Trong nhà vệ sinh, Diệp Thanh Lan ngồi lại suốt năm phút.
Một ngày mệt nhoài, lớp trang điểm trên mặt đã sớm trôi sạch. Cô cúi xuống vốc nước lạnh rửa mặt, muốn làm dịu bớt cảm xúc hỗn loạn vừa rồi.
Những lời Lâm Thư nói cứ lặp đi lặp lại trong đầu. Vừa nhìn thấy Chu Biệt Hạc, lòng cô lập tức dâng lên vị chát đắng, suýt nữa bật ra câu hỏi.
Thế nhưng, đến cửa miệng lại nuốt ngược vào.
Cô nhận ra, bản thân không dám đi tìm câu trả lời. Không dám hỏi anh có từng yêu ai khác, hay thậm chí, có đang yêu một người khác không.
Diệp Thanh Lan nhìn vào gương, thấy đôi mắt đỏ hoe vì men rượu, chẳng thể che giấu.
Cô nghiêng đầu, thở dài, xách túi rời khỏi nhà vệ sinh.
Ngoài cửa, Chu Biệt Hạc đang đứng chờ.
Dưới ánh vàng trầm lặng của dãy đèn hành lang, khí thế trên người người đàn ông không thể nào bị bỏ qua.
Ít đi một phần ôn hòa, nhiều thêm một phần sắc lạnh.
Diệp Thanh Lan lướt qua anh, đi thẳng tới quầy bar tính tiền.
Bartender liếc nhìn về phía sau cô, hạ giọng nói hóa đơn đã được thanh toán.
Tính khí ôn hòa của Chu Biệt Hạc chỉ là bề ngoài. Người có thể trấn áp được cả một đám bô lão trong hội đồng quản trị, nếu không phải cố tình thu liễm, áp lực từ anh ta tự nhiên đã khiến người khác khó thở.
Bàn tay đang rút thẻ tín dụng của Diệp Thanh Lan khựng lại.
Mạnh Khắc gọi điện xong, tình cờ đi ngang qua Đoạn Thường - sắc mặt nặng nề, rồi quay lại thấy cảnh này, trong lòng đã đoán được phần nào: “Thanh Lan, cô định về rồi sao?”
Diệp Thanh Lan khép ví, mỉm cười nhạt: “Ừ, cảm ơn cô đã đi cùng. Đến khi phim công chiếu nhớ nói tôi một tiếng, tôi nhất định sẽ đến ủng hộ.”
“Nhất định rồi.” Mạnh Khắc không nói thêm gì nữa, chủ động để lại khoảng trống cho hai vợ chồng.
Thế nhưng mọi chuyện không diễn ra theo ý cô.
Đêm đã khuya, gió thổi xào xạc, cuốn lá ngô đồng bên đường vang lên từng nhịp ma sát khô khốc. Trước cửa quán bar, một đen một trắng hai chiếc xe lần lượt rời đi. Chu Biệt Hạc không quay lại xe của mình, mà trực tiếp lái chiếc Mercedes trắng của Diệp Thanh Lan.
Cô ngồi ghế phụ, hạ nửa ô kính xe cho gió lùa vào.
Bầu không khí trong xe tĩnh lặng, ngầm ẩn sự căng thẳng.
Khi gần về đến nhà, mưa lất phất rơi, từng vệt mờ phủ kín kính xe, buộc Diệp Thanh Lan phải kéo cửa kính lên.
Xe dừng ở tầng hầm biệt thự. Cô mở cửa xuống xe, vừa nghe tiếng cửa phía bên kia khép lại. Men rượu khiến bước chân cô có chút loạng choạng, gót cao vừa chạm đất đã nghiêng hẳn, cả người mất thăng bằng, bị Chu Biệt Hạc vòng tay ôm lấy.
Ngực cô phập phồng kịch liệt.
Sự chống cự mỏng manh đó trong tay anh chẳng đáng kể. Một tay ôm lấy cô, tay còn lại ấn nút thang máy trong nhà, đi thẳng lên tầng hai. Cửa thang mở ra, đèn hành lang sáng lên, anh bế cô vào phòng ngủ chính.
Bên cạnh cửa sổ sát đất là chiếc ghế đơn bọc nhung lạc đà. Khi ngồi xuống, đệm ghế lún xuống nhẹ nhàng. Diệp Thanh Lan vừa định đứng dậy đã bị anh ép ngược trở lại trong vòng tay. Chân thon vắt lên đầu gối anh, những ngón tay dài lạnh lẽo của anh từ tốn gỡ khóa sợi dây kim cương trên đôi giày cao gót.
Từ khi rời quán bar đến giờ, cả hai chưa nói với nhau một lời.
Một luồng nghẹn tức đè nặng trong n.g.ự.c Diệp Thanh Lan, không rõ là cô đang cố chấp với Chu Biệt Hạc, hay là đang giận chính mình. Nhìn hàng lông mày lạnh nhạt của anh, cô bỗng lao tới, c.ắ.n mạnh vào vai anh.
Giày cao gót tuột khỏi cổ chân mảnh khảnh, rơi “phịch” xuống thảm.
Qua lớp sơ mi, cú c.ắ.n sâu in dấu. Chu Biệt Hạc khẽ nhíu mày, siết eo cô đè xuống giường, nụ hôn xộc thẳng, không chút báo trước, quét sạch hơi men trong miệng cô.
Nụ hôn thô bạo đến đau rát, Diệp Thanh Lan hít mạnh, khóe mắt sinh lý chảy ra một giọt ướt át.
Thảm dưới chân mềm đến mức không có điểm tựa, cô cố gồng chân chống lên, nhưng đầu gối nhanh chóng bị một tay anh giữ chặt. Chu Biệt Hạc chống người nhìn xuống cô.
Tai ửng đỏ, gương mặt vốn lạnh lùng lại nhuốm lên vài phần quyến rũ. Khi anh buông ra, cô lập tức quay đầu né tránh, thở dồn dập.
Cô đã uống cả đêm cùng người khác.
Chu Biệt Hạc nắm lấy cằm cô, dưới ánh sáng mờ, ánh mắt ghìm chặt: “Vì sao không bắt máy?”
“…Không muốn nghe.”
Giọng anh khàn khàn: “Em ở cùng Đoạn Thường cả tối.”
Câu trả lời hợp lý đáng ra phải là “không”. Nhưng khi đối diện ánh mắt ấy, Diệp Thanh Lan lại thấy bất công. Một cảm giác liều lĩnh dâng trào, cô nghẹn một hơi rồi thốt lên: “Đúng vậy.”
Ngón tay kẹp nơi cằm cô siết chặt.
Chu Biệt Hạc khép mắt, mở ra, ánh nhìn tối sầm. Kìm nén cuộn trào, anh ép từng chữ: “Thanh Lan, chúng ta là vợ chồng hợp pháp.”
Nếu không phải thì sao?
Diệp Thanh Lan rất muốn hỏi: nếu em không phải vợ anh, nếu gạt bỏ thân phận và trách nhiệm, anh còn yêu em không?
Nhưng câu hỏi ấy bị dập vùi trong nụ hôn sâu hun hút. Ngón tay mười ngón đan siết, quần áo từng mảnh rơi loạn trên thảm.
So với những lần quấn quýt trước kia, lần này hoàn toàn khác. Trước đây, dù có mạnh mẽ đến đâu, Chu Biệt Hạc vẫn chừa lại một chút dịu dàng để quan tâm đến cô. Nhưng đêm nay, anh không hề giữ lại.
Anh ghì trán vào trán cô, không cho cô nhúc nhích. Mái tóc Diệp Thanh Lan ướt đẫm mồ hôi, dính chặt vào khuôn mặt. Cô c.ắ.n chặt môi, cứng cỏi không chịu thốt ra một tiếng yếu mềm nào.
Từ trong xương tủy, cô đã bướng bỉnh như thế. Trần Tố từng nói, tính tình của cô hoàn toàn không giống mẹ, mà giống hệt bà ngoại.
Lăn lộn đến tận nửa đêm, cuối cùng Diệp Thanh Lan mệt mỏi thiếp đi.
Ngoài cửa sổ, mưa vẫn rơi. Bình minh còn bị màn đêm dày đặc che khuất.
Chu Biệt Hạc khẽ vuốt lên bờ môi khô khốc, còn vương vết m.á.u do chính anh c.ắ.n rách. Sau đó, anh chống ô, bước ra ngoài.
Anh không lái xe, chỉ một mình đi trong đêm mưa lạnh lẽo. Mặt nước gợn sóng lăn tăn, khắp nơi tĩnh lặng, khí lạnh thấm vào da thịt.
Anh nhớ lại cảnh tượng mình nhìn thấy ở quán bar.
Nhiều năm trôi qua, vậy mà hình ảnh trước mắt lại chồng khít lên ký ức cũ.
Cô thật sự không thể quên Đoạn Thường sao? Không thể quên đến mức, chỉ cần hắn xuất hiện, cô liền có thể bỏ mặc tình nghĩa vợ chồng giữa họ.
Hiệu t.h.u.ố.c 24 giờ vẫn sáng đèn. Nhân viên buồn ngủ gà gật, Chu Biệt Hạc đi vào, mua povidone-iodine và một tuýp t.h.u.ố.c mỡ.
Trở về nhà, trên người anh vẫn còn phảng phất hơi lạnh của mưa đêm.
Anh cởi áo khoác, kéo chăn lên, ôm người phụ nữ đang say ngủ vào lòng. Diệp Thanh Lan cau mày khẽ, nhưng khi ngửi thấy hơi thở quen thuộc, lại tự động rúc sâu vào n.g.ự.c anh.
Cô lúc nào cũng vậy, trước anh chẳng bao giờ phòng bị.
Chu Biệt Hạc lấy thuốc, cúi đầu, chậm rãi thoa lên môi cô.
Sau đó, anh tiếp tục bôi vào những vết hằn trên cơ thể cô.
Trên eo còn in đỏ.
Anh biết rõ, đó là hậu quả của sự mất kiểm soát vừa rồi.
Ngón tay thon dài chậm rãi vuốt ve hàng mi của cô. So với thiếu nữ ngây thơ trong quá khứ, những năm qua cô đã lột xác, trưởng thành và thanh nhã. Chỉ trong những phút giây riêng tư nhất, cô mới hiện ra vẻ e thẹn thuần khiết.
Anh đã sớm biết hết tất cả những điều đẹp đẽ nơi cô.
Làm sao có thể buông tay thêm một lần nữa?
Khi Diệp Thanh Lan tỉnh dậy, mưa đã ngừng một lúc.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Dù mệt rã rời, cô vẫn tranh thủ khoảng thời gian hiếm hoi không mưa để lái xe đi làm.
Dự án trong tay đã hoàn tất. Buổi sáng, cô tham dự một cuộc họp thường kỳ, lắng nghe mọi người báo cáo công việc. Đầu cô vẫn nhức âm ỉ vì dư âm rượu tối qua.
Giang Thư Loan nhìn thấy sắc mặt khó coi của cô, đưa cho cô một chai nước.
“Cảm ơn.” Diệp Thanh Lan gượng gạo uống một ngụm.
Cơ thể thật sự không chịu nổi. Cô ráng chống đỡ xong buổi sáng, ăn trưa qua loa rồi lên tầng thượng của tòa nhà để hít thở không khí.
Bên cạnh có một quán cà phê, vài chiếc bàn ghế đặt dưới mái che. Giờ nghỉ trưa, nhân viên tòa nhà lên đây uống cà phê, trò chuyện khá nhiều.
Trời âm u sau cơn mưa, không khí nặng hơi ẩm. Xa xa, phố xá nhộn nhịp cũng bị phủ một lớp mờ đục.
Khi Giang Thư Loan lên đến nơi, Diệp Thanh Lan đang thẫn thờ nhìn ra ngoài.
Anh bước tới. Cô ôm một tách cà phê, quay đầu lại, thấy là anh, bờ vai lập tức thả lỏng.
“Thấy anh, có vẻ em thất vọng lắm?” Giang Thư Loan bật lửa, cười nhạt. “Đang đợi ai sao?”
Diệp Thanh Lan khẽ lắc đầu: “Không đợi ai cả.”
Cô nhấp một ngụm cà phê, rồi lại im lặng.
Giang Thư Loan gọi thêm một ly, quay về ngồi xuống, tiếp tục bắt chuyện: “Tình cảm gặp trục trặc à? Nói anh nghe, biết đâu anh giúp được.”
“Anh giúp em?”
“Chẳng lẽ khinh thường người đã ly hôn à?”
Diệp Thanh Lan cong môi, nhưng trong mắt chẳng hề có ý cười: “Hồi đó hai người vì sao ly hôn, hình như anh chưa bao giờ kể.”
Giang Thư Loan liếc cô một cái, điềm nhiên lật lại vết thương cũ: “Đàn anh cô ấy từng thầm mến quay về tìm, nên cô ấy hối hận vì đã lấy anh.”
Diệp Thanh Lan sững người, nghiêng đầu nhìn anh: “Anh đồng ý ư?”
“Người không còn ở bên anh nữa, có giữ lại thì cũng vô nghĩa.”
Cô lặng thinh.
Trằn trọc giằng xé suốt hai ngày, cuối cùng Diệp Thanh Lan cũng phải thừa nhận - cuộc hôn nhân này đã vượt xa kỳ vọng ban đầu của cô.
Cô yêu Chu Biệt Hạc. Chính vì yêu, nên khi biết trong tim anh còn có người khác, nỗi đau ấy mới như xé ruột, không cách nào thở nổi.
Thì ra, từ lúc nào đó không hay biết, cô đã mặc kệ bản thân chìm sâu vào mối tình này.
Chiều muộn, Chu Biệt Hạc nhận được hồ sơ lý lịch của Đoạn Thường từ tay Kỳ Chuẩn.
Anh ta là đạo diễn ký hợp đồng với Tập đoàn Kỷ Thị, cả cuộc đời bị gói gọn trong vài hàng chữ trên một tờ giấy.
Chu Biệt Hạc cụp mắt, bình thản lướt qua từng dòng, sau đó đưa vào máy hủy.
Tiếng giấy vụn tuôn ra.
Anh cầm chìa khóa xe lên.
Cơn mưa ngớt đi một buổi trưa ngắn ngủi, rồi lại trút xuống, còn nặng hạt hơn cả đêm qua. Khi anh lái xe về Lục Khê, vị trí trong gara vốn thuộc về Diệp Thanh Lan đã có chiếc Mercedes trắng quen thuộc của cô.
Tiếng bước chân trầm ổn dẫm lên t.h.ả.m cầu thang. Từ cuối hành lang tầng hai, vang lên một khúc dương cầm.
Cây đàn Steinway kia đã phủ bụi từ lâu, vậy mà đây là lần đầu tiên anh nghe cô đánh.
Op.9 No.1.
Dạ khúc giáng b.
Tiếng đàn cô khẽ ngân, tĩnh lặng mà bi thương, như đang tưởng nhớ một mối tình đã qua.
Bước lên ba bậc thang cuối cùng, Chu Biệt Hạc chậm rãi đi tới.
Tấm t.h.ả.m dày nuốt trọn tiếng bước chân nặng nề. Cửa phòng đàn khép hờ, trong phòng không bật đèn, ngoài cửa sổ cũng chẳng có ánh trăng, chỉ còn chút sáng yếu ớt từ hành lang hắt vào không gian cổ nhã.
Chu Biệt Hạc dừng lại, thân hình cao lớn che khuất phần lớn ánh sáng.
Âm nhạc ngừng bặt.
Diệp Thanh Lan nghiêng đầu, qua vệt sáng mỏng manh, ánh mắt giao nhau với người đàn ông nơi khung cửa.
Khoảnh khắc ấy, giống hệt lần họ gặp gỡ đầu tiên.
Ngay từ cái nhìn đầu, Chu Biệt Hạc đã trở thành cơn mê muội khó lòng dứt bỏ trong đời cô.
Kết hôn với anh, là quyết định bồng bột nhất mà cô từng làm.
Cô cúi đầu, một giọt lệ rơi xuống, chậm rãi lăn dài.
Trong tình thế tiến thoái lưỡng nan này, cô không còn cách nào tự thuyết phục chính mình.
Cô không đủ can đảm để đối mặt với sự thật rằng - có lẽ anh chưa từng yêu cô.
Chu Biệt Hạc bước tới, Diệp Thanh Lan vội quay mặt đi, không muốn để anh thấy nước mắt. Nhưng eo bị ôm gọn, ngón tay anh khẽ lướt qua, chạm phải một giọt ướt lạnh.
Cô khóc rồi.
Tim anh nhói lên, không cách nào kìm nén.
Vì ai? Chẳng lẽ cô vẫn không buông nổi người kia?
Anh cúi xuống, mang theo tất cả những cảm xúc bị dồn nén mà hôn lên môi cô. Sau lưng, tiếng Steinway vang vọng một âm trầm nặng nề.
Nụ hôn tan, Chu Biệt Hạc chậm rãi mở mắt, trán tựa vào cô, gò má áp lên làn da mềm mại còn vương nước mắt.
“Em hối hận vì đã lấy anh sao?” Giọng anh khản đặc.
Diệp Thanh Lan chống tay lên vai anh, nhắm chặt mắt, giọng run rẩy: “Thế còn anh… có hối hận không?”
“Chưa bao giờ.” Anh siết chặt vòng tay nơi eo cô.
“Sau này thì sao? Liệu rồi anh có hối hận không?”
“Thanh Lan.” Chu Biệt Hạc cúi đầu, nén lại toàn bộ đau xót, nắm lấy tay cô, khẽ hôn lên đầu ngón tay, “Quên hắn đi, được không?”
“…Chúng ta ly hôn đi.”
Âm thanh nhẹ như gió thoảng, nhưng lại chặt đứt câu nói còn dang dở của Chu Biệt Hạc.
Anh chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt khóa chặt lấy cô.
Bành Giai Huệ từng khẽ hát: “Là chúng ta gặp nhau quá muộn, là vì yêu mà chẳng đủ can đảm.”
Diệp Thanh Lan thừa nhận, cô thật sự không đủ dũng khí, cũng chẳng còn muốn tham vọng xa vời về cái gọi là “mãi mãi”.
Đối diện ánh mắt Chu Biệt Hạc, cô khẽ lặp lại: “Chúng ta ly hôn đi.”
Tiếng dương cầm đang vang vọng bỗng dưng im bặt. Chiếc đàn Steinway chìm trong tĩnh lặng của bóng đêm. Chu Biệt Hạc mím môi, giọng khàn thấp vang lên: “Em vừa nói gì?”
Cô rũ mắt, không muốn nhắc lại lần nữa.
“Diệp Thanh Lan.”
Một lúc sau, bàn tay anh kẹp chặt lấy cằm cô, đầu ngón tay lạnh lẽo: “Em muốn ly hôn? Trừ khi anh c.h.ế.t.”