Chương 30: Mục tiêu tiếp theo, Những chỗ còn lại để tôi tự làm được rồi.
Bôi thuốc xong những chỗ khó với tới, Rod cũng ngại cứ để Mira chăm nom mãi.
- Vậy tôi ra ngoài trước nhé. Cậu nghỉ thêm một lát đi.
Mira đặt lọ thuốc và chiếc nhíp xuống rồi bước ra ngoài.
- Ừ, cảm ơn cô.
Đợi Mira đi khuất, Rod cởi phăng áo thun, tự mình bôi thuốc lên những mảng bầm trước ngực.
Tay làm, đầu hắn cũng tranh thủ tua lại trận đánh với Natsu.
Trận đấu hôm nay để lại cho Rod đầy mình đau nhức, nhưng thu hoạch cũng không ít.
Trước hết, hắn đã thật sự đánh nhau một trận ra trò. Chuyện này rất quan trọng. Ít nhất từ nay, nghe người ta nói sắp đánh nhau, hắn sẽ không còn sợ mất vía trước khi lâm trận.
Ngoài ra, hắn còn học được một mẹo nhỏ để dùng ma lực phòng thủ.
Với lượng ma lực hiện giờ, đỡ nắm đấm của Natsu vẫn khá chật vật. Nhưng nếu chỉ giao đấu với người bình thường, hắn hoàn toàn có thể phủ ma lực lên thân, mặc cho đối thủ đấm đá rồi đánh trả.
Trong trận đấu với Natsu, gần như mọi đòn chân đòn tay của Rod đều bắt chước theo động tác của gã.
Natsu đấm vào mặt, hắn cũng đấm vào mặt.
Natsu nghiêng người thúc khuỷu tay vào bụng, hắn cũng nghiêng người thúc khuỷu tay vào bụng.
Dĩ nhiên, ngoài hai cú đấm con cua ra, Natsu hoàn toàn không dùng ma pháp.
Nghĩ kỹ lại, lúc đánh giáp lá cà, hình như Natsu còn cố ý chừa khoảng trống cho hắn ra đòn. Gã cũng chẳng mấy khi né tránh hay chống đỡ.
Nếu chỉ tính số lần ra đòn và số lần trúng đòn, có lẽ hai người cũng xấp xỉ nhau.
Chỉ tiếc kết quả sau cùng là Rod đau đến mức nằm bẹp dưới đất, gần như không bò dậy nổi.
Còn Natsu thì chẳng khác gì người không bị thương. Gã phủi bụi trên người, vác Rod lên vai rồi đưa thẳng vào phòng y tế.
- Nghĩ thế này thì chẳng lẽ Natsu cố ý làm người luyện tập cùng cho mình sao…
Rod nhìn những vết thương trên người, cười khổ.
- Bị người ta đánh cho một trận mà còn phải cảm ơn. Đời đúng là lắm chuyện.
Có điều, lúc đánh con cua thì hẳn Natsu chỉ đơn thuần tò mò, tay ngứa ngáy mà ra tay thôi.
À phải rồi, cảm giác kỳ lạ khi con cua biến mất cũng cần nghiên cứu cho kỹ.
Nghỉ trong phòng y tế một lúc, Rod đứng dậy ra phía trước phụ việc.
Trong quán rượu, ngoài Mira và Laki, còn có một cô gái khác đang giúp đỡ.
Nhìn từ phía trước, mái tóc đen cắt ngắn khiến nàng trông chẳng khác gì một cậu nhóc. Nhưng sau gáy nàng lại buộc một bím tóc dài.
Nàng mặc một chiếc sườn xám đỏ ngắn, đôi chân đi tất đen cao quá gối. Phía trên tất in huy hiệu của công hội.
Rod nhận ra nàng tên là Sally. Ma pháp nàng sử dụng là ma pháp thay đồ, chỉ có điều chưa tinh thông như Erza. Khi chiến đấu, nàng mới chỉ biết thay đổi vũ khí.
Nghe nói thứ Sally giỏi nhất là đôi móng vuốt thép đeo trên cổ tay. Chỉ nhìn thôi cũng biết nàng thuộc kiểu chuyên đánh giáp lá cà, hơn nữa còn là loại cực kỳ hung hãn.
Sally ít phải trực hơn Rod rất nhiều. Làm nhân viên phục vụ chỉ là việc làm thêm, nguồn thu nhập chính của nàng đến từ việc lập đội với ba người bạn kia để nhận nhiệm vụ.
Ngoài Sally còn có một cô gái tên Izzy, tình cảnh cũng gần giống nàng. Tiếc rằng Rod mới chỉ gặp Izzy một lần, vào lúc nàng không nói chuyện, nên hai người chẳng thân thuộc gì.
Sally bưng một chiếc khay bằng một tay. Tay kia chợt lóe sáng, đôi móng vuốt thép lập tức hiện ra. Nàng hăm hở hỏi:
- Rod, tôi nghe mọi người nói hôm nay cậu đánh nhau với Natsu. Thế nào, có muốn đấu với tôi một trận không?
Rõ ràng đây cũng là một kẻ hiếu chiến.
Rod quả quyết từ chối:
- Tha cho tôi đi. Giờ cả người tôi chỗ nào cũng đau.
Có người thấy Sally dừng lại nói chuyện, lập tức lên tiếng thúc giục:
- Sally, rượu của tôi đâu?
Sally bực bội quay đầu lại:
- Phiền chết đi được, chẳng phải tôi đang mang tới đây sao?
Ừm, tính khí nàng nóng nảy như vậy, tốt nhất đừng chọc vào.
Thực lực của Sally chưa chắc đã mạnh, nhưng muốn đánh bại Rod lúc này thì hẳn không thành vấn đề.
Rod nhìn quanh một lượt, sau cùng vẫn đi tới trước quầy đứng chờ sai việc.
Lúc ấy Gray đang tựa vào quầy. Trên mặt bàn đặt một tờ đơn nhiệm vụ, chờ Mira đăng ký giúp.
- Này, cú đấm của Natsu nặng lắm phải không?
- Ừ.
Rod cười khổ, đưa tay xoa chỗ sưng trên mặt.
- Sao không thấy cậu ta đâu?
Gray cầm tờ giấy ủy thác Mira vừa đưa lại, phe phẩy trước mặt Rod.
- Vừa nhận nhiệm vụ, đi làm cùng Happy rồi. Tôi cũng phải ra ngoài đây. Hẹn gặp lại.
Rod gật đầu:
- Ừ, đi đường cẩn thận.
Gray mới đi được vài bước, Mira đã gọi với theo:
- Gray, quần áo kìa!
Gray cúi đầu nhìn xuống, lúc này mới phát hiện mình lại chỉ còn độc một chiếc quần lót rộng thùng thình.
- Từ lúc nào vậy?
Rod bật cười nhìn Gray quay lại tìm áo và quần dài. Mira rót cho hắn một cốc nước rồi hỏi:
- Cậu để tâm đến Natsu lắm à?
- Ừ. Dù sao tôi cũng được cậu ta “chăm sóc” một trận. Trong bụng hơi…
Rod nâng cốc nước, nhưng không uống. Hắn chỉ nhìn mặt nước khẽ lay động.
- Hơi khó xử.
Bị đánh đương nhiên chẳng dễ chịu gì. Nhưng Natsu lại luôn nương tay, dù cố ý hay vô tình còn chỉ cho hắn cách chiến đấu. Như vậy, hắn cũng phải biết ơn gã.
Hơn nữa, nhìn dáng vẻ Natsu, có lẽ gã còn nhỏ tuổi hơn hắn. Nghĩ tới đó, Rod càng thấy lấn cấn.
Rod nhận ra mình vốn hay băn khoăn những chuyện vụn vặt, thích nghĩ ngợi lung tung, rất khó thẳng ruột ngựa như mọi người trong công hội.
Từ đó, hắn lại nghĩ tới chuyện liệu mình có trở nên lạc lõng, bị mọi người xa lánh hay không.
Sau đó hắn tự khinh bỉ bản thân. Đã lớn đến từng này rồi, còn ngồi nghiền ngẫm những chuyện vớ vẩn ấy làm gì.
Mọi người đối đãi với hắn chân thành như vậy. Hắn cứ nghĩ ngợi rối ren, chẳng khác nào phụ tấm lòng của họ.
Mira nhìn sắc mặt Rod đổi đi đổi lại, chỉ có thể đoán rằng hắn không cam tâm vì bị đánh bại.
- Cậu mới học ma pháp được mấy ngày mà đã đánh được như vậy, giỏi lắm rồi. Cứ tiếp tục thế này, biết đâu sang tháng cậu đã có thể nhận những nhiệm vụ bình thường rồi.
- Cũng phải. Trước mắt cứ cố gắng tu luyện đã.
Chuyện sau này ai mà biết được. Có lẽ chỉ vì đây là lần đầu đánh nhau nên hắn chưa quen mà thôi.
Rod nhìn những người đang cười nói trong quán rượu.
- Lần tới nên tìm ai đây?
Một cậu thiếu niên rẽ ngôi tóc lọt vào mắt hắn. Đó chính là Marcus, người buổi sáng nói nhiều không dứt.
Hay là thử tới nhờ cậu ta xem sao.
Công việc, tu luyện, rồi thưởng thức tài nấu nướng tuyệt vời của đầu bếp công hội, một ngày nữa lại trôi qua đầy ắp.
Về đến nhà, Rod làm đúng như Laki đã nói. Hắn đập vỡ chiếc hòm gỗ không có nắp, nhờ vậy mới lấy được chồng tạp chí bên trong.
Sorcerer là tạp chí phát hành hằng tuần. Laki đưa cho Rod cả một năm, cộng thêm vài số phụ san và đặc san, tất cả chừng sáu mươi cuốn.
Sáu mươi cuốn tạp chí được xếp ngay ngắn trên bàn, dày hơn một gang tay.
- Uổng thật, cái hòm kín kẽ thế này… Hay để làm ổ cho mi nhé?
Rod nhấc chiếc hòm đã bị đập vỡ một mặt lên, đưa cho Wom xem.
Hòm không lớn, nhưng để một con Exceed vào thì thừa sức.
Wom lại chẳng thích cái ổ này. Nó lắc đầu rồi lùi xuống gầm giường.
- Không thích thì thôi. Gầm giường ta còn chưa quét kỹ, đừng để mình dính đầy bụi đấy.
Rod quẳng chiếc hòm vỡ cạnh lò sưởi, để dành làm củi. Hôm nay hắn lại thêm một lần ghen tị với sự tiện lợi của ma pháp tạo hình.
Hắn lấy cặp kính Phong Ngâm ra, nhanh chóng lật xem nội dung các tạp chí.
- Hội Phantom Lord…
Đây là một trong hai công hội pháp sư nổi tiếng nhất vương quốc Fiore. Công hội còn lại dĩ nhiên là Fairy Tail.
Có điều, Fairy Tail từng im hơi lặng tiếng suốt một thời gian dài. Mãi đến mấy năm gần đây, danh tiếng của hội mới dần vang xa.
Rod đọc được tin này trong một số báo Sorcerer chuyên giới thiệu về Phantom Lord.
Nếu chỉ xét quy mô và số lượng thành viên, Phantom Lord còn vượt Fairy Tail rất nhiều. Ngoài tổng bộ, công hội này còn có hơn hai mươi phân hội, thành viên đông đúc.
- Chỉ riêng cái tên Phantom Lord đã nghe chẳng khác gì công hội hắc ám…
Đọc đến phần giới thiệu vài pháp sư chủ lực của Phantom Lord, rồi thấy những vụ rắc rối do họ gây ra, Rod mới hơi nguôi nghi ngờ.
Xét về mức độ thích gây chuyện, công hội này cũng chẳng kém Fairy Tail là bao.