Tiểu Trí giật bắn mình vì tiếng động đột ngột ấy. Cậu ngó trái ngó phải, nhưng nơi này chỉ có mình cậu.
Chợt cậu thấy bên cạnh còn một chiếc xe đạp đã cháy đen thui, trông chẳng khác gì con cá muối phơi khô.
"À mà, chiếc xe này là của ai nhỉ?"
Tiểu Trí chỉ nhớ lúc ấy cuống quá, tiện tay giật đại một chiếc xe. Còn chủ nhân gốc của nó là ai, cậu hoàn toàn không có chút ấn tượng nào.
Hình như lúc nãy cậu còn thoáng thấy dưới sông một con Gyarados trông rất oai phong. Hay là quay lại xem thử nhỉ?
Ở một đầu khác, Xích đã bước vào một không gian kỳ dị. Xung quanh xám mờ mịt, nhưng ý nghĩ của thiếu niên thần kỳ này thì hắn cảm nhận được rất rõ, khớp như ăn ý từng chút một.
Có điều những ý tưởng cứ nối đuôi nhau bật ra liên tục ấy khiến Xích thấy da đầu tê rần. Chẳng lẽ người bình thường đầu óc đều phong phú đến vậy sao?
Nếu hắn không cắt ngang, chẳng biết mạch suy nghĩ của người này còn lệch đi đến đâu nữa. Cuối cùng Xích không nhịn được, lên tiếng nhắc nhở.
"Trung tâm Pokémon."
Giọng nói ấy lại khiến Tiểu Trí giật mình một lần nữa. Lần này cậu mới sực tỉnh. Phượng Vương có thể chữa thương, nhưng không phải vạn năng. Việc quan trọng nhất lúc này là đưa Pikachu đến Trung tâm Pokémon.
Nếu về sau Pikachu để lại di chứng gì như đau nhức xương khớp thì đúng là chuyện lớn.
Mặc kệ mình có bị ma nhập hay không, Tiểu Trí cất Lông Vũ Cầu Vồng vào người, ôm Pikachu rồi chạy thẳng về một hướng.
Đích đến ở đâu, cậu cũng chẳng biết. Dù sao cứ chạy theo hướng Phượng Vương vừa bay đi là xong.
...
Trung tâm Pokémon thành phố Viridian. Tiểu Trí giao Pikachu cho cô Joy ở quầy tiếp nhận.
Không ngờ cậu chạy lung tung một hồi lại thật sự thoát khỏi khu rừng, đến được một thành phố lớn.
Dưới sự chỉ dẫn của cô Joy, Tiểu Trí lấy Pokédex ra đăng ký làm huấn luyện viên. Từ đây cậu có thể hưởng trọn những đặc quyền mà Liên minh Pokémon dành cho huấn luyện viên: dùng miễn phí cơ sở vật chất của Trung tâm, chữa bệnh miễn phí, ở trọ miễn phí và vô số ưu đãi khác.
Phải biết rằng Trung tâm Pokémon là chuỗi cơ sở trải khắp cả nước, thậm chí khắp thế giới.
Chẳng bao lâu sau, Pikachu cũng được đưa ra, trên người quấn băng gạc. Ngoài vài vết thương nhỏ thì không có gì đáng ngại.
Cô Joy kể lại rằng tình trạng lúc đó vô cùng nguy cấp. Nếu đưa đến muộn thêm chút nữa, e rằng Pikachu đã tự lành rồi cũng nên...
"Pika!"
Pikachu nhảy thẳng lên vai Tiểu Trí. Cậu lập tức thấy lòng dâng lên niềm tự hào, bỗng có cảm giác mình thật sự đã trở thành huấn luyện viên. Cậu không kìm được mà nở nụ cười rạng rỡ rồi xoa đầu Pikachu.
Nhìn thấy trên người mình vẫn đầy bùn đất, Tiểu Trí định vào phòng nghỉ phía sau Trung tâm để tắm cho sảng khoái.
Thế nhưng vừa thoáng thấy chiếc điện thoại công cộng bên cạnh, cậu liền không nhịn được mà ghé sát lại.
...
"Alô, mẹ là mẹ của Tiểu Trí đây." Điện thoại vừa kết nối, giọng Hanako vang lên.
Tiểu Trí không giấu nổi vẻ đắc ý: "Mẹ ơi, con đến thành phố Viridian rồi."
"A, Tiểu Trí à, sao người con toàn bùn thế này?"
"Ờ thì... lúc nãy ở Viridian trời mưa to, bị một chiếc ô tô chạy qua làm bắn bùn lên thôi."
Tiểu Trí không nói thật. Cậu còn vội giấu Pikachu đang quấn băng vào sau lưng, nếu để mẹ thấy, chắc chắn bà lại lải nhải không dứt.
"Con đúng là đãng trí quá, nhớ phải chú ý nhé, đừng để..."
Dù vậy, Hanako vẫn cứ rì rầm dặn dò không thôi. Nói được một lúc, bà chợt nhớ ra điều gì, nét mặt thoáng ánh lên niềm tự hào.
"Có điều con đi một ngày mà đã đến được thành phố Viridian thì cũng giỏi thật đấy. Năm xưa bố con phải mất cả mấy ngày mới tới được Viridian đấy."
Tiểu Trí ngơ ngác, ký ức về người cha đã lâu lắm rồi không hiện lên trong đầu cậu.
"Tóm lại, con nhất định phải trở thành huấn luyện viên mạnh hơn cả bố và ông nội con. Cố lên, Tiểu Trí!"
Nói xong, Hanako liền cúp máy.
Tiểu Trí gác ống nghe, định quay về tắm rửa. Ngoảnh đầu lại, cậu thấy trên bức tường gần Trung tâm có khắc hình bốn con Pokémon. Ba con là Pokémon chim, trong đó có một con trông gần giống con chim bảy sắc cậu vừa gặp.
Hóa ra Đại Chủy Tước nổi tiếng đến thế ở bên ngoài sao?
"Tít tít tít..."
Chiếc điện thoại bên cạnh bỗng reo lên. Tiểu Trí nhìn quanh, không thấy ai khác, đành dè dặt nhấc máy.
Trong màn hình là một ông lão tóc bạc đang mặc áo blouse trắng. Trên gương mặt nghiêm nghị của ông lại lấp ló chút ngố tàu.
Đó chính là người đã trao Pikachu làm Pokémon khởi đầu cho Tiểu Trí, Giáo sư Oak.
"Ồ, Tiểu Trí à, mẹ con bảo con đã đến thành phố Viridian rồi, nên ta gọi điện hỏi thăm một chút."
Tiểu Trí đắc ý cười, gật đầu lia lịa.
"Ừm, ừm, thật ra ta cũng không kỳ vọng gì nhiều ở con đâu, nhưng thả lưới rộng thì lo gì không bắt được cá lớn. Tóm lại con càng xuất sắc thì ta càng vẻ vang..."
Giáo sư Oak cứ tự nói một mình, khiến Tiểu Trí nổi lên ý định cúp máy ngay lập tức.
"À phải rồi, con đã bắt được bao nhiêu Pokémon rồi nhỉ?"
Nghe vậy, Tiểu Trí giật thót, đành cứng đầu đáp: "Tạm thời... là một con...?"
Giáo sư Oak lập tức biến sắc, đổi nét mặt nhanh như chớp, đầy vẻ hụt hẫng.
"Quả nhiên con chỉ là một tay mơ..."
Tiểu Trí vội cãi lại: "Nhưng con có thấy một con Đại Chủy Tước rất kỳ lạ, trông giống hệt cái hình trên tường kia!"
"Chỉ là một con Đại Chủy Tước thôi sao... Mà những Pokémon trên bức tường kia là Pokémon đặc biệt siêu cấp, người mới bắt đầu như con thì không thể nào..."
Lời chưa nói hết, Giáo sư Oak đột nhiên há hốc miệng, trợn to mắt, hai con ngươi suýt nữa thì lồi ra khỏi màn hình.
Tiểu Trí đã lấy ra chiếc Lông Vũ Cầu Vồng, quyết tâm chứng minh lời mình nói.
"Thật sự là một con Đại Chủy Tước cực kỳ đẹp trai đấy ạ, chỉ là hơi bị hói thôi, đây là lông của nó rụng."
Giáo sư Oak: "!!!"
Dù cách một màn hình, ông vẫn cảm nhận được một luồng ánh sáng thiêng liêng. Chiếc lông bảy sắc này vô cùng đặc biệt, toàn thân tỏa ánh bảy màu, tuyệt không phải thứ lông Pokémon thông thường nào có thể sánh bằng.
Thằng nhóc này thật sự đã gặp được Pokémon trong truyền thuyết sao?!
Giáo sư Oak lại đổi sắc mặt lần nữa, nhanh đến mức còn vượt cả lúc nãy.
"Tiểu Trí à, con là đứa trẻ ngoan, hay là con gửi cái lông đó qua đây để ta xem thử..."
"Alô alô, sóng ở đây yếu quá, con cúp máy trước nhé!"
Tiểu Trí ngửa mặt nhìn trời, làm như vừa nói vài câu lung tung rồi thẳng tay cúp máy.
Đừng hòng bắt nạt ông đây!
Nghĩ thế, cậu cất ngay Lông Vũ Cầu Vồng đi, rồi quay người trở lại phòng tắm.
...
Ngay sau khi cậu rời đi không lâu, một cô gái tóc cam ngắn bước vào, vác theo một chiếc xe đạp như cá muối. Nàng đưa mắt nhìn quanh một vòng, không thấy mục tiêu, bèn quăng chiếc xe hỏng xuống đất rồi cũng thẳng bước về phía cửa trong, mặt phồng má đầy tức tối.
Bị người ta giật mất xe đạp, còn biến nó thành đống sắt vụn, dù là thần tiên cũng phải nổi giận.
"Huấn luyện viên đi cùng Pikachu, ta nhất định sẽ không tha cho ngươi!" Cô gái tên Tiểu Hà thầm thề.
...
Đêm xuống, Tiểu Trí và Pikachu đang ngủ say sưa.
Đây là đêm đầu tiên cậu trải qua với tư cách một huấn luyện viên. Vừa đặt lưng xuống là cậu ngủ luôn, giấc ngủ rất ngọt ngào nhưng tư thế thì chẳng mấy đẹp mắt. Pikachu bên cạnh cũng vậy, mới lập được mối ràng buộc với nhau chưa bao lâu, mà giờ hai người đã nằm co ro y hệt nhau.
Đột nhiên, Tiểu Trí như xác chết hồi sinh, bật dậy nửa người, ngơ ngác nhìn đôi tay của mình.
"Pika!"
Pikachu ngẩng cái đầu nhỏ lên, cảnh giác nhìn huấn luyện viên của mình. Trên má nó đã lóe lên vài tia điện vàng.
Pokémon không giống con người, chúng có một loại cảm ứng đặc biệt. Dù bề ngoài không thay đổi, Pikachu vẫn nhận ra ngay sự khác thường.
Người này không phải huấn luyện viên ngốc nghếch của nó!
Xích: "..."
Lúc này, người điều khiển cơ thể Tiểu Trí chính là Xích, kẻ đã bị cậu hút vào cơ thể một cách khó hiểu. Xích nhắm mắt cảm nhận mọi thứ xung quanh, cảm nhận làn gió lướt qua da thịt. Đây là một cảm giác khác hẳn trước kia, càng khiến hắn chắc chắn rằng bản thân trước đây chỉ là một nhân vật hư cấu.
Có điều, biết đâu thiếu niên tên Tiểu Trí này cũng là hư cấu, còn hắn chỉ là đã bước sang một thế giới hư cấu cao hơn một tầng mà thôi?
"Pika!"
Tiếng gọi bên cạnh kéo tâm trí Xích trở về thực tại. Mở mắt ra, hắn thấy một con Pikachu đang nhe răng gầm gừ về phía mình.
Xích cũng có một con Pikachu, nên hắn biết rõ khi Pikachu làm động tác này thì nghĩa là sắp tấn công.
"Ta không có ác ý..."
Không sao cả. Xích nở nụ cười, chậm rãi đưa lòng bàn tay chạm vào má Pikachu. Và con Pikachu ấy dần dần mất đi địch ý dưới tay hắn, còn liếm nhẹ lòng bàn tay hắn.
Pokémon đều có cảm ứng đặc biệt, có thể nhận ra thiện ác của con người. Người này ít nhất không có ác ý với nó.
Chuyện đối phó với chuột điện thì Xích đã quen tay, nhưng cảm giác kỳ diệu khi chạm vào Pokémon thế này lại khiến hắn thấy mới mẻ.
"Đây mới chính là Pokémon thật sự sao?"
Vừa nói, Xích vừa ôm Pikachu vào lòng.
Nếu lúc này Tiểu Trí bỗng tỉnh lại, nhìn thấy cảnh tượng này, e là cậu sẽ tức đến hộc máu. Cậu đã phải đánh đổi gần như cả mạng sống mới giành được lòng tin của Pikachu, vậy mà giờ một người lạ mặt đã dắt mất nó như chơi?
"Ra ngoài đi dạo thôi."
Xích khẽ gãi cằm Pikachu. Nó hiểu ý, nhảy phắt lên vai hắn. Hai người từ từ bước ra khỏi phòng.
Hắn cũng không biết trạng thái này sẽ kéo dài được bao lâu. Nhân cơ hội này, hắn muốn tận mắt ngắm nhìn thế giới thật sự.
Nào ngờ vừa bước ra khỏi cửa phòng, cửa phòng đối diện cũng mở ra, một cô gái tóc cam ngắn bước ra.
Hai người nhìn nhau, Tiểu Hà lập tức bùng nổ. Nàng trợn mắt, gầm lên:
"Tên trộm xe đạp, cuối cùng ta cũng tóm được ngươi rồi!"
Thế nhưng Tiểu Hà chỉ biết nhìn đối phương tự nhiên bước thẳng về phía cửa lớn của Trung tâm, thậm chí chẳng thèm liếc nàng lấy một cái.
"Đáng ghét!"
Còn bực bội hơn cả chuyện bị cướp xe ngay trước mặt, là việc kẻ đó lại nghênh ngang phớt lờ mình như thế này sao?
Tiểu Hà vội vàng đuổi theo, vươn tay định túm lấy vạt áo Xích.
"Cạch!"
Nàng còn chưa chạm được vào Xích, hắn đã đưa tay nắm lấy cổ tay nàng. Xích xoay đầu lại, đôi mắt hầu như không có chút thần sắc nào, chỉ tỏa ra một luồng lạnh lẽo đậm đặc, khiến người khác không dám tiến lại gần. Hắn hỏi, giọng nhạt nhẽo:
"Ngươi là ai?"
Tiểu Hà: "??"
Mới chưa đầy hai mươi bốn giờ mà đã trở mặt không nhận người rồi sao?!