Lại nói Diệp Phàm tiến vào Linh Khư Động Thiên được hơn trăm bước, đoạn kinh văn vang vọng trong lòng hắn mới lặng đi. Mấy chục bậc đá xanh cũ kỹ nơi cửa vào đã bỏ lại sau lưng. Chỗ ấy rất không tầm thường, nhưng hắn không dừng lại, mà cũng chẳng cho phép hắn đứng lâu.
Phía trước, núi non thanh tú, linh khí bức người. Từ xa nhìn lại, một dòng thác dài cả nghìn mét từ trên núi cao đổ thẳng xuống. Dải nước trắng xóa như dải lụa bạc treo ngược tự trời cao, tiếng ầm ầm như muôn vạn con ngựa cùng tung vó, vừa hùng vĩ vừa rực rỡ.
- Quả không hổ là động thiên phúc địa, cảnh vật khác hẳn nơi thường, tựa một mảnh đất lành tách biệt khỏi bụi trần.
Đường mòn quanh co dẫn vào nơi sâu thẳm. Một con đường nhỏ rải sỏi cuội men qua thác nước, uốn lượn tiến sâu vào trong núi tiên xinh đẹp. Ven đường, cây cổ cao vút trời, cành nhánh cứng cáp uốn lượn như rồng cuộn. Thấp thoáng giữa cỏ cây có thể thấy không ít điện vũ, ẩn hiện hài hòa cùng cây cỏ, thuận theo tự nhiên.
Hai bên đường cổ, người ta khai khẩn những ruộng thuốc. Trong ruộng, củ nhân sâm to bằng bắp tay trẻ con, cây linh chi vươn cao trổ đủ chín lá, lại còn nhiều loại cỏ thuốc không gọi nên tên, trong suốt lấp lánh, bên trong chứa đựng từng đốm sáng, hương thuốc thoang thoảng lan ra, thấm vào tận lòng người.
Trên đường gặp ai, phần đông mọi người đều chắp tay chào mấy ông lão, còn đối với Vi Vi thì tỏ ra hết sức thân thiện. Chỉ nhìn thế cũng đủ biết vị kỳ tài hiếm có trên đời này có địa vị ra sao trong Linh Khư Động Thiên.
Vi Vi lần lượt đáp lễ, không hề có vẻ kiêu ngạo. Giữa mảnh đất lành yên hòa này, nàng thật trong trẻo thoát tục như tiên nữ. Cuối cùng nàng nhẹ nhàng lướt đi như một làn gió mềm, dáng dấp tha thướt, khuất dần vào sâu trong động thiên đẹp như tranh.
Diệp Phàm cùng Bàng Bác được đưa tới trước một ngọn núi thấp. Nơi đây có ba năm gian nhà tranh, hai ba khoảnh rừng trúc, một mảnh ruộng thuốc nằm ngay trước nhà, mấy gốc cây già quấn quýt kề nhau.
Tuy không có lầu ngọc điện ngà, mọi thứ trông qua đều bình thường giản dị, nhưng lại được cái yên tĩnh tự nhiên, an lành như cõi ngoài tách biệt thế gian, khiến lòng người như được gột rửa, rời xa bụi bặm hồng trần, quét sạch hết phiền nhiễu.
Mấy ông lão dặn dò vài câu rồi rời đi, bảo hai người cứ tạm ở lại đây. Ngoài ra còn một bạn học khác cũng được đưa vào Linh Khư Động Thiên, nhưng không ở chung với bọn Diệp Phàm mà được dẫn tới nơi khác.
Gần trưa, một thiếu niên chừng mười hai mười ba tuổi xách hộp cơm tới, mời bọn họ dùng bữa. Cơm nước rất đơn sơ đạm bạc, nào lát củ sen, nào hoàng tinh, phục linh, thiên ma, phần nhiều đều là dược liệu.
- Cơm này... ăn được sao? Đến một mẩu thịt vụn cũng không có. Hai hôm nay không ăn quả dại thì cũng uống nước suối, giờ vẫn bắt ăn mấy thứ này, miệng chúng ta nhạt đến sắp chảy ra nước suối rồi đây.
Thức ăn chẳng có một giọt mỡ màng, vậy mà Diệp Phàm cùng Bàng Bác vẫn đánh sạch sành sanh, đến một cọng rau cũng không chừa.
- Có thể mang cho một con gà quay tới không?
Thấy bộ dạng hai người như vậy, thiếu niên đưa cơm há hốc mồm sững sờ, đáp: - Không... không có. Trong động thiên không nấu mấy món ấy. Nếu hai vị chưa no, ta có thể mang thêm ít thức ăn tới.
- Sao lại không có thịt? Ta thấy chẳng phải nuôi rất nhiều tiên hạc, hươu trắng đó sao, lại còn bao nhiêu chim quý thú lạ không gọi nên tên, cứ nướng bừa một hai con là có ăn rồi. Ta thấy mấy con hạc ấy nuôi cũng đủ béo rồi đấy.
Thiếu niên đưa cơm sợ hãi như gặp phải ma quỷ, lập tức chạy biến, chỉ mong tránh hai người càng xa càng tốt.
- Xem ra vào tiên môn tu hành cũng chẳng phải chuyện gì đáng mừng. Ngày tháng khổ hạnh quá, đến miếng thịt cũng không được ăn, sau này sống sao nổi. Bàng Bác kêu ca không ngớt.
Diệp Phàm cũng thấy đói cồn cào. Lúc này hắn chỉ muốn vồ lấy một con gà quay, xé một cái khuỷu lợn, xách thêm bầu rượu ngon, đánh chén một bữa cho thỏa.
Hơn mười ngày tiếp theo, mấy ông lão thủy chung không xuất hiện, ngược lại thiếu niên đưa cơm dần dần quen thân với hai người. Trò chuyện nhiều, Diệp Phàm cùng Bàng Bác cũng dần quen với thứ tiếng Trung cổ xưa này. Thiếu niên tỏ ra rất ngưỡng mộ bọn họ. Nghe nói đệ tử mới vào sơn môn thông thường không có chỗ ở riêng, phải tu hành có thành tựu mới được mở động phủ.
- Nhà tranh ba năm gian thế này mà cũng tính là có động phủ riêng rồi sao?
Diệp Phàm cùng Bàng Bác mặc vào quần áo thiếu niên mang tới. Trừ mái tóc vẫn còn rất ngắn, còn lại đã không khác gì người trong Linh Khư Động Thiên.
- Không thể nói thế được. Quanh ngọn núi thấp này, mọi thứ đều kể như của hai người. Nếu hai người có bản lĩnh, tự nhiên có thể mở ra động phủ.
- Đã nói núi thấp là của bọn ta, vậy giết một con hươu, nướng hai con hạc, chắc không ai quản chứ?
Nghe hai người nói vậy, thiếu niên lại không dám tiếp lời, chỉ thấy hai gã này thật to gan, ý nghĩ hoàn toàn khác hẳn người thường.
- Đừng sợ, bọn ta sẽ không làm bậy. Giờ ngươi kể cho bọn ta nghe, tu hành rốt cuộc là chuyện ra sao?
Đây là điều Diệp Phàm cùng Bàng Bác quan tâm nhất. Đến giờ bọn họ vẫn chẳng hiểu gì, chỉ vài lần nghe người ta nhắc tới khổ hải, thần kiều, bỉ ngạn mà thôi, hoàn toàn mù mờ.
Thiếu niên lắc đầu, không nói ra được gì. Cậu ta vào Linh Khư Động Thiên chưa lâu, còn chưa thật sự bước lên con đường thành tiên.
- Xem ra các ngươi đã hơi sốt ruột rồi. Đúng lúc ấy, một ông lão tóc bạc mặt trẻ con xuất hiện trước ngọn núi thấp. Tay áo rộng bay bay, chân không chạm đất, cứ như cưỡi gió mà tới trước nhà tranh. Ông gật đầu với thiếu niên đang hành lễ bên cạnh, bảo: - Ngươi đi đi.
- Ngài là... Diệp Phàm cùng Bàng Bác đều không quen ông lão mặt mày hồng hào, tóc dài trắng như tuyết này, trông cứ như một vị thần tiên ngoài cõi thế.
- Ta là trưởng lão Linh Khư Động Thiên, tên gọi Ngô Thanh Phong. Đệ tử nhập môn chưa đủ ba năm đều do ta dạy dỗ.
- Kính chào cụ.
- Không cần khách sáo.
- Cụ có thể cải thiện cơm nước cho bọn con trước được không, cứ thế này, còn chưa tu thành tiên, bọn con đã thật sự bay về trời rồi. Ăn uống thanh đạm quá, giờ thấy con châu chấu cũng thèm chảy nước miếng. Bàng Bác kêu khổ liên hồi.
Ông lão Ngô Thanh Phong vẻ mặt nghiêm trang, đáp: - Cõi bụi nhiều tham muốn. Mới vào động thiên phúc địa, việc đầu tiên phải làm là cắt đứt vinh hoa, thân sạch lòng yên. Nếu đến ham muốn ăn uống cũng không bỏ được, sau này đối mặt với đủ thứ cám dỗ trên đường tu tiên, e khó mà vượt qua.
Nghe những lời ấy, Bàng Bác thật không tiện nói gì thêm. Còn Diệp Phàm vì chưa gia nhập động thiên phúc địa, càng không tiện đòi hỏi gì ở đây.
Trong lòng Diệp Phàm cùng Bàng Bác có rất nhiều thắc mắc, nhưng Diệp Phàm khó mở miệng, còn Bàng Bác đã là đệ tử Linh Khư Động Thiên thì chẳng phải kiêng dè gì. Cậu mời ông lão Ngô Thanh Phong ngồi xuống khúc gỗ trước nhà tranh, bắt đầu thỉnh giáo đủ điều. Đối với tu hành, bọn họ thật sự một chữ cũng không biết.
- Các ngươi thấy bầu trời này có sạch không?
- Trời quang không một gợn mây, xanh trong như được gột rửa, đương nhiên rất sạch. Diệp Phàm không hiểu vì sao ông lại hỏi vậy, nhưng thấy ông nhìn sang mình liền mở miệng trả lời.
- Sai, bụi bặm nhiều khôn xiết. Ông lão Ngô Thanh Phong xòe lòng bàn tay của mình, nói: - Ngay trong khoảng vuông vắn giữa lòng bàn tay ngón tay này cũng có bụi mịn đếm không hết.
- Ngài... có ý gì? Bàng Bác khó hiểu hỏi.
Ông lão Ngô Thanh Phong điềm đạm như vị tiên ngoài cõi thế, nói tiếp: - Các ngươi thấy đám bụi mịn đếm không hết ấy là gì?
- Còn là gì được, tự nhiên chính là bụi thôi.
- Là bụi, mà cũng không phải bụi. Ông lão bình tĩnh nói.
- Là bụi thì con hiểu, không phải bụi thì là gì nữa? Bàng Bác hỏi.
- Là thế giới, là một thế giới mênh mông. Ông lão Ngô Thanh Phong nhẹ như mây gió, lời nói ra rất tự nhiên, cũng rất bình thản.
- Là một thế giới mênh mông... Ngài không nói đùa đấy chứ? Bàng Bác vừa kinh ngạc vừa ngờ vực.
- Sau này các ngươi sẽ hiểu. Một hạt bụi, một cọng cỏ, một gốc cây đều là một thế giới.
- Ngài... có thể nói thẳng ra được không, con nghe cứ như nghe sách trời, chữ nào cũng hiểu mà ý sâu bên trong lại chẳng hiểu gì cả.
Ông lão Ngô Thanh Phong ngồi yên tại chỗ, khẽ cười, bảo: - Hôm nay không bàn mấy chuyện ấy. Điều ta muốn nói là, giữa trời đất có bụi bặm đếm không hết, mà mỗi hạt bụi là một thế giới. Cũng vậy, thân thể chúng ta cũng thế, nhìn thì chẳng thấy gì, nhưng lại chứa đựng những cánh cửa đếm không hết, nhiều như bụi bặm giữa trời đất. Thân hình tưởng như nhỏ bé, lại ẩn chứa những cánh cửa không sao đếm xuể. Không ngừng mở những cánh cửa ấy ra, tìm thấy chân ngã, chính là tu hành.
Thấy hai người đều lộ vẻ kinh ngạc, ông lão Ngô Thanh Phong vẫn lặng như mặt giếng cổ không gợn sóng, hỏi: - Giờ các ngươi đã hiểu tu hành là gì chưa?
- Hình như... hiểu được phần nào rồi.
- Tốt, sau này từ từ... sau này cứ dần dần ngẫm hiểu. Giờ ta giảng cho các ngươi thế nào là khổ hải. Pháp môn trên đời nhiều không kể xiết, nhưng không môn nào là không từ đây mà mở ra con đường thành tiên.
- Cụ lần này phải giảng kỹ một chút đấy. Tuy còn chưa thật sự bước lên đường tu hành, nhưng Diệp Phàm cùng Bàng Bác đều hiểu quan niệm... đều hiểu nhận thức ban đầu là quan trọng nhất.
- Muôn vật trên đời đều lớn lên cùng năm tháng, có thứ tồn tại mãi với thế gian, muôn đời không mục nát, có thứ chỉ sớm nở tối tàn, thậm chí trong một cái chớp mắt, một đời đã vội vã qua đi.
- Cụ nói huyền ảo quá, rốt cuộc cụ muốn nói cho... muốn cho bọn con biết điều gì?
Ông lão không trách bọn họ ngắt lời, chỉ tay về một gốc cây cổ không xa, hỏi: - Các ngươi có biết nó đã sống bao nhiêu năm không?
- Đương nhiên biết, đốn xuống, đếm vòng năm là biết ngay.
- Không sai, năm tháng vô tình, rồi cũng sẽ...rồi cũng sẽ để lại dấu vết trên muôn vật. Cây có vòng năm, mà thân thể chúng ta cũng có bánh xe sinh mệnh của riêng mình.
- Con người chúng ta cũng có thứ ấy sao? Diệp Phàm cùng Bàng Bác nghe thấy có phần hoang đường.
- Tu hành mà ta sắp giảng, chính là bắt đầu từ bánh xe sinh mệnh trong cơ thể người...