Im phăng phắc. Cả quảng trường chìm vào im phăng phắc.
Mọi ánh mắt sau thoáng sững sờ đều đờ đẫn dán chặt lên tấm bia đá đen đang rực ánh vàng.
Trên dãy ghế khách quý, tiếng chén trà rơi vỡ giòn tan vang lên liên tiếp. Những người đại diện cho các thế lực khắp Ô Thản thành lúc này ai nấy mắt tròn mắt dẹt, mặt đầy vẻ khó tin.
Chuyến này họ tới, chỉ muốn xác thực xem Tiêu Viêm có đúng như lời đồn, trong một năm nhảy liền bốn đoạn đấu khí hay không.
Vậy mà cảnh tượng phô bày trước mắt không những xác nhận lời đồn là thật, còn vượt xa dự liệu của tất cả.
Một năm bốn đoạn đấu khí ư? Giờ xem ra phải sửa thành một năm năm đoạn rồi. Tốc độ tu luyện ấy, trong đầu mọi người chỉ còn hai chữ để hình dung. Kinh khủng.
Trong khu khách quý, ai nấy hít sâu một hơi khí lạnh, bụng bảo dạ Tiêu gia lần này phát lớn rồi. Trong tộc có một đệ tử một năm nhảy liền năm đoạn đấu khí, tiền đồ sau này sáng sủa tới mức nào, nghĩ cũng biết.
Nhìn nhau một lượt, trong đầu ai cũng nảy ra cùng một ý nghĩ khiến chính họ cũng phải giật mình. Cứ đà tu luyện này, biết đâu vài chục năm nữa, Tiêu gia sẽ xuất hiện một siêu cấp cường giả cấp Đấu Hoàng.
Phàm là một tiểu gia tộc nào trong Gia Mã đế quốc có được một cường giả cấp Đấu Hoàng, bất kể vốn liếng ra sao, địa vị cũng theo đó mà vọt lên thẳng đứng. Tới lúc ấy, dù là ba đại gia tộc của đế quốc cũng chẳng dám giở trò chèn ép. Bởi lẽ cường giả cấp Đấu Hoàng, trong cả đế quốc mênh mông này cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay, lèo tèo hai ba vị mà thôi. Mỗi vị đều có sức dời núi lấp biển, một mình địch nổi vạn quân. Không đế quốc nào còn tỉnh táo lại dễ dàng đi đắc tội một cường giả Đấu Hoàng.
Hơn ba trăm năm trước, vị cường giả Đấu Hoàng duy nhất của Gia Mã đế quốc khi ấy, vì nước láng giềng gây chiến khiến người thân của mình bị vạ lây, trong cơn thịnh nộ đã một thương một ngựa tàn sát cả một quân đoàn thiết kỵ tinh nhuệ cả vạn người của đối phương. Trận tàn sát ấy máu chảy thành sông, hung danh lẫy lừng khiến cả nước kia chấn động.
Từ đó về sau, các đế quốc trên Đấu Khí đại lục rất ít ai còn dám chọn cách đắc tội một cường giả Đấu Hoàng. Bởi vậy đủ thấy cường giả cấp Đấu Hoàng trên mảnh đại lục này hung hãn tới bậc nào.
Cũng vì thế, sau khi tận mắt thấy thiên phú Tiêu Viêm bộc lộ, ai nấy đều nhìn Tiêu gia bằng ánh mắt ghen tị tột cùng.
Giữa đài cao, Tiêu Chiến cũng bị hàng chữ vàng trên bia đá làm cho mắt cay xè. Mãi lâu sau ông mới chậm rãi thở ra một hơi, đưa ánh mắt mừng rỡ nhìn về thiếu niên áo đen giữa sân, khẽ cười nói:
- Cả đời này việc làm đúng đắn nhất, e là cha đã không để Viêm nhi sinh ra ngăn cách với người cha này.
Là cha của Tiêu Viêm, Tiêu Chiến hiểu rất rõ tính nết con mình. Ông vẫn còn nhớ như in, hồi nó mới lọt lòng, đứa con bé bỏng ấy lạnh nhạt với ông đến mức nào. Ánh mắt lạnh băng ấy hệt như đang nhìn một kẻ xa lạ, chứ không phải cha ruột của nó.
May sao, sự lạnh nhạt năm xưa đã dần tan chảy trước quan tâm cùng yêu thương thật lòng của Tiêu Chiến.
Nhớ lại những ngày tháng chiến tranh lạnh với con lúc nó còn nhỏ, môi ông khẽ cong lên thành nụ cười hiền hòa.
Đứng cạnh Tiêu Chiến, đôi mắt đẹp của Nhã Phi dán chặt vào thiếu niên áo đen giữa sân, đôi môi đỏ mọng khẽ hé, cười tươi nói:
- Tiêu tộc trưởng, thiên phú tu luyện của Tiêu Viêm thiếu gia thật khiến người ta kinh ngạc. Tiêu gia các vị lần này e là sắp có một cường giả tài giỏi xuất thế rồi.
Tiêu Chiến bật cười ha hả, vẻ đắc ý cùng phấn khích trên mặt gần như không che giấu nổi. Ông chắp tay đáp lễ Nhã Phi cho phải phép, rồi như buột miệng thở dài:
- Nhã Phi tiểu thư quá khen rồi. Thiên phú tu luyện của tiểu tử này cứ luôn làm người ta hết hồn. Cô cũng biết ba năm trước nó đã chịu đả kích ra sao. Chẳng ai biết biến cố như vậy liệu có xảy ra lần nữa hay không. Nếu lại tới một lần thì… chao ôi.
Đôi mắt mê người của Nhã Phi cong cong, nàng khẽ cười đầy quyến rũ. Thiên phú của Tiêu Viêm là lâu dài hay chỉ lóe lên rồi tắt, giờ nàng chưa thể biết. Điều duy nhất nàng biết chắc là Tiêu Viêm hiện tại có tiềm lực đáng để nàng coi trọng. Thế là đủ.
Sóng mắt mê hồn khẽ lay động, trong bụng Nhã Phi đã quyết chắc một ý. Từ nay về sau phải qua lại với Tiêu gia nhiều hơn, cố gắng kết giao cho tốt.
Dưới đài cao, Tiêu Ngọc hé đôi môi nhỏ, gò má xinh đẹp cứng đờ, đôi mắt đầy chấn động nhìn chằm chằm tấm bia đá đen giữa sân. Rất lâu sau, lồng ngực đầy đặn của nàng phập phồng mạnh một hồi. Nàng cúi đầu, giận dữ hỏi Tiêu Ninh cũng đang mặt mày chấn động:
- Ngươi chẳng nói hắn mới tới bảy đoạn sao? Sao lại thăng cấp nữa rồi?
Tiêu Ninh há miệng, tủi thân lẩm bẩm:
- Tháng trước hắn đúng là bảy đoạn… Tháng này, hình như hắn lại đột phá rồi?
Tiêu Ngọc dựng đôi mày liễu, mắng:
- Một tháng từ bảy đoạn lên tám đoạn, sao có thể được? Dù tên ấy đã khôi phục thiên phú năm xưa cũng không thể tiến nhanh như vậy. Một năm năm đoạn đấu khí ư? Tên tiểu hỗn đản đáng chết, tốc độ này ngang ngửa với mụ yêu quái trong Già Nam học viện rồi.
Tiêu Ninh cười khổ, ngơ ngác đáp:
- Ta biết sao được…
Rồi hắn liếc mắt về phía Huân Nhi ở xa, lại thấy nàng đang chăm chú nhìn thiếu niên trên đài, chẳng hề đoái hoài tới ánh mắt của hắn.
Bị cô gái mình thích ngó lơ như vậy, ngọn lửa ghen tị trong bụng Tiêu Ninh lại bùng lên không báo trước. Hắn ngẩng đầu trừng trừng nhìn Tiêu Viêm giữa sân, nghiến răng nghiến lợi, khiến gương mặt còn non nớt trông ra chiều hung dữ.