40. Nguy cơ ập đến
Thôn Đặc bước tới, hỏi Yuri:
- Vậy là anh định đến khu tây bắc Mos Eisley? Nghe nói chỗ đó khá hỗn loạn.
- Tôi thích những nơi như thế.
Yuri cười ha hả, rồi chuyển lời:
- Nhưng anh cho tôi mượn chiếc T-850 được cấp đi.
- Anh với Vitali mỗi người một chiếc T-850 mà vẫn chưa yên tâm à? Chẳng phải anh nói thích nơi đó sao? Thôn Đặc cười hỏi.
- Nhưng tôi thích sống hơn. Sống thì mới làm ăn được.
Yuri vỗ vai Thôn Đặc.
- Vậy theo hẹn, hai mươi bốn giờ chuẩn nữa gặp lại.
Thôn Đặc lắc đầu, rồi cùng Quinto và Felasi đến một quán rượu ở Mos Eisley. Hắn bảo Quinto rằng chuyến này ra ngoài là để kiếm mối làm ăn, tiện thể dẫn mọi người đi thư giãn. Dù sao họ vừa xong một vụ lớn, bỏ túi cả trăm nghìn điểm tín dụng.
Vừa vào quán, Thôn Đặc đã tìm thấy người phụ nữ Twi'lek lần trước hắn từng gặp. Một lần lạ, hai lần quen, lần này có thể xem như bạn cũ. Uống vài chén, hai người đã vui vẻ hẳn lên. Hắn phong lưu hào sảng, nàng mày mắt đưa tình. Họ ôm ấp, đẩy đưa, chẳng mấy chốc đã kéo nhau vào góc quán.
Đợi Thôn Đặc đi xa, lại thấy vệ sĩ người máy của hắn cũng theo Yuri rời đi, Quinto mới sa sầm mặt. Hắn cạn ly nước Sporchka màu xanh trước mặt. Hương vị đặc trưng của loài nhuyễn thể giáp xác phát sáng, món đặc sản hành tinh Sorgan, lan khắp miệng. Vậy mà lúc này, món uống hắn yêu thích nhất cũng chẳng khiến hắn để tâm.
- Chuyện trước đó thế nào rồi? Felasi nhấp một ngụm nước, mắt nhìn thẳng Quinto.
- Cô điên rồi à? Lại còn bàn chuyện này với Kenneth! Cô có biết làm thế này, chúng ta dễ mất mạng như chơi không? Đám người Tập đoàn thứ tư chẳng ai hiền lành cả. Chuyện lần trước tôi đi cùng họ, tôi đã kể cho cô nghe rồi!
Quinto hạ giọng, gằn từng tiếng.
- Thì sao? Chẳng phải bọn họ còn chẳng đánh nổi một con tàu rách của ba thợ săn tiền thưởng, cuối cùng phải cầu cứu Hiệp sĩ Jedi hay sao? Đúng là một lũ vô dụng.
Felasi chẳng buồn bận tâm.
- Dù vậy cũng không thể đi tìm “Răng Sắt” Kuken! Cô không biết hắn là hạng người nào à? Hắn có qua lại với “Hắc Nhật”! Nếu không, người Hutt sao có thể để mặc chiếc tuần dương hạm lớp Hammerhead to tổ bố của hắn lảng vảng quanh Tatooine?
Quinto nắm chặt tay, lo lắng thì thầm.
Felasi ngoái nhìn về phía Thôn Đặc. Người phụ nữ Twi'lek đã ngồi lên đùi hắn, hai người đang quấn lấy nhau, chẳng hề để ý đến bên này.
Nàng khịt mũi:
- Vậy phải làm sao? Cứ để họ cướp tàu của chúng ta, rồi nhốt chúng ta trên hành tinh Endor như con tin à? Tôi theo anh rời Corellia đâu phải để sống cuộc đời như thế!
- Nghe tôi nói đây. Đường Kiêu đối xử với chúng ta không tệ. Được ăn no mặc ấm, khỏi phải nơm nớp lo ngày mai, chẳng tốt hơn sao? Nếu giờ chúng ta đi tìm… cô nghĩ “Răng Sắt” Kuken sẽ làm gì chúng ta?
Quinto hạ giọng gầm lên.
Felasi cau mày nghĩ ngợi, nhưng vẫn cứng miệng, làm ra vẻ gan lì:
- Tóm lại, muộn rồi. Tôi đã gửi tin đi.
- Cái gì? Gửi lúc nào?
Quinto tái mặt.
- Kenneth bảo người của Kuken ngồi ở chiếc bàn thứ hai ngoài cửa quán. Gõ lên bàn họ ba cái là được. Cho nên vừa rồi tôi…
Giọng Felasi càng lúc càng rụt rè, dường như nàng cũng nhận ra mình đã gây họa.
- Đồ ngu! Chạy mau! Không thể để chúng bắt được!
Quinto chộp lấy tay Felasi, kéo nàng chạy về phía cửa.
Nào ngờ hắn vừa đứng lên, đã bị một sức mạnh ghì phịch xuống ghế. Quinto gắng sức ngoái đầu lại, mới phát hiện chẳng biết từ lúc nào, hơn mười gã mặt mày dữ tợn đã vây kín quanh bàn.
Hắn vô thức nhìn về phía bàn Thôn Đặc vừa ngồi, nhưng chỗ ấy đã trống không. Không biết Thôn Đặc rời đi từ lúc nào.
Trong khách sạn phía sau quán rượu, Thôn Đặc vẫn đang ôm người phụ nữ Twi'lek đẹp như rắn độc, quấn quýt không rời. Hắn thầm chửi:
- “Răng Sắt” Kuken? Một chiếc tuần dương hạm lớp Hammerhead? Mẹ kiếp!
Người phụ nữ lại quấn lấy hắn. Cặp xúc tu sau đầu nàng mềm mại cào nhẹ trên lưng Thôn Đặc. Nàng nũng nịu:
- Anh yêu, lúc nãy anh dạy em chơi xúc xắc, em lại thua mất rồi… Em chẳng còn quần áo nào để cởi nữa, phải làm sao đây?
Thôn Đặc lập tức đổi sắc mặt. Hắn cười dâm đãng, ôm thân thể trần trụi của nàng vào lòng, ghé sát tai thì thầm:
- Vậy mình chơi trò nói thật nhé. Anh hỏi em một câu, em có biết “Răng Sắt” Kuken không?
Mắt người phụ nữ thoáng hiện vẻ sợ hãi.
- Sao anh lại nhắc đến người đó? Em sợ lắm…
- Chỉ cần em kể cho anh nghe, anh sẽ thưởng lớn. Lớn thật đấy!
Thôn Đặc hà hơi bên tai nàng.
Người phụ nữ liếm môi, do dự một lúc mới miễn cưỡng nói:
- Em quen một cô em gái, cô ấy khá thân với hoa tiêu dưới trướng Kuken. Hay em gọi cô ấy đến đây, hai chị em cùng…
- Ha ha ha! Không cần. Phần thưởng gấp đôi hôm nay đều là của em!
Thôn Đặc cười lớn, bế nàng đi vào căn phòng phía trong.
Nhưng tay còn lại của hắn đã lén gửi đoạn ghi âm nghe trộm được lúc nãy cho Đường Kiêu.
…
Lúc này, hành tinh Bình Minh vẫn chưa hay biết nguy cơ sắp ập đến. Mọi việc đang được tiến hành đâu vào đấy.
Sau khi tiếp đón giáo sư Trì Kiến Quân, vị tổng công trình sư bậc thầy, Đường Kiêu đưa ông đến “biệt thự”, rồi trở về phòng trong tòa thị chính nghỉ ngơi.
Nào ngờ hắn vừa trèo lên giường, chợt nghe tiếng kêu thất thanh:
- Cứu mạng!
Tiếng kêu không lớn, nhưng nhờ đã thức tỉnh Thần Lực, Đường Kiêu lập tức nhận ra.
Có kẻ địch! Chẳng lẽ thú dữ xông vào?
Hắn bật dậy, đến áo còn chưa kịp mặc, đã nhảy thẳng từ tầng hai xuống, cắm đầu chạy về hướng phát ra tiếng kêu.
Chạy được nửa đường, hắn trông thấy một ông lão chỉ mặc độc chiếc quần lót đang lao về phía mình, trên tay còn ôm mấy món quần áo. Còn ai khác ngoài Trì Kiến Quân?
Trông ông lúc này thảm hại vô cùng. Tóc tai rối bù, mái tóc vốn chải ngược để che đỉnh đầu giờ xổ xuống hết, lộ ra cái đầu hói kiểu hói chữ M, chỉ còn một vòng tóc dài quanh đầu.
Thấy Đường Kiêu, Trì Kiến Quân như gặp được cứu tinh, ôm quần áo chạy tới, hét lớn:
- Có quái vật! Có quái vật!
- Khoan đã! Ông nói cho rõ, quái vật gì?
Đường Kiêu nắm lấy vai ông, cố trấn tĩnh ông lại.