Khi tiếng chuông báo giờ vang lên, Trịnh Thanh vẫn đang vùi đầu học thuộc thang “Ma Hoàng Hạnh Nhân Cam Thảo Thạch Cao”.
Đây là một bài thuốc cổ, chủ yếu dùng để trừ phong tà, thanh phế bình suyễn. Dược liệu cũng đơn giản, đúng bốn vị nằm gọn trong tên thang: ma hoàng, hạnh nhân, cam thảo và thạch cao.
Bài thuốc này được thu vào phần phụ lục của bộ “Dược tề Chuẩn mực · Năm thứ nhất Đại học”, như một ứng dụng cơ bản của vị ma hoàng, giới thiệu đến học sinh.
Về phần bài tập giấy Giáo sư Lý giao trong tiết học trước, Trịnh Thanh đã buông xuôi, coi như bệnh vô phương cứu. Nhưng học thuộc lòng một bài thuốc có vị ma hoàng, chỉ cần chọn đúng bài, vẫn còn có thể giãy giụa một phen.
Như thang “Ma Hoàng Hạnh Nhân Cam Thảo Thạch Cao” này chẳng hạn, chỉ có bốn vị thuốc, năm công đoạn, không đòi hỏi phải ba lần thay găng tay da tằm trong lúc phối chế, không bắt trong một canh giờ phải sáu lần điều chỉnh lửa, thậm chí chẳng cần dùng đến một lá bùa nào trong cả quá trình bào chế.
Thuần thủ công, yêu cầu thấp, hễ học sinh nào trí tuệ trên mức trung bình là có thể thuộc bài thuốc trong vòng mười phút.
Chỉ cần thuộc bài thuốc này, đến lúc Giáo sư Lý kiểm tra bài tập ngẫu nhiên, hắn sẽ không chết thảm thương đến vậy.
Ôm theo suy nghĩ ngây thơ ấy, Trịnh Thanh lật qua lật lại quyển “Dược tề học Chuẩn mực” dày cộp, cố nhồi thêm chút gì vào đầu trước khi thầy giáo bước vào lớp.
Học sinh giống hắn còn nhiều.
Trong phòng học môn Dược tề của lớp Thiên Văn 08-1, hầu hết đều đang nghiêng đầu ngẩng cổ mà đọc thuộc lòng, tiếng người ồn ào, náo nhiệt khác thường.
Có người đọc “có mồ hôi hoặc không mồ hôi, lưỡi rêu mỏng trắng hoặc vàng, mạch truân trượt mà mau”, có kẻ đọc “bỏ thuốc vào, sắc lấy hai thăng, bỏ cặn, uống ấm một thăng”, lại có người đọc “có hạnh nhân để định suyễn, cam thảo để tả hỏa, phiền nhiệt nào lại không giải đây”.
Tiếng này, tiếng nọ, náo nhiệt vô cùng.
Bỗng nhiên, thằng nhóc sau cánh cửa hét lên một tiếng: “Thầy tới rồi!”
Cả lớp lập tức im bặt.
Trịnh Thanh ngẩng đầu nhìn bức giấy sau cửa, môi vẫn rung rung cực nhanh, tranh thủ lúc óc còn nóng hổi mà nhét thêm vài từ nữa.
Giống hệt phòng học chú ngữ ở phía đông tầng sáu nhà chính, sau cửa phòng Dược tề này cũng có một bức tranh nét bút tuỳ tiện, vẻ ngoài cũ mèm.
Trên giấy vẫn là một thằng nhóc mũi tam giác, miệng vòng cung, mắt lệch nhau, chân gầy như sào.
Và nó cũng giống các đồng nghiệp ở các lớp khác, đầu trọc lóc, trên đỉnh mọc lơ thơ ba năm sợi tóc.
Góc dưới bên phải tờ giấy, đúng vị trí y hệt, vẫn là chữ ký quen thuộc “MAY”.
Nhiều người đồn rằng những tờ giấy này là phúc lợi các tiền bối khóa trên để lại cho đám tiểu tử hậu sinh, dùng để báo trước tin tức khi các giáo sư sắp vào lớp.
Nhờ trải nghiệm tuần đầu tiên, tân sinh vô cùng tin tưởng lời đồn này.
Thế nên sau khi thằng nhóc sau cửa hét báo lớn, mọi người trong phòng Dược tề đều như bị trúng chú ngữ trầm lặng, cả lớp yên tĩnh đến con ruồi bay cũng nghe được.
Nhưng chờ đã lâu, vẫn chẳng ai đẩy cửa.
Cánh cửa gỗ hơi ngả vàng ngoan ngoãn nằm yên trong khung, bất động.
Ánh mắt đám học sinh đồng loạt đổ dồn về thằng nhóc sau cửa, đầy nghi hoặc.
“Ha ha ha ha!” Thằng nhóc trên tờ giấy trắng chỉ vào cả lớp đang ngồi nghiêm chỉnh, cười như lật: “Lừa các cháu đấy! Ha ha ha… Tân sinh dễ lừa ghê!”
Cả lớp xôn xao.
Đám học sinh nổi cùn lên, xắn tay áo lũ lượt đổ về phía sau cánh cửa, định cho thằng nhóc trên giấy một trận nhừ tử.
“Thầy tới rồi!” Giữa cảnh hỗn loạn, thằng nhóc lại hét to một tiếng.
“Tới cái đầu mày!” Sin Béo bẻ khớp tay, phẫn nộ phản đạn.
Cửa lớp mở cái rầm, một bóng người gầy gò hiện ra trước mắt mọi người.
Giáo sư Lý nhìn căn lớp nhếch nhác với vẻ mặt nghi hoặc, bên cạnh hắn đứng Đường Đốn mặt đen sì.
“Đang làm gì đấy? Không biết đã vào giờ học rồi sao?!”
Tất cả nhát gan.
Mọi người ảo não lê về chỗ ngồi của mình.
“Giờ thì hiểu vì sao không ai vẽ mũ cho nó rồi.” Trịnh Thanh nghiến răng, dữ tợn liếc thằng nhóc đắc ý một cái: “Kẻ lừa đảo thế này, chưa bị các tiền bối đánh chết thật đúng là may mắn.”
“Loại giả sinh mệnh phủ cả một lớp trí tuệ ma thuật thế này khó lòng đánh chết được, chỉ có thể tiêu huỷ thôi.” Tiêu Tiếu nghĩ một chút, đưa ra một góp ý trung dung: “Nó hay la lạnh lắm mà, cậu có thể vẽ thêm vài cơn gió lạnh cho nó.”
Trịnh Thanh gật đầu lia lịa, thấy vô cùng hợp lý.
……
Giáo sư dạy Dược tề là một người đàn ông trung niên tóc đen mắt đen, nhưng đường nét gương mặt lại khá góc cạnh. Cũng giống hầu hết thầy phù thuỷ say mê phòng thí nghiệm, thân hình hắn hơi gù lưng, rất gầy yếu, chiếc áo choàng rộng thùng thình khoác lên người càng làm nổi bật điều này.
Phần lớn thời gian, hắn nói rất nhẹ giọng, như thể sợ nói lớn hơn chút nữa sẽ thổi bay mất những bột thuốc nhỏ mịn trước mặt.
Tuy Giáo sư Lý trông có vẻ đần độn, nghiêm túc, nhưng thực tế trong cuộc bình chọn “môn học và giáo sư được yêu thích nhất tại Đại học Đệ Nhất”, Giáo sư Lý Kỳ Hoàng dạy Dược tề từ lâu đã luôn đứng hàng đầu với số phiếu cao.
Đối với đám tân sinh lớp Thiên Văn 08-1, một đoạn phát biểu của vị giáo sư này trong tiết Dược tề đầu tiên đã gây ấn tượng khắc sâu.
Đó là khi nhắc đến vấn đề “vì sao phải học Dược tề”, Giáo sư Lý đi khỏi giáo án, phát biểu ứng khẩu:
“Tình yêu thật và tình yêu do ma thuật chế tạo, khác nhau ở nguyên nhân.”
“Vô vàn nguyên nhân làm nên tình yêu thật.”
“Còn tình yêu do ma thuật chế tạo thì không có nguyên nhân.”
“Đại đa số các em đều mơ ước kiếm được một đoạn tình thật trong những ngày đi học tại Đại học Đệ Nhất.”
“Nhưng tin ta đi, tình yêu do ma dược chế tạo còn lãng mạn hơn tình yêu thật, còn giống tình yêu thật hơn.”
“Tình không biết từ đâu mà đến, một khi đã đi thì đi sâu.”
“Lần hai thì suy giảm, lần ba thì cạn kiệt.”
“Đây chính là khuyết điểm duy nhất của tình yêu ma thuật, sức bền của nó không tốt, thời hạn phụ thuộc vào trình độ của người chế ma dược. Vậy nên các em à, để không bị loại tình yêu còn giống tình yêu hơn tình yêu này đánh lừa, các em nhất định phải học hành cho chăm môn ma dược học đấy.”
Trịnh Thanh thề, hắn đã nhìn thấy mắt Đoạn Tiếu Kiếm trong khoảnh khắc ấy phát ra ánh sáng xanh biếc.
Đương nhiên, cách biểu hiện của những người khác cũng chẳng tốt hơn là bao. Thậm chí chính hắn, lúc không ai để ý, cũng lén nuốt ngược nước miếng chảy ra nơi khoé miệng.
Không kể trai hay gái, dưới sự động viên dỗ ngon của Giáo sư Lý Kỳ Hoàng, ai nấy đều vỗ ngực, cố gắng hết sức thể hiện quyết tâm học giỏi môn Dược tề.
Mà trong tiết Dược tề thứ hai này, mọi học sinh đều lén lút nhìn Giáo sư Lý, trong lòng mong hắn quên đi những lời thề non hẹn biển họ đã thốt ra tiết trước.
Giáo sư đứng sau bục giảng, từ từ thu xếp giáo án cho gọn, ngẩng đầu lên, nhìn đám học sinh lớp Thiên Văn 08-1:
“Lớp trưởng các em vừa trao đổi nhanh với ta về vấn đề bài tập về nhà.”
“Ta cho rằng, các em hứng thú với môn học của Giáo sư Diêu là điều đáng khen. Nhưng là giáo sư dạy môn bắt buộc của các em, ta phải tuyên bố, bài tập của môn Dược tề cũng phải được hoàn thành.”
Trong lớp vang lên một trận cười khẽ, ngại ngùng.
“Các em sẽ có một buổi tối để hoàn thành bài tập.”
“Nếu ngày mai ta không nhận được kết quả của các em, chỉ cần thiếu dù chỉ một người, thì tất cả các em đều phải trả giá bằng một ít tín chỉ.”
Trong lớp vang lên một trận hoan hô.
Đề nghị của giáo sư nhận được sự nhất trí khen ngợi từ mọi học sinh.