Gần chạng vạng, tiếng ồn ào trong quán rượu càng lúc càng lớn.
Ở chiếc bàn phía xa, trai gái quây thành một vòng, chơi đoán ngón tay rồi uống rượu phạt. Tiếng reo hò liên tiếp vang lên, hết đợt này đến đợt khác, làm những ngọn nến lơ lửng giữa không trung cũng run rẩy.
Một tốp tiểu tinh linh xếp hàng ngay ngắn, từ trên trần nhà bay xuống, đáp lên mặt quầy rượu nhẵn bóng.
Những chú chim nhỏ phát sáng vừa chạm đất đã hóa thành vô vàn đốm sáng li ti, tan biến vào không khí.
Đám tiểu tinh linh ríu rít kêu vang. Chúng đặt những chai rượu và giỏ trái cây trong tay xuống, vỗ vỗ cánh, giậm giậm chân, chớp chớp đôi râu nhỏ trên trán rồi vươn vai duỗi người.
Đó là quãng nghỉ ngắn ngủi giữa giờ làm của các nàng.
Người pha rượu thuộc tộc nhiều tay cười híp mắt, nhận lấy những đĩa trái cây cùng chai rượu đã cạn, rồi giúp các nàng rót đầy lại.
Chỉ vài phút nữa thôi, đám tiểu tinh linh sẽ gọi vật cưỡi ra, mang theo những chai rượu nặng trĩu và giỏ trái cây, tiếp tục phục vụ khách hàng chu đáo.
Trịnh Thanh nhìn những sinh vật nhỏ nhắn hoạt bát kia, bất giác nhớ tới đám tiểu tinh linh đang say ngủ trong ký túc xá. Tâm trạng hắn chùng xuống.
Lý Manh dường như cũng nhớ lại chuyện xảy ra trên chuyên cơ, khẽ thở dài, vẻ mặt ỉu xìu.
- Rượu sương của cô đây, xin cứ thong thả thưởng thức.
Người pha rượu đặt trước mặt Lý Manh một ly rượu sương đã pha thêm rất nhiều nước.
Có lẽ vì bỏ quá nhiều đá, làn sương trong ly chỉ uể oải trườn dưới đáy cốc thủy tinh, chẳng kết thành đám xoáy. Bởi vậy, người pha rượu còn đặc biệt cắm thêm cho cô bé một chiếc ống hút màu trắng đục.
Lý Manh chẳng bận tâm, trên mặt lại nở nụ cười sung sướng.
Nàng ôm con gấu bông, ra sức trèo lên chiếc ghế cao bên quầy. Trịnh Thanh lo lắng nhìn con gấu trong lòng nàng, cảm giác đầu nó sắp bị cánh tay Lý Manh kẹp đứt đến nơi.
- Con gấu này thật sự là thú cưng của Tưởng Ngọc sao?
Hắn không nhịn được, lên tiếng hỏi.
- Hàng thật giá thật!
Lý Manh vừa thở hổn hển ngồi vững, lập tức kéo ly rượu trên quầy vào lòng rồi ngậm ống hút.
- Lấy gấu bông làm thú cưng... gu của các cô bé trong giới phù thủy cũng lạ thật.
Trịnh Thanh cảm thấy mình chẳng tài nào hiểu nổi.
- Ngươi mới là gấu! Cả nhà ngươi đều là gấu!
Con gấu bông trong lòng Lý Manh bỗng há cái miệng được khâu bằng vải nâu, trợn đôi mắt thủy tinh, vùng vẫy dữ dội rồi hét vào mặt Trịnh Thanh đang ngây người:
- Đã thấy con gấu nào biết nói chưa?
Trịnh Thanh giật bắn mình.
Hắn ngơ ngác lắc đầu, rồi lại gật đầu, nhỏ giọng đáp:
- Tôi từng nghe nói.
- Đã thấy con gấu nào đáng yêu như ta chưa?
Con gấu bông rốt cuộc cũng thoát khỏi vòng tay Lý Manh, bò lên mặt quầy nhẵn bóng. Nó chống nạnh đứng trước mặt Trịnh Thanh, giận dữ mắng mỏ.
Trịnh Thanh chớp mắt, đầu lắc qua lắc lại như trống bỏi.
- Có con gấu nào an toàn như ta không?
Đôi mắt thủy tinh của con gấu bông sáng lấp lánh. Những sợi chỉ trên khắp người nó đều tỏa ra một luồng khí dịu dàng. Trịnh Thanh để ý thấy bên hông nó còn treo một chiếc nhãn màu trắng.
- Quả thật là không có!
Lý Manh túm lấy đầu con gấu bông, kéo nó trở lại vào lòng, ra sức vò mạnh mấy cái rồi cười tít mắt nói.
- Vậy sao hắn lại gọi ta là gấu?
Con gấu bông lại bắt đầu giãy giụa.
- Tôi thấy cô giống gấu. Ý tôi là, vẻ ngoài của cô trông giống gấu thôi!
Trịnh Thanh đáp, đầu óc hơi choáng váng.
- Đồ khỉ trụi lông! Ngươi quá quắt lắm rồi!
Con gấu bông the thé la lên. Nó lại thoát khỏi lòng Lý Manh, nhảy lên quầy rượu, định bụng dạy cho Trịnh Thanh một bài học.
Nhưng trên mặt quầy, nó gặp phải một trở ngại khác.
Đám tiểu tinh linh đang nghỉ ngơi dường như vừa phát hiện ra món đồ chơi mới. Chúng ào ào bay tới, tò mò vây quanh con gấu bông màu nâu vàng.
Lý Năng bị những tiểu tinh linh nhiệt tình ấy làm cho sợ cứng người. Nó đứng đờ trên mặt quầy, mặc cho các tiểu tinh linh túm lấy những sợi lông mềm trên người mình rồi trèo lên trèo xuống, chẳng dám nhúc nhích.
Ríu rít, ríu rít!
Đám tiểu tinh linh vui vẻ nhảy múa trên đầu con gấu bông. Ánh sáng xanh trên người chúng chớp tắt liên hồi.
Trịnh Thanh không nhịn được, bật cười.
Người pha rượu đứng sau quầy đẩy một hàng bánh ngọt tới trước mặt hai vị khách, áy náy nói:
- Hai vị có muốn dùng chút bánh ngọt không? Tiểu tinh linh trong quán hơi nghịch ngợm, thật ngại quá.
Vừa nói, gã vừa đưa những giỏ trái cây và chai rượu mới cho đám tiểu tinh linh.
Các nàng lưu luyến rời khỏi thân hình mềm mại, ấm áp của con gấu.
- Không sao, không sao đâu.
Lý Manh liên tục xua tay. Nàng cười híp mắt nhìn Lý Năng vừa thở phào nhẹ nhõm, rồi lại ngậm ống hút hút một ngụm sương rượu thật lớn.
- Ăn chút gì rồi hãy uống rượu.
Trịnh Thanh đưa cho Lý Manh một miếng bánh mousse dâu tây, sau đó quay sang cười với Lý Năng:
- Ngài Lý Năng không phải gấu bông, có muốn ăn một miếng bánh cho dính miệng không?
Con gấu bông ngẩn ra.
Nó cố xoay đôi mắt thủy tinh, nghiền ngẫm xem câu nói của Trịnh Thanh có ý gì.
- Ha ha, vật nhỏ đáng yêu thật đấy!
Y Liên Na, tay vẫn nắm bộ bài Tarot, bỗng từ bên cạnh chen ra. Nàng chẳng khách sáo, dùng cánh tay còn lại ôm con gấu bông vào lòng, rồi lịch sự mỉm cười với người pha rượu:
- Cho tôi một ly Ong Xanh.
Nàng vừa xoa tai Lý Năng vừa cười híp mắt, chọc chọc vào đầu nó.
- Ngươi tên gì?
- Ừm ừm...
Con gấu bông khoan khoái uốn người, tìm một chỗ dễ chịu nhất trong lòng Y Liên Na. Một móng vuốt của nó chẳng chút ngượng ngùng lần theo vùng da trơn mịn, chui thẳng vào khe ngực sâu hun hút. Giọng the thé cũng lập tức biến thành tiếng trẻ con mềm nhũn:
- Ta tên Lý Năng, là bạn của Lý Manh!
- Sinh vật cấu tạo như nó chẳng phải không được phép vào trường sao?
Trịnh Thanh trừng mắt nhìn con gấu bông vô liêm sỉ. Trông vẻ mặt sung sướng của nó, đầu óc hắn rối tung.
- Với lại, chẳng phải ngươi là thú cưng của Tưởng Ngọc à?
- Xì.
Đôi mắt thủy tinh của con gấu đảo qua đảo lại, nhìn Trịnh Thanh đầy vẻ đe dọa.
Trịnh Thanh bẻ bẻ khớp ngón tay, cân nhắc xem có nên treo món đồ chơi lông lá đáng ghét này lên đánh một trận hay không.
Lý Manh ngồi bên cạnh nghiêm túc nói với hắn:
- Nó đã qua kiểm tra an ninh của trường rồi, rất an toàn!
Có lẽ do tác dụng của rượu, hai má nàng đỏ bừng, ánh mắt cũng lơ đãng.
- Với lại, một vật nhỏ toàn lông thế này thì nguy hiểm ở đâu được?
Y Liên Na xoa xoa Lý Năng trong lòng, cười híp mắt rồi ghé lại gần:
- Trong thư báo nhập học chỉ cấm mang theo những vật phẩm ma pháp hắc ám nguy hiểm thôi.
Người pha rượu phía sau quầy mang một ly Ong Xanh tới cho nữ phù thủy mới đến.
Y Liên Na lấy từ chiếc túi nhỏ một lọ bột màu xanh, rắc vào ly vài nhúm.
Người pha rượu kinh ngạc trợn tròn mắt.
- Cô cho thêm thứ gì vậy?
Trịnh Thanh cũng hết sức tò mò.
- Bột gia vị trộn từ bạc hà, tam thất, mù tạt và mấy thứ tương tự.
Y Liên Na xin một chiếc ống hút, khuấy đều ly nước rồi uống cạn một hơi. Nàng thè lưỡi, nói:
- Tôi vẫn luôn thấy đồ uống trong quán rượu nhạt nhẽo quá.
Trịnh Thanh câm nín nhìn mỹ nhân trước mặt đang đỏ hoe mắt, thè lưỡi vì cay. Trong đầu hắn như có cả đàn lạc đà không bướu chạy rầm rập qua.
Y Liên Na dường như vừa phát hiện ra chuyện gì thú vị, chỉ vào hắn rồi cười lớn:
- Mặt anh còn méo mó hơn cả tôi! Ha ha ha!
Trịnh Thanh cười khổ, cố ép mình chuyển sang chuyện khác:
- Học sinh trao đổi và học sinh chuyển lớp khác nhau thế nào? Tôi nhớ Tiêu Tiếu từng nói cô là học sinh trao đổi.
- Như nhau cả thôi!
Có lẽ thức uống kia quá kích thích, Y Liên Na ra sức chớp mắt, ép ra mấy giọt nước mắt.
- Các trưởng lão trong đoàn phù thủy đặt ra quá nhiều quy củ. Họ cho rằng gọi là học sinh chuyển lớp nghe khó chịu, làm mất thể diện của đoàn phù thủy. Vì vậy, họ đặc biệt xin tư cách học sinh trao đổi. Tên đầy đủ là “học sinh trẻ tuổi sang Đại học Đệ Nhất thăm hỏi và giao lưu của Đoàn Phù thủy Gypsy”. Nghe líu lưỡi lắm phải không? Ha ha ha!
- Vậy các cô ở lại bao lâu?
- Trước mắt là một năm. Nhưng có thể gia hạn.
Y Liên Na lau vệt nước mắt trên má, bỗng nở nụ cười tinh quái:
- Có phải anh muốn tôi ở lại không?
Trịnh Thanh luống cuống xua tay, nhưng rồi cảm thấy làm vậy không đúng, bèn gật đầu.
- Anh đáng yêu quá đi mất!
Nữ phù thủy bật cười vang.
Trịnh Thanh đỏ bừng mặt, ngửa đầu uống một ngụm rượu thật lớn.