Cảnh sát bao giờ cũng là người đến hiện trường sau cùng.
Mấy tiếng bụp bụp khẽ vang lên, ba bóng người khoác áo choàng đen đột ngột hiện ra giữa phố. Trước mặt họ lơ lửng mấy quyển pháp thư tỏa ánh sáng đủ màu. Sách khẽ mở, trang giấy chậm rãi lật qua dưới quầng sáng nhàn nhạt, những phù văn li ti rắc rối cuồn cuộn trôi giữa các trang.
Trịnh Thanh cảm nhận rõ sức ép nặng nề tỏa ra từ những trang sách ấy.
Y hệt lúc Thomas thi triển chú thuật trước đó.
- Ai dám thả “Ân Kỳ Lôi” giữa phố thế này! Giọng nói bực bội vọng ra dưới mũ trùm của một pháp sư áo đen thấp bé, mập lùn. - Không biết cách đây ba trăm mét có hai lò luyện kim hay sao? Muốn cho cả phường Đại Minh nổ tung à!
Bên cạnh, một pháp sư áo đen cao lớn lặng lẽ ấn lên pháp thư. Bốn năm sợi dây leo to khỏe lập tức trồi khỏi mặt đất, trói chặt con yêu lợn đang ngáy như sấm xuống đất.
Hai pháp sư áo đen còn lại đưa mắt nhìn Trịnh Thanh.
Người qua đường lác đác đứng từ xa xem náo nhiệt. Chỉ có Trịnh Thanh ngồi gần con yêu lợn.
- Cục Điều tra Liên minh Vu sư, đội ứng cứu nhanh sự cố bất ngờ. Ta là chuyên viên Andrew, vu sư đã đăng ký hành nghề. Pháp sư thấp bé gật đầu với Trịnh Thanh. - Cậu có mặt ở đây, có biết ai vừa thả chú sét không?
Pháp sư thấp bé là người phương Đông, mặt non choẹt, không râu, bên mép còn thấy rõ một lớp lông tơ dài. Trên áo choàng của hắn có thêu dấu hiệu hình đinh ba.
Trịnh Thanh ngoan ngoãn chỉ về góc phố.
- Thomas! Pháp sư thấp bé ngoảnh lại nhìn, ngạc nhiên kêu lên. - Cậu chẳng phải ở lại trường làm trợ giảng sao? Sao giờ còn thong dong dạo quanh phường Tứ Quý thế này?
- Đồ khốn! Mặt Thomas sa sầm, khóe môi giật giật, hắn đáp cộc lốc: - Ta chỉ ở lại trường, chứ có phải ngồi tù đâu mà không được ra phố?
Hắn cất quyển pháp thư màu nâu, phủi áo choàng rồi sải bước về phía mấy người.
- Xem ra hai hôm nay cậu không ở trường. Pháp sư thấp bé lắc đầu đầy ẩn ý.
Thomas cau mày.
- Chỉ là một con yêu hoang, cần gì phải thả chú sét? Một pháp sư áo đen cao lớn đứng bên cạnh lên tiếng hỏi. - Với lại, sao giữa trán con yêu hoang này còn dán lá bùa vậy?
Trịnh Thanh nhìn lá bùa dán giữa mũi lợn và trán nó, thầm nghĩ: Hóa ra lợn cũng có ấn đường.
- Trước đó chúng ta đang ở trong “Kết Giới Bảo Vệ của Auster”. Thomas bước tới, ngồi xổm trước con yêu lợn bị trói chặt, vừa ngắm nghía vừa đáp. - Vừa trông thấy chúng ta, nó đã lao thẳng tới.
Lúc này Trịnh Thanh mới biết tên gọi chính thức của quầng sáng lần lượt hiện lên giữa phố khi nãy.
Kết Giới Bảo Vệ của Auster? Nghe như chú thuật bảo vệ do một người tên Auster sáng chế.
- Ý cậu là con yêu hoang này nhìn thấu được “Kết Giới Bảo Vệ của Auster” sao? Pháp sư cao lớn lắc đầu, quả quyết bác bỏ. - Chú thuật ấy đã được Hội nghị Đại Vu sư của Liên minh Vu sư nhiều lần bàn xét. Ngay cả đại yêu cũng khó lòng nhìn xuyên qua. Một con yêu hoang nhỏ nhoi tuyệt đối không thể có bản lĩnh đó.
- Bởi vậy ta cũng đang lấy làm lạ. Thomas chẳng biết lôi từ đâu ra một đống lọ lọ chai chai, một đôi găng tay da màu vàng đất, cùng vài món kìm nhíp, cưa xương, búa, dao, kéo và đủ thứ dụng cụ khác.
- Ta định lấy vài mẫu vật, mang về phòng thí nghiệm của trường xem thử.
Mấy chuyên viên điều tra nhìn nhau rồi lặng lẽ gật đầu.
- Đôi găng này là món cậu nhận được hồi năm hai phải không? Andrew kéo mũ trùm xuống, để lộ gương mặt non choẹt, chậc lưỡi nói. - Đúng là si tình. Hồi trước ta nghe nói cô ấy lấy chồng rồi, cậu không biết à?
- Ta chỉ là không mua nổi găng mới. Thomas thản nhiên đáp.
Hắn ngồi xổm dưới đất, đeo găng tay vào rồi thoăn thoắt mổ xẻ con yêu lợn bằng đống dụng cụ bên cạnh.
Nước bọt, máu, óc, thịt da, lông, hàm răng, sụn mềm, xương cứng và những mô liên kết chẳng rõ tên lần lượt được hắn tách ra gọn ghẽ, chia từng loại rồi cho vào các lọ khác nhau.
Trịnh Thanh nhìn vẻ mặt chăm chú mà thảnh thơi của hắn, trong bụng thấy không được thoải mái.
- Có khi hắn chính là tên béo ban nãy! Trịnh Thanh khẽ kêu lên. - Không cần báo cho người nhà hắn sao? Hắn vẫn chưa chết mà!
Ba vu sư của Cục Điều tra Liên minh Vu sư đều nhìn Trịnh Thanh bằng ánh mắt kinh ngạc.
- Vu sư nào bị yêu ma làm ô uế cũng sẽ đọa thành yêu ma thật sự. Không có ngoại lệ. Thomas nói rành rọt, lạnh lùng. - Giới vu sư chỉ có một cách xử lý yêu ma.
Trịnh Thanh không ngờ nghệch hỏi tiếp cách xử lý ấy là gì.
Hắn lùi lại mấy bước, tránh xa con lợn chết. Rồi hắn cuống quýt xem xét những phần da thịt lộ ra ngoài, tự hỏi liệu có dính phải thứ gì bẩn thỉu không.
- Tân sinh à? Pháp sư cao lớn hỏi Thomas.
- Sinh viên năm nhất năm nay. Mới tinh. Thomas cất mấy chiếc lọ và chai, mỉm cười đứng dậy. - Ban nãy ta chỉ thả một quả pháo nhỏ, thế mà đã dọa nó sợ chết khiếp.
Trịnh Thanh cố nén tiếng hừ mũi.
- Đừng nói nhẹ tênh như thế! Ban nãy cậu thả chú sét, suýt nữa nổ bay cả con phố này đấy! Andrew than thở, giọng bất lực. - Học viện Tinh Không toàn lũ điên gì thế này!
Nghe câu nói quen quen ấy, Trịnh Thanh không nhịn được, khúc khích bật cười.
Andrew quay sang nhìn hắn.
Trịnh Thanh thân thiện cười đáp.
- Thomas, trong Cục có nhiệm vụ phối hợp điều tra, cậu có muốn giúp một tay không? Andrew lại nhìn Thomas.
- Không. Thomas từ chối dứt khoát.
- Nếu cậu nhận việc này, Cục có thể bàn với phường Đại Minh, không truy cứu lỗi thi triển phép thuật nguy hiểm của cậu nữa. Andrew hạ giọng dụ dỗ.
- Ta không rảnh! Thomas sa sầm mặt, hừ một tiếng. - Ta còn công vụ phải làm. Tối nay phải viết báo cáo phỏng vấn dài tám nghìn chữ. Nếu các anh cần báo cáo thi triển phép thuật của ta, ta viết luôn một thể.
- Công vụ? Andrew nhìn Trịnh Thanh, bước tới khoác vai hắn. - Chính là tân sinh năm nay đây! Trông non choẹt thế này! Cậu có thể dẫn nó theo cho mở mang tầm mắt. Nhóc, có muốn xem đại yêu trông ra sao không?
Trịnh Thanh liếc con lợn hoang đang say ngủ dưới đất, lắc đầu nguầy nguậy.
Một con yêu hoang thôi đã suýt nuốt chửng hắn. Nghe bọn họ nói, đại yêu còn đáng sợ hơn nhiều!
Hắn chỉ là một thư sinh, gặp yêu quái thì phải chạy chứ!
Ai lại tự dưng mon men tới gần yêu quái?
- Cậu ta thuộc học viện nào? Andrew buông tay, nhìn Thomas với vẻ chán nản. - Chẳng có chút sức sống nào của người trẻ cả.
- Học viện Cửu Hữu. Tân sinh năm nay, đứng thứ hai toàn khóa, là sinh viên được cấp học bổng. Thomas nhếch môi cười giễu. - Ta nhớ cậu cũng học Cửu Hữu. Hồi mới vào trường, thứ hạng của cậu là bao nhiêu nhỉ, áp chót hay áp thứ ba?
- Học giỏi đấy! Andrew cao giọng reo lên, lại choàng tay qua vai Trịnh Thanh. - Mau chụp chung với ta tấm ảnh! Sau này bán được giá cao lắm!
Trịnh Thanh cố đứng thẳng, mặt đỏ bừng vì ngượng.
- Nhóc này e thẹn quá. Andrew ngoảnh sang nhìn hắn, cười nói. - Muốn nói gì thì cứ nói, đừng rụt rè như thế.
- Các ông có bồi thường không? Trịnh Thanh hạ quyết tâm, lớn tiếng hỏi. - Ban nãy trấn áp con yêu lợn kia, tôi đã dùng mất một lá bùa thanh tâm. Cục Điều tra các ông có hoàn lại cho tôi không?
Andrew ngẩn người.