Suốt ngày hôm ấy, Diệp Phàm uống hết mười ba bình bách thảo dịch. Cộng với bảy bình đã dùng trong hai ngày trước, đến giờ hắn đã uống tròn hai mươi bình. Ngoài tinh khí trong huyết mạch cuồn cuộn sôi lên, cơ thể hắn vẫn không hề thấy khó chịu.
Thấy hắn uống như vậy, Bàng Bác cũng phát hoảng.
- Thôi, chúng ta tạm dừng đã. Tim ta cứ đập thình thịch, mí mắt giật liên hồi. Ta sợ ngươi uống đến nổ tung, rồi từ nay chẳng còn gặp được ngươi nữa…
- Cái miệng quạ đen của ngươi, nói năng lung tung gì vậy…
Diệp Phàm vừa nói vừa cẩn thận cảm nhận tình hình trong khổ hải, rồi chợt bảo:
- Hình như ta đã có cảm giác rất lạ.
- Sao? Có tác dụng rồi à?
Bàng Bác lập tức mừng rỡ.
- Để ta đi tìm lão Ngô Thanh Phong, nhờ ông ấy dẫn dắt cho ngươi.
Diệp Phàm đưa tay ngăn hắn lại.
- Đừng đi. Ta cứ tự mình từ từ cảm nhận đã.
Lão Ngô Thanh Phong từng nói, thể chất của Diệp Phàm chỉ có thể dựa vào chính mình, người ngoài hoàn toàn không thể giúp hắn dẫn dắt.
Lão từng ví von rằng, nếu vòng sinh mệnh của người thường là một mảnh đất, thì vòng sinh mệnh của Diệp Phàm lại giống như một khối thần thiết. Hạt giống gieo xuống đất, chỉ cần chăm bón và cày xới cẩn thận, sớm muộn gì cũng bén rễ nảy mầm, bừng lên sức sống. Nhưng thần thiết thì khác. Dù có bỏ vào đó bao nhiêu thứ, cho dù gieo cả rễ tiên, cũng khó lòng sinh trưởng.
Trong tình cảnh ấy, chỉ khi khối thần thiết tự biến đổi từ bên trong, nó mới có một tia hy vọng sinh ra sức sống. Bằng không, dù bên ngoài cung cấp điều kiện tốt đến đâu, cũng chẳng thể thay đổi được gì.
Diệp Phàm đã mơ hồ cảm nhận được một điều kỳ lạ. Tâm trạng hắn vô cùng kích động. Thể chất này, thời Hoang Cổ từng được gọi là Thánh thể, vậy mà đến thời nay lại bị xem như phế thể. Trong lòng hắn vốn đã cực kỳ bất cam. Giờ đây, cơ thể rốt cuộc cũng xuất hiện một cảm giác khác thường, bảo sao hắn không phấn chấn.
Lúc này, mắt Bàng Bác gần như trợn trừng. Nhìn Diệp Phàm uống hết bình này đến bình khác như uống nước lã, tim hắn cũng bị kéo lên tận cổ.
- Ta nói này… ngươi uống chậm lại thôi. Nhìn bộ dạng ngươi, ta sợ đến dựng tóc gáy rồi. Chỗ còn lại để ngày mai uống tiếp, được không? Ta thật sự sợ lắm rồi…
Đến khi Bàng Bác nói xong, dưới đất đã chất đầy vỏ bình ngọc. Diệp Phàm đã uống hết bốn mươi bình bách thảo dịch.
- Đừng lo. Bây giờ ta thấy rất ổn. Tinh khí đang sôi trong huyết mạch đã hoàn toàn lắng xuống, còn nơi vòng sinh mệnh tọa lạc thì xuất hiện dao động dữ dội.
Nói xong, Diệp Phàm tiếp tục uống bách thảo dịch.
Mãi đến khi phía trước không còn bình nào, năm mươi chín bình còn lại, trừ bảy bình Bàng Bác đã uống, đều bị Diệp Phàm uống sạch.
- Cảm giác thế nào rồi?
Bàng Bác căng thẳng hỏi.
- Cuối cùng ta cũng cảm nhận được sự tồn tại của vòng sinh mệnh. Nguồn thần lực ở đó đang sôi trào…
Nói đến đây, Diệp Phàm không lên tiếng nữa. Hắn lặng lẽ vận chuyển huyền pháp ghi trong Đạo Kinh, bắt đầu xung kích khổ hải.
Bên cạnh, Bàng Bác ngẩn người hồi lâu, rồi lẩm bẩm:
- Nguồn thần lực trong vòng sinh mệnh sôi trào ư… Vì sao trước giờ ta chưa từng có cảm giác ấy?
Trong căn nhà tranh dần dần trở nên yên tĩnh. Diệp Phàm ngồi xếp bằng, bất động như một pho tượng đá. Bàng Bác thì đứng bên cạnh, thấp thỏm không yên.
Chẳng rõ đã qua bao lâu, căn nhà tranh đột nhiên bừng lên ánh sáng chói lòa. Từng tràng âm thanh cuồn cuộn như sóng thần bùng nổ. Từ khổ hải của Diệp Phàm trào ra thần huy vô tận, vàng rực một vùng, kèm theo sấm sét đan xen.
Bàng Bác trợn mắt há mồm, kinh hãi đến mức không thốt nên lời. Hắn ngây ra nhìn cảnh tượng trước mặt.
Chỉ thấy trong khổ hải của Diệp Phàm, thần quang muôn đạo rực rỡ như cầu vồng. Những con sóng vàng cuộn trào dữ dội, sấm sét nổ vang không ngừng. Nơi ấy đang diễn ra một trận biển động khủng khiếp, sóng lớn cuốn thẳng lên trời.
Cảnh tượng kỳ dị xuất hiện trong khổ hải thế này, quả thật trước nay chưa từng nghe nói. Bàng Bác kinh ngạc đến cực điểm, tự lẩm bẩm:
- Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Trong nhà tranh, tiếng sóng thần vang rung trời đất, tựa như thiên quân vạn mã đang cuồn cuộn phi nhanh. Bàng Bác giơ tay vỗ mạnh vào mặt mình một cái, xác nhận bản thân không nằm mơ.
- Sóng thần dâng ngập trời, tiếng vang như sấm động, muôn tầng sóng dữ…
Cổ họng hắn khô khốc. Tất cả cảnh tượng trước mắt giống hệt một giấc mộng. Tiếng sóng ầm ầm chẳng khác nào hàng nghìn hàng vạn chiến mã đang tung vó. Giờ phút này, hắn dường như không còn đứng trong căn nhà tranh nữa, mà đã tới bên bờ biển, đối mặt với đại dương mênh mông đang nhấp nhô dậy sóng.
Diệp Phàm vẫn ngồi yên không nhúc nhích. Trong khổ hải, thần hoa rực rỡ chói mắt. Tiếng sóng liên miên không dứt, kim quang lấp lánh, sấm chớp vung vẩy, sóng dữ ngút trời.
- Đại dương vàng kia… chẳng lẽ thật sự là khổ hải của hắn? Vì sao nó lại xuyên ra ngoài, đến cả người bên ngoài cũng nhìn thấy?
Bàng Bác vừa kinh ngạc vừa ngờ vực, ngẩn ngơ nhìn Diệp Phàm. Khổ hải của hắn sáng rực, thần quang lấp loáng, sóng biển từng đợt cuộn lên không ngừng.
Hắn đã xác định tiếng sóng thần quả thực phát ra từ khổ hải của Diệp Phàm. Điều ấy khiến người ta sững sờ. Khổ hải vốn giấu kín trong cơ thể, vậy mà giờ đây lại thật sự giống như đại dương ngoài đời, sóng vỗ không ngừng.
Bàng Bác đứng đó, gần như hóa đá. Trước mặt hắn, tiếng động ầm ầm vang lên. Những con sóng vàng tựa như bất cứ lúc nào cũng có thể tràn ra ngoài, tỏa xuống một sức ép kinh người.
Sau cơn chấn động vì tiếng sóng thần, phải hồi lâu Bàng Bác mới dần bình tĩnh lại.
- Vì sao khổ hải của ngươi lại có màu vàng?
Nếu đại dương vàng kia thật sự là khổ hải của Diệp Phàm, vậy thì nó quá khác thường. Bàng Bác cảm thấy chuyện này khó lòng tin nổi.
Giờ đây, hắn đã có thể nhìn vào khổ hải của chính mình. Nơi ấy đen đặc như mực, trông chết chóc và ảm đạm. Lão Ngô Thanh Phong từng nói, khi khổ hải chưa thông với vòng sinh mệnh, tinh khí sinh mệnh chỉ có thể lượn lờ phía trên khổ hải. Còn bản thân khổ hải thì khô cạn, tĩnh lặng, không có lấy một chút dao động sinh mệnh, hoặc xanh đen như mực, hoặc đen kịt.
Thế nhưng khổ hải của Diệp Phàm lại hoàn toàn khác. Nó chẳng giống chút nào với những gì lão Ngô Thanh Phong từng miêu tả.
- Ầm ầm…
Trên mặt khổ hải vàng đang cuộn trào, từng trận sấm chớp liên tiếp bùng nổ, đan xen cùng sóng dữ ngập trời. Đất trời sáng rực, biển và trời nối liền một dải, đâu đâu cũng là kim quang chói lọi, rực rỡ đến lóa mắt.
Bàng Bác căng thẳng dõi theo, chỉ sợ xảy ra biến cố. Trong suốt quá trình ấy, Diệp Phàm dường như chẳng cảm nhận được gì. Hắn vẫn lặng im, không ngừng vận chuyển huyền pháp ghi trong Đạo Kinh.
Mãi vài canh giờ sau, kim quang mới từ từ thu lại. Tiếng sóng thần cũng dần nhỏ xuống. Lại qua thêm nửa canh giờ, căn nhà tranh mới hoàn toàn yên tĩnh. Khổ hải của Diệp Phàm trở về lặng sóng, ánh sáng thu vào, tiếng nước cũng biến mất.
Không lâu sau, Diệp Phàm tỉnh lại. Trong mắt hắn thần quang sáng ngời. Đến lúc đứng dậy, cả người bỗng linh động hơn hẳn, phảng phất thêm một luồng khí chất tiên đạo.
- Vừa rồi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Bây giờ ngươi cảm thấy thế nào?
Bàng Bác nóng lòng hỏi.
- Vừa rồi ta cảm nhận được vòng sinh mệnh, lại nhìn thấy nguồn thần lực đang sôi trào. Sau đó ta xung kích khổ hải, không ngờ lại trông thấy một đại dương vàng. Ta cũng không biết có phải mình nhìn lầm hay không.
Nghe Diệp Phàm kể vậy, Bàng Bác lập tức há hốc miệng, rồi liên tục gật đầu.
- Không phải ngươi nhìn lầm đâu, bởi vì… ta cũng nhìn thấy.
- Ngươi cũng nhìn thấy?
Diệp Phàm lộ vẻ kinh ngạc.
- Đúng vậy. Vừa rồi thanh thế lớn đến mức nào, ngươi còn không biết. Sóng thần dâng ngập trời, thần quang muôn đạo, sáng rực cả một vùng. Cả căn nhà tranh cũng rung chuyển. May mà chỗ chúng ta ở rất vắng vẻ, nếu không chắc chắn đã gây ra một phen náo động lớn.
Diệp Phàm chăm chú nghe Bàng Bác kể lại, cuối cùng cũng xác định đại dương vàng cùng trận sóng thần kia không phải ảo giác.
Bàng Bác lo lắng hỏi:
- Ngươi cảm thấy thế nào? Ta thấy đến lúc cuối, khổ hải vàng ấy lại biến mất sạch. Chẳng lẽ ngươi vẫn chưa thành công?
- Ta cũng không biết có tính là thành công hay không…
Nói đến đây, Diệp Phàm vận chuyển huyền pháp ghi trong Đạo Kinh. Lập tức, tại vị trí khổ hải xuất hiện một điểm sáng vàng nhỏ đến mức khó thấy. Nó chỉ lớn bằng hạt vừng, vậy mà vẫn tỏa sáng rực rỡ.
- Khổ hải tuy hơi nhỏ, nhưng chuyện đó không đáng ngại. Chỉ cần tiếp tục tu luyện, sớm muộn gì nó cũng sẽ lớn dần.
Bàng Bác kích động vô cùng.
- Ta dám chắc khổ hải của ngươi tuyệt đối không tầm thường. Nó lại có màu vàng, hoàn toàn khác người thường, hơn nữa ánh sáng tỏa ra còn xuyên được ra ngoài…
Dù mới chỉ tu thành một hạt biển, Diệp Phàm vẫn mừng rỡ khôn xiết. Cuối cùng hắn đã phá vỡ thế bế tắc, khai mở được khổ hải vàng thuộc về riêng mình.
- Sao ta cảm thấy trong khổ hải chỉ lớn bằng hạt vừng này của ngươi đang dao động từng luồng thần lực rất nhỏ? Chẳng lẽ thứ được cô đọng lại chính là tinh hoa?
Bàng Bác lộ vẻ nghi hoặc.