Hoàn toàn không hay biết gì về những chuyện đó, Ngu Hạnh cất kỹ sợi dây thép, chợt thấy kẻ đứng sau lưng mình có điểm lạ lùng.
Sống lưng bỗng chốc dâng lên một luồng khí lạnh.
Chẳng lẽ Triệu Nhất Tửu lớn lên bằng cách ăn kem que chắc?
Đúng là một cỗ máy điều hòa di động chạy bằng cơm!
Anh còn chưa kịp quay đầu, chợt nghe một tiếng gọi từ xa vọng lại: - Thật tốt quá! Các cậu ở đây! Trương, Trương Thư Nhã biến mất rồi, có thể giúp tôi tìm cô ấy một chút được không?
Ngu Hạnh nghiêng đầu nhìn sang, chỉ thấy Phương Rui đang chạy tới, mang theo vẻ mặt như vừa vặn được cứu tinh. Kẻ kia chạy đến gần mới dừng lại, chống hai tay lên đầu gối thở hồng hộc.
- Sắp, sắp đến một giờ rồi, Trương Thư Nhã mất tích, tôi tìm thế nào cũng không thấy!
Thở hắt ra một hơi, Phương Rui mái tóc nâu rối bù, ánh mắt đầy mong đợi nhìn hai người.
- Biến mất á?
Triệu Nhất Tửu thu lại ý định thăm dò Ngu Hạnh, lạnh lùng nhìn sang Phương Rui.
- Phải!
Thấy hai kẻ này, một kẻ mặt lạnh như tiền, kẻ kia ngơ ngác, Phương Rui không kìm được mà giật giật khóe mắt, hai đại gia theo trường phái buông xuôi này sao đến giờ vẫn không thèm quan tâm tới sự an nguy của một mỹ nhân mất tích cơ chứ?
Hơn nữa, cái nơi này quỷ quái hết sức!
Cậu ta đành vò đầu bứt tai tự mình giải thích: - Lúc không giờ ba mươi lăm phút, tôi đau bụng nên vào nhà vệ sinh một chuyến, nhân tiện quyết định lục soát luôn nhà vệ sinh nam. Kết quả là nhặt được một cục pin ở ngay buồng trong cùng.
- Ồ… có thấy thứ gì đáng sợ không? - Ngu Hạnh tò mò hỏi.
- À, cái này thì… Tôi nhặt được pin xong nghĩ không thể để Trương Thư Nhã là con gái mà phải đợi ngoài đó lâu, nên cắm cổ chạy về ngay. Nhưng trước khi về, hình như tôi có thoáng nghe thấy tiếng bước chân.
Ngu Hạnh kéo dài giọng đáp một tiếng "ô", trong đầu nhanh chóng phỏng đoán ra một khả năng.
Nhặt pin sẽ bị quỷ vật tấn công, đó là quy luật mà anh và Triệu Nhất Tửu đã đúc kết được. Nếu phán đoán của họ không sai, Phương Rui nhặt pin chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của quỷ vật; còn nếu quỷ vật không chạm trán Phương Rui…
Thì có lẽ Trương Thư Nhã ở gần nhất đã bị tấn công, giống hệt như lúc Triệu Nhất Tửu cầm cục pin nhưng kẻ vô tội bị tấn công lại là anh vậy.
Đương nhiên, vẫn còn một khả năng khác, chính là Phương Rui mới là con quỷ trong số sáu người ứng tuyển, đang ở đây giả vờ giả vịt.
Triệu Nhất Tửu hối thúc: - Nói tiếp đi, sau khi cậu về thì thế nào?
- Ơ, lúc về không thấy cô ấy đâu, tôi đành quanh quẩn tìm kiếm một hồi, rồi chẳng phải gặp hai người đây sao. Các cậu nói xem, liệu cô ấy có chạy sang khu vực khác không nhỉ? Mà phải rồi, hai người ra cái cửa lớn này làm gì thế…
Phương Rui nói đến đây chợt nhận ra có điều bất thường, nghi ngờ nhìn họ: - Không lẽ hai người định chuồn à?
Ngu Hạnh nghe vậy liền tỏ vẻ đau lòng: - Cục diện này thì chuồn kiểu gì đây? Cửa mở không được, tin nhắn cũng không gửi đi đâu được, chúng ta kẹt cứng ở đây rồi.
Anh ngẫm nghĩ một lúc, đoạn cất cao giọng: - Này, tôi thì thầm cho cậu nghe một bí mật nhé, ở đây thực sự có ma đấy, cậu có tin không?
- Tin, tôi tin chứ! - Phương Rui gật đầu như giã tỏi. Không giấu gì hai người, lúc cậu ta và Trương Thư Nhã tìm thấy hai cục pin ở đại sảnh, có một cái đầu người thò ra từ trong cỗ máy. Trương Thư Nhã đinh ninh đó là đạo cụ, nhưng cậu ta lại nhìn thấy rõ ràng, phía dưới cái đầu ấy chẳng hề có cơ quan máy móc nào cả, ngược lại trống hoác không một bóng người!
Cậu ta đã kể cho Trương Thư Nhã nghe, thế mà cô ta còn cười chê cậu ta hoa mắt nhìn nhầm.
Gật đầu xong, cậu ta lại hỏi: - Thế cửa sổ thì sao? Cửa sổ có mở được không?
- …
- …
Ngu Hạnh và Triệu Nhất Tửu bỗng dưng im bặt.
Quên mất tiêu.
Vẫn còn cửa sổ cơ mà.
Cửa sổ gần nhất nằm ngay bên cạnh, họ bước tới đẩy thử, quả nhiên không ngoài dự đoán, khung cửa sổ cứng ngắc như thể bị rỉ sét, dù dùng bao nhiêu sức cũng chẳng mảy may nhúc nhích.
Chỉ thấy ngoài kia cơn mưa lớn vẫn lạnh lùng nện xuống lớp kính bám đầy bụi bẩn, thỉnh thoảng một tia chớp xé toạc bầu trời, tiếng sấm nổ âm ỉ từ xa truyền lại.
Họ lần theo bức tường, đẩy thêm mấy ô cửa sổ khác, kết quả đều y hệt.
Triệu Nhất Tửu mím chặt môi. Lý do anh quên mất cửa sổ là vì từ sớm anh đã biết cửa chính lẫn cửa sổ đều không thoát ra ngoài được, nên chẳng thèm để tâm đến nó.
Nhưng sao Ngu Hạnh lại có thể quên được lúc đang nôn nóng muốn rời đi thế này? Quả nhiên là có vấn đề.
Liệu kẻ này có giống anh không…
- A!!
Đúng lúc đó, từ nơi cách vài bức tường, một tiếng thét chói tai mơ hồ truyền đến, cắt đứt mạch suy đoán của Triệu Nhất Tửu.
- Tiếng đàn bà. - Ngu Hạnh thu hồi ánh mắt khỏi khung cảnh hoang tàn bên ngoài.
Phương Rui giật mình: - Là Trương Thư Nhã, hướng bên nhà vệ sinh! Chúng ta mau qua đó!
Cậu ta lao đi trước nhất, để lại Triệu Nhất Tửu và Ngu Hạnh trơ mắt nhìn nhau.
Triệu Nhất Tửu cười như không cười: - Dám đi không?
Ngu Hạnh dứt khoát lắc đầu: - Không dám, tôi thôi đi… Ấy chết, hỏng bét, máy ảnh hết pin mất rồi!
- Được, coi như cậu chịu đi. - Triệu Nhất Tửu thể hiện khả năng nắm bắt tình huống ở cấp độ doanh nghiệp, rồi móc từ trong túi ra cục pin duy nhất lấy được ở bồn rửa tay trong nhà vệ sinh, xòe tay trước mặt Ngu Hạnh. - Pin đây, đi thì đưa cho cậu.
Ngu Hạnh ôm chiếc máy ảnh đã sập nguồn, nhìn Triệu Nhất Tửu bằng ánh mắt tội nghiệp, rồi lại liếc xuống cục pin.
Ở giai đoạn này, anh cảm thấy nếu không hoàn thành "quy tắc" mà trợ lý Hao đã dặn dò thì tuyệt đối không phải chuyện tốt. Vạn nhất mà kích hoạt điều kiện tử vong nào đó thì chỉ có nước ngỏm củ tỏi.
Thế nhưng Triệu Nhất Tửu cũng chỉ có mỗi cục pin này, nếu đưa cho anh…
Ngu Hạnh hỏi: - Thế cậu tính sao? Máy ảnh của cậu cũng sắp hết pin trong hai phút nữa đấy.
Do thời gian bật chế độ nhìn trong đêm khác nhau, thời gian cạn pin giữa hai người cũng có chút chênh lệch.
Bản năng, tay Triệu Nhất Tửu sờ vào túi áo, đầu ngón tay chạm phải chất kim loại lạnh ngắt, anh cất giọng lạnh lùng: - Tôi an toàn hơn cậu.
- Vậy tôi đi! - Ngu Hạnh tràn trề khao khát sống, nhanh chóng nhận lấy cục pin rồi vừa đi vừa thay. - Mau đi thôi.
Cuộc thương lượng của hai người diễn ra vô cùng chớp nhoáng, Phương Rui lúc này cũng vừa chạy đến hành lang.
Lúc họ đuổi theo kịp, chỉ thấy Phương Rui đang đập mạnh cửa một căn phòng: - Âm thanh vừa phát ra từ trong này, phải làm sao đây? Cô ấy có khi nào gặp chuyện bất trắc rồi không?
Ngu Hạnh nhìn lướt qua khung cửa.
Tấm biển nhựa màu trắng đề hai chữ [Phòng thay đồ nữ].
- Mẹ kiếp, khóa rồi! - Giọng Phương Rui lộ rõ vẻ sốt ruột. Chẳng ai muốn có chuyện chẳng lành xảy ra thật cả, vì điều đó đồng nghĩa với việc tình huống đang lao về hướng tồi tệ nhất.
Tiếng đập cửa thình thình phá vỡ sự tĩnh mịch, Ngu Hạnh nghe xong liền thấy tinh thần phấn chấn:
- Khóa rồi à? Thế thì tôi…
- Hết thời gian rồi. - Triệu Nhất Tửu ngắt lời anh, nhẹ nhàng đẩy cái tên Phương Rui trông có vẻ cao lớn vạm vỡ kia sang một bên, giơ chân tung một cước!
Cánh cửa rung chuyển dữ dội rồi bị đạp tung toét.
Ngu Hạnh thầm nhủ: Gã bạn này có phải nghiện đạp cửa không thế…
Họ lao vào trong, đảo mắt nhìn quanh bốn phía.
- A!! - Lại một tiếng hét nữa vang lên, lần này là từ miệng Ngu Hạnh.
Một cái xác không tròng mắt đang tựa vào khung cửa, mái tóc xoăn dài rối bù xõa bên gò má, hai hốc mắt trống hoác rỉ ra những giọt máu tươi, máu chảy dọc theo gò má uốn lượn xuống dưới, cuối cùng đọng thành một vũng trên sàn nhà.
Cùng lúc cất tiếng hét, Ngu Hạnh đã lẩn ra sau lưng Triệu Nhất Tửu, Triệu Nhất Tửu thậm chí còn cảm nhận được sự run rẩy từ những ngón tay đang bấu chặt lấy vạt áo sau lưng mình của đối phương.
Cái này…
Anh không kìm được mà tự nghi ngờ bản thân, nếu kẻ này đang giả vờ, liệu có thể làm ra vẻ chân thật đến thế này không?
Liếc mắt nhìn cái xác, anh kéo Ngu Hạnh từ sau lưng ra, đẩy về phía Trương Thư Nhã: - Chẳng phải cậu rành về thi thể lắm sao, lên xem cô ta chết thế nào đi.
- Á không cần đâu! - Ngu Hạnh vô cùng linh hoạt né tránh động tác của Triệu Nhất Tửu, mang theo vẻ mặt hoảng sợ điên cuồng từ chối. - Thôi khỏi, tôi sợ lắm. Đừng mà!!!
- Cậu là gà chọi à? - Triệu Nhất Tửu nhức cả đầu, anh chưa từng thấy kẻ nào thất thấu như vậy, dẫu cho tiếng hét của đối phương có lọt tai hơn tiếng gà kêu thật, nhưng vẫn phiền chết đi được.
- Tôi là gà chọi á? Tôi thế này vẫn còn khá chán đấy. - Ngu Hạnh không phục lùi về vạch an toàn, giơ tay chỉ Phương Rui. - Cậu tưởng hắn bình tĩnh lắm hả, thực chất hắn đã sợ đến đần người ra rồi kìa.
Triệu Nhất Tửu sửng sốt, quay đầu nhìn sang Phương Rui.
Mặt Phương Rui trắng bệch, trân trân đứng ngây tại chỗ, đờ đẫn nhìn thi thể của cô gái mới cách đây hơn hai mươi phút còn cười nói vui vẻ với mình, cảm thấy thế giới này thật hoang đường.
Người chết không đáng sợ, đáng sợ là cái kiểu chết tàn nhẫn bị khoét rỗng tròng mắt.
Đáng sợ hơn nữa là thứ gây án đang ở ngay gần đây.
Mãi mới hồn vía nhập lại xác, cậu ta nhận ra bản thân sợ đến mức không nhúc nhích nổi nửa phân, bèn yếu ớt lên tiếng: - Phải đấy… hai người đừng có bàn chuyện gà qué nữa, quan tâm tôi một tiếng đi chứ…
- Được thôi, tôi là một người lương thiện, khoản quan tâm người khác này tôi rành nhất mà. - Ngu Hạnh lập tức bước tới đỡ lấy Phương Rui. Thế nhưng chẳng hiểu sao trong đầu Phương Rui lại nảy ra một câu phàn nàn: Không biết lúc nãy là tên nào lớn mồm bảo không biết chăm sóc con gái cơ chứ, sao bây giờ lại thành ra nhiệt tình quan tâm người khác nhất rồi?
- … - Triệu Nhất Tửu trừng mắt nhìn họ hai giây, ánh mắt dừng lại trên bàn tay Ngu Hạnh đang đỡ cánh tay Phương Rui, lười chấp nhãn, tự mình bước đến bên thi thể ngồi xổm xuống kiểm tra.
- Mắt bị khoét mất, khoét rất sâu, đâm thẳng vào đại não. - Giọng anh lạnh lùng hệt như một cỗ máy vô cảm, vừa nói vừa vươn tay lật thi thể lại. - Không có vết thương nào khác.
Ngu Hạnh tưởng tượng ra cảnh Triệu Nhất Tửu mặt không cảm xúc ra vẻ nghiêm túc nói câu "tôi là một con tôm hùm, tôi vô cảm", liền thấy trái tim nhỏ bé vừa bị thi thể dọa sợ nay đã đập nhịp bình thường trở lại.
Thế là anh có tâm trí để suy luận: - Mắt… lũ quỷ ở đây thích mắt thế nhỉ. Hết để lại tờ giấy đòi người ta tự móc mắt, rồi đuổi theo sau lưng tôi bíp bíp đòi chọc mù mắt, giờ lại đến lượt…
Phương Rui ngơ ngác lắng nghe: Không phải chứ, sau khi chúng ta tách ra, rốt cuộc hai người đã trải qua những chuyện gì vậy trời!
- Ơ, đấy là máy ảnh của Trương Thư Nhã phải không kìa. - Ngu Hạnh nghiêng đầu, nhìn thấy chiếc máy ảnh rơi lăn lóc dưới gầm ghế dài.
Phương Rui cũng đã bình tĩnh lại đôi chút, hai người cùng nhau bước tới. Lúc Ngu Hạnh nhặt máy ảnh lên, trong lòng vô cùng sợ hãi dưới gầm ghế dài lại thò ra một bàn tay kéo mình vào trong, may thay lần này mọi chuyện bình an vô sự. Anh đứng thẳng người, hí hoáy nghịch món đồ vừa nhặt được.
- Hết pin rồi. - Ngu Hạnh cất cao giọng nói với Triệu Nhất Tửu đang đứng cạnh cái xác. - Cậu lục trên người cô ấy xem có pin không!
Triệu Nhất Tửu nghe vậy liền hiểu ngay, trầm giọng lầm bầm: - Lại còn biết sai vặt người khác cơ đấy.
- Này! - Phương Rui trừng to mắt, vẻ mặt khó tin. - Cần pin thì thôi chứ ai lại đi lục lọi trên người người chết chứ, cô ấy vừa mới chết đấy, làm thế có tôn trọng người đã khuất không vậy!?
- ừm, - Ngu Hạnh ngạc nhiên. - Cậu nghĩ thế thật à?
- Tôi nghĩ sai chắc? - Vẻ tái nhợt trên mặt Phương Rui vẫn chưa rút đi, thoạt nhìn trông còn tiệp màu da với Ngu Hạnh. - Chúng ta nên tỏ ra tôn trọng người chết một chút chứ…
- Bạn tôi ơi. - Ngu Hạnh vỗ vỗ vai Phương Rui, phản bác. - Tôn trọng người chết là điều nên làm, nhưng không phải tôn trọng theo kiểu này. Cứ mặc kệ không chạm vào, để mặc cô ấy nguyên vện cho đến khi phân hủy, thế gọi là tôn trọng à?
Anh nở một nụ cười kỳ quái: - Tìm ra manh mối, phá giải nguyên nhân cái chết của cô ấy, không để cô ấy chết ngất ngơ mà chẳng ai hay biết vì sao mình mất mạng, thế mới là tôn trọng.
Phương Rui ngẩn ngơ lắng nghe, bất chợt nhận ra tên thanh niên nhát gan trước mắt này thực ra cao hơn một mét tám, tính ra còn nhỉnh hơn chiều cao một mét tám mươi hai của cậu ta một chút. Hiếm hoi lắm mới thấy nghiêm túc một lần, vậy mà lại mang lại cho cậu ta một cảm giác áp bức mãnh liệt.
- Ồ ồ… - Đại não cậu ta có chút xoay không kịp nhịp.
- Không có pin. - Ở phía bên kia, Triệu Nhất Tửu đã nhanh chóng lục soát xong thi thể. Dĩ nhiên anh cũng nghe thấy lời Ngu Hạnh vừa nói, trong lòng thầm nhủ: Chà, không nhận ra đấy, tên này mà nghiêm túc lên trông cũng ra gì phết.
- Không có pin… - Lông mày Ngu Hạnh khẽ nhíu lại. - Trước đó chúng ta đã tổng kết rồi, cục pin đó sẽ thu hút quỷ vật, nhưng máy ảnh của cô ta hết pin mà trên người lại chẳng có cục pin nào, điều này chứng tỏ cái chết của cô ấy không phải do chạm phải pin, suy ra từ đây là-
- Suy ra có một điều kiện kích hoạt quỷ vật khác. - Triệu Nhất Tửu tiếp lời, chiếu theo lời dặn dò của trợ lý Hao, có thể rút ra một kết luận chẳng mấy tốt đẹp. - Máy ảnh hết pin quá năm phút, sẽ bị quỷ giết chết.
- Hả? - Phương Rui không kìm được mà thấy may mắn thay cho bản thân. - Trước khi tìm thấy hai người, tôi đã thay pin rồi, may quá may quá.
Cậu ta thì may, chứ Triệu Nhất Tửu thì chẳng may chút nào.
Chẳng lành rồi.
Bởi vì vừa nãy, máy ảnh của anh cũng đã cạn sạch pin.
Ngu Hạnh cũng sực nhớ ra chuyện này, khi nãy Triệu Nhất Tửu đã nhường pin cho anh rồi, bỗng anh hỏi: - Giờ tính sao? Quay lại văn phòng lấy à?
Cái từ "quay lại" này ám chỉ khu vực văn phòng, nơi họ đã nắm rõ vị trí pin ở phòng 0203.
- Ừ, tôi đi ngay đây, năm phút chắc chắn kịp. - Triệu Nhất Tửu vừa nói vừa cất bước chạy thẳng ra ngoài.
- Cậu đi trước đi, lát nữa tôi tìm cậu! - Ngu Hạnh chậm hơn một nhịp. Không phải anh sợ hãi nên mới để Triệu Nhất Tửu đi trước, mà vì thể lực anh kém, với khoảng thời gian chưa đầy năm phút ngắn ngủi ấy, nếu để Triệu Nhất Tửu chờ mình ngược lại chỉ thêm vướng víu.
Hơn nữa, xét tình hình hiện tại, nếu đụng độ quỷ vật thì một mình Triệu Nhất Tửu chuồn êm còn dễ hơn là đèo bòng theo anh.
Bóng dáng Triệu Nhất Tửu vừa khuất dạng, Phương Rui liền cảm thán: - Cậu ta gan lớn thật đấy, võ nghệ lại cao cường. Cậu bảo, rốt cuộc trước đây cậu ta làm nghề gì thế?
- Không biết. - Ngu Hạnh liếc thấy thi thể Trương Thư Nhã ngã trên mặt đất, liền bước tới đỡ cô ấy nằm ngay ngắn lại, nhân tiện nhìn cận cảnh thêm lần nữa.
Quả nhiên khuôn mặt vô cùng xinh đẹp.
Một sinh mạng tràn trề nhựa sống… cứ thế mà mơ màng bỏ mạng.
Phương Rui đờ đẫn nhìn động tác của anh: - Không phải cậu sợ lắm cơ mà!?