Lý Duệ cười nhạt: "Thế à? Vậy thì đúng lúc quá. Từ nay cô khỏi phải buồn nôn muốn mửa nữa, vì hôm nay tôi đến đây là để từ biệt cô đấy."
Viên Tinh Tinh sửng sốt, đôi môi đỏ hồng hé mở: "Anh... quả nhiên là anh..." Nói rồi ả bật dậy, kinh ngạc hỏi: "Văn phòng Thị ủy tìm anh quả là có chuyện tốt? Nhưng làm sao có thể?"
Lý Duệ đắc ý: "Tôi cũng thấy không thể tin nổi. Nhưng Thư ký trưởng Thị ủy cứ nhất quyết điều tôi về Ban Thư ký của Văn phòng Thị ủy, thủ tục điều động sắp được làm xong rồi..." Nói đến đây, hắn thầm thấy hổ thẹn. Mình đã ngồi nói chuyện với vị Thư ký trưởng nho nhã như con gái kia, vậy mà vẫn chưa biết tên ông ta, nếu để lộ ra thì thật bị người ta cười chết.
Viên Tinh Tinh biến sắc, nhìn hắn như nhìn người lạ, môi mấp máy mà không thốt nên lời.
Lý Duệ nói: "Hôm nay tôi đến cơ quan, một là chính thức từ biệt cô, hai là bàn giao công việc. Cuối cùng, nếu có thời gian, tôi còn muốn mời anh em trong phòng một bữa cơm."
Viên Tinh Tinh đứng ngẩn ra hồi lâu rồi mới nói: "Công việc của anh cứ giao cho Đại Lý là được... Thật ra mấy việc anh làm cũng chẳng có gì đáng bàn giao. Còn chuyện mời cơm đồng nghiệp, hừ, sao tôi không biết anh thân thiết với họ thế nhỉ? Theo tôi biết thì trong phòng này chẳng ai ưa anh cả. Anh còn định mời họ ăn cơm à?"
Lý Duệ cười: "Họ đều là binh lính của cô cả. Cô ngày nào cũng hành tôi đến chết, ai dám kết thân với tôi?"
Viên Tinh Tinh cười lạnh một tiếng: "Tôi hiểu ý anh. Anh ở trong phòng này lúc nào cũng chẳng ra gì. Giờ được điều lên Thị ủy, coi như hả hê mày mặt, nên định trước khi đi thị uy một chút, phải không?"
Lý Duệ nói: "Tôi ở phòng này chẳng ra gì thì đúng, nhưng chẳng phải nhờ cô ban cho đấy sao? Dù sao cũng là đồng nghiệp với nhau, sắp đi rồi mời mọi người một bữa, coi như giữ chút tình nghĩa."
Viên Tinh Tinh khinh khỉnh: "Tôi thấy anh vẫn còn lo một chuyện. Anh sợ mình lặng lẽ đi rồi, người ta sau lưng sẽ bảo anh vừa mới đắc chí đã lên mặt, khinh thường đồng nghiệp cũ chứ gì."
Lý Duệ bật cười ha hả: "Đàn bà dạ độc nhất. Hôm nay tôi coi như được mở mang tầm mắt. Cô suốt ngày nghĩ gì trong cái bụng dạ nhỏ nhen ấy thế? Sao toàn nghĩ những chuyện xấu xa vậy? Thôi, tôi không nói nhiều với cô nữa. Tôi ra ngoài làm bàn giao, xong xuôi rồi tính chuyện ăn uống." Nói xong hắn đưa mắt đưa tình với ả một cái rồi xoay người bỏ đi.
Viên Tinh Tinh vừa giận vừa hận, chỉ muốn tát cho hắn một cái nên thân, nhưng đã không kịp nữa. Ả đành nghiến răng nhìn hắn đẩy cửa bước ra. Hồi lâu sau, ả mới chậm rãi ngồi xuống.
Viên Tinh Tinh nói không sai, Lý Duệ quả thật không có mấy công việc để bàn giao. Hắn không phải kỹ sư thủy lợi, không có tay nghề chuyên môn, công việc từ trước đến nay đều là những việc lặt vặt tạp nham, chẳng có mấy hàm lượng kỹ thuật, ai cũng làm được. Hắn lục lọi một hồi lâu, cuối cùng chỉ tìm được một xấp tài liệu tương đối quan trọng về hệ thống thủy văn thành phố Thanh Dương. Vừa định đưa cho Đại Lý thì hắn phát hiện Đại Lý đang lén nhìn mình bằng ánh mắt vô cùng kỳ quặc. Thấy hắn nhìn sang, Đại Lý vội quay mặt đi. Nhưng chỉ trong khoảnh khắc ấy, Lý Duệ đã nhận ra trên mặt anh ta thoáng hiện một vẻ khinh bỉ mà hầu như không ai có thể phát hiện.
Lòng Lý Duệ nhói đau. Hắn đứng ngẩn người hồi lâu không biết nên làm gì. Trong lòng hắn nghĩ, ngay cả người được cả phòng công nhận là hiền lành như Đại Lý mà cũng khinh thường mình, huống chi là người khác? Mình vậy mà trước khi đi còn định mời họ ăn cơm, giờ xem ra đúng là đồ ngốc hết thuốc chữa.
Hắn bắt đầu lặng lẽ thu dọn đồ đạc của mình: ly nước, ô, sổ bút và mấy thứ linh tinh. Mọi người nhìn thấy đều lấy làm lạ, nhưng thấy sắc mặt hắn khó coi nên chẳng ai dám hỏi nhiều.
Cuối cùng, tiểu Vương nghịch ngợm không nhịn nổi nữa, hỏi: "Anh Lý, anh đây là... xin nghỉ việc rồi à?" Lý Duệ liếc cậu ta một cái, mỉm cười rồi không nói gì. Tiểu Vương cười gượng: "Nghỉ cũng tốt, cũng tốt, đỡ phải suốt ngày bị..."
Lời chưa dứt, Viên Tinh Tinh bỗng từ trong phòng trong bước ra, lạnh nhạt nói: "Ai bảo anh ấy xin nghỉ?" Tiểu Vương đâu dám nói thêm, cúi gằm đầu xuống, đến thở mạnh cũng không dám.
Viên Tinh Tinh đưa mắt nhìn quanh, cố nặn trên mặt một vẻ mừng rỡ nhàn nhạt, rồi dùng giọng điệu thật bình thản nói: "Chúng ta phải chúc mừng Lý Duệ, anh ấy được Văn phòng Thị ủy điều đi công tác rồi."
Lời vừa dứt, cả căn phòng như ném xuống hồ nước phẳng lặng một quả bom nước sâu, lập tức nổi sóng ầm ầm. Mọi người đồng loạt ngẩng đầu lên, không tin nổi mà nhìn về phía Lý Duệ. Ánh mắt ấy, ai nấy đều như đang nhìn người ngoài hành tinh.
Viên Tinh Tinh lại nói: "Trước khi đi Lý Duệ muốn mời mọi người ăn một bữa, các vị còn không mau cảm ơn anh ấy?"
Mọi người lại được một phen kinh ngạc, nhìn nhau ngơ ngác rồi bắt đầu cười nói rối rít cảm ơn.
Lý Duệ nghiến răng nhìn Viên Tinh Tinh, thầm nghĩ, ông đây đời này đụng phải mụ đàn bà đê tiện như cô, đúng là xui tận mạng, sao cô cứ phải đối đầu với tôi mãi thế? Lúc nãy ông đây quả thật có ý định mời mọi người ăn cơm, nhưng vừa rồi đã đổi ý rồi. Mụ đàn bà đê tiện nhà cô dựa vào đâu mà quảng cáo cho tôi? Nhất thời hắn tức đến nghẹn họng, không nói nên lời.
Tin tức như mọc cánh, chỉ trong vài phút đã lan khắp ba phòng làm việc của Phòng Phòng chống lụt bão, ai cũng biết. Mọi người lần lượt kéo đến chúc mừng Lý Duệ, nhưng có mấy người thật lòng chúc phúc cho hắn thì không ai rõ. Phần đông, người ta đến để hỏi xem bữa cơm kia khi nào thì được ăn.
Lý Duệ bị Viên Tinh Tinh làm cho tức điên lên, trên mặt vẫn phải nặn ra nụ cười để tiếp đón đồng nghiệp, trong lòng thì nghĩ: lương thì nằm trong tay Lưu Lệ Bình bị cô ta nắm chặt, tiền mặt trong ví đều đã đưa hết cho bố hắn, giờ trong túi chỉ còn mấy chục đồng. Mời khách kiểu gì đây? Đông người như vậy, ăn bình thường thôi cũng phải năm sáu trăm. Mời với chả mọc, không được thì đành hoãn bữa cơm này lại vậy.
Hắn vừa định nói chuyện hoãn bữa ăn thì Viên Tinh Tinh bất ngờ chen vào: "Được rồi, đã mọi người đều đến đông đủ, vậy nhân lúc vui, ngày nào chẳng là ngày, tôi thấy Lý Duệ cứ mời ngay hôm nay đi."
Lý Duệ nghe vậy, tức đến suýt phun máu, quay sang nhìn Viên Tinh Tinh. Ả thì chẳng thèm liếc hắn lấy một cái. Hắn nghĩ ngợi một lát rồi vội cười gượng: "Các vị, các vị, hôm nay e là không được, tôi còn chút việc phải làm..." Viên Tinh Tinh liếc hắn một cái, nói: "Việc gì thì mau làm đi, tối đến dù sao cũng phải ăn cơm chứ. Tôi thấy cứ định hôm nay đi. Tiểu Vương, em gọi điện đến quán cơm định kỳ của cơ quan đặt bàn đi."
Tiểu Vương vội dạ một tiếng rồi mừng rỡ chạy đi gọi điện.
Đường lui cuối cùng của Lý Duệ cũng bị Viên Tinh Tinh chặn đứng. Hắn tức đến bốc khói, định tìm lý do khác thì e rằng sẽ mất mặt, còn nếu nhận lời thì trong túi lại chẳng có tiền. Chẳng lẽ giờ phải gọi điện cho con đàn bà Lưu Lệ Bình kia cầu cứu? Không được, tuyệt đối không được. Chết cũng không cầu cứu cô ta. Hôm nay dù có bị người ta cười chê, hắn cũng quyết không để cô ta được cười. Nghĩ một lúc, hắn bước đến trước mặt Viên Tinh Tinh, hạ giọng: "Trưởng phòng, có chút chuyện muốn bàn với chị."
Viên Tinh Tinh thản nhiên đáp: "Nói đi."
Lý Duệ nói: "Vào phòng chị nói được không?"
Viên Tinh Tinh lườm hắn một cái, chẳng nói thêm gì, xoay người đẩy cửa bước vào.
Lý Duệ vội đi theo, khép cửa lại rồi giận dữ quát: "Họ Viên kia, cô cố tình gây sự với tôi có phải không? Tôi đã không muốn mời khách nữa rồi, sao cô còn đi quảng cáo lung tung cho tôi?"
Viên Tinh Tinh vờ vô tội, kêu lên: "Ơ hay, vừa nãy chính anh nói với tôi là sẽ mời khách mà. Tôi chỉ thuật lại đúng sự thật thôi, sao anh lại trách tôi?"
Lý Duệ hậm hực nói: "Tôi không muốn mời nữa thì không được à?"
Khóe miệng Viên Tinh Tinh thoáng nở một nụ cười, tò mò hỏi: "Ồ, đã xảy ra chuyện gì vậy?"
Lý Duệ hừ một tiếng: "Tôi có lòng tốt mời họ ăn cơm, không ngờ ngay cả Đại Lý thật thà nhất cũng khinh thường tôi. Vậy tôi mời họ làm gì? Tôi ngu chắc?"
Viên Tinh Tinh cười lạnh: "Tôi đã nói từ trước rồi, anh với họ không thân thiết như vậy. Anh không nghe, cứ nhất quyết mời khách để phô trương uy phong. Giờ thì hay rồi chứ gì."
Lý Duệ nói: "Không phải không mời được, vấn đề là trong ví tôi hiện không có tiền. Tôi vốn định hoãn lại vài hôm, ai ngờ cô lại... Chà, hại tôi!"
Viên Tinh Tinh không nhịn được cười, hỏi: "Tiền của anh đâu?"
Lý Duệ nói: "Đều để vợ tôi giữ hết rồi."
Viên Tinh Tinh phá lên cười ha hả, khinh khỉnh nói: "Thế mà còn đòi mời khách."
Lý Duệ giận dữ: "Tôi có nói hôm nay mời đâu? Tôi định hoãn vài ngày, kiếm tiền rồi mới mời, cô nhất định không cho tôi cơ hội. Đã cô ép tôi đến mức này, thì đừng trách tôi không khách sáo."
Viên Tinh Tinh sững người, khoanh tay trước ngực, lùi lại vài bước, sợ hãi hỏi: "Anh định làm gì?"
Lý Duệ nói: "Cô giàu có thế cơ mà, hay là cô cho tôi mượn trước ít tiền, vài hôm nữa có tiền tôi trả lại."
Viên Tinh Tinh dở khóc dở cười, chỉ tay vào hắn: "Anh đấy, anh đấy, tôi biết nói anh thế nào đây? Một người đàn ông to xác, đi mượn tiền đàn bà, anh không biết xấu hổ à? Anh không thấy mắc cỡ sao?"
Lý Duệ buồn bực không nói gì. Viên Tinh Tinh thấy vẻ mặt hắn ủ rũ, cũng không tiếp tục mắng nhiếc nữa, nói: "Thôi được, hiếm khi anh mở miệng nhờ tôi một lần, tôi cho anh mượn vậy. Anh cần bao nhiêu?"
Lý Duệ nói: "Quán cơm định kỳ của cơ quan mình, đẳng cấp không thấp. Bảy tám người ăn, dù gì cũng phải năm sáu trăm. Nếu tính thêm rượu và nước uống thì không dưới một hai nghìn."
Viên Tinh Tinh quay lại bàn, lấy ví từ trong túi xách ra, rồi từ trong ví rút ra một tấm thẻ của Ngân hàng Trung Quốc, tiện tay đưa cho hắn: "Trong người tôi cũng không có nhiều tiền mặt. Đây là thẻ lương của tôi, anh cầm lấy đi, lát nữa quẹt thẻ thanh toán. Mật khẩu là sáu số hai, đừng quên đấy."
Lý Duệ đứng sững ra, không dám tin nhìn người đàn bà vẫn luôn áp chế mình này.
Viên Tinh Tinh cười lạnh: "Rốt cuộc có lấy không? Không lấy thì tôi cầm về đấy."
Lý Duệ vội nói: "Lấy, lấy." Nói xong, hắn cười hì hì bước tới, nhận lấy tấm thẻ từ tay ả.
Tối hôm đó, tại phòng riêng của quán ăn định kỳ của Sở Thủy lợi thành phố Thanh Dương, nằm đối diện tòa nhà Sở Thủy lợi, trong khách sạn Dương Phàm, Lý Duệ bày tiệc lớn, mời các đồng nghiệp ở Phòng Phòng chống lụt bão ăn cơm. Phòng Phòng chống lụt bão có tất cả mười một người, trong đó có ba người gồm cả Phó trưởng phòng Trương Cẩm Phương đang ở huyện Song Hà, xã Cửu Pha hỗ trợ cứu hộ thiên tai. Những người có mặt là tám người, quây quần quanh chiếc bàn tròn lớn, ăn uống trò chuyện, không khí náo nhiệt vô cùng.
Dù trên bàn tiệc, Viên Tinh Tinh có quyền lực lớn nhất, nhưng tối nay người được chú ý nhất vẫn là Lý Duệ. Mọi người biết hắn sắp đi, mà lại được điều lên Văn phòng Thị ủy làm việc, thái độ đối với hắn bỗng chốc thay đổi một trăm tám mươi độ, gọi anh gọi em, nâng ly chuốc rượu, thân thiết vô cùng.
Lý Duệ bị họ đối xử như vậy, trong lòng thực sự trăm mối ngổn ngang. Hắn thầm nghĩ, mình làm việc ở Phòng Phòng chống lụt bão đã hơn sáu năm rồi. Những người trước mắt, có người là đồng nghiệp cũ, có người là đồng nghiệp mới. Lúc mình còn tại chức, họ lúc nào cũng lạnh nhạt với mình. Vậy mà nay mình sắp đi, họ lại thân thiết với mình đến thế, chuyện này đúng là buồn cười quá đi mất.