Nhìn theo bóng Tiêu Viêm cầm cuộn công pháp bước ra khỏi gian phòng nhỏ, Huân Nhi khẽ lắc đầu, đành cất giọng nhẹ như thở dài:
- Thôi thì tạm tin huynh một lần vậy.
Ra khỏi phòng, Tiêu Viêm đưa mắt nhìn đám tộc nhân quanh đó vẫn còn ngây ra vì chấn động, vai hắn nhún nhẹ. Đợi Huân Nhi bước ra ngoài, hai người mới thong dong sóng vai men theo lối nhỏ mà đi.
Vì còn lâu mới hết hạn hai giờ, nên Tiêu Viêm cùng Huân Nhi cũng chẳng vội rời đi. Đấu Khí Các ngày thường vốn là cấm địa, hôm nay hiếm hoi mới có dịp vào trong, đi ngó nghiêng bốn phía cho thỏa tính hiếu kỳ cũng hay.
Lúc sắp rời khỏi lối đi thuộc tính Hỏa, Huân Nhi tiện ghé vào một gian phòng nhỏ, lấy một cuộn công pháp đấu khí Hoàng Giai cấp thấp, rồi sánh vai cùng Tiêu Viêm rẽ sang mấy lối đi thuộc tính khác.
Hôm nay Đấu Khí Các không nghi ngờ gì chính là ngày náo nhiệt nhất trong mấy năm nay. Mỗi lối đi thuộc tính đều chen chúc người, gương mặt ai cũng đỏ bừng vì phấn khích, ra sức đánh vào màn sáng. Tiếng reo hò của đám thiếu niên hòa cùng tiếng màn sáng vỡ vụn, vang lên không ngớt.
Giữa bầu không khí ấy, trên gương mặt non trẻ của Tiêu Viêm cũng phảng phất nụ cười nhẹ.
Lại bước ra khỏi một lối nhỏ, Tiêu Viêm nhẩm tính thời giờ, vươn vai cho giãn gân cốt, cười nói với Huân Nhi bên cạnh:
- Đi thôi, sắp tới giờ rồi.
Huân Nhi hờ hững gật đầu, theo Tiêu Viêm vòng qua một khúc quanh, rồi thẳng hướng cửa Đấu Khí Các mà bước.
Vừa rẽ qua khúc quanh, mày Tiêu Viêm chợt nhướng lên. Cách hai người không xa, Tiêu Mị mặc váy đỏ đang sốt ruột tới đỏ bừng mặt, cứ đi vòng vòng trước một tấm màn sáng. Nhìn dáng vẻ của nàng, rõ là muốn lấy công pháp bên trong mà lại không đủ sức phá màn.
Hôm nay Tiêu Mị khoác bộ váy đỏ rực rỡ, dải lưng thắt vừa vặn ôm lấy vòng eo thon gọn, tôn trọn đường cong lồi lõm đầy mê hoặc.
Lúc này, gương mặt vừa trong trẻo vừa kiều mị kia đã phủ đầy lo lắng, đôi mày liễu chau lại đầy vẻ đáng yêu, khiến đám thiếu niên quanh đó suýt nữa muốn xông lên hiến thân vì nàng.
Lại nói tâm trạng của Tiêu Mị lúc này tệ hại vô cùng, phải dùng bốn chữ lòng nóng như lửa để hình dung. Trước khi vào Đấu Khí Các hôm nay, cha nàng đã lén nói riêng cho nàng một số phòng, dặn đi dặn lại nhất định phải lấy được công pháp trong đó. Nên biết, đó là tin tức ông phải tốn bao tâm cơ cùng lời lẽ mới moi được từ người phụ trách bố trí Đấu Khí Các. Ông tin chắc, chỉ cần Tiêu Mị lấy được cuộn công pháp Phong thuộc tính Hoàng Giai cao cấp kia, nhất định có thể vượt lên trước người khác ngay từ bước chạy đầu trên đường tu luyện đấu khí.
Thế nhưng, cha của Tiêu Mị dù có được số phòng chính xác, lại bỏ sót độ cứng rắn của màn bảo vệ trong phòng. Từ lúc Tiêu Mị tìm tới nơi này, nàng đã gắng sức gần một giờ mà vẫn chưa phá nổi. Tuy cũng có tộc nhân khác vì mê đắm nhan sắc của nàng mà muốn ra tay giúp, nhưng loại màn này chỉ một người đơn độc đánh vỡ mới tính. Một khi số người ra tay vượt quá hai, màn bảo vệ cũng mạnh lên theo, cuối cùng vẫn là dã tràng xe cát, công cốc một phen.
Giờ đây hạn hai giờ sắp hết, nếu còn không phá được màn, Tiêu Mị sẽ trắng tay thật. Vừa nghĩ tới hậu quả của việc không có công pháp đấu khí, trong đôi mắt to kiều mị của nàng đã long lanh hơi nước, dáng vẻ đáng thương động lòng người, khiến ai nhìn cũng xót.
Ánh mắt pha sương đảo qua đám thiếu niên xung quanh, Tiêu Mị cười khổ một tiếng rồi lắc đầu, song ánh mắt đẹp chợt khựng lại.
Cách đó không xa, thiếu niên áo đen hai tay ôm sau gáy đang thản nhiên bước tới.
Khịt khịt chiếc mũi thon, trái tim vừa tuyệt vọng của Tiêu Mị lại lén lút sống dậy. Nàng vội lau giọt lệ chực rơi, răng ngọc khẽ cắn môi hồng, đáng thương nhìn Tiêu Viêm đang đi tới, mong hắn có thể giúp mình một tay.
Đám thiếu niên xung quanh thấy dáng vẻ ấy của nàng, đều thuận theo mà dời mắt, cuối cùng dừng lại trên người Tiêu Viêm đang chậm rãi bước tới. Tiếng thì thầm to nhỏ dần lắng xuống, trong ánh nhìn đã pha thêm vẻ kính sợ.
Trong chốc lát, con đường nhỏ vốn ồn ào bỗng lặng ngắt như tờ.
Dưới mấy chục ánh mắt dõi theo trên lối nhỏ, mặt Tiêu Viêm vẫn bình thản, hắn cứ thế bước thẳng tới, rồi nhìn thẳng không liếc ngang, lướt vai qua Tiêu Mị đang muốn nói lại thôi.
Hơi hé môi hồng, Tiêu Mị nhìn Tiêu Viêm không hề để ý tới mình, sau lúc ngẩn ra, trên gương mặt xinh đẹp gượng lên vẻ tự giễu, nàng lắc nhẹ đầu. Nhớ lại thái độ của mình đối với Tiêu Viêm mấy năm nay, chút oán trách vừa dâng lên trong lòng cũng dần tan đi.
- Ha ha, đây cũng coi như báo ứng. Ta đúng là người đáng ghét, tự làm tự chịu.
Nàng chậm rãi ngồi thụp xuống, bờ vai thơm khẽ run, tiếng khóc nén khẽ vang lên nức nở giữa con đường yên tĩnh.
Nhìn Tiêu Mị ngồi co ro dưới đất như mèo con bị bỏ rơi, đám thiếu niên quanh đó đều buồn bã thở dài, khẽ lắc đầu.
Đang ngồi khóc dưới đất, Tiêu Mị chợt nhận ra bầu không khí quanh mình có gì lạ. Nàng chậm rãi ngẩng gương mặt đẫm lệ như hoa lê dính mưa lên, rồi sững người.
Trước mặt nàng, thiếu niên vốn đã đi xa kia lại hai tay ôm sau gáy, đủng đỉnh quay trở lại.
Liếc nhìn Tiêu Mị đáng thương động lòng người, Tiêu Viêm nhạt giọng:
- Tránh ra.
- Ơ? Vâng…
Lại sững thêm một nhịp, rồi Tiêu Mị mới sực tỉnh, mặt nàng hiện rõ niềm vui, ngoan ngoãn nhường sang một bên.
Dưới bao ánh mắt hiếu kỳ cùng nhẹ nhõm của mọi người, Tiêu Viêm bước tới trước màn sáng, hạ bàn tay xuống, thở hắt ra một hơi.
Thân hình lặng đi trong chớp mắt, rồi bùng lên nhanh như sấm sét. Hắn xoay người gấp, chân phải quất ra như roi, ống quần cũng vang lên tiếng xé gió răng rắc.
- Bốp!
Một cước đá mạnh lên màn sáng, gợn sóng lan ra cấp tốc, cuối cùng vỡ tung trong ánh mắt chấn động của mọi người.
Giữ nguyên tư thế đá quét, Tiêu Viêm chậm rãi thu chân về, vặn cổ một cái, mặt vẫn bình thản xoay người, đi về phía Huân Nhi ở đằng xa.
Tiêu Viêm đi ngang qua người, Tiêu Mị cất giọng rụt rè:
- Biểu ca… cảm ơn huynh… xin lỗi huynh.
- Ừ.
Liếc nhìn thiếu nữ cuối cùng đã rũ bỏ vẻ kiêu ngạo, Tiêu Viêm mới nhạt giọng gật đầu, rồi mất hút ở cuối lối nhỏ dưới bao ánh mắt sùng bái của đám thiếu niên.