phí của lớp Thiên văn 08-1 bị giáo sư trừ điểm giữa lớp.
Chỉ một câu nhẹ tênh của giáo sư Dịch đã phá vỡ vầng hào quang bí ẩn nào đó vẫn phủ trên người đám sinh viên công phí.
Chuyện này khiến nhiều người thấy lạ lẫm mà khoái chí.
Phải biết, ở Học viện Cửu Hữu vốn coi trọng điểm số, các giáo sư luôn dành cho học trò giỏi đủ kiểu ưu ái. Ai cũng cho đó là lẽ đương nhiên, gần như chẳng ai coi là thiên vị.
Vậy mà giờ đây, thầy giáo đã dùng quyền của mình để ghi một lời chú giải đanh thép cho uy quyền của thầy trong lớp học.
Trịnh Thanh vùi đầu vào sách, cố hết sức làm mình mờ nhạt đi.
Nếu trong phòng học không cấm sinh viên trùm mũ, hắn chỉ muốn bọc kín cả cái đầu lại.
Hắn dám cá, hai tai mình lúc này đỏ đến sắp bốc khói.
Giáo sư Dịch dường như rất hài lòng với khả năng nắm lớp của mình.
Thầy hắng giọng, nhấp một ngụm trà, rồi giơ ngón cái khen ngợi con tiểu yêu làm tạp vụ trong trường.
- Trước khi đi sâu vào hệ thống bói toán, các trò còn một việc nhỏ cần chuẩn bị.
Giáo sư vừa lật giáo án vừa co ngón tay gõ gõ lên bục, kéo mọi ánh mắt dồn cả về phía thầy.
Trịnh Thanh cúi gằm, không ngẩng lên.
Hắn đã quyết, từ giờ trở đi, trong giờ của giáo sư Dịch Giáp Tử, hắn sẽ không hé răng nửa lời.
Không trả lời câu hỏi.
Cũng không nêu thắc mắc nữa.
Hắn nắm chặt bút, nghiến răng ghi chép, mỗi chữ dưới ngòi bút đều thấm đẫm cơn giận, nét nào nét nấy mạnh đến mức đủ chọc thủng bảy tám lỗ trên người con khỉ già đứng trên bục kia.
- Khi các trò toan dùng phép thuật để moi tin tức của người khác, cần nghĩ trước đến chuyện dòng sông vận mệnh, à, dòng sông vận mệnh phản lại mình. Dù sao mỗi đóa bọt sóng trong dòng sông ấy đều là ánh rực rỡ nhất của một kiếp người.
- Không ai được tùy tiện khinh nhờn thứ ánh sáng ấy.
- Nếu bảo rằng, trước khi Đại học Đệ Nhất dựng trường, những môn tích lũy bằng kinh nghiệm như dược, văn tự phép thuật, bùa chú, luyện kim đều đã có bước phát triển nhất định, thì trái lại hẳn, phép tiên tri vẫn còn kẹt ở thời hồng hoang hỗn độn. Phù thủy chỉ biết dựa vào thiên phú và trực giác mà nhòm một vảy một móng của vận mệnh.
- Thứ duy nhất ngăn bước tiến của môn học này chính là trời phạt.
- Ta lại thấy đất rung chuyển dữ dội. Mặt trời đen sẫm như tấm vải dệt bằng lông. Vầng trăng tròn đỏ lòm như máu. Sao trên trời rụng xuống đất, như cây vả gặp gió lớn rũ sạch quả non. Bầu trời cuộn lại tựa cuốn sách khép lại. Núi non đảo biển đều bị dời khỏi chỗ cũ...
Lời lẽ rùng rợn ấy khiến ai nấy ngồi không yên. Dù oai lực của thuật bói toán là có thật, cũng chẳng ai dại gì vì những thứ không thấy không sờ được mà đi chọc giận Đất Mẹ ở khắp mọi nơi.
Giáo sư Dịch đổi giọng, lời lẽ bỗng nhẹ nhõm hẳn:
- May cho các trò, các trò đang sống ở thế kỷ mới.
- Sau khi Đại học Đệ Nhất thành lập, bao nhiêu đại phù thủy gác bỏ hiềm khích, đem sở đắc trao đổi cùng nhau, cuối cùng đã lấy được chìa khóa của David, mở tung chiếc gông vận mệnh kẹp trên cổ phù thủy, phá vỡ màn sương mù từ thuở xa xưa.
- Đấng thánh khiết, chân thật, cầm chìa khóa của David trong tay, mở ra thì không ai đóng được, đóng lại thì không ai mở được.
Câu cuối cùng thầy nói vui vẻ đến mức Trịnh Thanh cũng phải ngẩng lên nhìn ông già nhỏ thó ấy một cái.
Nhiều người khác thì rướn cổ, cố nhìn cho rõ chìa khóa của David trong tay giáo sư rốt cuộc là vật gì.
- Đây chính là chìa khóa.
Giáo sư giơ tay lên cao, giữa hai ngón tay kẹp một hạt châu gỗ bóng lộn vì được mài nhẵn.
- Chìa khóa này là của ta.
- Mỗi người đều nên tìm một chiếc chìa khóa thật hợp ý mình... Ai cũng bị gông cùm vận mệnh trói chặt, sợi xích trên cổ trò không phải chìa nào cũng mở được đâu.
- Có lẽ sẽ có người hỏi, chìa khóa này dùng thế nào?
Giáo sư mở to mắt, ánh mắt dò hỏi lướt qua từng gương mặt, cuối cùng gọi cô Lưu Phỉ Phỉ ngồi chính giữa bàn đầu.
- Vật dẫn, thưa thầy. Thủ khoa của Học viện Cửu Hữu nhỏ nhẹ giải thích: Khi dùng phép thuật để lấy tin tức của người khác, cần có vật dẫn của người bị bói. Ví dụ tóc, áo quần, những thứ vương hơi thở của chủ nhân. Đương nhiên, vật dẫn tốt nhất là máu. Còn những chiếc chìa khóa này là đồ để gánh lấy vật dẫn.
- Hoàn hảo lắm. Giáo sư hài lòng gật đầu, cây roi tre vàng úa trong tay vút mạnh, quất không khí kêu vun vút: Trò Lưu Phỉ Phỉ được cộng một điểm... Đó là điều trò xứng đáng.
Nữ thủ khoa thẹn thùng ngồi xuống.
Lòng Trịnh Thanh càng thêm rầu rĩ.
- Như trò Lưu Phỉ Phỉ vừa nói, chỉ khi tìm được chìa khóa của riêng mình, các trò mới tránh được trời phạt, mới dùng phép thuật phác họa đúng đắn những tin tức chứa trong vật dẫn.
- Vậy chìa khóa ở đâu?
- Chìa khóa ở khắp mọi nơi.
- Chiếc chìa khóa các trò dùng trong thuật bói toán có thể là bất cứ thứ gì trên đời này.
- Ví như một mẩu xương cháy đen, một chiếc lá khô, một đóa hoa tươi, thậm chí một đoạn dây bông, một mảnh sành vỡ, bất cứ thứ gì. Ta nhớ từng có một đại sư bói toán, chìa khóa của ông ta là viên phân bò do con bọ hung vo thành.
Trong lớp vang lên vài tiếng cười khẽ, rồi tắt ngấm dưới ánh mắt tuần thị của giáo sư.
Ngay cả tên Tân mập vốn khoái cà khịa cũng phồng má, mặt mày nghiêm trang nhìn thầy, chẳng buồn hé miệng.
Giáo sư Dịch hài lòng gật đầu.
- Tìm chiếc chìa khóa thuộc về các trò... Đó là bước đầu dấn vào thuật bói toán, cũng là bước khó nhất.
- Bởi thế gian này rộng lớn dường ấy, ai lượm được giữa muôn vật mênh mông một vật chịu tải hợp ý mình đây? Có học trò học bói cả đời vẫn không tìm nổi chiếc chìa khóa hợp với sức mình.
Nhiều người lộ vẻ khó xử.
Với đám sinh viên còn ngồi trong tháp ngà này, muốn chạy khắp thế gian tìm chìa khóa của mình chẳng khác nào đãi cát sa mạc để lựa một hạt cát riêng, lọc nước biển để lấy một giọt nước riêng, gần như không thể.
Không chỉ thiếu thời gian, mà còn thiếu cả bản lĩnh.
- Nhưng đây cũng là lợi thế của các trò! Giáo sư ngẩng đầu, lông mày nhướng cao, dường như muốn ai cũng khắc ghi khoảnh khắc này.
- Đây là đâu?
- Đại học Đệ Nhất!
- Ta là ai?
- Giáo sư bói toán của các trò!
Thầy tự hỏi tự đáp, đuôi roi tre gõ côm cốp xuống bục, đầu roi run run, trông kích động lắm:
- Là thầy của các trò!
- Là giáo sư bói toán của các trò!
- Biết tên các trò, dạy các trò ba buổi bói toán rồi, nếu còn chẳng chỉ cho các trò được điều gì, thì đúng là nỗi nhục của Đại học Đệ Nhất!
Nói đến đây, thầy đặt roi xuống, bưng cốc nước lên, ừng ực tu mấy ngụm lớn.
Đến khi thầy cất tiếng lần nữa, giọng đã bớt kích động, bình tĩnh hơn nhiều:
- Như thầy bói toán của ta năm xưa, với học trò của mình thầy vẫn thường ngó qua, tính qua, không chỉ để tạo niềm vui bất ngờ cho học trò, mà còn để chúng ta yên lòng.
- Bây giờ... từng người lần lượt lên bục, ta sẽ bảo cho mỗi trò biết, chìa khóa của trò rốt cuộc là thứ gì.
Tay Lưu Phỉ Phỉ giơ cao.
Suýt chọc vào mặt giáo sư Dịch.
- Có điều gì sao? Giáo sư ôn tồn nhìn cô.
- Em nhớ thầy từng nói... Nữ thủ khoa đứng dậy, ngập ngừng hỏi: Bói toán có phản phệ... Sách giáo khoa cũng viết giải quẻ có rủi ro, bói toán cần thận trọng... Thầy bói cho ngần ấy người một lúc, không sao chứ ạ?
Giáo sư cảm động cười cười, sụt sịt mũi thật mạnh.
- Ồ, như ta đã nhắc trước đó, lúc chạm vào sợi chỉ vận mệnh, trò phải rón rén nhẹ nhàng. Thầy lắc lắc những ngón tay gầy đét, mắt sáng rực: Nhưng còn phải xem đối tượng là ai.
- Nếu các trò toan nhòm trộm dấu ấn mờ nhạt mà vị hiệu trưởng già vĩ đại của chúng ta giấu trong dòng sông vận mệnh, rất có thể sẽ bị sức phản chấn vô thức của cụ trấn chết.
- Còn như ta là thầy, chỉ đơn giản xem thử tiết sau các trò dùng vật chịu tải nào, tiện thể mách các trò đôi câu, cùng lắm chỉ hắt hơi một cái mà thôi.
Mấy câu nhẹ như không ấy khiến ai cũng kính sợ nhìn vị giáo sư khó tính này.
Ngay cả Trịnh Thanh cũng không ngoại lệ.
Dưới nắng, thân hình thấp bé gầy gò của thầy bỗng như cao lớn hơn hẳn.