Chương 16 - Mục Tiêu: Tháp Đồ Nhân

16. Đích đến: Tatooine

Sắp xếp đâu vào đấy mọi việc, lại biết Clement phụ trách hành chính, Qi Jian lo việc quân sự, còn Graham, trưởng làng Bình Minh, đều đã có thể tiếp tục hoạch định kế hoạch khai hoang, Đường Kiêu lập tức đến khoang chứa tàu mẹ tìm Wutre.

Lúc này Wutre vẫn đang trông nom chiếc tàu YT-1000 đã thuộc về hắn. Thấy Đường Kiêu tới, hắn nhảy xuống khỏi thang.

- Sếp, tôi nghĩ mình đã nắm rõ con tàu này rồi. Tiếng phổ thông thiên hà cũng học gần xong. Tôi đang định chào từ biệt sếp, đi thám hiểm vũ trụ. Nếu có việc gì cần tôi làm, cứ nói thẳng.

- Đưa mấy người Kunto theo, rồi đến Tatooine. Tình hình bên đó khá phức tạp, thích hợp đục nước béo cò. Nhưng chúng ta chưa quen đường thuộc lối, cần có người dẫn đường. Kunto vừa hay có một lô hàng phải chở sang đó, hắn sẽ dẫn đường cho anh.

- Không thành vấn đề, sếp. Còn việc gì nữa không?

Wutre giơ ngón cái lên.

- Còn một điều. Chuyến này tôi sẽ đi cùng anh. Tôi có việc cần đến Tatooine.

Sắc mặt Wutre biến đổi. Hắn vội can ngăn:

- Không được đâu, người quản lý! Ngài là lãnh tụ của hàng vạn người, sao có thể ra ngoài kia được? Chúng ta còn chưa hiểu rõ tình hình trong vũ trụ này. Lỡ gặp nguy hiểm, cả khu thuộc địa sẽ không còn người đứng đầu!

- Tôi có lý do nhất định phải đi. Với lại, tôi cũng không muốn chỉ ngồi trong văn phòng, chỉ tay năm ngón. Tôi phải ra ngoài trải nghiệm, tự mình chứng kiến mọi chuyện. Có vậy mới đủ tư cách dẫn mọi người đi xa hơn.

Wutre vốn là người phóng khoáng. Hắn cười, nói:

- Được thôi. Nếu ngài đã quyết, tôi sẽ đưa ngài đi một chuyến. Nhưng nói trước, chỉ lần này thôi.

- Được.

Thế nhưng, chuyện Đường Kiêu quyết định cùng Wutre ra ngoài không gian thám hiểm lại vấp phải sự phản đối đồng loạt. Từ Daphne Clement bên bộ phận hành chính đến Qi Jian bên bộ tham mưu, ai nấy đều kiên quyết ngăn cản. Ngay cả bộ não chủ cũng cảnh báo chuyến đi này vô cùng nguy hiểm.

Nhưng Đường Kiêu đã quyết, không ai lay chuyển được hắn.

Hắn hiểu rất rõ, chỗ dựa lớn nhất của mình ở thế giới này chính là biết trước diễn biến trong bộ phim Star Wars. Muốn nắm bắt chính xác những gì sắp xảy ra, chỉ ngồi trong văn phòng thì không thể làm được.

Hơn nữa, điểm đến lần này là Tatooine, một hành tinh nổi tiếng trong Star Wars. Nơi đây không chỉ diễn ra đủ cuộc tranh giành ngấm ngầm, mà có lẽ còn là nơi cư ngụ của một người:

Anakin Skywalker, đứa con được định mệnh lựa chọn!

…

Vành ngoài Ngân Hà, khu vực Arkanis, hệ sao Tatoo.

Giống như hệ sao Endor, nơi có hành tinh Bình Minh, hệ Tatoo cũng là một hệ sao đôi. Hai ngôi sao Tatoo I và Tatoo II xoay quanh nhau. Bên ngoài chúng có bảy hành tinh quay quanh.

Trong số đó, chỉ hành tinh gần các ngôi sao nhất có địa chất tương đối ổn định. Đường kính hành tinh là 10.465 kilômét, một vòng tự quay mất 23 giờ tiêu chuẩn, một vòng quay quanh mặt trời mất 302 ngày tiêu chuẩn. Vì quá gần các ngôi sao, bị hai mặt trời thiêu đốt ngày đêm, hành tinh này gần như đã biến thành sa mạc hoàn toàn.

Đó chính là Tatooine.

Hệ sao này nằm ở ngã giao giữa tuyến buôn bán Triellus và tuyến hàng hải Corellia. Vì thế, ngay cả trong vùng Vành Ngoài xa xôi, nơi đây vẫn là đầu mối giao thông quan trọng. Trớ trêu thay, Tatooine lại nằm ở Vành Ngoài, trong lãnh địa của người Hutt, tức vùng không gian Hutt. Cộng hòa Ngân Hà chẳng thể vươn tay tới đây.

Bởi vậy, hành tinh này trở thành chốn ngoài vòng pháp luật, nơi tội phạm và hải tặc nhan nhản khắp nơi.

Sau ba lần nhảy siêu không gian dọc tuyến Triellus, một chiếc tàu chở hàng hạng nhẹ YT-1000 do Công ty Kỹ thuật Corellia chế tạo xuất hiện bên ngoài Tatooine.

Wutre ngồi ở ghế lái chính, thành thạo nhấn các nút điều khiển khác nhau, giúp con tàu ổn định sau khi thoát khỏi siêu không gian. Hắn quay lại nói với Dubraka Kunto ngồi ở ghế phụ:

- Được rồi, đến lượt anh.

Kunto nhìn chỗ ngồi lái chính vốn thuộc về mình, mặt mày ủ rũ, rồi đành thở dài. Hắn bật máy liên lạc trước mặt, gọi vào:

- Cảng Mos Eisley, đây là tàu YT-1000, giá rẻ…

- Đổi tên thành Kỵ Binh Thương đi.

Đường Kiêu ngồi phía sau lên tiếng.

- Tên này tôi thích đấy.

Wutre cười khì.

- Được rồi… Cảng Mos Eisley, đây là tàu YT-1000 Kỵ Binh Thương. Chúng tôi cần tiếp tế và dỡ hàng. Bến nào còn chỗ thì báo một tiếng.

Máy liên lạc rè rè một hồi, rồi có mấy giọng nói lần lượt đáp lại. Tọa độ của bảy, tám bến đỗ cũng được gửi vào máy tính trên tàu.

Kunto liếc Đường Kiêu rồi nói:

- Tatooine là hành tinh hoàn toàn tự do, không có chính quyền chính thức, mọi thứ đều thuộc sở hữu tư nhân. Đến đây thì phải nhớ điều đó. Gặp rắc rối, chẳng ai đứng ra giúp anh đâu, trừ chính anh.

Hắn chọn một bến đỗ trên máy tính.

- Được rồi, đến chỗ Truda. Lão làm việc cho Jabba, khá thân với tôi, an toàn.

Con tàu xuyên qua tầng khí quyển, lướt trên biển cát vàng và những vùng đất đá mênh mông, rồi hạ thấp độ cao khi đến gần một thành phố trông tàn tạ.

Nhà cửa trong thành phố phần lớn giống những lò gạch mái vòm. Ngoài vài tòa tháp, rất khó tìm thấy nhà nào cao quá ba tầng. Khắp nơi còn có những chiếc lều rách nát.

Thế mà người đi lại vẫn đông đúc, phố xá vô cùng nhộn nhịp.

Con tàu mang tên Kỵ Binh Thương đáp xuống một khoảng đất vừa được san phẳng qua loa. Một người Nikto bước ra. Vảy trên mặt lão đã thô ráp đến mức khó tin, những chiếc gai xương như gai thằn lằn cũng bị mòn, gãy nhiều chỗ. Với người Nikto, đó là dấu hiệu tuổi già.

Lão cầm chiếc cờ lê, gõ cồm cộp lên khung cửa kim loại rồi lớn tiếng gọi:

- Mau lên nào, mấy cậu! Đổ đầy nhiên liệu cho tàu, rồi bổ sung thêm ít nước uống.

Mấy cỗ máy sửa chữa nãy giờ nằm co ro dưới đất, giả chết, lập tức bật dậy. Con thì xách ống dẫn, con thì cầm cờ lê, thoăn thoắt chạy quanh con tàu làm việc.

Kunto bước tới, vỗ vai người Nikto.

- Lâu rồi không gặp, Truda. Dạo này thế nào?

- Tôi ra sao chẳng quan trọng. Còn cậu, mấy hôm nay chạy đi đâu thế? Người của Jabba đang tìm cậu đấy. Chuyến làm ăn này kéo dài hơi lâu rồi.

- À…

Kunto kín đáo ngoái nhìn Đường Kiêu, rồi hắng giọng:

- Chuyện là… khụ! Tàu của tôi gặp chút trục trặc. Anh thấy đấy, tôi về ngay rồi còn gì?

Truda nhìn qua vai hắn. Đường Kiêu, Wutre, T-850 cùng người thủy thủ Rodian tên Spudd đều đứng phía sau. Họ đã thay sang quần áo thường rách rưới. Ngoài gương mặt có phần trắng trẻo hơn, trông ai nấy cũng chẳng khác những kẻ thám hiểm khác.