- Thưa thầy, hồn thú tu luyện càng lâu thì thực lực càng mạnh, hồn hoàn sinh ra cũng càng tốt. Vậy sự vượt trội ấy biểu hiện ở những mặt nào?
Đường Tam hỏi.
Gương mặt cứng đờ của Đại sư hiện lên nụ cười xấu xí đặc trưng.
- Câu hỏi này rất hay. Hồn hoàn do hồn thú thuộc những cấp bậc khác nhau tạo ra, chủ yếu khác nhau ở phần thuộc tính cộng thêm cho hồn sư và năng lực của kỹ năng. Lấy ví dụ thế này. Nếu xét theo cách định lượng, võ hồn Lam Ngân Thảo của con đi theo con đường Khí Hồn Sư hệ Khống Chế, vậy khi nhận được một hồn hoàn mười năm có thuộc tính phù hợp, khả năng khống chế Lam Ngân Thảo sẽ tăng thêm mười điểm. Nếu là hồn hoàn trăm năm, khả năng khống chế ấy sẽ tăng thêm một trăm điểm. Cứ thế mà tính. Vì vậy, khi có thể, hồn sư nào cũng cố gắng tìm kiếm võ hồn mạnh hơn.
Đường Tam ngờ vực hỏi:
- Như vậy chẳng phải người nào có thế lực càng lớn thì càng dễ kiếm được hồn hoàn tốt hay sao? Đám quý tộc hoàn toàn có thể dựa vào sức mạnh gia tộc để săn hồn hoàn mạnh hơn cho mình.
Trong mắt Đại sư ánh lên vẻ tán thưởng.
- Nghĩ được đến đây, xem ra con đã suy xét rất kỹ. Nhưng sự thật không đơn giản như vậy. Nói đúng hơn, điều kiện để hấp thu hồn hoàn khắt khe vô cùng.
- Trước hết, phải chính tay mình giết chết hồn thú thì mới nhận được hồn hoàn của nó. Hồn hoàn chỉ tồn tại trong một khoảng thời gian cực ngắn. Nếu trong vòng một canh giờ không hấp thu vào cơ thể, hồn hoàn sẽ mất tác dụng.
- Thứ hai, hồn thú là loài sinh vật vô cùng kiêu ngạo. Không con nào chịu để mình bị bắt sống. Nếu bị kẻ địch đánh trọng thương rồi tìm cách bắt giữ, hồn thú sẽ chọn tự nổ hồn lực, tự kết liễu đời mình. Nhờ vậy, chuyện con vừa nói gần như không thể xảy ra. Dù có thuê người khác đi săn hồn thú, nếu cuối cùng không phải chính mình giết chết nó thì cũng rất khó nhận được hồn hoàn.
- Dĩ nhiên, chuyện này cũng không phải tuyệt đối. Trí tuệ của hồn thú sao sánh được với con người. Cách tốt nhất để săn hồn thú là rủ nhiều người cùng đến nơi chúng sinh sống, sau đó tự mình hoàn thành đòn kết liễu. Làm như vậy thì có thể nhận được hồn hoàn. Bởi vậy, quý tộc và những kẻ có thế lực quả thật có phần thuận lợi hơn trong việc săn hồn thú.
- Nhưng dễ kiếm hồn hoàn không có nghĩa là họ sẽ mạnh hơn hồn sư bình thường. Chẳng ai dám chắc hồn thú mình gặp có thuộc tính phù hợp nhất với bản thân hay không. Cấp bậc của hồn thú dĩ nhiên quan trọng, nhưng thuộc tính có tương hợp hay không cũng quan trọng chẳng kém. Hồn hoàn tốt đến đâu, nếu khắc chế võ hồn của mình thì chẳng những không phát huy được tác dụng, trái lại còn gây ảnh hưởng đến bản thân. Quan trọng hơn cả là ở mỗi giai đoạn, hồn sư đều bị giới hạn trong việc hấp thu hồn hoàn.
- Chẳng hạn, hiện giờ con chỉ là Hồn Sĩ cấp mười. Với hồn lực hiện tại, nhiều nhất con cũng chỉ hấp thu được hồn hoàn của hồn thú trăm năm. Nếu mạo hiểm hấp thu hồn hoàn nghìn năm, kết quả duy nhất sẽ là thân thể không chịu nổi, bị sức mạnh của hồn hoàn hủy diệt. Khi hấp thu hồn hoàn, không thế lực bên ngoài nào có thể giúp đỡ, tất cả chỉ dựa vào chính mình. Con thử nghĩ xem, những kẻ phải nhờ người khác giúp sức mới săn được hồn thú mình cần thì thực lực bản thân có thể vững chắc đến đâu? Biết đâu chỉ hấp thu một hồn hoàn phù hợp, cấp bậc cũng nằm trong giới hạn chịu đựng, mà vẫn bị sức mạnh ấy đánh cho tan nát. Đường Tam, con phải nhớ kỹ, thế gian này vốn công bằng. Muốn nhận được thứ gì thì nhất định phải bỏ ra nỗ lực tương xứng. Chỉ kẻ tầm thường mới tìm đường gian dối. Những lý thuyết về võ hồn mà ta nghiên cứu chỉ nhằm giúp hồn sư nhẹ bước hơn trên con đường nỗ lực ấy, để khi có cùng một thực lực, họ trở nên mạnh hơn. Con hiểu chưa?
Đường Tam nghiêm túc gật đầu.
Vốn dĩ hắn cũng chẳng phải người quen đi đường tắt. Từng bước dựa vào sức mình, vững vàng tiến về mục tiêu, như thế mới là nền móng chắc chắn nhất.
Đại sư dẫn Đường Tam đi, nhưng không vội ra khỏi thành. Hai thầy trò lại đi sâu vào trong thành.
- Thưa thầy, chẳng phải chúng ta phải ra ngoài thành sao?
Đại sư đáp:
- Muốn săn hồn thú thì cũng phải chuẩn bị vài thứ. Hơn nữa, chúng ta không thể đi bộ. Quãng đường bốn trăm dặm tuy chưa đến mức quá xa, nhưng tranh thủ được chút thời gian nào hay chút ấy.
Mặt trời từ phía đông dần dần nhô lên. Người đi đường trong thành Nặc Đinh cũng mỗi lúc một đông. Hôm nay là một trong số ít ngày Đường Tam không mượn ánh ban mai màu tím để tu luyện Tử Cực Ma Đồng.
Những thứ Đại sư nói cần chuẩn bị cũng không phức tạp. Hắn mua hai túi da chuyên dùng đựng nước. Mỗi túi chứa được đúng năm lít nước sạch. Sau đó hắn mua thêm thịt muối, bánh bột mì và hoa quả, gom lại thành hai gói lớn.
Những thứ ấy Đường Tam còn hiểu được. Nhưng Đại sư lại mua thêm một món khiến hắn chẳng sao hiểu nổi, hơn nữa còn mua rất nhiều.
Hai mươi cân củ cải trắng.
Việc hiện giờ của Đường Tam là ôm chỗ củ cải ấy. Hai mươi cân đối với hắn chẳng đáng là bao. Nhưng nếu phải ôm suốt quãng đường bốn trăm dặm thì lại là chuyện khác.
May mà sau khi mua đủ mọi thứ, Đại sư lập tức thuê một chiếc xe ngựa trong thành, trả cho người đánh xe năm ngân hồn tệ.
Tiền tệ trên Đấu La Đại Lục được quy đổi như sau: một kim hồn tệ bằng mười ngân hồn tệ, cũng bằng một trăm đồng hồn tệ. Một kim hồn tệ đã đủ cho một gia đình ba người bình thường chi tiêu trong mấy tháng. Số tiền ấy cũng tương đương với thu nhập ba năm làm công của Đường Tam ở học viện Nặc Đinh.
Sở dĩ nghề hồn sư được xem là nghề cao quý nhất đại lục, thu nhập chính là một nguyên nhân quan trọng. Dù chỉ từ Hồn Sĩ tiến cấp thành Hồn Sư, mỗi tháng cũng được nhận trợ cấp một kim hồn tệ. Khoản tiền ấy đủ để người bình thường trang trải cuộc sống, dĩ nhiên chỉ là mức sống cơ bản, muốn ăn tiêu xa xỉ thì không thể.
Khi hồn sư tu luyện đến cấp bậc cao hơn, nhất là vượt qua Đại Hồn Sư, tiến vào cảnh giới Hồn Tôn, chỉ cần đăng ký tại Võ Hồn Điện là có thể được quốc gia trực tiếp phong tước, trở thành quý tộc cấp thấp nhất, tước Nam. Thực lực càng cao thì tước vị quý tộc càng lớn, thu nhập đương nhiên cũng theo đó mà tăng lên.