Chuyện điểm thi cuối kỳ vẫn chưa kết thúc theo lẽ thường, dù giáo sư Diêu đã rời đi. Trái lại, thầy vừa khuất bóng, trong lớp lại bàn tán về điểm số càng lúc càng rôm rả, càng lúc càng gay gắt.
Trọng tâm của cuộc tranh luận chính là điều thầy vừa nhắc tới: giữa điểm tích lũy học phần và điểm thi có chênh lệch, vậy sinh viên Học viện Cửu Hữu có nên bỏ điểm tích lũy, chỉ lấy điểm thi làm căn cứ xếp hạng hay không.
Trịnh Thanh thì khá khó xử. Điểm thi của hắn không mấy khả quan, nhưng điểm tích lũy lại rất cao, đúng là một kiểu sinh viên Cửu Hữu chẳng ai coi là điển hình. Vì thế, khi cả lớp đang bàn cãi, hắn chỉ đành mỉm cười giữ im lặng.
Tục ngữ có câu, lý càng biện càng rõ. Nhưng trong đời thực, lý thường càng cãi càng rối.
Luôn có kẻ trong lúc tranh luận bóp méo quan điểm, dựa vào cảm tính, đánh tráo khái niệm, đặt câu hỏi dẫn dắt, hay trích vài lời của người có uy tín để chống chế. Đủ mọi chiêu thức, rốt cuộc chỉ tổ rót hết lớp hồ sặc sỡ này đến lớp hồ sặc sỡ khác lên một luận điểm vốn rành rành.
Trịnh Thanh chỉ nghe được một lúc. Khi đề tài từ "điểm tích lũy không đáng tin" trượt sang "tính chính nghĩa của Ý chí Thần thánh và cuộc chiến với Hội Huyết Hữu", hắn dứt khoát thôi không gắng nặn nụ cười giả trên mặt nữa, mà quay sang chú tâm vào tờ bài thi cuối kỳ trên bàn.
Lời nhắc của Tiêu Tiếu hồi nghỉ đông, hắn vẫn nhớ rất rõ: ở Đệ Nhất Đại học, tuyệt đối đừng dính vào ba thứ. Thí nghiệm trái luân lý, tranh chấp giữa các hội đoàn, và cuộc phỏng vấn của Báo Trấn Beta.
Hắn đã dính vào cuộc phỏng vấn của Báo Trấn Beta rồi. Hậu quả tuy chưa lộ ra, nhưng vị nam vu sư trẻ tuổi này đã phải chuẩn bị sẵn mọi thứ. Vào lúc này, tránh xa những tranh chấp giữa các hội đoàn trong trường là lựa chọn sáng suốt.
Cùng cảnh ngộ với hắn, Tân béo vốn hăng hái tham gia tranh luận, nhưng khi đề tài chuyển sang mâu thuẫn hội đoàn thì cũng mất hứng, lững thững trở về chỗ ngồi.
-Ta còn tưởng cậu sẽ hứng thú với chuyện này chứ. Trịnh Thanh vừa sắp xếp bài thi vừa liếc Tân béo một cái, giọng pha chút kinh ngạc. "Mấy chuyện hội đoàn này chẳng phải là chất liệu tin tức rất tốt sao?"
-Thì cũng phải đăng được mới được chứ! Tân béo trợn mắt, bàn tay mập ú xoa mạnh lên bìa vở, hậm hực nói. Mâu thuẫn trong học viện, mâu thuẫn giữa các hội đoàn, mấy thứ thiếu hòa khí này từ trước đến nay vẫn là vùng cấm của báo trường... Chúng ta đâu phải Báo Trấn Beta, không thể vì lợi ích kinh tế mà chạy theo giật gân một cách phiến diện. Báo của chúng ta là có nguyên tắc.
Bên cạnh vang lên một tràng cười ngắn của Trương Quý Tín, có vẻ thấy câu trả lời của Tân béo khá thú vị.
Thấy hai người sắp sửa cãi nhau tiếp, Trịnh Thanh vội lên tiếng, hỏi một điều vừa chợt nhớ ra: -Cậu còn nhớ không, hồi trước chúng ta ở khu Bắc, có một nhà báo tên Pulitzer từng phỏng vấn tôi chứ...
-Pulitzer nữ sĩ. Tân béo lắc lắc mấy ngón tay ngắn ngủn, sửa lại. Nữ sĩ của Báo Trấn Beta. Cô ấy họ Pulitzer, chứ không phải tên là Pulitzer.
-Được rồi, được rồi. Trịnh Thanh nhếch khóe môi, không muốn dây dưa với Tân béo về chi tiết vụn vặt này, bèn hỏi tiếp: -Cuộc phỏng vấn trước đó của Pulitzer nữ sĩ... cậu có biết khi nào thì bài báo ra không?
Nghe câu hỏi ấy, Tân béo nhất thời không đáp được.
Hắn một tay khoanh trước ngực, tay kia cố co lại, véo cái cằm dày, má thịt rung lên mấy cái mới chậm rãi trả lời: -Thông thường, một cuộc phỏng vấn đơn giản khoảng một tuần là ra lò... Nếu cô ấy cần gia công thêm chất liệu thì nhiều nhất cũng không quá một tháng. Nói cách khác, trong hai tuần này, tờ báo mà cậu mong đợi sẽ hiện ra trước mắt cậu thôi.
Trịnh Thanh thở dài thật sâu.
-Thật ra tôi chẳng mong gì được xem bài phỏng vấn ấy. Hắn lẩm bẩm: -Nghĩ lại, hôm đó có mấy lời trả lời không đủ thận trọng... Giờ trường lại loạn thế này... Nói thẳng ra, tôi mong chủ bút Báo Trấn Beta gạt phắt bài phỏng vấn đó đi thì hơn.
-Hừ, gạt đi? Gạt đi thì không đời nào. Tân béo nở một nụ cười khoa trương. -Cậu có biết cậu là ai không? Công tử được bao cấp của Học viện Cửu Hữu, người đoạt huân chương Merlin, lại là quân "Thế Giới" trong Đại Arcana. Đối với giới ký giả, còn gì hấp dẫn hơn thế?
Trịnh Thanh mặt tối sầm, gấp mấy tờ bài thi đã thu dọn xong làm đôi, nhét vào túi vải xám, rồi đứng dậy.
-Các cậu cứ nói chuyện tiếp đi, tôi đi ăn ở nhà ăn. Hắn vỗ vỗ bụng, len qua mấy bạn học đang đứng chắn lối đi, định rời khỏi lớp.
Thấy hắn đứng dậy, mấy nam sinh khác trong Đội săn Chuộc Tội cũng lục tục thu dọn đồ đạc, đi theo ra ngoài.
Hôm nay là ngày khai giảng, tiết học đầu tiên, các bạn học đã lâu không gặp nên có bao nhiêu chuyện để kể. Thêm vào đó, lão Diêu vừa rời lớp đã bỏ lại một đề tài đáng bàn, nên dù đã tan học hơn mười phút, trong lớp vẫn còn nhiều bóng người qua lại, tiếng người ồn ào không dứt.
Mấy nữ vu sư ngồi hàng ghế đầu cũng hầu hết chưa rời đi.
Chỉ có điều khác với giờ học, Nicolas từ góc cuối lớp lén lút trườn lên hàng đầu, ngồi bên cạnh Lưu Phi Phi, hai người ghé sát đầu vào nhau bàn về bài thi cuối kỳ. Có thể thấy sau một học kỳ, cậu ta đã thoải mái hơn nhiều, đã đủ can đảm ngồi cạnh Lưu Phi Phi, chẳng còn sợ những lời đồn đại.
Tất nhiên, khả năng lớn hơn là vì Nicolas thi cuối kỳ khá tốt, điểm thi bình quân đạt trên ba, xếp hạng tổng hợp được B+. Theo thứ hạng này, năm nay cậu ta lên năm hai là chuyện chắc chắn.
Trịnh Thanh cho rằng kết quả này đã tiếp thêm dũng khí cho Nicolas khi ngồi bên Lưu Phi Phi.
Còn có Tưởng Ngọc, đang nghiêng đầu, nét mặt nghiêm khắc, nhìn chằm chằm tiểu nữ vu Lý Manh đang sửa bài thi.
Thấy Lý Manh bĩu môi, miễn cưỡng chép lại nội dung bài thi, Trịnh Thanh thầm vui trong bụng, định tiến lại trêu chọc cô bé vài câu. Nhưng khi nhìn sang Tưởng Ngọc, đại lớp trưởng, đang ngồi bên cạnh Lý Manh, hắn chợt nhớ lại lời Tô Thi Quân từng nói, rùng mình một cái, lập tức cúi thấp đầu, định lặng lẽ lướt qua trước mặt mấy nữ vu sư.
Nhưng hiện thực thường hay bày trò đùa cợt đúng vào những lúc như thế.
Hắn định lặng lẽ rời đi trước mặt mấy nữ vu sư, mà những người khác thì không hề nghĩ vậy.
Nhất là Tân béo và Trương Quý Tín, mỗi lần thấy Lý Manh là lại không nhịn được buông lời trêu chọc.
-Ồ, Manh Manh, vẫn đang sửa bài à, có cần tớ mang cơm trưa cho cậu không? Tân béo đi sát theo Trịnh Thanh, không chờ nổi mà chen đến cạnh Lý Manh, mặt mày dửng dưng như con heo đang mê gái.
Cây bút lông ngỗng trong tay Lý Manh "rắc" một tiếng, ngòi bút bị cô bé bóp gãy ngay trên vở.
Ngay cả Trịnh Thanh cũng cảm nhận được đám mây đen dày đặc, tối om đang trĩu trên đầu tiểu nữ vu.
-Béo thì đừng chắn đường, che hết ánh sáng để Manh Manh xem đề rồi! Trương Quý Tín đứng sau Tân béo, đẩy mạnh một cái, rồi nói lớn: -Như thể có ai cần cậu mang cơm trưa vậy... Đồ cậu ăn toàn dầu mỡ nặng nề, Manh Manh ăn được chắc?
Lý Manh hai tay chống lên bàn học, không ngẩng đầu, nhưng mái tóc sau lưng đã bay lên không gió, từng đợt ma lực đáng sợ cuộn trào quanh người cô bé.
Đồng thời, giọng nói u ám của cô vang lên bên tai mọi người:
-Đã bảo bao nhiêu lần rồi, không được gọi tên tôi như thế!!