"A Động à…"
Trong phòng ngập mùi thuốc thang nồng nặc, tuy Ngưu Cương vẫn nằm trên giường bệnh, nhưng sắc mặt đã tốt hơn trước nhiều.
Thấy Tần Động bước vào, lão theo phản xạ định ngồi dậy đón, nhưng hắn nhanh hơn một nhịp, bước tới ấn lão nằm lại.
- Ngưu thúc, dưỡng thương quan trọng hơn, đừng cố sức.
- Thúc đây không yếu đuối như cháu tưởng đâu, giờ cháu… à thúc đã xuống đất đi lại được rồi.
Ngưu Cương bật cười chua chát.
Vốn là đồ tể, thân xác lão khỏe mạnh hơn người thường, dù tuổi đã lớn thì sức hồi phục cũng chẳng kém là bao. Huống hồ lần trước trước khi đi, Tần Động để lại cho nhà lão mười lạng bạc, tiền thuốc tiền bồi bổ đều không thiếu, thân thể tự nhiên lành nhanh hơn.
- Chỉ sợ về sau để lại bệnh gốc thôi. Ngưu thúc cứ nằm mà nói chuyện đi.
Tần Động nói rất dứt khoát.
Ngưu thúc bị trọng thương là vì bị hắn liên lụy, nếu lão vì thế mà có mệnh hệ gì, trong lòng hắn chỉ càng áy náy.
- Được được, thế cũng được.
Ngưu Cương cãi không lại, đành thở dài nghe theo.
- Ngưu thúc, nói lại chuyện chính nhé. Chuyện của Hậu Thư đại ca, cháu đã giải quyết xong…
Thấy Ngưu thẩm bưng nước trà vào, Tần Động bắt đầu chậm rãi kể lại chuyện Ngưu Hậu Thư.
Khi biết được con trai mình bị một đôi gian phu dâm phụ hãm hại, suýt chút nữa bị đánh chết tươi, Ngưu thúc nghiến răng im lặng không nói, còn Ngưu thẩm đã khóc không thành tiếng.
Đến khi Tần Động kể rằng hắn đã giết tại chỗ tên gian phu chủ mưu, còn ả dâm phụ thì giao cho Tưởng Chính xử lý, Ngưu thẩm mới không nhịn được nữa, phẫn hận nói:
- A Động, sao cháu không giết luôn con dâm phụ hại con bác cho trót?
- Vì rơi vào tay Tưởng Chính thì kết cục của ả còn thảm hơn nữa.
Trong mắt Tần Động, Lâm Sơn là chủ phạm, Triệu Hà là tòng phạm.
Chủ phạm tội đáng tru diệt, tòng phạm xử theo mức độ.
Hắn đúng là có thể giết Triệu Hà, chỉ là thấy không cần thiết.
Dù hắn không ra tay, Tưởng Chính tuyệt đối không thể tha cho ả. Huống chi Triệu Hà là thiếp của Tưởng Chính, cũng là mẹ đứa con thiếp của hắn, xét đến cùng thì cũng là chuyện gia môn nhà họ. Chuyện nhà kiểu ấy tốt nhất cứ để họ tự giải quyết trong nhà, lại không nhơ bẩn tay mình.
- Hừ, thế vẫn là rẻ cho ả quá!
Ngưu thẩm vẫn chưa nguôi giận.
- Thôi được rồi, bớt nói đi. Nếu không có A Động đứng ra làm chủ công đạo cho Hậu Thư, chưa chừng đôi gian phu dâm phụ kia đã đắc trí rồi.
Ngưu Cương mặt nặng trĩu nói:
- Giờ điều đáng lo nhất là thương thế của nó thế nào, về sau có thành què quặt không…
- Đúng đúng, A Động, thương thế Hậu Thư ra sao rồi? Chân nó tuyệt đối không được sao đâu đấy. Nếu què chân thì sau này còn thi cử công danh gì nữa!
Nhắc đến vấn đề của con trai, Ngưu thẩm lập tức dời hết sự chú ý, cả người như lửa đốt.
- Thương thế của Hậu Thư đại ca đã ổn định rồi, còn chân nó lành được hay không còn phải xem y thuật của đại phu thế nào.
Tần Động chẳng giấu giếm chút nào, đồng thời không quên an ủi hai người:
- Nhưng hai bác đừng lo. Giờ kẻ lo chân Hậu Thư đại ca có lành hay không lại chính là Tưởng Chính. Cháu tin hắn sẽ dốc hết sức tìm người chữa cái chân gãy cho đại ca.
Hắn đã nói với Tưởng Chính rất rõ.
Chỉ cần y lấy được sự tha thứ của Ngưu Hậu Thư, thì hắn sẽ bỏ qua chuyện cũ.
Nếu hai chân Ngưu Hậu Thư không chữa được mà què thật, thì kẻ sợ nhất chẳng phải ai khác, chính là Tưởng Chính.
Nên vì tính mạng cả nhà già trẻ, dù có vơ sạch gia sản y cũng sẽ kiếm người trị cho được Ngưu Hậu Thư.
- Con ơi là con, khổ thân mày…
Ngưu thẩm đâu quản chuyện đó, vừa nghĩ đến cảnh con trai mai này có thể thành què là nước mắt lại trào ra không ngăn được.
- Đừng khóc nữa. Ít ra Hậu Thư còn sống, chân nó lành hay không thì xem trời đất thôi.
Ngưu thúc cũng rối bời trong lòng, nói vậy.
- Ngưu thúc, cháu xin hứa với thúc: nếu Hậu Thư đại ca què mất rồi lại kiên quyết không tha cho Tưởng Chính, thì cháu nhất định sẽ bắt cả nhà họ Tưởng chôn theo.
Tần Động hít sâu một hơi, nói từng chữ nghiêm trọng.
- Không cần, không cần đâu…
Ngưu thúc nghe xong rõ ràng giật mình, vội xua tay bảo quá lắm.
Vì què chân mà không chịu tha thì bắt cả nhà người ta đền mạng, xem chừng hơi tàn nhẫn quá.
- Không cần cái gì, Hậu Thư còn có phải con ông không? Con què thật thì tôi xem ông làm thế nào!
Ngưu thẩm lập tức không chịu ngồi yên, xông vào trút giận lên Ngưu Cương.
- Quên chưa nói với Ngưu thúc, cháu giờ đã là bộ khoái đồng bài kiêm đầu lĩnh của Lục Phiến Môn Giang Đô. Nếu cháu thật sự muốn cả nhà họ Tưởng chôn theo, thì chỉ một lời là xong.
Tần Động mặc kệ Ngưu thẩm, ánh mắt vẫn nghiêm túc nhìn Ngưu Cương.
- Cái gì? Cháu đã là đầu lĩnh nha môn rồi á?
Câu ấy vừa thốt ra, Ngưu thẩm cũng không còn làm nũng nữa, Ngưu Cương thì trợn mắt tròn xoe, mặt đầy vẻ không tin.
- Dĩ nhiên, đây là thẻ lưng của bộ khoái đồng bài. Nếu Ngưu thúc vẫn chưa tin, cứ tự đến nha môn dò hỏi.
Tần Động trực tiếp giơ tấm thẻ đồng của mình ra.
- …A Động, giờ cháu thành tài thật rồi, đến Ngưu thúc cũng không nhìn hiểu nổi cháu nữa.
Ngưu Cương ngây người nhìn tấm thẻ trưng trước mắt, hồi lâu sau mới hoàn hồn, cười khổ lên tiếng.
- Cháu có được ngày hôm nay cũng nhờ thúc ngày thường giúp đỡ. Nên chuyện của thúc chính là chuyện của cháu!
Tần Động là người biết báo ân.
Thuở hắn khó khăn nhất, trong dân láng giềng chỉ có Ngưu Cương chăm lo cho hắn rất mực. Nay hắn rốt cuộc phất lên, thì nhất định phải báo đáp ân tình ấy.
- Chao ôi, A Động đừng nói thế. Kỳ thật cháu giúp chú giành lại cho Hậu Thư một công đạo và sự trong sạch, chú đã cảm kích vô cùng rồi, chẳng cầu xin gì thêm.
Ngưu Cương nghe xong mà đến mức hoảng sợ bất an.
Nếu Tần Động chỉ là một bộ khoái chính thức bình thường, lão còn có thể dùng tâm thái như thường để đối đãi với hắn.
Nhưng thời thế đã khác xưa.
Lão không biết bộ khoái đồng bài là gì, nhưng lão biết đầu lĩnh là gì!
Nghĩa là từ nay về sau bộ khoái lớn nhỏ của Lục Phiến Môn Giang Đô đều phải nghe lệnh Tần Động, nghĩ thôi cũng đã thấy sợ.
Thử nhìn xem Ngưu thẩm vừa mới nãy còn nổi giận đùng đùng với Ngưu Cương kìa. Nghe nói Tần Động đã làm đến đầu lĩnh, bà lập tức yên lặng hẳn, thậm chí căng thẳng đến mức không dám liếc hắn một cái.
- Ngưu thúc, dù thế nào đi nữa, chỉ cần cháu còn sống một ngày, cháu vẫn là chỗ dựa vững chắc nhất của thúc!
Tần Động nói giọng kiên quyết.
- Chao, đừng nói chuyện đó nữa. Ấu Nương dạo này thế nào?
Ngưu Cương nhìn Tần Động bằng vẻ mặt phức tạp, cuối cùng thở dài chuyển sang chuyện khác.
- Ấu Nương bây giờ sống tốt lắm, chỉ là thường ngày ở nhà một mình hơi buồn chán.
Nhắc đến Tô Ấu Nương, trên mặt Tần Động liền nở nụ cười.
- À suýt quên mất, tối qua suốt đêm không về, lát nữa cháu còn phải vội về dỗ Ấu Nương đây.
- Thế cháu mau về thăm Ấu Nương đi, chỗ chú tốt cả rồi. Lại nghe chuyện Hậu Thư thế này cũng yên tâm triệt để.
Ngưu Cương thuận nước đẩy thuyền nói.
- Được, vậy cháu không làm phiền thúc nghỉ ngơi nữa.
Tần Động biết mình vừa lộ thân phận đã gây cho Ngưu Cương áp lực và phiền nhiễu không nhỏ, đành thức thời cáo lui.
- Nhưng Ngưu thúc nhé, có việc gì nhất định phải nhớ tìm cháu.
Trước khi đi hắn còn không quên dặn thêm một câu.
- Ừ, chú nhất định nhớ.
Ngưu thúc nói miệng là thế, trong bụng nghĩ gì lại là chuyện khác.
Trừ phi bất đắc dĩ, lão quyết sẽ không gây phiền phức cho Tần Động.
Giống như lão bị thương rõ ràng rồi mà không lộ nửa lời với Ngưu Hậu Thư, chỉ là không muốn thằng bé lo cho mình, lại càng không muốn làm phiền nó.
Rời khỏi nhà Ngưu thúc, Tần Động liền cưỡi con ngựa chưa trả, phi về nhà.
- Ấu Nương, anh về đây!
Không bao lâu, Tần Động đã thắng ngựa dừng trước cổng nhà, nhìn cánh cửa đóng kín liền lớn tiếng gọi.
Kẹt…
Rất nhanh, trong đầu hắn đã "nhìn" thấy Tô Ấu Nương mừng rỡ chạy nhỏ ra khỏi phòng, rồi tốn chút sức nhấc then cửa xuống. Trước khi mở cửa nàng còn chuyên tâm kiểm tra lại y phục trên người xem có gọn gàng sạch sẽ không.
- Động ca!
Đẩy cửa ra, Tô Ấu Nương đón bằng nụ cười, thấy Tần Động cưỡi ngựa oai vệ trước mặt, nhất thời lại ngẩn người luôn.
- Ấu Nương lại đây nhanh, Động ca dẫn em đi cưỡi ngựa chơi.
Trên đường về, Tần Động đã nghĩ xem phải an ủi Tô Ấu Nương thế nào. Kết quả hắn chợt nhận ra mình chẳng phải đang cưỡi ngựa đấy sao? Chi bằng cứ đem Ấu Nương đi trải nghiệm cảm giác cưỡi ngựa cho khỏe.
- Oa! Ngựa to kìa, Động ca, anh cưỡi được từ đâu thế?
Quả nhiên, nghe Tần Động bảo đưa mình đi cưỡi ngựa chơi, đôi mắt to tròn của Tô Ấu Nương lập tức lấp lánh.
Nàng vội chạy đến trước mặt hắn, vừa hưng phấn vừa sợ sệt nhìn con ngựa cao lớn đang phì phì thở.
- Nào, đưa tay cho anh.
Tần Động nhịn không được cười, đưa tay về phía nàng.
- Vâng.
Tô Ấu Nương chẳng chút do dự nắm lấy bàn tay hắn đưa tới.
Khoảnh khắc sau, nàng chợt hét lên một tiếng, tiếp đó người đã bị Tần Động kéo lên ngựa, ngồi vững vàng phía trước hắn.
- Đi thôi, đi cưỡi ngựa!
Tần Động không dám phi nhanh.
Một là tránh kinh động bách tính qua lại trên phố, hai là đương nhiên phải chiếu cố Tô Ấu Nương lần đầu cưỡi ngựa.
Nào ngờ Tô Ấu Nương sau khi thích nghi được cảm giác nhấp nhô trên lưng ngựa, đôi mắt sáng long lanh ngập tràn vẻ mới lạ và hưng phấn.
Đây là cảm giác cưỡi ngựa sao?
Để nàng thưởng thức cho đã niềm vui cưỡi ngựa, Tần Động cứ một mạch phi ra cánh đồng bao la ngoài thành Giang Đô, tha hồ thúc ngựa rong ruổi.
Đến khi ngựa hao sức gần hết, hắn mới dừng lại bên một bờ sông.
- Động ca, đây là chỗ nào thế?
Tần Động bế Tô Ấu Nương xuống ngựa, đầu nàng còn hơi choáng váng, gương mặt nhỏ bị gió thổi đến ửng đỏ.
- Đây là con sông lớn thượng nguồn Giang Đô. Em nhìn xa kia kìa, trong sông còn có không ít thuyền buôn đi lại.
Tần Động cầm dây cương, định dẫn ngựa xuống bờ uống nước.
- Hình như đúng thật! Động ca, Động ca, anh nói xem bao giờ mình mới được đi thuyền chơi?
Tô Ấu Nương giơ tay che nắng, hướng mắt về phía dòng sông lớn.
Quả nhiên trên mặt sông xa xa thấy những con thuyền qua lại đúng như lời Tần Động.
Chắc là vì cưỡi ngựa khiến tâm tình quá phấn chấn, thấy những con thuyền ấy trong đầu nàng lại nghĩ muốn được lên ngồi thử.
- Rồi sẽ có cơ hội thôi.
Tần Động cười nói.
- Ơ? Động ca, anh nhìn bên kia xem, trong sông có người à?
Tô Ấu Nương đang ngước nhìn mơ mộng, chợt phát hiện trong sông hình như có người đang giãy giụa không ngừng.
- Để anh xem.
Tần Động nhìn theo hướng Tô Ấu Nương chỉ, mắt sáng quắc, tức khắc phát hiện trong sông quả thật có người. Kẻ kia hình như chết đuối, hai tay không ngừng quơ quào đập mặt nước.
- Động ca cứu người mau, thật sự có người chết đuối rồi.
Tô Ấu Nương cũng nhìn rõ tình huống, lập tức sốt ruột kéo vạt áo Tần Động.
- Chờ chút.
Tần Động nhanh chóng cởi bộ áo đen trên người, xếp gọn thẻ lưng, đao và bạc bên cạnh rồi mới lao xuống sông.
Người chết đuối cách bờ không xa lắm.
Chỉ là khi hắn sắp bơi đến bên kẻ kia thì người đó đã kiệt sức, chìm dần xuống lòng sông.
Tần Động thấy thế đành lặn xuống dòng nước đục ngầu.
Vừa mở mắt tìm người chết đuối, một bóng trắng lọt vào mắt hắn.
Hắn không nghĩ nhiều, vội bơi tới, một tay đỡ nách đối phương, một tay quạt nước bơi lên mặt sông.
Ơ?
Khi Tần Động kéo người ấy ra khỏi mặt nước, đang định dẫn bơi về bờ, kết quả hắn kinh ngạc phát hiện đối phương lại là một thiếu nữ đang tuổi xuân xanh. Điểm mấu chốt là tóc và lông mày nàng trắng tinh bất thường, hoàn toàn khác biệt người thường.
Cứu người trước đã rồi tính.
Tần Động xua tạp niệm trong đầu, rất nhanh đã đưa thiếu nữ bơi tới bờ.
- Oa! Chị này kỳ lạ quá!
Tô Ấu Nương đón tới ngay lập tức, chỉ là vừa thấy dung mạo thiếu nữ đã không nhịn được thét lên kinh ngạc.
Phụt!
Chắc là nhờ Tần Động cứu kịp thời, thiếu nữ sau khi lấy lại được hơi thở liền ho khan kịch liệt, miệng không ngừng ói nước ra.
- Động ca, chị ấy hình như tỉnh rồi!
Tô Ấu Nương lại thét lên lần nữa.
- Để anh xem.
Tần Động vẩy khô tóc và người, đến trước mặt thiếu nữ quan sát kỹ.
Nước sông thấm ướt bộ y phục trắng dệt bằng lụa mỏng của nàng, lộ ra đường cong nhỏ nhắn đầy quyến rũ.
Da nàng cũng trắng nhợt như mái tóc và lông mày, dưới ánh mặt trời chiếu vào, khiến tóc mày nhuộm lên một tầng vàng nhạt.
Điều đó khiến ngũ quan vốn đã tinh xảo xinh đẹp của nàng thoát lên một cổ khí chất thánh khiết.
Theo hàng lông mi cũng trắng toát chớp động, nàng chậm rãi mở ra đôi mắt tinh thể như hổ phách.
Chỉ có điều đôi mắt ấy lại trống rỗng vô cùng, không thấy chút cảm xúc nào.
- Chị tỉnh rồi à? Chị có sao không?
Tô Ấu Nương thấy nàng tỉnh vội hỏi han quan tâm.
- …Là các ngươi cứu ta?
Thiếu nữ mở miệng, ánh mắt vô thần nhìn Tô Ấu Nương và Tần Động, giọng nói trong veo mang theo một chút khàn đi.
- Là Động ca cứu chị đấy.
Tô Ấu Nương vội kéo Tần Động ở bên cạnh lại trước mặt.
- Cảm ơn ngươi, cảm ơn các ngươi đã cứu ta.
Thiếu nữ bày tỏ lời cảm tạ không chút cảm xúc xong, lập tức định chống người đứng dậy.
- Chị để em đỡ.
Tô Ấu Nương lập tức đỡ lấy tay thiếu nữ.
- Đây là chỗ nào?
Vất vả lắm mới đứng lên được, thiếu nữ nhìn quanh một vòng, mắt toàn là mờ mịt.
- Đây là địa giới Giang Đô.
Tần Động không lộ sắc thái gì, mở miệng đáp.
- Giang Đô…
Thiếu nữ thầm đọc địa danh ấy, khóe mắt bỗng rơi xuống một giọt nước mắt.
- Chị sao lại khóc? Là mừng quá hay buồn quá thế?
Tô Ấu Nương thấy thế mà có chút khẩn trương hỏi.
- Ta không biết.
Thiếu nữ khẽ lắc đầu, trên gương mặt lạnh nhạt ấy chẳng lộ ra thêm vẻ gì khác.
- Cô có thể nói cho ta biết vì sao lại rơi xuống sông không?
Tần Động cứ thấy thiếu nữ tóc trắng trước mắt có gì đó không ổn.
- Ta không phải rơi xuống sông. Ta là người được tộc nhân dâng tế cho Hà Thần làm vợ.
Nào ngờ câu trả lời của thiếu nữ hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của hắn.
- Cô nói cô bị người ta đem đi hiến tế?
Sắc mặt Tần Động lập tức ngưng trọng.
- Ừ.
Giọng thiếu nữ bình thản lạ thường, cứ như chuyện hiến tế ấy chẳng liên quan gì đến mình.
- …Cô tên gì? Tần Động trầm ngâm một lúc mới hỏi.
- Cổ Linh Nhi.