Chương 31: Chuyện phiếm nho nhỏ
Đọc lướt qua hai quyển tạp chí, Rod tháo kính, chuẩn bị bắt đầu buổi rèn luyện thể lực hôm nay.
- Tôi đã bảo cậu đừng chui xuống gầm giường rồi mà.
Rod túm lấy lớp da sau gáy Wom. Bốn chân nó buông thõng tự nhiên, đầu lưỡi thè ra ngoài, đôi sừng nhỏ rũ xuống, nom đến tội nghiệp như đang cầu xin đừng mắng.
- Thế cũng tiện.
Rod đặt Wom xuống, rồi đi tới phòng giặt lấy một chậu nước cùng chiếc giẻ lau.
Wom ngoan ngoãn ngồi dưới đất, chờ Rod lau lông cho mình.
Nào ngờ Rod lại ném giẻ lau cho nó.
- Đằng nào người mày cũng bẩn rồi. Tiện thể lau luôn gầm giường giúp tôi đi, tôi cúi xuống làm không tiện.
Wom ngơ ngác.
- Trước khi tôi về mà lau xong, ngày mai tôi mua bánh quy cho ăn. Gặp lại sau nhé!
Wom chần chừ dùng đôi móng nhỏ nâng chiếc giẻ lên.
Cạch một tiếng, Rod đóng cửa rồi chạy xuống lầu.
Đường chạy hôm nay hơi khác hôm qua. Rod đã biết đại khái giới hạn của mình, bèn điều chỉnh điểm quay đầu. Hắn tính toán vừa đủ để lúc chạy về đến nhà thì mệt lả người.
Mới bắt đầu chạy, hắn còn đủ sức nghĩ về kế hoạch tập luyện sau này, cân nhắc xem có nên mua một bao cát về nhà đấm hay không.
Đến nửa sau, trong đầu hắn chỉ còn lại một ý nghĩ.
Chạy thêm một bước nữa. Rồi thêm một bước nữa.
Cách rèn luyện này quả nhiên có hiệu quả. Ít nhất, Rod đã ngày càng thành thạo việc chườm lạnh và bôi thuốc lên những vết thương ngoài da.
Đến khi hắn kéo lê đôi chân nặng như chì, bám vào tay vịn leo lên cầu thang, thứ đập vào mắt hắn là một con “chó con màu xám” đang ngồi chồm hỗm trước cửa.
- Mày thật sự lau rồi à? Đáng khen đấy.
Rod lê đến bên giường, ngã vật xuống. Ý nghĩ đầu tiên hiện lên trong đầu hắn là: Chết rồi, mồ hôi khắp người thế này, ga giường cũng phải thay.
Wom thè lưỡi nhìn Rod hồi lâu, sau đó nhảy lên ghế, từ ghế nhảy lên bàn. Nó ngậm lấy lọ thuốc Rod dùng hôm qua rồi nhảy lên giường.
- Cảm ơn.
Rod khó nhọc chống người ngồi dậy, nhận lấy lọ thuốc. Vừa liếc qua, hắn đã trông thấy mấy vệt chân xám Wom để lại trên ga giường.
“…”
Bị Rod nhìn chằm chằm, Wom chột dạ lùi mấy bước rồi nhảy xuống giường, để lại thêm vài dấu chân.
- Được rồi, trước hết phải tắm cho mày đã.
Mùa hè, trời hửng sáng rất sớm. Khi Rod mở mắt, bên ngoài đã sáng rõ.
Wom vốn nằm bên gối lại biến mất như lần trước.
Rod vẫn chưa biết chuyện này xảy ra vì lúc hắn ngủ say, việc cung cấp ma lực bị gián đoạn, hay vì sinh vật được triệu hồi chỉ có thể ở lại trong một khoảng thời gian nhất định.
Hắn xuống giường, xỏ dép rồi vươn vai. Cơn đau mỏi nơi hai chân và lượng ma lực tăng lên rõ rệt trong cơ thể khiến hắn cảm thấy vô cùng yên tâm.
Có lẽ vì nền tảng ban đầu quá thấp, nên chỉ cần cố gắng là dễ dàng nhìn thấy kết quả.
- Ting! Giới hạn MP tăng mười điểm!
Rod tự lồng tiếng cho chiếc bàn tay vàng vốn chẳng thể phát ra âm thanh của mình.
Ma lực tăng lên đương nhiên là chuyện đáng mừng. Nhưng điều khiến Rod vui hơn cả lại là phát hiện từ tối qua. Sau khi thiền định, hắn thử thông qua sợi dây chuyền để cảm nhận tình trạng của con cua sông.
Rod không chỉ “nhìn thấy” con cua đang lặn dưới nước, mà còn trông thấy cả một đoạn sông dài, cùng với… một con cua sông khác.
Con cua kia đang thảnh thơi bò tới bò lui ở hạ lưu, nom chẳng khác nào đang đi tuần.
Rod có cảm giác, chỉ cần hắn muốn thì bất cứ lúc nào cũng có thể triệu hồi con cua ấy ra.
Đợi con cua bị thương hồi phục, có lẽ hắn sẽ triệu hồi được cả hai con cùng lúc.
Rod thử cảm nhận lượng ma lực của mình.
Đành chịu, hắn vẫn phải tu luyện thêm vài ngày nữa.
Rod rửa mặt, thay đồ rồi ra ngoài. Như thường lệ, hắn chào Goodman, sau đó tiện tay triệu hồi Wom ra.
Dọc đường, hắn cũng không quên mua cho Wom một gói bánh quy.
Tiền bạc giảm năm trăm J.
Nhìn Wom cuộn lưỡi nuốt gọn từng miếng bánh, ăn uống vui vẻ, Rod bắt đầu suy tính chuyện nuôi nó.
Trong trò chơi, Poro muốn lớn lên thì phải ăn món ngon dành cho Poro. Món đó nhìn qua chẳng khác gì bánh quy, nhưng rốt cuộc được làm từ nguyên liệu gì?
Hay là tìm thêm ít thức ăn, rồi để Wom tự mình phân biệt?
Cũng là một cách.
Đang mải nghĩ ngợi, Rod đã đến công hội.
Hắn làm vài việc quét dọn như thường lệ. Đợi Macao đến đúng hẹn hôm qua, cả hai mới cùng nhau ra sân sau.
Rod đã dò hỏi qua tình hình của Macao. Gã sử dụng ma pháp cát, khả năng phòng thủ xem như khá giỏi, còn sức tấn công thì kém hơn.
Xét tổng thể thực lực…
Mira khéo léo nhận xét rằng gã “không mấy nổi bật nếu đem so với Erza”, coi như vẫn chừa lại cho Macao chút thể diện.
Rod ngẫm kỹ một hồi, cảm thấy ý thật của nàng có lẽ là: thực lực của Macao trong cả công hội cũng chẳng nổi bật gì.
Sau đó, Rod lại thua.
Macao không thể hạ gục cua sông hẻm núi gọn ghẽ như Natsu, nhưng ngăn được cú lao tới của con cua sông thì vẫn làm được.
Con cua sông “rầm” một tiếng, đâm vào bức tường cát. Mấy sợi dây cát lập tức quấn lấy chân nó, hạn chế chuyển động.
- Xem ra nó chỉ có thể làm quái vật hỗ trợ thôi.
Rod hoàn toàn hiểu rõ vị trí của con cua sông.
Macao vòng qua con cua, đi về phía Rod.
- Có đánh tiếp không?
Rod thủ thế.
- Đánh.
…
Đánh thì đương nhiên không lại. Chỉ có hai lần kinh nghiệm giao đấu, sao sánh được với Macao, kẻ dăm bữa nửa tháng lại đánh nhau một trận.
Dù thực lực không mấy nổi bật, Macao vẫn dễ dàng xử lý Rod.
Chẳng qua gã chú trọng chuyện dừng tay đúng lúc, nên không để lại trên người Rod những vết bầm tím hay thương tích gì.
Macao nói rất thẳng:
- Tôi không muốn người bạn mới quen hôm nay, sang ngày mai đã chẳng buồn nói chuyện với tôi nữa.
Với một người thích trò chuyện như gã, có người chịu ngồi nghe là chuyện cực kỳ quan trọng.
Rod nghĩ Macao đã thích nói chuyện như vậy, hắn cứ ngồi tán gẫu với gã một hồi trước giờ làm cũng được.
Dù là để thu thập thêm tin tức hay sửa cách dùng tiếng thông dụng của mình, Rod đều cần giao tiếp với người khác.
- Cách nhanh chóng tăng ma lực à? Làm gì có thứ đó. Ma lực đương nhiên phải nhờ siêng năng tu luyện mới tăng được. À phải rồi, tuổi tác tăng lên thì ma lực cũng tự nhiên tăng theo một ít. Lấy tôi làm ví dụ, năm nay tôi mười sáu tuổi. Bảy tám năm nữa, chắc chắn tôi sẽ trở nên rất mạnh. Ủa, Rod, cậu bao nhiêu tuổi ấy nhỉ?
- Sắp mười chín rồi…
Rod sững ra. Sau này tuổi tác, ngày sinh của hắn phải tính thế nào đây?
- Mười tám tuổi à? Vậy cậu bằng tuổi Erza, Mira, Bisca và Alzack rồi…
Macao nghĩ ngợi, rồi vỗ vai Rod như thể muốn an ủi hắn.
- Phải cố gắng lên.
“…”
Rod hoàn toàn chẳng được an ủi chút nào.
- Nói mới nhớ, Bisca học ma pháp cũng chưa lâu, vậy mà giờ đã có thể tự mình đảm đương mọi chuyện. Cậu cũng không cần sốt ruột. Chỉ cần chăm chỉ cố gắng…
Trong tiếng nói của Macao, ánh mắt Rod rơi xuống cô gái tóc xanh đang trò chuyện với Erza.
Đó chính là Bisca. Rod chưa chính thức chào hỏi nàng, nhưng trước đây đã được Lucky giới thiệu qua.
Bisca có quan hệ rất tốt với Erza. Nàng cũng biết ma pháp thay đổi trang phục, chỉ khác ở chỗ những thứ nàng thay ra là đủ loại súng ống.
Ngoài ra, Rod còn được Mira nhiệt tình phổ cập thêm một loạt chuyện phiếm.
Bisca học ma pháp thay đổi trang phục vì ngưỡng mộ Erza. Đồng thời, nàng cũng thích Alzack, người rất giỏi ma pháp đạn súng.
Theo quan sát của Mira, thỉnh thoảng Alzack lại nhìn theo bóng lưng Bisca đến ngẩn người. Nàng cho rằng hai người này sớm muộn gì cũng sẽ thành đôi.
Alzack…
Rod đưa mắt tìm kiếm. Quả nhiên, cách Bisca không xa có một anh hắn đẹp trai ăn mặc chẳng khác gì cao bồi.
Rod nhận ra công hội của mình không chỉ lắm kẻ kỳ quặc, mà trai xinh gái đẹp cũng chẳng thiếu.
Có độc giả từng nói tên nhân vật và gương mặt tương ứng rất khó nhớ, vì vậy ở vài chương trước tôi đã bổ sung một số tranh minh họa. Những chương sau cũng sẽ cố gắng thêm tranh.