Vì sao khóe mắt lại long lanh ngấn lệ? Vì ta ngáp sâu quá mà thôi.
Năm giờ chiều, Trịnh Thanh bị chuông báo thức đã hẹn giờ đánh thức. Hắn nheo mắt, ngáp liền mấy cái thật dài. Trong đầu bỗng hiện lên câu nói ấy.
Vật vã hồi lâu, cuối cùng hắn cũng đành cắn răng rời khỏi chiếc ổ chăn ấm áp.
Chăn ơi, xin lỗi nhé. Không phải ta không thương ngươi, ta cũng chẳng muốn làm ngươi buồn đâu.
Nhưng đời vốn tàn nhẫn như thế.
Trịnh Thanh trèo khỏi chiếc giường sáu cột, lảo đảo mò đến bàn học. Hắn cầm cốc lên, rót nước từ bình rồi uống ừng ực một hơi. Tinh thần lúc này mới tỉnh táo hơn đôi chút.
Hắn quay đầu nhìn ra ban công.
Ngoài cửa sổ, mặt trời đã ngả về tây, ráng chiều phủ lên những đám mây vắt ngang đỉnh núi xa, khiến chúng sáng trong như ngọc. Ánh nắng vàng cam xuyên qua lớp kính trong, rơi xuống bàn học, nom ấm áp lạ thường.
Con mèo béo Đoàn Đoàn nheo mắt, co chân nằm trong vệt nắng cam. Chóp đuôi khẽ ve vẩy, trông nhàn nhã hết sức.
Mấy chú tiểu tinh linh nằm ngổn ngang trên thân hình mềm mại của con mèo béo, dùng đôi cánh trong suốt quấn kín người rồi ngủ say sưa.
Trịnh Thanh ôm cốc nước, chép miệng.
Người xưa nói gần mực thì đen, gần đèn thì sáng, quả chẳng sai. Mấy chú tiểu tinh linh vốn chăm chỉ, vậy mà bị con “mèo lợn” kia lây thói, học được cả bí quyết ngủ năm bữa một ngày.
- Thói đời xuống dốc, lòng người chẳng còn như xưa nữa rồi…
Hắn lắc đầu, thở dài.
Tiêu Tiếu đang cắm cúi ghi chép, chẳng buồn ngẩng đầu, chỉ khẽ “xì” một tiếng.
Trịnh Thanh mặc kệ hắn.
Đặt cốc nước xuống, hắn kéo ngăn bàn ra. Vừa trông thấy tấm thiếp màu lam đen, gương mặt lại nở nụ cười ngờ nghệch.
- Còn chưa xong nữa à…
Sin vốn đang ngồi trước bàn nghiên cứu cuốn “Tố Vấn Huyền Cơ Chú Bệnh Thức”. Gần đây hắn cứ vùi đầu vào quyển sách dày cộp ấy, định tìm cách chế ra một phương thuốc để trừ độc tính của hoa bìm bìm. Chợt nghe bên cạnh im bặt, Sin ngẩng lên, lập tức bắt gặp nụ cười ngờ nghệch quen thuộc của Trịnh Thanh, bèn khép sách, thở dài.
Tiêu Tiếu ôm cuốn sổ tay, lạnh lùng buông một câu:
- Ta thấy khả năng cao là có người bỏ bùa mê thuốc lú hắn rồi.
Sin xoa cái cằm nhẵn thín, cảm thấy lời nhận xét ấy cũng có lý.
- Chỉ có điều, một phù thủy xuất sắc như Y Lệ Na, cần gì phải bỏ bùa mê một tên vô dụng như hắn?
Sin thận trọng nêu ra mối nghi ngờ.
Tiêu Tiếu cứng họng, lại cúi đầu vùi vào cuốn sổ tay.
Trịnh Thanh kiêu hãnh ngẩng đầu, khinh khỉnh trước những lời chua chát của hai người.
Ghen tị thôi. Hắn ngắm đi ngắm lại tấm thiếp, lòng vui như mở hội.
Cuối cùng Y Lệ Na đã xác nhận chiều Chủ nhật có thời gian đến học phụ đạo. Trịnh Thanh cũng nhờ thế mà trút được nỗi lo trong lòng.
Trước khi nàng xác nhận, hắn vẫn chưa dám tin mình có thể hẹn hò với cô gái Digan xinh đẹp ấy. Trong lòng hắn, chỉ cần hai người được ở riêng với nhau trò chuyện thì đã là hẹn hò rồi.
Mặt khác, nếu phải vừa canh cánh chuyện tuần tra trong lòng vừa giúp nàng học, Trịnh Thanh chẳng biết mình có thể tập trung nổi không. Đã có lúc đứng trước Y Lệ Na, hắn quên bẵng chuyện ấy, nhưng không có nghĩa là hắn chẳng bận tâm.
Ngược lại, chính vì muốn chuẩn bị chu đáo trước buổi tuần tra nên hắn mới canh giờ, dậy sớm mấy tiếng để lo liệu mọi thứ.
Nghĩ đến đây, hắn ngáp một cái thật dài.
Đêm qua hắn ngủ không ngon, giấc trưa vừa rồi chỉ giúp đỡ mệt phần nào. Nếu không vì chuyện tuần tra đêm nay, có lẽ hắn đã ngủ một mạch đến cuối tuần.
Cuối tuần, tức là ngày mai.
Vừa nghĩ tới ngày mai, bao nhiêu ý tưởng lại tuôn ra không sao kìm được.
Chiều Chủ nhật hắn sẽ dạy phụ đạo cho nàng. Học xong, hai người có thể cùng ăn tối, rồi cùng đi dự buổi họp cuối tuần của lớp. Trịnh Thanh vừa mơ mộng, vừa tưởng tượng đủ chuyện sẽ nói với nàng, chẳng hề hay thời gian đang trôi qua.
- Nếu tối nay cậu không muốn vừa trông thấy người cá đã khóc thét, thì đừng đứng đó cười ngây ngô mãi.
Cuối cùng Tiêu Tiếu không nhịn nổi nữa, vươn cán bút lông dài, chọc mạnh vào người Trịnh Thanh.
- Ái!
Trịnh Thanh kêu lên, bực bội liếc nhìn cái đầu nấm của Tiêu Tiếu rồi ỉu xìu cất tấm thiếp đi.
Đời vốn tàn nhẫn như thế, chẳng bao giờ chịu để người ta mơ cho trọn giấc.
Hắn gấp tấm thiếp lại, nhét sâu vào ngăn kéo. Rồi hắn rút từ góc ngăn bàn ra một tờ giấy màu hồng nhạt.
Đó là giấy thông báo nhiệm vụ trừng phạt do Ủy ban Công nhân viên trường cấp. Không lâu trước đó, mấy phù thủy trẻ gây chuyện đã cùng đến phòng hành chính số Một của ủy ban nhận giấy.
Theo yêu cầu ghi trên giấy, nhiệm vụ trừng phạt này không có ngày giờ cố định. Mỗi tuần chỉ cần dành ra một đêm, tham gia tuần tra quanh hồ Lâm Chung từ một đến bốn giờ sáng là được.
Nhưng Trịnh Thanh ngẫm đi ngẫm lại, nhận ra giờ tuần tra này đúng là cái bẫy lớn.
Trước hết, phải loại các đêm từ thứ Hai đến thứ Sáu. Hôm sau còn lên lớp, nếu không muốn bị thầy trừ điểm thì đêm trước tuyệt đối không thể thức trắng.
Tối Chủ nhật cũng không được, lý do vẫn vậy. Tuần tra từ một đến bốn giờ sáng, nếu đi vào tối Chủ nhật thì sáng thứ Hai, trong tiết thần chú của lão Diêu, khả năng cao hắn sẽ bị lôi lên bục giảng để “giao lưu thân thiện” với con khỉ đột lớn.
Nghĩ đến con khỉ đột lưng bạc, mặt đầy sẹo, nanh nhọn hoắt ấy, Trịnh Thanh lập tức gạch bỏ phương án này.
Vậy chỉ còn tối thứ Sáu và thứ Bảy.
Nếu chiều thứ Sáu không có tiết thực hành, Trịnh Thanh nhất định sẽ chọn tối hôm ấy.
Tiếc rằng đời làm gì có chữ “nếu”.
Tiết thực hành chiều thứ Sáu ngốn sạch sức lực của đám phù thủy trẻ. Trịnh Thanh ăn tối xong, vừa về đến ký túc xá đã lăn ra ngủ. Trong lúc ấy hắn mơ đủ chuyện kinh hoàng, nhưng cơn buồn ngủ vẫn bám riết không buông.
Cùng Trịnh Thanh tham gia tuần tra đêm nay còn có Lâm Quả, cậu thiếu niên thiên tài của Học viện Alpha.
Hai người quen biết nhau. Để tiện chăm nom lẫn nhau, Lâm Quả cũng chọn cùng một khung giờ với hắn.
Người cá, ma quỷ, dã yêu chạy trốn, thậm chí cả bóng dáng long thú.
Chuyện truyền miệng nào trong trường cũng tô đậm những hiểm nguy ẩn trong đêm tối.
Trịnh Thanh không tin trong học viện có lắm quái vật đến vậy, nhưng đã có khả năng gặp nguy hiểm, hắn tất nhiên phải chuẩn bị chu đáo.
Pháp thư, bùa chú, bùa hộ thân.
Hắn lục lọi trong túi vải xám hồi lâu, bày hết những thứ mình có thể đem theo lên bàn, rồi bắt đầu âm thầm phát sầu.
Pháp thư quả thật là món đồ không thể thiếu của phù thủy.
Nhưng với Trịnh Thanh, câu thần chú duy nhất được chép trong cuốn pháp thư mới tinh ấy là “Cát Chi Đàm Hề”. Đây là một phép trói buộc có phạm vi ứng dụng rất rộng, có thể trói người, quất roi, thậm chí còn dùng để phòng thủ. Gọi nó là phép thuật vừa công vừa thủ cũng không quá lời.
Nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.
Phép này không thể chiếu sáng, không thể dò đường, không thể chữa thương, càng chẳng thể giúp Trịnh Thanh gửi tin cho các phù thủy khác.
Thế nên, giá trị của nó trong một chuyến tuần tra nửa đêm lập tức giảm đi quá nửa.
Trịnh Thanh thở dài, đẩy pháp thư sang bên.
Hắn đâu thể cứ gặp chuyện là ném cả đống dây mây ra. Làm thế nom ngốc nghếch lắm.