Chương 37: Vì sao lại bảo vệ tôi?
Kỹ thuật cận chiến của Kana khác hẳn Natsu và những người kia, thiên về khóa tay, quật ngã hơn là đấm đá thông thường.
Chẳng biết sức mạnh kinh người của nàng có phải do ngày nào cũng xách thùng rượu luyện ra hay không.
Trong lúc giao đấu, Rod còn nhận ra Kana đã hai lần định chọc vào mắt hắn, một lần nhấc chân toan đá vào hạ bộ. May mà cả ba lần nàng đều kịp dừng lại.
Dù vậy, Rod vẫn toát mồ hôi lạnh. Sau này hắn phải nghĩ cách đối phó với những đòn hiểm như thế mới được. Con trai ra ngoài giang hồ, trước hết phải biết tự bảo vệ mình.
Rảnh tay, Rod ngồi nghiền ngẫm lại trận đấu vừa rồi, âm thầm nâng mức nguy hiểm của Kana lên thêm một bậc.
Kana lắc lắc chiếc thùng rượu đã cạn:
- Rod, cho tôi một cốc bia!
- Được!
Rod đi tới góc tường, ôm lên một thùng rượu, rồi chợt khựng lại.
- Kana, cô vừa nói một cốc hay một thùng?
- Một cốc thôi, chỉ một cốc! Sao cậu cũng lắm lời thế?
Kana liếc sang Macao, lúc này đang tranh luận với Wakaba về kinh nghiệm nuôi con.
Rod ngơ ngác rót cho nàng một cốc bia. Sau đó hắn nhận ra tốc độ uống rượu của Kana đã chậm hẳn.
Nàng phải cố nhịn đến mức không chịu nổi mới nhấp một ngụm để giải cơn thèm.
- Cậu nhìn tôi như vậy làm gì? Vẫn muốn đánh tiếp à?
- Đánh tiếp cũng được.
Rod chẳng ngại học hỏi thêm kinh nghiệm. Hắn chỉ thấy Kana hôm nay hơi khác thường.
- Tôi cũng thấy thế.
Mira ngửi thấy mùi chuyện vui, lập tức từ đâu ló ra.
- Chẳng lẽ Kana có bạn trai rồi?
- Sao có thể chứ!
Kana phủ nhận ngay, giơ cốc bia lên.
- Rượu chính là bạn trai của tôi!
- Vậy là cô đã có người mình thích, nhưng không đủ can đảm tỏ tình. Những chàng trai gần đây thường xuyên tiếp xúc với Kana… để tôi đoán xem nào…
Mira đặc biệt hứng thú với mấy chuyện như thế. Nàng lập tức khoanh vùng mục tiêu ngay bên cạnh.
- Là Rod! Kana, nhất định cô đã cảm động trước tinh thần bền bỉ không chịu khuất phục của Rod, rồi bị khí phách đàn ông của hắn mê hoặc trong trận đấu hôm nay!
Kana thở phào một hơi. Thấy Mira vẫn gán ghép lung tung như mọi khi, nàng yên tâm hẳn.
Tháng trước, Mira còn bảo Wakaba có ý với Laki. Nói linh tinh! Gã ấy rõ ràng thích mọi cô gái xinh đẹp, dịu dàng như nhau.
Những thành viên lâu năm trong công hội đều biết, chuyện đồn đại từ miệng Mira truyền ra thì trước hết cứ mặc kệ, sau đó hẵng nghi ngờ.
Rod còn chưa đủ từng trải. Nghe Mira tâng bốc một câu, hắn lập tức lên tiếng phủ nhận:
- Được cô khen như vậy, tôi vui lắm. Nhưng khí phách đàn ông của tôi hôm nay đã bị Kana quật ngã xuống đất bằng một cú quật qua vai rồi.
Hắn liếc nhìn đôi chân thon dài của Kana đang vắt chéo khi nàng ngồi nghiêng trước quầy bar. Suýt nữa thì đôi xăng đan cao gót của nàng cũng đá bay nốt chút khí phách còn sót lại của hắn.
- Nếu không phải Rod thì còn ai được nữa?
Mira chống cằm suy nghĩ.
- Chẳng lẽ Loki đã ra tay với cô?
- Hắn có gan đó sao?
Kana cười khẩy.
- Với lại, người tôi thích không phải kiểu… Thôi, sao lại nói mấy chuyện chán ngắt này chứ!
Kana cầm cốc bia, sải bước rời đi. Giữa đường nàng chợt dừng lại, bước chân cũng nhỏ dần, rồi cuối cùng ngồi xuống bàn của hai bạn rượu Macao và Wakaba.
Mira nắm cằm, đoán tiếp:
- Ừm… chẳng lẽ là Macao?
- Cô càng đoán càng xa rồi đấy, cô Mira.
Rod phục sát đất với trí tưởng tượng của nàng.
- Macao lớn hơn cô ấy gần hai mươi tuổi rồi còn gì?
- Biết đâu được.
Mira cười, cuối cùng cũng chịu khép lại đề tài này.
- À phải rồi, chiều nay đi mua đồ cùng tôi nhé?
- Được thôi.
Rod không do dự, chỉ hơi thắc mắc:
- Chẳng phải việc mua sắm do ông Cook phụ trách sao? Hình như ông ấy thích tự tay chọn nguyên liệu mà.
- Vì chiều nay ông Cook đã hẹn với cháu trai đi chèo thuyền và câu cá, nên đành nhờ tôi.
Mira giải thích:
- Ông ấy đã viết sẵn danh sách rồi. Chúng ta chỉ cần lựa cho cẩn thận là được.
Ông Cook vốn cực kỳ nghiêm khắc trong chuyện nấu nướng, vậy mà vì cháu trai, ông vẫn có thể nới lỏng đôi chút nguyên tắc chọn nguyên liệu.
Nói gì thì nói, đó đúng là một người ông tốt.
- Không thành vấn đề. Việc xách đồ cứ giao cho tôi.
Rod hiểu rất rõ vị trí của mình. Chuyện chọn nguyên liệu khó nhằn thế kia, chắc chắn không đến lượt hắn lo.
…
- Cô Mira, cô định ra ngoài sao?
- Ừ, tôi có vài thứ cần mua.
- Chào buổi chiều, cô Mira!
- Chào buổi chiều.
- Số tạp chí Pháp sư kỳ tới có đăng hình cô không?
- Xin lỗi nhé, dạo này tôi không nhận việc của tòa soạn.
Ra khỏi công hội, đi xuyên qua khu dân cư, Rod lập tức hiểu Mira được yêu mến đến mức nào.
Hầu như ai nhận ra nàng cũng tươi cười chào hỏi. Người thì nói vài câu xã giao, người lại nhân dịp hỏi một hai chuyện.
- Cô nổi tiếng thật đấy.
- Mọi người nhiệt tình quá thôi.
Mira khẽ cười, giọng pha chút bất đắc dĩ.
- Đôi khi tôi cũng thấy hơi phiền.
- Vâng, vâng. Cô Mira Jin Strauss, ngôi sao lớn của công hội. Lần sau ra ngoài, cô có muốn đeo kính đen với khẩu trang không? Như vậy sẽ càng nổi bật giữa đám đông đấy.
Vì đã thân với nhau hơn, Rod cũng nói chuyện với nàng tự nhiên hơn trước.
- Ý kiến hay đấy.
Mira vỗ tay khe khẽ.
- Nhưng nếu muốn nổi bật giữa đám đông, tôi có thể thử biến thành hình dáng của cậu. Chỉ biến mỗi cái đầu thôi.
- Tha cho tôi đi. Tôi chưa muốn mang danh “pháp sư thích mặc đồ nữ của Fairy Tail” rồi lên mặt báo Soshara đâu.
Rod chịu thua. Hắn phát hiện dạo gần đây Mira cũng không còn lập tức sửa những lỗi dùng từ của hắn nữa.
Mira bật cười, sánh vai cùng Rod bước lên cây cầu đá cong, rồi đi sang bờ bên kia con sông. Nàng đưa tay chỉ về phía trước:
- Đi qua thêm một ngã rẽ nữa là tới phố buôn bán. Trước đây Rod từng đến đó chưa?
Rod lắc đầu:
- Chưa. Phạm vi đi lại của tôi gần một tháng nay chủ yếu chỉ quanh khu vực bên kia sông. Mua gì thì tôi thường ghé những cửa hàng gần công hội.
- Hả? Cậu đến đây gần một tháng rồi mà chưa đi xem quanh thành phố sao?
Mira hỏi tiếp:
- Vậy sau giờ làm cậu thường làm gì?
- Luyện thể lực, luyện phép, ngồi thiền, đọc sách, xem tạp chí…
Rod nghĩ ngợi một lúc, rồi nhận ra những ngày qua mình chỉ làm mọi việc để sống sót, sau đó sống tốt hơn một chút.
Nếu miễn cưỡng gọi là thư giãn, thì chỉ có lúc giặt quần áo, hắn mở máy hát cho có tiếng nhạc.
Ngay cả đọc tạp chí cũng là để tìm hiểu thế giới và thu thập tin tức.
Mira hỏi:
- Cậu không thấy mệt sao?
- Cũng bình thường thôi. Học phép vốn là một việc khá thú vị mà.
Rod nói:
- Hơn nữa, chỉ khi cố gắng tu luyện, tôi mới thấy yên tâm được phần nào. Có vậy tôi mới đủ sức trả món nợ khổng lồ kia.
- Ôi, chuyện nợ nần quả thật khiến người ta đau đầu.
Mira nói:
- Nhưng cậu cũng đừng tự gây áp lực quá. Hội trưởng hiếm khi thiếu tiền lắm.
- Chính vì thế tôi càng muốn mau chóng trả hết. Hội trưởng đã chăm lo cho tôi quá nhiều.
Rod cười bất đắc dĩ. Nhiều khi áp lực không đến từ người khác, mà do lương tâm của chính mình.
Có lẽ đây chính là tự làm khổ bản thân.
Mira chỉ mỉm cười, không nói gì. Hội trưởng xem Rod cũng như những thành viên khác, đều là con cái trong nhà.
Chỉ là hình như Rod vẫn chưa nhận ra điều đó, hoặc chưa quen được đối xử như vậy.
- Tránh ra! Đừng chắn đường!
Hai người vừa bước vào phố buôn bán thì có một kẻ từ phía trước lao thẳng tới.
- Tất cả tránh ra! Đừng lo chuyện bao đồng!
Một tay gã xách chiếc túi của phụ nữ, tay kia nắm con dao ngắn, vừa chạy vừa vung dao uy hiếp người đi đường tránh lối.
Phía sau vang lên tiếng người hô bắt trộm, bắt tên cướp giật túi.
Thấy kẻ kia càng lúc càng đến gần, đôi mày thanh tú của Mira khẽ nhíu lại. Nàng giơ một cánh tay, che Rod ra sau lưng.
Rod: Hả?
Cô từng nói mình không giỏi đánh nhau mà. Sao giờ lại che cho tôi rồi?