Phụp phụp…
Trên cầu thang xoắn ốc, bảy con Pụ Pị đang nhảy từng bậc một lên trên.
Những bậc thang này vốn được xây cho con người, cao quá mức đối với đôi chân ngắn ngủn của lũ Pụ Pị chỉ cao ngang nửa thân người. Chúng đành phải nhảy từng bước, chậm chạp tiến lên.
Đó là đội Pụ Pị Lâm Quân phái lên tầng một.
Cũng nhờ viên đá Nguyệt Ảnh do một nhà mạo hiểm tốt bụng để lại. Đó là loại khoáng thạch kỳ lạ, cứ nửa ngày lại đổi màu một lần.
Có nó, dù sống dưới lòng đất, Lâm Quân vẫn tính được ngày tháng trôi qua.
Dilan đã bặt tăm suốt bảy ngày. Đến cả các nhà mạo hiểm cũng lần lượt biến mất. Lâm Quân lập tức hiểu ra: Có chuyện lớn rồi!
Chẳng lẽ hầm ngục đã hết hạn sử dụng, sắp bị dỡ đi hay sao?
Dù thế nào, Lâm Quân cũng không thể ngồi yên chờ chết.
Muốn tìm hiểu ngọn ngành, ngoài đội Pụ Pị đã được phái xuống dưới để dò xét nguồn ma lực dao động, hắn còn lập thêm một đội đi lên trên.
Bốn tầng đầu, cấp độ quái vật khá thấp, nên đội này không cần đông. Chỉ có bảy con Pụ Pị.
Quả nhiên, lũ quái vật tuy nhấp nhổm bất an, hễ thấy Pụ Pị là muốn nhào tới cắn một miếng.
Nhưng một phát đại bác nấm bắn ra, xác chết lập tức nằm im.
Nhờ cuốn cẩm nang Dilan kiếm được từ lâu, cả đội chỉ mất một ngày đã gần tới tầng một.
Mà một nửa thời gian trong đó là dùng để leo cầu thang.
Nói ra cũng lạ. Địa hình và sinh thái mỗi tầng khác nhau một trời một vực, vậy mà cầu thang nối giữa các tầng lại giống hệt nhau, cứ như được đúc từ một khuôn.
Lâm Quân nghi lắm. Kẻ xây hầm ngục chắc đã lười biếng, bê nguyên bản mẫu rồi dán đi dán lại.
Cuối cùng, lũ Pụ Pị cũng đặt chân lên tầng một. Trong lòng Lâm Quân thoáng kích động.
Đây là lần hắn đến gần thế giới bên ngoài nhất. Trước kia, vì không muốn bị người khác chú ý, Lâm Quân luôn cố hết sức hạn chế phái Pụ Pị sang những tầng khác.
Tầng một đúng như Dilan từng kể, là một mê cung hành lang.
Kiến trúc nơi đây xây bằng gạch đá xanh cổ xưa, thoạt nhìn khá giống tầng tám.
Nhưng khác với mê cung có độ khó như địa ngục ở tầng tám, mê cung tầng một không có trận truyền tống, không có cạm bẫy, quái vật cũng chẳng tụ thành bầy.
Quái vật rải rác thưa thớt, sức chiến đấu lại yếu ớt. Ngay cả người mới bước chân vào nghề cũng đủ sức xoay xở dễ dàng.
Kết cấu hành lang tuy dễ khiến người ta lạc đường, nhưng chút thử thách ấy đã bị những bản hướng dẫn chi tiết giải quyết sạch sẽ.
Mấy con Pụ Pị lập tức men theo con đường ngắn nhất, tiến thẳng về phía cửa lớn của hầm ngục. Hôm nay, Lâm Quân nhất định phải xem rốt cuộc bên ngoài đã xảy ra chuyện gì.
Phụp phụp…
Hửm?
Từ khúc ngoặt phía trước vọng ra một âm thanh quen thuộc. Chẳng bao lâu sau, một bóng dáng quen thuộc bước ra.
Một con Pụ Pị hoang dã!
Lâm Quân mở bảng thông tin. Cấp một, cả năm chỉ số đều là một. Ngoài thiên phú rải bào tử, nó chẳng có kỹ năng nào khác.
Mục đích tồn tại duy nhất của nó là bị quái vật khác ăn thịt, rồi nhân lúc ấy rải bào tử ra ngoài.
Đây mới đúng là Pụ Pị tự nhiên, thuần túy nhất.
So với nó, đám Pụ Pị của Lâm Quân đều mang theo bốn, năm kỹ năng cấp bảy, cấp tám, nào là Nấm Bá Vương đủ loại.
Con Pụ Pị hoang dã dường như chẳng nhận ra mấy đồng loại, cứ thế lang thang vô định dọc hành lang.
Một con Pụ Pị của Lâm Quân khẽ lắc mũ nấm. Một ít bào tử lập tức dính lên người con hoang dã.
Trong mạng nấm lập tức có thêm một thành viên mới.
Dừng lại!
Con Pụ Pị đang nhấc chân liền thu chân về, ngoan ngoãn chấp hành mệnh lệnh của Lâm Quân, hệt như bảy con bên cạnh.
Suy đoán của Lâm Quân đã được chứng thực. Loài Pụ Pị là quái vật cấp thấp không có ý thức riêng, chỉ hành động theo bản năng, vậy nên khống chế chúng dễ như trở bàn tay.
Dù không phải do hắn tạo ra, chỉ cần kết nối vào mạng nấm thì vẫn có thể bị hắn điều khiển.
Có điều, việc ấy cũng chẳng mang lại tác dụng gì lớn.
Mang theo con Pụ Pị mới thu phục, cả đội tiến đến gần cửa lớn.
Càng đến gần đích, cảnh vật trước mắt càng giống như bước sang một nơi hoàn toàn khác. Khác biệt lớn đến mức bảo đây là một tầng mới cũng chẳng quá lời.
Tám cây cột đá đen sì sừng sững giữa đại sảnh. Trên thân mỗi cột khắc kín những đường nét hình học màu vàng sẫm.
Trên đỉnh cột thấp thoáng các bộ phận kim loại nào đó, nối cả tám cây cột thành một vòng tròn. Mười sáu sợi xích từ kết cấu vòng tròn vươn vào giữa, cuối cùng đều móc nối với một trận pháp ma thuật hình tròn đang lơ lửng ở trung tâm.
Trong tầm cảm nhận ma lực, trận pháp ấy lúc sáng lúc tối, chẳng khác gì bóng đèn hỏng trong nhà vệ sinh ở kiếp trước của hắn.
Băng qua đại sảnh này, đi tiếp một đoạn sẽ đến cửa hầm ngục.
Lâm Quân không để cả đội cùng đi. Hắn chỉ tách riêng con Pụ Pị hoang dã, sai nó tiến lên dò đường.
Khi Pụ Pị đến trước cổng, thứ nó nhìn thấy là cả một bãi cạm bẫy và chướng ngại vật.
Cánh cửa rộng mười hai mét bị chặn kín, chỉ còn lại một khe ngang vừa đủ để nhìn qua.
Từ bên kia khe cửa, Lâm Quân trông thấy mấy đôi mắt hoảng sợ, cùng một chiếc nỏ đang chĩa thẳng vào Pụ Pị.
Vút!
Con Pụ Pị hoang dã đáng thương bị mũi tên xuyên thủng, bay văng ra xa ba mét rồi chết ngay tại chỗ. Bào tử từ xác nó tung ra đầy đất.
Nhưng Lâm Quân phát hiện những bào tử ấy nhanh chóng mất hết sức sống. Xem ra đại sảnh này chịu ảnh hưởng đặc biệt nào đó.
Giờ thì đã rõ, chính con người chặn kín cửa hầm ngục.
Vì sao họ phải làm vậy thì chưa biết. Nhưng lúc nãy, khi đến gần cổng, Lâm Quân đã phát hiện bên ngoài có tín hiệu của mạng nấm.
Bảy con Pụ Pị men sát chân tường, lặng lẽ tiến vào vùng khuất tầm mắt, đến gần bức tường cạnh cổng.
Lúc này Lâm Quân mới kết nối được với tín hiệu kia.
- Dilan?
- Đại ca! Ngài đã đến tầng một rồi sao? Chẳng lẽ ngài cũng định xông ra khỏi hầm ngục?
Trong thoáng chốc, Dilan rơi vào cảnh giằng co sâu sắc. Rốt cuộc hắn nên đứng về phía loài người, hay đứng về phía nấm đây?
- Ngươi đang nói linh tinh gì vậy? Đừng vòng vo nữa, mau nói cho ta biết vì sao con người lại chặn cửa hầm ngục?
- Hả? À, vâng vâng!
Nhận ra mình đã hiểu lầm, Dilan thở phào nhẹ nhõm, vội vàng kể hết cho Lâm Quân nghe mọi chuyện liên quan đến ma triều.
Nghe xong, Lâm Quân ngây người.
Quái vật sẽ đồng loạt tràn ra ngoài ư?
Trong đó thậm chí còn có cả quái vật ở khu vực sâu?
Vậy chẳng phải trước khi lên tới tầng một, lũ quái vật kia sẽ phải đi qua tầng năm của hắn sao?
Chuyện quái quỷ gì thế này!
Dilan còn nói, Công hội Nhà mạo hiểm đã thuê gần như toàn bộ những nhà mạo hiểm đang rảnh rỗi, chia ca canh giữ cửa hầm ngục.
Phải bày trận nghiêm ngặt đến mức ấy thì mới thấy được quy mô và sức mạnh của ma triều lớn đến nhường nào.
Đám Pụ Pị của hắn liệu có chống đỡ nổi không?
Nhìn tình hình bên ngoài, hiện giờ hắn cũng chẳng thể trốn khỏi hầm ngục được nữa.
Nhưng nghĩ kỹ thì hắn cũng được xem là quái vật. Nếu trong lúc ma triều, lũ quái vật chỉ ưu tiên xông ra cửa lớn chứ không chém giết lẫn nhau, vậy có lẽ hắn không cần quá lo.
Dù thế nào, ít nhất hắn đã biết chuyện gì đang xảy ra.
Lâm Quân bảo Dilan đừng dính vào ma triều. Lớp ngụy trang trên người hắn mà bị đánh trúng, biết đâu sẽ lộ tẩy.
Còn bản thân Lâm Quân cũng phải trở về chuẩn bị thật kỹ.
Đội Pụ Pị phái xuống dưới lúc này vẫn đang giằng co với quái vật tầng bảy. Lâm Quân lập tức ra lệnh cho chúng rút về.
Ma triều còn chưa tới, hắn phải tranh thủ chuẩn bị thêm càng nhiều phương án càng tốt. Đám Pụ Pị cũng cần được cho vượt giới hạn, bồi dưỡng thêm một đợt.
Điều duy nhất khiến Lâm Quân thấy yên tâm là trong không gian bí mật ở khu đầm lầy, hắn đã thành công gắn hai viên ma tinh cấp S lên cỗ xe của mình.
Tuy những viên ma tinh ấy không phải do hắn dùng kỹ năng tạo ra, mà là vật kế thừa từ lão dơi, nên hiệu quả tăng cường đã giảm đi ít nhiều.
Nhưng hai viên ma tinh cấp S nâng sức mạnh kỹ năng lên gấp ba lần, như vậy đã đủ đáng mừng rồi.
Cũng đến lúc đặt tên chính thức cho nó.
Gọi là… Kỵ Sĩ vậy!