6. Khách không mời, Liên lạc siêu không gian ư? Vậy là có sinh vật có trí khôn! Hơn nữa, chúng còn đủ khả năng du hành giữa các vì sao!
Đường Tiêu giật mình. Hắn lập tức ra lệnh:
- Chủ não! Mau xác định nơi phát tín hiệu. Báo cho toàn bộ nhân viên tác chiến, lập tức đến phong tỏa khu vực ấy! Gula Han phụ trách chỉ huy tại hiện trường!
【Rõ.】
Một con tàu vận tải chở lính đổ bộ nhanh chóng cất khỏi mặt đất, bay về hướng Chủ não chỉ định.
- Nhà quản lý, sức khỏe ngài không ổn, vẫn nên mau trở về mẫu hạm đi ạ.
Một nữ cư dân lo lắng khuyên.
- Ta không sao.
Đường Tiêu sa sầm mặt, quay đầu gọi:
- Đi thôi, T-850. Trước hết phải bắt kẻ đã phát tín hiệu kia.
Vừa dứt lời, hắn đã sải bước về phía bãi đáp. Ở đó còn một chiếc tàu vận tải vừa dỡ hàng xong.
Theo chỉ dẫn truyền xuống từ mẫu hạm, Đường Tiêu dẫn T-850 cùng mấy lính đổ bộ nhanh chóng tới một vùng đồi núi hoang vắng. Chiếc tàu vận tải đến trước đã hạ xuống. Gần cửa một hang núi kín đáo, hơn chục lính đổ bộ đang chặn lối vào, thỉnh thoảng lại nã một tràng đạn vào trong.
Đám lính đều trang bị súng trường tấn công kiểu 21. Vũ khí trông đầy vẻ máy móc, nhưng đặt giữa thời đại du hành giữa các vì sao thì lại lạc lõng đến buồn cười. Nói trắng ra, người ta đã bắn bùm bùm bằng vũ khí năng lượng, còn bên này vẫn lạch cạch đạn thường. Thế thì sao mà được!
- Tình hình thế nào rồi?
Đường Tiêu bước tới hỏi.
Một người lính đáp:
- Có ba tên trong đó. Chúng cứ núp trong hang, nhất quyết không chịu ra. Hai bên lại không hiểu tiếng nhau, muốn bắt sống quả thật rất khó.
- Ngươi vào đi. Nhất định phải bắt sống.
Đường Tiêu cũng muốn xem thực lực của T-850 đến đâu, bèn quay sang dặn hắn.
T-850 chẳng nói một lời. Hắn vào trong tàu vận tải, xách ra một thùng kim loại dùng để chứa hàng rồi ném xuống đất đánh choang. Sau đó, hắn chỉ dùng một tay đẩy thùng tiến về phía trước. Tốc độ vậy mà chẳng chậm chút nào.
Trong hang vọng ra mấy tiếng chửi rủa nghe chẳng hiểu gì. Ngay sau đó, vài luồng sáng đỏ từ súng năng lượng bắn tới. Tất cả đều bị thùng kim loại T-850 đẩy phía trước chặn lại, chẳng gây nổi chút thương tích nào.
Đường Tiêu nghĩ ngợi một thoáng, rồi cũng khom người, bám sát sau lưng hắn tiến vào.
Hang núi này rõ ràng là một căn cứ bí mật. Bên trong chất đầy hàng hóa, vật tư và thiết bị liên lạc. Ba kẻ mặc đồ thám hiểm đang nấp sau những thùng hàng, liên tục nổ súng. Miệng chúng vẫn không ngừng chửi bới, trông chẳng khác gì đám liều mạng.
Đúng lúc ấy, T-850 bỗng đứng thẳng người.
Mấy luồng sáng năng lượng bắn trúng thân hắn, khoét thủng vài lỗ cháy xém trên bộ quân phục sạch sẽ. Thế nhưng T-850 chỉ lắc lư một chút, chẳng hề có phản ứng nào khác.
Rồi hắn bất ngờ nhấc bổng chiếc thùng kim loại cao quá đầu người, ném thẳng về phía trước.
Ầm!
Đá vụn và hàng hóa vỡ nát bắn tung tóe khắp nơi.
Ba kẻ kia lập tức quỳ phịch xuống đất, giơ hai tay lên đầu hàng. Tiếng chửi cũng tắt ngấm. Cả ba động tác đều gọn ghẽ, nhịp nhàng đến mức Đường Tiêu còn tự hỏi liệu chúng có từng luyện tập trước hay không.
- Giải chúng về mẫu hạm để thẩm vấn, đồng thời phân tích ngôn ngữ của chúng. Sau đó thu dọn căn cứ này, xem còn thứ gì dùng được không.
Đường Tiêu vừa day trán vừa dặn dò. Đám lính phía sau lập tức nhào lên, chẳng khác gì bầy hổ đói, đè cả ba tên có vũ trang xuống đất.
Hắn nhìn mấy khẩu súng năng lượng bị chúng ném dưới đất, hồi tưởng lại cảm giác vừa rồi rồi đưa tay ra.
Một cảnh kỳ lạ lập tức xuất hiện. Một khẩu súng năng lượng khẽ rung lên, sau đó như bị bàn tay vô hình túm lấy, tự bay vút vào tay Đường Tiêu.
Nhìn khẩu súng trong tay, Đường Tiêu nở nụ cười.
Ba kẻ kia trông thấy cảnh ấy thì càng sợ hãi. Chúng né tránh ánh mắt hắn, chẳng tên nào dám nhìn thẳng.
Đưa chúng ra khỏi hang, trên đường đi, cả nhóm lại gặp một bầy Ewok. Đó là những sinh vật trông như gấu con, nhưng có thể đứng thẳng và đi bằng hai chân.
Đường Tiêu chỉ vào bầy Ewok rồi hỏi ba kẻ tù binh:
- Ewok?
Dù không hiểu ngôn ngữ của nhau, cách phát âm tên riêng này vẫn không thể sai khác quá nhiều.
Ba kẻ kia vội vàng gật đầu lia lịa, sợ rằng chỉ cần chậm một chút sẽ gặp phải chuyện kinh khủng.
Đường Tiêu lại chỉ xuống mặt đất dưới chân:
- Endor?
Cả ba tiếp tục gật đầu. Một tên dường như đã hiểu hắn muốn hỏi gì, bèn chỉ vào chính mình rồi nói:
- Corellia!
Sau đó, hắn vẽ một đường cong trong không trung, nói:
- Tatooine!
Cuối cùng, hắn lại vạch thêm một đường cong, chỉ xuống mặt đất:
- Endor!
Vậy là bọn chúng rời hành tinh Corellia, đi qua hành tinh Tatooine, rồi cuối cùng đến hành tinh Endor?
Đường Tiêu bĩu môi. Bây giờ Endor đã phải đổi tên thành Bình Minh rồi. Nơi này là địa bàn của hắn!
Nhưng hiện giờ hắn cần trở về mẫu hạm. Nếu đã xác định rõ đây chính là thế giới Star Wars, lại còn bắt được mấy kẻ biết chuyện, thì chẳng còn thời gian ngắm cảnh nữa.
Trở về mẫu hạm, Đường Tiêu tống cả ba tên vào nhà giam, rồi giao việc giải mã ngôn ngữ cho Chủ não sắp xếp.
Hắn ngồi xuống chiếc ghế chính trên cầu tàu, suy nghĩ một lúc rồi mở danh sách những người có thể đánh thức. Bây giờ hắn thật sự cần người giúp sức.
Đường Tiêu mở mục nhân tài tinh nhuệ, phát hiện đã có khá nhiều người đủ điều kiện đánh thức. Trong số đó có mấy nhà sinh vật học ưu tú. Điều kiện của họ chỉ là một hành tinh có thể sinh sống, một hệ sinh thái hoàn chỉnh để nghiên cứu, cùng một phòng thí nghiệm đơn giản. Chỗ ở chỉ cần tốt hơn nơi ở của công nhân một chút là được.
Đường Tiêu đã quen tay với quy trình này. Hắn đánh thức các nhà sinh vật học, bảo họ đến phòng y tế trình diện, kiểm tra sức khỏe xong thì lên cầu tàu nhận việc. Sau đó, họ mang theo dụng cụ thí nghiệm, ngồi tàu vận tải đổ bộ xuống hành tinh Bình Minh.
Những nhà sinh vật học này sẽ bắt đầu nghiên cứu cấu trúc hệ sinh thái trên Bình Minh. Họ phải xác định những giống cây trồng của loài người có thể gieo trồng ở đây hay không. Nếu không được, họ còn phải tìm những giống cây thích hợp ngay trên hành tinh.
Ngoài ra, họ cũng cần thử xem lợn, trâu, bò, dê, cừu và những gia súc tương tự có thể sống tại đây hay không, đồng thời tìm hiểu trong các loài bản địa có loài nào thích hợp làm thực phẩm hay không.
Còn rất nhiều việc tương tự phải làm. Vì thế, Đường Tiêu lại đánh thức một chuyên gia về quản lý và xây dựng thuộc địa trong nhóm nhân tài tinh nhuệ, giao cho người này làm trợ lý.
Chẳng bao lâu sau, một phụ nữ ngoài ba mươi tuổi bước vào cầu tàu. Bà cúi người hành lễ rồi nói:
- Xin chào nhà quản lý. Tôi là Daphne Clement. Theo lệnh bổ nhiệm của ngài, tôi sẽ hỗ trợ ngài xây dựng thuộc địa. Xin hãy cho tôi một ít thời gian. Sau khi nắm rõ tiến độ xây dựng hiện tại, tôi sẽ lập tức bắt tay vào soạn kế hoạch tiếp theo.
Theo thông tin trong cơ sở dữ liệu, Daphne Clement từng phụ trách việc sắp xếp chỗ ở cho người dân vùng thiên tai và khôi phục những khu vực bị tàn phá sau thảm họa. Bà rất giàu kinh nghiệm trong lĩnh vực này.
Có lần, một vùng đất bị trận lốc xoáy khủng khiếp quét qua, gần như bị cày nát thành bình địa. Bà dẫn đội ngũ của mình làm việc ngày đêm, từ dựng khu lều tạm, phân phát vật tư cứu trợ, xây nhà tạm, cho đến khôi phục cả thị trấn. Gần như mọi việc đều do bà trực tiếp lo liệu, kết quả vô cùng xuất sắc.
Điều kiện để đánh thức bà cũng không cao. Chỉ cần có đủ vật tư và nhân lực là được.
Xây dựng thuộc địa giữa các vì sao vốn là chuyện vừa làm vừa dò đường. Rất nhiều kinh nghiệm phải rút ra từ những công việc tương tự. Daphne Clement chính là người có thể đảm đương phần việc ấy.
- Được rồi, vất vả cho bà. Bắt đầu làm việc đi.
Đường Tiêu mỉm cười đáp:
- Ta sẽ trao cho bà quyền đánh thức cư dân cấp thường. Những lần đánh thức dưới một trăm người không cần thông qua ta nữa. Bà sẽ là vị hành chính trưởng đầu tiên của chúng ta.
- Rõ!
Clement ưỡn ngực, hành lễ với hắn rồi nói:
- Đội ngũ riêng của tôi vẫn còn vài người. Tôi hy vọng cũng có thể đánh thức họ tới đây hỗ trợ.
Đường Tiêu khoát tay:
- Ta đã nói rồi. Những lần đánh thức dưới một trăm người không cần thông qua ta. Ngoài ra, năm nhân viên văn phòng đang làm việc ở đây cũng sẽ được chuyển sang dưới quyền bà. Hãy lấy bà làm người đứng đầu, thành lập bộ phận hành chính.
- Tôi hiểu rồi.
Sau khi Daphne Clement bắt tay vào công việc, Đường Tiêu quay lại ngồi xuống ghế. Hắn bảo Chủ não mở một giao diện có thể chỉnh sửa, rồi kẻ một đường thẳng đứng trên đó. Từ trên xuống dưới, hắn viết vào đường thẳng ấy vài dòng chữ.
Ở trên cùng là cuộc đối đầu giữa Cộng hòa Ngân Hà và Đế quốc Sith.
Tiếp đó là một quãng thời gian rất dài, khi Cộng hòa Ngân Hà thống trị toàn bộ thiên hà.
Xuống dưới nữa là lúc Cộng hòa Ngân Hà tan rã, đối đầu với Liên minh các Hệ sao Độc lập. Đường Tiêu ghi chú bên cạnh: Nội chiến Ngân Hà lần thứ nhất.
Sau đó, hắn gạch chéo cả Cộng hòa Ngân Hà lẫn Liên minh các Hệ sao Độc lập. Cục diện biến thành Đế quốc Ngân Hà một mình thống trị thiên hà.
Cuối cùng, Đế quốc Ngân Hà lại chia rẽ, đối đầu với quân nổi dậy. Đường Tiêu ghi chú bên cạnh: Nội chiến Ngân Hà lần thứ hai.
Tại đây, hắn vẽ một quả cầu, viết lên đó hai chữ Endor, tức hành tinh Bình Minh hiện giờ. Trên quả cầu lại có một dấu chéo. Đây là một trong những chiến trường chính.
Đó chính là dòng thời gian của những sự kiện chủ yếu trong thế giới Star Wars.
Đường Tiêu vẽ thêm một dấu hỏi thật lớn bên cạnh.
Nếu quanh hành tinh Bình Minh không hề có dấu vết chiến tranh, vậy thời điểm hiện tại hẳn vẫn chưa bước vào Nội chiến Ngân Hà lần thứ hai. Nhưng dù vậy, khoảng thời gian trước cuộc chiến vẫn kéo dài rất lâu.
Đường Tiêu hít sâu một hơi, ánh mắt nặng trĩu nhìn giao diện trước mặt.
Bây giờ chúng ta đang ở thời đại nào?
Chú thích:
1. Những luồng sáng năng lượng này chính là thứ vũ khí trong phim Star Wars, khi bắn phát ra tiếng “bùm bùm”, từng bị người xem chế giễu là “tia laser chậm”. Thực ra đó không phải tia laser, mà là một loại khí năng lượng được chuyển sang trạng thái plasma. Về sau câu chuyện sẽ giải thích kỹ hơn.
2. Cũng như trong bộ truyện Người máy và người thợ máy vô hạn, tác giả sẽ từng bước đưa mọi người khám phá thế giới quan cùng cốt truyện của Star Wars. Dù chưa từng xem loạt phim này, đọc truyện vẫn có thể hiểu được.