Chương tám Con đường cổ giữa trời sao
Lại nói mọi người rơi thẳng xuống thạch đàn năm màu, đè sập cả đống sách cổ khắc bằng ngọc và đá phiến. Soảng một tiếng lớn, trên tế đàn ngổn ngang bừa bộn.
Cỗ quan tài đồng xanh cổ xưa nằm chình ình ngay bên cạnh. Trên nắp quan loang lổ vết rỉ xanh, vậy mà vẫn không che nổi những hình khắc mờ nhòe. Hình nào hình nấy dường như đều là thần linh thời viễn cổ, thế mà trên mặt vị nào cũng vương dấu lệ.
Gần đến nỗi chỉ cần giơ tay là chạm tới, ai nấy đều khiếp hãi, sống lưng lạnh toát mồ hôi.
Tòa thạch đàn năm màu đã trải qua năm tháng đằng đẵng này do người xưa dựng nên để tế trời. Lẽ nào những vị cổ hoàng năm ấy thật sự gọi được thứ gì tới hay sao.
Đúng lúc ấy, mọi người bỗng cảm thấy một luồng khí tức hoang vắng và xa xăm lan tỏa, khiến lòng người dấy lên từng đợt sóng.
Lúc này, chín xác rồng cùng cỗ quan tài đồng nằm ngay trước mặt, lẽ nào đúng là do thạch đàn năm màu dẫn tới.
Tương truyền, từ trước thời Tần Hoàng Hán Vũ, Tam Hoàng Ngũ Đế cùng bảy mươi hai vương đều từng lên đây làm lễ phong thiền. Vậy họ đã dẫn được thứ gì tới.
Ánh sáng năm màu rực lên. Ngọc và đá phiến bày trên thạch đàn năm màu bỗng trở nên trong suốt long lanh. Chữ cổ khắc trên đó chữ nào chữ nấy phát sáng rực rỡ. Cả tòa tế đàn cực lớn tỏa ra một vầng sáng dịu nhẹ.
Rắc, rắc.
Tiếng nứt vỡ vang lên. Từng đống ngọc và đá phiến bỗng rạn ra, rồi bắn ra từng luồng sáng. Chữ cổ khắc trên đó như có sinh mệnh, toàn bộ vọt ra, lơ lửng giữa khoảng không.
Xì xì xì.
Ngày càng nhiều chữ cổ rực sáng, nổi lềnh bềnh giữa trời. Sau đó, đám ngọc và đá phiến ấy vậy mà tan thành tro bụi trong một cơn gió nhẹ. Mọi chữ cổ khắc trên đó đều thoát khỏi gông cùm.
Bên trên quan tài đồng xanh, quanh miệng hố lớn, có tới hàng nghìn chữ cổ đang phát sáng, hệt như đúc bằng sắt nóng chảy, mang ánh kim cùng chất cảm của kim loại.
Rắc, rắc.
Tiếng vỡ lại vang lên. Quanh đó, những tế đàn đất năm màu cỡ nhỏ cũng có từng chữ cổ phát sáng bay ra, lơ lửng giữa không trung.
Xung quanh quan tài đồng khổng lồ, những chữ ấy chẳng khác nào từng ngôi sao đang nhấp nháy. Dưới ánh chiều tàn đỏ máu, cảnh tượng càng thêm huyền bí.
Trên đỉnh Ngọc Hoàng vẫn còn một số người khác. Khi nãy loạn lạc họ chưa kịp chạy xuống núi. Nhưng lúc này thấy đám Diệp Phàm rơi vào hố lớn, lại chứng kiến cảnh tượng kỳ lạ như vậy, ai nấy đều hoảng sợ, chen nhau lao xuống núi.
Trong cơn hỗn loạn có người ngã nhào. Tiếng kêu đau, tiếng cầu cứu vang lên không ngớt.
Cùng lúc ấy, những chữ cổ phát sáng lơ lửng giữa trời tụ lại với nhau, dần dần kết thành một hình bát quái cực lớn. Một luồng sức mạnh huyền bí chấn động lan ra.
Đó là khung cảnh khiến người ta chấn động tâm thần. Những chữ cổ cùng ký hiệu ấy mang sức mạnh khó lường. Sau khi ngưng kết lại liền hiện thành một đồ hình bát quái khổng lồ, bao trùm lên trên quan tài đồng xanh cùng chín xác rồng. Nặng và chắc như đúc bằng tinh kim đã trăm lần tôi luyện.
Dưới hố lớn, có người méo giọng kêu lên:
- Tôi muốn rời khỏi nơi này!
Lại có người run rẩy cất tiếng:
- Thân thể chúng ta không cử động được…
Ai nấy đều sợ hãi trong lòng, mà chẳng thay đổi được gì.
Có người chợt thốt lên:
- Kia là…
Ngay lúc này, ở giữa đồ hình bát quái giữa trời lại hiện ra một hình thái cực. Hai con cá âm dương ôm lấy nhau mà nằm.
Cho đến thời đại khoa học kỹ thuật hôm nay, ý nghĩa sâu xa chứa trong hình thái cực bát quái cổ xưa vẫn chưa được giải hết. Đã từng có người dựa theo mối tương ứng giữa tinh tú và vị trí quẻ, dùng thông số thiên văn để tính toán, rồi tính ra tốc độ quỹ đạo của tinh tú. Mà người đặt nền móng cho hệ nhị phân của máy tính hiện đại cũng nhờ nghiền ngẫm hình thái cực bát quái mà bừng tỉnh, một phen thành công.
Hình thái cực bát quái cổ xưa đối với người nay vẫn là câu đố đầy hấp dẫn. Rốt cuộc nó được tạo ra thế nào, có tác dụng gì, tạo ra nó vì mục đích gì. Đến nay cũng chỉ còn truyền thuyết cùng suy đoán chưa chắc chắn, chứ chẳng có bằng chứng xác thực nào.
Ngay lúc này, đám Diệp Phàm được thấy một công dụng trọng đại mà người đời chưa biết của hình thái cực bát quái, vậy mà nó liên quan đến thời gian và không gian.
Quanh đồ hình thái cực bát quái khổng lồ kia, không gian vặn vẹo, ánh sáng mờ ảo. Tám ký hiệu quẻ ứng với Càn, Khôn, Tốn, Đoài, Cấn, Chấn, Ly, Khảm lần lượt phát sáng, tựa một dãy mật mã thần bí mà cổ xưa đang nhấp nháy.
Hai con cá âm dương trong hình thái cực chẳng khác nào hai cánh cửa kỳ lạ, run rẩy không ngừng, chậm rãi hé ra một khe hở, dường như nối tới chốn trời sao xa xôi chưa ai biết.
Ánh sáng chớp lên liên tục. Tám ký hiệu của bát quái lúc tỏ lúc mờ, cuối cùng biến đổi nhiều lần theo thứ tự phức tạp rồi đồng loạt sáng rực, bắn ra ánh sáng chói mắt.
Ầm.
Một tiếng chấn động trầm đục. Hai con cá âm dương ở giữa hình thái cực bát quái chậm rãi mở ra. Trong quá trình ấy thỉnh thoảng lại có ánh sao lóe lên, thậm chí còn nhìn thấy một con đường cổ giữa trời sao.
Cuối cùng, cá âm dương quả thật như cửa lớn mà mở toang hoàn toàn, để lộ một lối đi thần bí mà to lớn, chẳng biết nối tới nơi nào, bên trong tối om một mảnh.
Cùng lúc ấy, trên đỉnh Thái Sơn, chín xác rồng khổng lồ vậy mà rung lên. Mà vào lúc này cỗ quan tài đồng cũng phát ra một tiếng choang lớn, lắc mạnh một cái.
Đám Diệp Phàm ở ngay sát bên, kề sát quan tài đồng. Không ít người sợ đến hét ầm lên, lại có nhiều nữ sinh bật khóc.
Có người hỏi dồn:
- Làm sao bây giờ?
Có người kêu cứu:
- Cứu mạng…
Trước cục diện ấy, ai cũng thấy mình bất lực. Nhiều nữ sinh khóc lớn thành tiếng.
Cùng thời gian đó, vài người ý chí cứng cỏi vừa kinh hãi vừa ngờ vực, dán mắt vào cỗ quan tài đồng xanh cực lớn. Nắp quan trong cơn rung lắc đã lệch khỏi vị trí, cổ quan hé ra một khe lớn. Một luồng khí tức quái dị lan tỏa xuống.
Choang.
Quan tài đồng lại chấn động. Nắp quan suýt nữa bị hất văng. Một sức mạnh vô hình khó gọi tên kéo giật lấy mọi người. Ngay chớp mắt tiếp theo, ai nấy đều thấy trời xoay đất chuyển, rồi trước mắt tối sầm. Toàn bộ bị hút vào trong quan tài đồng.
Có người thét lên:
- Á…
Có người gào lên:
- Cứu mạng!
Có người gần như suy sụp, bật ra tiếng khóc đầy kinh hoàng.
Rầm.
Chín xác rồng khổng lồ treo trên vách đá chấn động. Cùng lúc ấy, nắp quan tài đồng xanh phát ra một tiếng vang lớn, rồi khép lại hoàn toàn về chỗ cũ.
Ngay sau đó, chín xác rồng to như dãy núi bay vút lên trời. Tuy vẫn chẳng lộ ra chút sinh khí nào, vậy mà chúng kéo cỗ quan tài đồng khổng lồ chậm rãi chìm vào lối đi tăm tối mà thần bí do hình thái cực bát quái dựng nên.
Ầm.
Cả ngọn Thái Sơn rung chuyển dữ dội, ngỡ như bầu trời sắp sập xuống. Đỉnh Ngọc Hoàng có thần quang năm màu xông thẳng lên trời, nối liền trời đất.
Rồi, ngay chớp mắt ánh chiều tàn đỏ máu tắt hẳn, đỉnh Thái Sơn cũng sầm lại trong một khoảnh khắc. Hình thái cực bát quái khổng lồ giữa trời khép lại hoàn toàn, mờ dần rồi biến mất.
Chín rồng kéo quan, mất hết tung tích!
Mọi ngọc và đá phiến trên thạch đàn năm màu đều hóa thành tro bụi. Một cơn gió mát thổi qua, tro tàn bay tán theo gió.
Tất cả những gì xảy ra dưới ánh chiều tàn đỏ máu ấy ắt sẽ gây nên sóng gió ngất trời, lan tới mọi ngóc ngách thế gian. Thái Sơn ắt thành tiêu điểm cả thiên hạ chú ý, nhưng hết thảy những điều đó đều chẳng còn liên quan gì tới đám Diệp Phàm nữa.
Bên trong quan tài đồng tối đen một mảnh, ngập một luồng hơi lạnh buốt xương. Có nữ sinh gần như suy sụp, lòng đầy bất lực cùng hoảng sợ, mà không dám khóc lớn, đều dồn nén cảm xúc và giọng nói, chỉ khẽ sụt sùi.
Có người run giọng hỏi:
- Làm sao bây giờ, ai cứu được chúng ta?
Có người hỏi:
- Chúng ta thật sự đang ở bên trong quan tài đồng sao?
Lại có người hỏi:
- Vì sao lại thành ra thế này, có cách nào ra ngoài không?
Không ngừng có người bấm điện thoại, mà gọi mãi chẳng được, không sao liên lạc với bên ngoài. Điều ấy càng khiến người ta sợ hãi.
Chu Nghị tỏ ra rất bình tĩnh, cất tiếng trấn an:
- Mọi người đừng hoảng. Tuy tạm thời chúng ta không liên lạc được với bên ngoài, nhưng Thái Sơn xảy ra chuyện kinh thiên động địa thế này, ắt sẽ truyền ra ngoài ngay đầu tiên. Tin rằng nhân viên cứu hộ sẽ tới rất nhanh.
Lời lẽ của y khiến nỗi sợ trong lòng mọi người vơi đi phần nào.
Vương Tử Văn giọng cũng rất điềm tĩnh, lên tiếng giữ vững tinh thần mọi người:
- Chu Nghị nói phải. Mọi người đừng rối, nhất định phải bình tĩnh. Tin rằng chúng ta sẽ bình an vô sự.
Lâm Giai thân là con gái mà lúc này thể hiện rất thản nhiên, không hề cuống cuồng:
- Đúng đấy, mọi người đừng hoảng. Chuyện đã xảy ra, chúng ta sợ hãi nữa cũng vô ích. Quan trọng là tìm cách thoát hiểm.
Diệp Phàm không lên tiếng, lặng lẽ ngồi tại chỗ. Lối đi tăm tối mà thần bí do hình thái cực bát quái dựng nên không ngừng hiện lên trước mắt hắn. Lúc này, nơi đây còn là đỉnh Ngọc Hoàng ư. Trong lòng hắn dấy lên một liên tưởng chẳng lành.
Nhờ ánh sáng yếu ớt của điện thoại, có thể thấy từng gương mặt hoảng hốt. Không ít người mặt trắng bệch, thậm chí có người run lẩy bẩy.
Lý Tiểu Mạn ở cách đó không xa, ôm gối ngồi yên, sắc mặt tuy hơi tái, mà thể hiện rất bình tĩnh. Bên cạnh nàng là thanh niên người Mỹ tên Khải Đức. Hai người không ngừng trao đổi nhỏ bằng tiếng Anh.
Lưu Vân Chí hai tay nắm rất chặt, đốt ngón tay đều trắng bệch, rõ ràng trong lòng rất căng thẳng, mà ngoài mặt không lộ vẻ hoảng hốt.
Kỳ thực, trong lòng ai ở đây cũng bất an, dù sao cũng đang ở trong một cỗ quan tài đồng xanh kín mít.
Có người đề nghị:
- Mọi người có phải đều rơi vào trong quan tài không? Chúng ta điểm lại quân số đi.
Một bạn phụ trách đếm cất giọng đếm:
- Một, hai, ba… hai mươi tám, hai mươi chín, ba mươi!
Khi đếm tới người thứ ba mươi, giọng bạn ấy tức thì run lên:
- Sao lại có… người thứ ba mươi?!
Cả lớp tổng cộng ba mươi ba bạn. Lúc đầu họp lớp, có ba người vì du học ở nước ngoài không tham dự được, lại thêm năm người vì lý do đặc biệt không tới kịp.
Mà lần lên Thái Sơn này, ba du học sinh đã trở về, nhưng năm bạn kia vẫn không tới được. Tổng cộng có hai mươi tám người tới Thái Sơn, nếu tính thêm bạn người Mỹ của Lý Tiểu Mạn là Khải Đức thì phải là hai mươi chín người mới đúng.
Ngay lúc này, sao lại có ba mươi người. Trong cỗ cổ quan lạnh lẽo và tăm tối, vào khoảnh khắc ấy, ai nấy đều thấy rợn tóc gáy, sống lưng rịn ra hơi lạnh.
Tuần mới cuối cùng cũng bắt đầu. Sách này lần đầu xông bảng tuần. Mong anh chị em bấm đọc cùng bỏ phiếu ủng hộ, xem chúng ta xông được tới hạng mấy.
Tinh hoa tuần này chắc không ít. Mọi người có thể viết thêm bình luận sách, ta sẽ tặng hoa cho mọi người. Nếu giờ này còn ai thức thì cứ để lại lời nhắn, ta cùng phó bản chủ sẽ cộng tinh cho.
Mạng văn học tiếng Trung chào mừng bạn bè khắp nơi tới đọc. Tác phẩm đăng nhiều kỳ mới nhất, nhanh nhất, nóng nhất đều nằm ở bản gốc.